Mnoho problémů vyvstalo s rozvojem dělnické třídy ve městech.
Dělníci
Většina ruských továrních dělníků byla chudá. Mnozí nevydělali nic jiného než jídlo a byli v práci vystaveni krutému a ponižujícímu zacházení. Bezpečnostní předpisy byly široce ignorovány. Brigádníci mohli pokutovat pracovníky za menší nebo dokonce domnělé porušení pravidel.
V osmdesátých letech 19. století byl průměrný pracovní den bez přesčasů 12 až 14 hodin.
Ubytování bylo špatné. Pro většinu byla volba mezi ponurými kasárnami společnosti a nehygienickými, přeplněnými pronajatými pokoji. Zdravotní péče byla hrozná. Sociální zabezpečení, pokud vůbec existovalo, bylo extrémně drahé.
Tyto podmínky do značné míry vysvětlují povstání, které z ruské dělnické třídy udělalo v letech 1905 a 1917 světovou legendu.
Bordel nebyl pro Rusko jedinečný. Navzdory skutečnosti, že v zemích, jako je Británie a Německo, do konce století začaly některé části průmyslové pracovní síly užívat poněkud pohodlnější život, dokonce i v západní Evropě existovaly oblasti krajní chudoby. Většině dělníků v Miláně a Turíně se dařilo jen o málo lépe než v Petrohradě a duch vzpoury vzkvétal ve všech třech městech stejně.
Kdysi se předpokládalo, že potíže pocházejí hlavně z nekvalifikovaného „syrového mládí“z venkova, kteří se rojili ve městech a někdy vytvářeli nekontrolovatelné davy. To ale nevysvětlovalo útlum irských přistěhovalců v Birminghamu.
Z ruských průmyslových konfliktů je navíc zřejmé, že vedení i inspirace pocházely od kvalifikovanější a urbanizovanější pracovní síly. Stejně jako na jiných místech měli tito pracovníci tendenci mít porozumění a organizaci, aby mohli začít bojovat za lepší zacházení. K mírnému nárůstu průměrných reálných mezd došlo v letech 1900 až 1913, a to bylo nejvíce patrné u kvalifikovaných pracovníků.
Špatné podmínky a rostoucí očekávání způsobily v tomto období turbulence ve Velké Británii, Francii a Německu. Totéž se stalo v Ruské říši.
Stávky nebyly až do přelomu století nijak zvlášť rozšířené. 1899 byl vrcholným rokem desetiletí průmyslových konfliktů, kdy bylo jen 97 000 útočníků. Pokračující zákaz odborů napětí ještě zhoršil. To bylo uznáno ve všech hlavních průmyslových zemích, i když jen nakonec a často s výhradami, s výjimkou Ruska.
Rychlost industrializace si vyžádala otevření kanálů pro vyjádření nespokojenosti a obrovská velikost mnoha továren v Rusku zvýšila pocit propasti mezi zaměstnavateli a zaměstnanci. V roce 1914 patřily dvě pětiny dělníků v průmyslových firmách více než 1 000 zaměstnanců.
Rolníci
Rolníci, s výjimkou některých nepokojů na počátku šedesátých a koncem sedmdesátých let 19. století, policii v minulém století příliš neobtěžovali.
Přesto bylo jejich základní neštěstí akutně cítit. Zlobili se, že tolik půdy, kterou obdělávali, muselo být pronajato od vlastníků půdy, kteří byli také nenáviděni kvůli tomu, že se drželi důležitých pastvin a lesů. To do značné míry ztěžovalo jakýkoli růst příjmů, které rolnictvo dostalo.
Většina rolníků v evropském Rusku žila v obcích. Vláda používala tuto instituci jako mechanismus bezplatného výběru daní a sebeovládání. Obce ve středním a severním Rusku pravidelně přerozdělovaly svou půdu mezi místní rolnické farmy. Nerovnost ale přetrvávala, a tak bohatší rolníci, známí jako kulakové, najali další rolníky jako dělníky.
Chudí lidé na venkově v Rusku, stejně jako v Irsku a Německu, žili v bídných podmínkách. To zaměřilo venkovské mysli na problém země.
Selský hlad byl téměř univerzální. A víra, že ušlechtilí vlastníci půdy by měli být nuceni se vzdát své půdy, byla hluboce zakořeněná.
Pak tu byly diskriminační zákony.
Do roku 1904 byli rolníci vystavováni tělesným trestům za pochybení. Další nepříjemností bylo postavení „zemských kapitánů“, kteří měli za úkol udržovat ve vesnicích pořádek a často byli ze šlechty.
Můžete si také přečíst více o politické nestabilitě před válkou v Ruské říši.
