Po většinu studené války byla Jižní Afrika nepoctivým státem díky své politice apartheidu, oficiální politice rasové segregace, kterou v letech 1948 až 1994 prosazovala vládnoucí krajně pravicová Národní strana. Proti zemi platily různé sankce, které vyvrcholily na konci 80. let. Nejaktivnější politiku tvrdých sankcí vůči Jižní Africe prováděl SSSR a Spojené státy, obě země se samozřejmě řídily svými vlastními motivy.
Navzdory tlaku na sankce, který trval téměř čtvrt století, a v mnoha ohledech díky uloženým omezením, dokázala Jihoafrická republika vytvořit a rozvíjet vlastní vojensko-průmyslový komplex. Nakonec to umožnilo Jižní Africe získat vlastní jadernou bombu a vyvinout prostředky pro doručování jaderných zbraní. Jihoafrická republika přitom zůstává jedinou zemí na světě, která se po vytvoření jaderných zbraní dobrovolně zřekla.
Předpoklady pro vývoj jaderných zbraní v Jižní Africe
Jižní Afrika se původně soustředila na rozvoj mírové jaderné energie. Ve skutečnosti jaderný program začal již v roce 1948, kdy byla založena Jihoafrická korporace pro atomovou energii. Do konce 60. let se program vyvíjel podle mírového scénáře. Do té doby země úzce spolupracovala se Spojenými státy v rámci oficiálního programu Atomy pro mír. Program byl schválen a zahrnoval prodej amerického výzkumného jaderného reaktoru do Jižní Afriky. Výzkumný jaderný reaktor SAFARI-1 byl do země dodán v roce 1965.
Věnování pozornosti vojenskému potenciálu jaderného výzkumu v Jižní Africe vedlo k mnoha vojenským konfliktům a hraniční válce, do které byla země vtažena v roce 1966. Jihoafrická hraniční válka, neboli Válka za nezávislost Namibie, trvala od roku 1966 do roku 1989 23 let a odehrála se na území dnešní Namibie a Angoly. Jihoafrická armáda během konfliktu čelila nejen rebelům, ale také dobře vycvičeným silám podporovaným SSSR, včetně jednotek kubánské armády.
Jihoafrické ozbrojené síly se rozhodly získat vlastní jaderné zbraně právě ve světle jejich možného použití v tomto konfliktu, který v průběhu let narůstal. K tomu měla země všechny čtyři potřebné součásti: suroviny, schopnost obohatit vytěžené materiály do stavu na úrovni zbraní, vyškolený a vyškolený personál a schopnost vyrábět nebo získávat součásti pro jaderné zbraně.
Nejjednodušší způsob, jak vyřešit problém, byl u surovin. Jižní Afrika má jednu z největších zásob uranu na planetě a v tomto ukazateli se řadí mezi deset nejlepších zemí. Podle různých odhadů se zásoby přírodního uranu v Jihoafrické republice odhadují na 6–8 procent z celkové světové produkce. Ještě na konci druhé světové války se právě Jihoafrická republika stala dodavatelem surovin pro jaderné programy Washingtonu a Londýna. V té době bylo jen do USA dodáno asi 40 tisíc tun oxidu uranu.
Výměnou za dodávku uranu do USA dostali specialisté a vědci z Jižní Afriky příležitost pracovat v amerických jaderných zařízeních. Celkem v Americe pracovalo více než 90 technických specialistů a vědců z africké země. Tyto nevyřízené záležitosti pomohly Jihoafrické republice již v 70. letech minulého století začít vytvářet vlastní jaderné zbraně. Úplné ukončení spolupráce se Spojenými státy v jaderné oblasti v roce 1976 již nemohlo narušovat provádění jihoafrického jaderného programu. Země si navíc našla nové partnery. Předpokládá se, že země aktivně vyvíjela společné jaderné zbraně a dodávková vozidla s Izraelem a Pákistánem.
Jaký druh jaderných zbraní měl Jižní Afrika k dispozici?
Jaderné zbraně vyvinuté v Jižní Africe byly docela primitivní a patřily k modelům první generace jaderných zbraní. Inženýři Jihoafrické republiky implementovali „schéma děla“. Tato detonační metoda je použitelná pouze pro uranovou munici. Klasickým příkladem kanónového schématu je nechvalně známá bomba American Kid, která byla svržena na Hirošimu na konci druhé světové války. Síla takových bomb je omezena na desítky kilotun TNT. Předpokládá se, že síla jihoafrických jaderných nábojů nepřesáhla 6–20 kt.
Podstata „schématu děla“jaderných zbraní spočívá v odpálení prachové náplně jednoho z bloků štěpného materiálu podkritické hmotnosti (takzvaná „střela“) do jiného pevného bloku - „cíle“. Bloky jsou vypočítány tak, že když jsou spojeny konstrukční rychlostí, celková hmotnost se stává nadkritickou a masivní plášť náboje zaručuje uvolnění značného množství energie, než se bloky mohou odpařit. Konstrukce takových nábojů zajišťovala prevenci odpařování „projektilu“a „cíle“, dokud nenarazily na požadovanou rychlost.
Předpokládá se, že v Jižní Africe bylo sestaveno celkem šest jaderných nábojů, včetně prvního experimentálního. První vzorek s kódovým označením „Hobo“byl sestaven v roce 1982, poté bylo zařízení přejmenováno na „Cabot“. Síla experimentálního náboje byla 6 kilotun v ekvivalentu TNT, pro pět později vytvořených sériových vzorků - až 20 kilotun. Ještě jedna munice zůstala nedokončená až do okamžiku zhroucení jaderného programu.
