Země Střední Amerika jsou jednou z nejproblematičtějších oblastí Nového světa. Skrz století XIX-XX. opakovaně zde probíhaly krvavé mezistátní a občanské války a politická historie většiny středoamerických států byla nekonečnou sérií vojenských převratů a postupných diktátorských režimů. Malá populace, malá oblast středoamerických států a jejich ekonomická zaostalost vedly k téměř úplné politické a ekonomické závislosti na mocném severním sousedovi - USA. Jakékoli pokusy o osvobození od této závislosti, prováděné progresivními politiky, vedly k vojenským intervencím - buď přímo americkou armádou, nebo žoldáky vycvičenými za přímé účasti USA. V souladu s tím se ozbrojené síly zemí Střední Ameriky vyvíjely v těsné souvislosti s probíhajícími politickými událostmi.
Připomeňme, že mezi země Střední Ameriky patří španělsky hovořící Guatemala, Honduras, Kostarika, Nikaragua, Panama a Salvador a anglicky mluvící Belize. Belize vyniká mezi sedmi zeměmi regionu - díky tomu, že zůstala britskou kolonií po velmi dlouhou dobu a její politická historie se vyvíjela úplně jiným způsobem než její hispánští sousedé. Pokud jde o dalších šest států Střední Ameriky, jejich politická a vojenská historie a ekonomická situace jsou si navzájem velmi podobné, přestože mají řadu určitých rozdílů. Proto má smysl začít přehled ozbrojených sil regionu s armádou Guatemaly, největší země Střední Ameriky. V roce 2013 měla populace Guatemala 14 373 472 obyvatel, což z ní činí zemi největší z hlediska počtu obyvatel v regionu.
Guatemala: od milice k pravidelné armádě
Historie ozbrojených sil Guatemaly má kořeny v éře boje za národní nezávislost zemí Střední Ameriky proti španělským kolonialistům. V koloniální éře byly vojenské jednotky španělské armády umístěné na území generálního kapitána Guatemaly, které existovalo v letech 1609-1821, obsazeny buď přistěhovalci z Evropy, nebo jejich potomci. Generálmajor Matias de Galvez však kvůli ochraně oblasti před piráty posílil vojska kolonie a začal přitahovat mestice pro službu ve vojenských jednotkách. V prvních letech nezávislosti země byla armáda domobranou bez skutečného vojenského výcviku. Posílení armády bránily neustálé vnitřní konflikty mezi jednotlivými veliteli a téměř úplná absence vojenské disciplíny.
Generál Rafael Carrera (1814-1865) se stal prvním prezidentem Guatemaly, který se pokusil modernizovat ozbrojené síly země. Byl to tento stát a vojenský vůdce země, rodák z Indů, který v roce 1839 oficiálně vyhlásil nezávislost Guatemaly a dokončil proces stažení země ze spojených provincií Střední Ameriky. Poté, co sloužil jako prezident v letech 1844-1848 a 1851-1865, Carrera skvěle odrazil útoky Hondurasu a Salvadoru, které se snažily obnovit spojenecký středoamerický stát, a dokonce zachytil hlavní město Salvadoru, San Salvador v roce 1863. Carrera si dal za úkol přeměnit guatemalskou armádu na nejlepší ozbrojené síly v regionu a po určitou dobu, jak svědčí jeho vojenské úspěchy, tohoto cíle plně dosáhl. V následujícím období historie Guatemaly došlo k postupnému posilování armády, zvláštní roli v tom sehrálo otevření polytechnické školy, kde se začali cvičit budoucí důstojníci. Byl tedy položen základ pro vytvoření kariérního důstojnického sboru v zemi. Podle encyklopedického slovníku Brockhaus a Efron se guatemalské ozbrojené síly do roku 1890 skládaly z pravidelné armády 3 718 vojáků a důstojníků a rezervní milice 67 300. Na počátku dvacátého století. v Guatemale byla založena chilská vojenská mise. Vojensky vyspělejší Chile pomohlo guatemalské vládě při modernizaci ozbrojených sil země. Mimochodem, v misi sloužil důstojník Ibanez del Campo, který se později stal prezidentem Chile.
