Válka ve Vietnamu se stala jedním z největších konfliktů 20. století. Oficiálně to trvalo od roku 1955 do roku 1975, což vyvrcholilo pádem Saigonu. Také známý jako druhá indočínská válka. V letech 1965 až 1973 se americká vojska aktivně účastnila války a organizovala rozsáhlou vojenskou intervenci v konfliktu.
Celkově během této doby prošlo Vietnamem téměř 3,2 milionu amerických vojáků. V roce 1968, na vrcholu konfliktu, bylo v zemi 540 000 amerických vojáků. V této válce Spojené státy ztratily více než 58 tisíc zabitých a pohřešovaných lidí a více než 303 tisíc utrpělo různá zranění. 64 procent Američanů zabitých ve válce bylo mladších 21 let.
V americké společnosti nebyla válka populární a dala vzniknout silnému protiválečnému hnutí v zemi. Válka byla obzvláště nepopulární mezi mladými lidmi. Jen v říjnu 1967 se ve Washingtonu shromáždilo až 100 tisíc mladých lidí, kteří byli proti pokračování války ve Vietnamu.
Válka zanechala v americké společnosti nezahojené jizvy a její neoblíbenost přispěla k tomu, že mnoho jednotlivců a celých divizí bylo dnes zapomenuto a běžnému člověku prakticky neznámo.
Jednou z těchto jednotek byla jednotka speciálních operací MACV-SOG. Mezitím to byla jedna z nejtajnějších a elitních jednotek v celých amerických ozbrojených silách těch let.
Vznik a počet MACV-SOG
MACV -SOG je zkratka pro Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group. Doslova z angličtiny to lze přeložit jako „Velitelství pro poskytování vojenské pomoci Vietnamu - výzkumná a pozorovací skupina“.
Ve skutečnosti byla tato speciální jednotka, vytvořená 24. ledna 1964, přísně tajnou jednotkou amerických speciálních sil.
Jednotka byla vytvořena k provádění speciálních operací v různých zemích Indočíny. Bojovníci MACV-SOG působili v jižním a severním Vietnamu, v Laosu, Kambodži, Barmě a dokonce i v příhraničních oblastech Číny. Důležitost této jednotky dokládá skutečnost, že konečné úkoly pro ni byly schváleny na úrovni Bílého domu nebo ministerstva zahraničí. Stíhače MACV-SOG byly také použity v misích zahájených CIA.
K posouzení elitářství jednotky stačí mluvit o její velikosti. Za osm let účasti na bojích od roku 1964 do roku 1972 sloužilo jako součást speciálních sil něco přes dva tisíce amerických speciálních sil, z nichž se operací přímých akcí účastnilo jen asi 400–600 lidí.
Pro srovnání: celkový počet Američanů, kteří ve válečných letech sloužili ve Vietnamu, se odhaduje na zhruba 3,2 milionu lidí, z toho asi 20 tisíc tvořily „zelené barety“, z nichž do značné míry byli najati speciální jednotky MACV-SOG. Složení tajných speciálních sil se rekrutovalo výhradně ze speciálních sil a pouze na dobrovolné bázi.
Kromě Američanů zahrnovala MACV-SOG v roce 1966 asi 8 tisíc Vietnamců a místních obyvatel jiných národností. Pro přeshraniční operace byla zásadní podpora původních obyvatel.
Speciální jednotky MACV-SOG prováděly strategický průzkum a řídily operace na území Vietnamské republiky, Vietnamské demokratické republiky, Laosu a Kambodže. Mimo jiné se zabývali pátráním a záchranou sestřelených amerických pilotů, výcvikovými agenty mezi rebely, průzkumnými operacemi, útoky a sabotáží za nepřátelskými liniemi, propagandou a psychologickou válkou. Během osmi let pobytu ve Vietnamu se speciálním jednotkám tajné jednotky podařilo zúčastnit všech hlavních operací vietnamské války.
Zajímavosti o speciálních silách MACV-SOG
Hlavní oblastí bojové práce bojovníků MACV-SOG byla slavná stezka Ho Chi Minh. Problém byl v tom, že tato cesta procházela územím formálně neutrálních států včetně Laosu a Kambodže. Operace prováděné bojovníky MACV-SOG byly prováděny přesně v oblastech, kde se americké jednotky neměly nacházet. Americké administrativy se navzájem nahradily, ale tvrdí, že americká armáda nepůsobí mimo Jižní Vietnam, zůstala nezměněna.
Z tohoto důvodu speciální síly z MACV-SOG nenosily na uniformách žádné jmenovky, hodnosti, odznaky ani odznaky, které by jim pomohly identifikovat je jako americký vojenský personál. Ani zbraně bojovníků těchto tajných speciálních sil neměly pořadová čísla. Celkově se jednotce podařilo až do okamžiku jejího rozpuštění 30. dubna 1972 provést přibližně 2, 6 tisíc přeshraničních operací.