Dodávky jaderných zbraní Jižní Afrika
Při práci na prostředcích dodávek jaderných zbraní byla Jihoafrická republika zaručeně závislá pouze na nejjednodušší letecké metodě. Současně se pokusili vytvořit svá jaderná zařízení v Jižní Africe s ohledem na použití různých způsobů doručení, včetně balistických raket středního doletu.
Hlavní sázka však byla na jadernou klouzavou bombu s televizním naváděcím systémem s kódovým označením HAMERKOP. Z afrikánštiny se překládá jako „kladivoun“, jeden z ptáků z rodiny pelikánů. Podle místních mýtů byl vzhled tohoto ptáka považován za předzvěst bezprostřední smrti.
Jako nosič jaderných zbraní byl zvažován britský dvoumístný palubní útočný letoun Blackburn Buccaneer. Jihoafrické letectvo začalo dostávat tato letadla v roce 1965, a to navzdory skutečnosti, že o rok dříve Spojené království uvalilo na zemi zbrojní embargo. Jihoafrické ministerstvo obrany objednalo z Londýna 16 pozemních letadel Buccaneer S50. Tyto víceúčelové útočné letouny byly upraveny pro použití v horkém podnebí, navíc obdržely dvojici pomocných motorů Bristol Siddeley BS.605 a neměly skládací křídla.
Dodávka byla provedena za podmínky, že letadlo bude používáno výhradně k obranným účelům, včetně ochrany námořních komunikací. Ve skutečnosti se letadla aktivně účastnily nepřátelských akcí v Angole a byly také považovány za nosiče jaderných zbraní. Z tohoto důvodu Spojené království později zrušilo možnost zásobovat Jižní Afriku dalšími 14 podobnými bojovými letouny.
Spolu s tímto letounem mohla být použita i jihoafrická naváděná bomba H-2, která později získala označení Raptor I. Základní verze takovéto TV-naváděné klouzavé pumy měla dostřel až 59 mil, 55 km. Poté, co jednotka zaměřující bombu zachytila cíl, bylo možné řízení munice přenést na jiné letadlo umístěné v okruhu 125 mil od bomby.
Právě na základě Raptoru I vznikla munice s jadernou hlavicí, zvaná HAMERKOP. Tato munice umožňovala použití letadel Blackburn Buccaneer, známých také jako Hawker Siddeley Buccaneer, mimo dosah sovětských kubánských systémů protivzdušné obrany. Později na základě této munice, již v 90. letech, byla vytvořena řízená klouzavá bomba Denel Raptor II, která byla exportována do Alžírska a Pákistánu. Rovněž se věří, že jihoafričtí specialisté by mohli Pákistánu pomoci s vytvořením vlastní řízené střely Ra'ad vybavené jadernou hlavicí.
Pokusili se také vytvořit vlastní balistické rakety v Jižní Africe pro dodávku jaderných zbraní. Jihoafrickí inženýři úzce spolupracovali s Izraelem. K tomu bylo plánováno použití nosných raket RSA-3 a RSA-4. Izraelské rakety Shavit byly postaveny pod těmito značkami v rámci jihoafrického vesmírného programu.
Současně se ukázalo, že rakety jsou nekompatibilní s poměrně velkými jadernými hlavicemi. A schopnosti vědeckého a průmyslového komplexu Jihoafrické republiky neumožnily v osmdesátých letech dotáhnout tento projekt do logického konce. Nakonec byla upřednostněna jednodušší a dostupnější letecká munice.
Vzdání se jaderných zbraní v Jižní Africe
Jižní Afrika se rozhodla opustit jaderné zbraně v roce 1989, ještě před zrušením politiky apartheidu a nástupem Nelsona Mandely k moci. Všech šest sebraných bomb a munice ve fázi montáže bylo zlikvidováno. V roce 1991 země podepsala Smlouvu o nešíření jaderných zbraní. Dne 19. srpna 1994 mise MAAE dokončila svou práci v zemi, což potvrdilo fakt zničení všech jaderných zbraní a také vyjádřilo spokojenost s přechodem jihoafrického jaderného programu výhradně na mírový kanál.
Rozhodnutí o zřeknutí se jaderných zbraní bylo přijato mimo jiné s přihlédnutím k názoru vojenských kruhů země, které na základě dlouholetých zkušeností s přeshraničními vojenskými konflikty neodhalily potřebu a potřebu použití takových zbraní. Roli sehrál i samotný konec 23leté jihoafrické hraniční války.
Newyorské dohody podepsané v roce 1988 předepisovaly stažení jihoafrických a kubánských vojsk z Angoly a udělení nezávislosti Namibii. Vojenská potřeba držení jaderných zbraní zcela zmizela a vývoj účinných prostředků pro doručování zbraní mimo africký kontinent může trvat desítky let a obrovské finanční investice.
Výhodou dobrovolného zřeknutí se jaderných zbraní byl proces obnovení stability v regionu, navrácení důvěry v zemi a zlepšení vztahů s Jižní Afrikou na mezinárodní scéně. Země, jejíž obraz byl důkladně poškozen roky útlaku domorodého obyvatelstva a tajného vývoje jaderných zbraní, které si zároveň nikdy nehlásily roli světové velmoci, takové politické rozhodnutí bylo jen v rukou.