Počínaje třicátými léty, kdy se v zemi dostal k moci generál Jorge Ubico y Castaneda (1878-1946), začalo posilování guatemalské armády. V každé provincii země byl jejím politickým vůdcem současně vojenský velitel, jemuž byla podřízena rota pravidelné pěchoty asi 100 vojáků a rota záložních milicí. Ve třicátých letech minulého století se zároveň zintenzivnila spolupráce mezi guatemalskou armádou a Spojenými státy, která byla pozastavena po převratu v roce 1944, který svrhl diktaturu generála Ubica a sloužil jako základ pro vlasteneckou reorientaci země. Nová revoluční vláda se přesto pokusila sama reorganizovat guatemalskou armádu - například v roce 1946 byl vytvořen ženijní prapor guatemalské armády - první ženijní jednotka v zemi. Kromě toho byla kavalerie vyřazena jako samostatná pobočka armády, bylo vytvořeno 7 vojenských újezdů a armádní velitelství. V roce 1949 Spojené státy kvůli dalšímu zhoršování americko-guatemalských vztahů odmítly dodávat zbraně do Guatemaly. Přesto v roce 1951 měla guatemalská armáda již 12 000 vojáků a důstojníků a dokonce měla vlastní letectvo s 30 starými americkými letouny. Před slavnou invazí do Guatemaly v roce 1954 žoldáky vycvičenými CIA zahrnovalo vojenské letectvo země 14 starých letadel - 8 lehkých útočných letadel, 4 dopravní letadla a 2 cvičná letadla. Mimochodem, jednalo se o skupinu vysoce postavených důstojníků letectva, včetně plukovníka Castilla Armasa a dokonce i velitele letectva plukovníka Rudolfa Mendoza Azurdia, kteří hráli důležitou roli při organizaci invaze. Faktem je, že významná část vojenské elity v zemi nikdy nevítala revoluční reformy vlády prezidenta Jacoba Arbenze a měla úzké vazby na americké speciální služby, které byly nejčastěji navázány právě během výcviku v amerických vojenských vzdělávacích institucích nebo spolupráce s americkým velením. Když byl v Guatemale v důsledku invaze svržen vlastenecký režim prezidenta Jacoba Arbenze, který nesl oficiální název „Operace PBSUCCESS“(Voennoye Obozreniye o tom již psal), dostal se k moci plukovník Castillo Armas, který invazi vedl. Vrátil všechny znárodněné pozemky americké společnosti United Fruit, zrušil Arbenzovy progresivní reformy a obnovil vojenskou spolupráci Guatemaly se Spojenými státy. 18. dubna 1955 byla mezi USA a Guatemalou uzavřena dvoustranná vojensko-politická dohoda. Od té doby hraje guatemalská armáda klíčovou roli při udržování režimů vojenské diktatury, represí proti disidentům a genocidy indického obyvatelstva země. Přesto ne všichni členové guatemalské armády souhlasili s politikou prosazovanou vojenskou elitou země.13. listopadu 1960 tedy došlo v centrálních kasárnách ke slavnému povstání, které organizovala skupina nižších důstojníků guatemalské armády. Rebelům se podařilo obsadit vojenskou základnu v Sakapě, ale již 15. listopadu jednotky loajální vládě povstání potlačily. Někteří z účastníků povstání však zemi opustili nebo odešli do podzemí. Následně právě tito nižší důstojníci guatemalské armády vytvořili a vedli revoluční komunistické partyzánské organizace, které vedly dlouhou válku proti ústřední vládě. Nejslavnějšími z nich byli Alejandro de Leon, Luis Augusto Turcios Lima a Mario Antonio Ion Sosa.