Charakteristickým rysem jednotky bylo velké zapojení domorodého obyvatelstva, které tuto oblast dobře znalo a mohlo fungovat jako průvodci. Jak jsme již poznamenali, na vrcholu v jednotkách MACV-SOG sloužilo až 8 tisíc Vietnamců a zástupců dalších místních národů, kmenů a etnických skupin, kteří byli s komunisty nespokojeni.
Tvořily většinu zpravodajských skupin zapojených do přeshraničních operací. Obvykle takové skupiny tvořily 2–4 Američané a 4–9 místních obyvatel. Jejich dovednosti, schopnosti, znalosti terénu hrály při průzkumných výjezdech obrovskou roli.
Někteří bojovníci MACV -SOG věřili, že mají nadpřirozené schopnosti - šestý smysl, který jim umožňoval detekovat nebezpečí. V jejich činech samozřejmě nebylo nic nadpřirozeného. Prostě vyrostli a většinu života strávili v oblasti a v prostředí, ve kterém museli jednat.
Statistiky ztrát vojáků přísně tajné jednotky vypadají kuriózně. Jak je uvedeno v amerických médiích, SOG měla stoprocentní ztrátovost. To znamená, že všichni bojovníci, kteří se zúčastnili přímých akčních operací, byli buď zraněni (mnohokrát), nebo zemřeli.
Průzkumné skupiny byly nejčastěji dostatečně malé, ale pro nájezdy a přepady se mohly spojit do větších celků. Obvykle měly takové jednotky velikost puškové čety a mohly zahrnovat až 5 amerických vojáků a 30 místních vojenských pracovníků. Někdy se několik těchto jednotek spojí a vytvoří jednotku velikosti společnosti. V tomto složení mohly speciální síly účinně zasáhnout proti identifikovaným velitelstvím a logistickým centrům nepřítele.
Před dokončením mise prošly speciální jednotky ze skupin SOG speciální karanténou. Po určitou dobu bojovníci jedli stejné jídlo jako jejich soupeř ze Severního Vietnamu. Jednalo se především o rýži a ryby. Dnes se to může zdát extravagantní, ale speciální jednotky udělaly vše pro to, aby pach vojáků a dokonce ani produkty jejich životně důležité činnosti nevynikly v džungli, kde speciální jednotky operovaly obklopené nepřáteli, které mnohokrát převyšovaly počet.
Speciální jednotky MACV-SOG používaly „leteckou jízdu“
Vrtulníky se staly jedním ze symbolů války ve Vietnamu. Letouny s rotujícími křídly najdete na obrovském množství fotografií, videí z konfliktní zóny, jsou hojně zastoupeny v mnoha filmech. Komanda ani těch nejtajnějších amerických jednotek se neobešla bez podpory helikoptér. K vyslání průzkumných skupin za nepřátelské linie byly často používány útočné helikoptéry.
Několik leteckých perutí, včetně těch z jihovietnamské armády, poskytlo rozhodující podporu průzkumným operacím MACV-SOG. Spolu se speciálními silami tedy aktivně pracovali bojovníci 20. letky speciálních operací amerického letectva, která byla známá jako „Zelení sršni“. Eskadra létala na vrtulnících Sikorsky CH-3C a CH-3E a Bell UH-1F / P Huey.
Pilot této letky, nadporučík James P. Fleming, byl v roce 1968 oceněn Medailou cti, nejvyšším americkým vojenským oceněním za záchranu jedné z průzkumných skupin SOG. Abychom pochopili přínos pilotů, stojí za zmínku, že za pouhých 8 let bylo Medaili cti uděleno pouze šest stíhaček z MACV-SOG.
Vrtulníky používané letkou Green Hornets byly vyzbrojeny kulomety 7,62 mm M-60, 7,62 mm kulomety GAU-2B / A, včetně kontejnerových, a neřízenými raketami letadel. Ve stejné době, kdy byla munice vyčerpána (a takové situace nastaly), mohli piloti a provozovatelé zbraní přejít na palbu z osobních zbraní - útočných pušek, stejně jako shazování konvenčních fragmentačních granátů z helikoptér.
Z letectva Jižního Vietnamu 219 Squadron, která létala na nejmodernějších, ale spíše spolehlivých helikoptérách H-34 Kingbees, úzce spolupracovala se speciálními silami MACV-SOG. Silueta této helikoptéry v myslích laika obvykle není spojena s válkou ve Vietnamu, ale zároveň zůstává velmi rozpoznatelná.
Operace prováděné MACV-SOG neměly z hlediska míry rizika a efektivity v amerických vojenských a speciálních operacích prakticky obdoby. Studium zkušeností s jejich bojovým využitím v osmiletém období války v letech 1964 až 1972 se stalo podnětem k dalšímu rozvoji takových jednotek ve Spojených státech a položilo sazenice, z nichž velitelství zvláštních operací USA (SOCOM) později poroste.