Skrz 1960-1980s. Guatemala pokračovala v rozvoji vojensko-politické spolupráce se Spojenými státy. V roce 1962 se tedy země stala členem Středoamerické rady obrany (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). V letech 1963-1964. Do Guatemaly dorazilo více než 40 amerických vojenských poradců a instruktorů, kteří dohlíželi na výcvik jednotek guatemalské armády, které bojovaly proti komunistickým rebelům. Do roku 1968 bylo guatemalských ozbrojených sil 9 000, z toho 7800 sloužilo v armádě, 1000 v letectvu a 200 v námořních silách země. Výcvik guatemalských důstojníků byl zahájen v amerických vojenských vzdělávacích institucích. Pokračoval také nárůst velikosti armády - v roce 1975 tedy ozbrojené síly země čítaly 11, 4 tisíce vojáků a 3000 zaměstnanců národní policie. Pozemní síly čítající 10 tisíc lidí zahrnovaly šest pěších a jeden výsadkový prapor, letectvo - 4 letky útočných, transportních a cvičných letadel. Guatemalské námořnictvo mělo 1 malou protiponorkovou loď a několik hlídkových člunů. V prosinci 1975 navíc vznikly speciální protipartyzánské formace zvláštního určení-„kaibili“, což v překladu z jazyka Maya-Quiche znamená „noční tygři“. Do roku 1978 se kvůli potřebě dalšího zlepšení účinnosti protipartyzánské války zvýšil počet pěších praporů guatemalské armády na 10 a počet pozemních sil vzrostl z 10 tisíc na 13,5 tisíce lidí. V roce 1979 se počet pozemních sil zvýšil na 17 tisíc lidí. Hlavní zaměření v 70. - 80. letech 20. století. bylo provedeno právě pro rozvoj pozemních sil, které ve skutečnosti plnily policejní funkce boje s partyzány a ochrany veřejného pořádku. Počátkem devadesátých let. armáda byla vyzbrojena 17 tanky a 50 obrněnými vozidly a síla ozbrojených sil byla 28 000 lidí. V roce 1996, po skončení občanské války v zemi, bylo z armády propuštěno přes 10 000 vojáků.
V letech 2010-2012. ozbrojené síly Guatemaly čítaly 15, 2 tisíce vojáků, dalších 19 tisíc lidí sloužilo ve polovojenských formacích. V rezervě bylo navíc asi 64 tisíc lidí. Počet guatemalských pozemních sil byl 13 440 vojáků. K pozemním silám patřila 1 brigáda zvláštního určení, 1 průzkumný pluk, 1 prapor prezidentské stráže, 6 obrněných, 2 výsadkáři, 5 pěšáků, 2 strojírenské a 1 cvičné prapory. V provozu bylo 52 obrněných transportérů, 161 polních dělostřeleckých děl (včetně 76 kusů - 105 mm vlečných děl), 85 minometů, více než 120 bezzákluzových děl, 32 kusů. protiletadlová děla M-55 a GAI-D01. Guatemalské vojenské letectvo sloužilo 871 lidem, vojenské letectvo bylo vyzbrojeno 9 bojovými letouny, včetně 2 útočných letadel A-37B a 7 lehkých útočných letadel Pilatus PC-7, dále 30 cvičných a transportních letadel, 28 vrtulníků. V námořních silách země sloužilo 897 námořníků a důstojníků; v provozu bylo 10 hlídkových člunů a 20 malých říčních hlídkových člunů. Později byla provedena redukce ozbrojených sil země. Struktura ozbrojených sil Guatemaly je v současné době následující. V jeho čele stojí vrchní velitel guatemalské armády, který vykonává vedení prostřednictvím ministra národní obrany, kterému jsou podřízeni náměstci ministrů obrany. Velení pozemních sil země provádí generální inspektor armády a velitelství armády.
Guatemalské ozbrojené síly mají vojenské hodnosti charakteristické pro mnoho španělsky mluvících států: 1) divizní generál (admirál), 2) brigádní generál (viceadmirál), 3) plukovník (kapitán flotily), 4) podplukovník (kapitán fregaty)), 5) major (kapitán korvety), 6) hlavní kapitán (poručík flotily), 7) sekundový kapitán (poručík fregaty), 8) poručík (vojáci flotily), 9) podplukovník (alferes of the corvette), 10) seržant-major (master-major), 11) technik-sergeant (master technik), 12) first seržant (master), 13) druhý seržant (counter-master), 14) desátník (první námořník), 15) voják první třídy (druhý námořník), 16) voják druhé třídy (třetí námořník). Jak vidíte, hodnost „alferes“, což je v mnoha hispánských armádách nejnižší důstojnická hodnost, je v Guatemale zachována pouze u námořnictva. Výcvik důstojníků guatemalské armády probíhá na Polytechnic College, která je nejstarší vojenskou vzdělávací institucí v zemi s více než stoletou historií. Absolventi vysokých škol získávají bakalářský titul v oboru technologie a řízení zdrojů a vojenskou hodnost poručíka. Výcvik záložních důstojníků guatemalské armády probíhá v institutu Adolfa V. Halla, který školí studenty guatemalských univerzit v základech vojenských znalostí. Absolventi ústavu získávají hodnost poručíka v záloze pozemních sil a bakaláře umění a věd nebo věd a literatury. Institut, založený v roce 1955, získal své jméno na počest seržanta Adolfa Venancia Halla Ramireze, hrdiny bitvy u Chalchuapa. Výcvik důstojníků letectva země se provádí ve vojenské letecké škole.
Guatemalští „noční tygři“
Nejbojovnější a elitní formací guatemalské armády nadále zůstává legendární „kaibili“- brigáda zvláštního určení „Night Tigers“, založená v roce 1975. Používá se pro speciální operace, průzkum a boj proti terorismu. Na žádost OSN se 2 roty „nočních tygrů“zúčastnily mírových kampaní v Libérii, Kongu, Haiti, Nepálu, Pobřeží slonoviny. Ještě v roce 1974 vzniklo Centrum pro výcvik a speciální operace v Guatemale, ve kterém měla být vycvičena komanda k účasti v boji proti komunistickým partyzánům. V roce 1975 změnilo centrum název na Kaibil School, kam byli vysláni instruktoři z řad amerických Strážců, aby vylepšili systém výcviku. V roce 1996, po skončení občanské války v zemi, prezident Guatemaly Alvaro Arzu Irigoyena oznámil své rozhodnutí ponechat „kaibili“, ale v nové funkci - jako speciální jednotka pro boj s drogovou mafií, terorismem a organizovaný zločin. Američtí vojenští instruktoři pokračovali ve výcviku Kaibili. Zahraniční vojenští experti nazývají „kaibili“„strašnými vražednými stroji“kvůli brutálnímu výcviku a použité taktice. Toto jméno plně odráží podstatu speciálních sil, které stále neváhají ukázat civilistům během speciálních operací krutost, nepřijatelnou pro mnoho dalších států. Je také známo, že mnoho bývalých speciálních sil „kaibili“, demobilizovaných z ozbrojených sil, se neocitlo v „civilním životě“v zbídačené Guatemale a raději se přidalo k drogové mafii, která je využívá jako bodyguardy svých šéfů nebo zabijáků, aby eliminovat konkurenty.
Salvadorská armáda
Salvador je jedním z nejbližších sousedů Guatemaly. Je to nejhustěji osídlená země ve Střední Americe: na ploše 21 tisíc km² žije více než 6,5 milionu lidí. Téměř naprostou většinu (přes 86%) obyvatel země tvoří mestici, druhým největším jsou bílí kreolci a Evropané, indická populace je extrémně malá (asi 1%). V roce 1840 se Salvador stal posledním státem, který opustil Středoamerickou federaci (Spojené provincie Střední Ameriky), načež tato politická entita přestala existovat. Historie ozbrojených sil této malé země začala odstoupením Salvadora ze Spojených provincií. Zpočátku ozbrojené síly Salvadoru sestávaly z několika oddílů lehké jízdy, které vykonávaly vojenské i policejní funkce. V padesátých letech 19. století. armáda země výrazně vzrostla, byly vytvořeny dragounské letky, jednotky pěchoty a dělostřelectvo. V letech 1850–1860. vzniká také důstojnický sbor salvadorské armády, který se zpočátku téměř celý skládal z kreolů evropského původu. K reformě salvadorské armády byla v zemi otevřena francouzská vojenská mise, s jejíž pomocí byla brzy vytvořena důstojnická škola, která byla později přeměněna na vojenskou akademii v Salvadoru. Rozvoj vojenské vědy a zbraní si vyžádal objev na počátku 90. let 19. století. a Suboffice School, která cvičila seržanty salvadorské armády. Vojenští instruktoři začali být zváni nejen z Francie, ale také z USA, Německa a Chile. V roce 1911 se Salvadorova armáda začala rekrutovat prostřednictvím odvodu. Souběžně se zlepšením systému obsazení a výcviku salvadorské armády byla také posílena její vnitřní struktura. V roce 1917 byl tedy vytvořen jezdecký pluk umístěný v hlavním městě země San Salvador. V roce 1923 se konala Washingtonská konference, na které zástupci zemí Střední Ameriky podepsali s USA „Smlouvu o míru a přátelství“a „Úmluvu o omezení zbraní“. V souladu s touto úmluvou byla maximální síla ozbrojených sil Salvadoru stanovena na 4 200 vojáků (pro Guatemalu, jako větší zemi, byl práh stanoven na 5 400 vojáků). Od roku 1901 do roku 1957 byla zapojena organizace výcviku a vzdělávání salvadorské armády, stejně jako v sousední Guatemale vojenská mise Chile.
Vojenská spolupráce se Spojenými státy začala později než s Chile - ve 30. letech 20. století a nejvyššího rozměru dosáhla během studené války. Tehdy se Spojené státy začaly vážně zajímat o zabránění šíření komunistické ideologie ve Střední Americe. Aby zorganizovaly opozici proti možnému nasazení povstaleckého boje v regionu, převzaly Spojené státy kontrolu nad všemi otázkami financování, výzbroje, výcviku a organizace velení a kontroly středoamerických armád. Nicméně až do počátku 50. let minulého století. Salvador neměl velkou armádu. V roce 1953 byl tedy počet ozbrojených sil země 3000 lidí a pouze v případě vypuknutí války a mobilizace se počítalo s rozmístěním 15 pěších, 1 jezdeckého a 1 dělostřeleckého pluku. Stejně jako v sousední Guatemale, armáda hrála velkou roli v politických dějinách Salvadoru. V roce 1959 vojenský diktátor Salvadoru plukovník José García Lemus a diktátor Guatemaly Idigoras Fuentes podepsali „protikomunistický pakt“, který zajišťoval spolupráci mezi oběma zeměmi v boji proti komunistické hrozbě ve Střední Americe. V roce 1962 se Salvador stal členem Středoamerické rady obrany (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). Souběžně rostla vojenská spolupráce země se Spojenými státy. V červenci 1969 došlo mezi Salvadorem a jeho nejbližším sousedem Hondurasem ke krátkodobému vojenskému konfliktu - slavná „fotbalová válka“, jejímž formálním důvodem byly nepokoje, které v obou zemích vypukly v souvislosti s bojem mezi fotbalem týmům Hondurasu a Salvadoru za dosažení závěrečné části mistrovství světa 1970. Ve skutečnosti měl konflikt samozřejmě jiné důvody - Salvador byl největším věřitelem ekonomicky slabších Hondurasů, řídce osídlený Salvador přitahoval země územně většího a méně obydleného souseda. 24. června 1969 začal Salvador mobilizovat ozbrojené síly. 14. července 1969 vpadlo do Hondurasu pět pěších praporů salvadorské armády a devět rot národní gardy, zatímco salvadorské letectvo začalo útočit na nejdůležitější strategické body země. Válka trvala 6 dní a stála Salvador 700 a Honduras 1200 životů. Pro posílení obrany Salvadoru byla válka také důležitá, protože vedla ke zvýšení velikosti armády. Již v roce 1974 čítaly ozbrojené síly Salvadoru 4, 5 tisíce lidí v pozemních silách, dalších 1 tisíc lidí sloužilo u letectva a 200 lidí v námořních silách.
Občanská válka a vzestup salvadorské armády
Postupně se zhoršovala i vnitropolitická situace v zemi. Ekonomické problémy způsobily politickou krizi a sérii vojenských povstání a střetů. Byly vytvořeny povstalecké organizace radikální levice. 11. října 1980 byla vytvořena jednotná Fronta národního osvobození Farabundo Martí, která zahrnovala: Lidové osvobozenecké síly pojmenované po Farabundo Martí (FPL) s vlastní ozbrojenou formací „Lidová osvobozenecká armáda“, Revoluční strana Salvadoru s vlastní ozbrojenou formace „Revoluční armáda lidu“, Národní odpor (RN) s vlastní domobranou „Ozbrojené síly národního odporu“, Komunistická strana Salvadoru (PCS) s vlastní domobranou „Ozbrojené síly osvobození“, Revoluční strana Dělníci Střední Ameriky (PRTC) s vlastní domobranou „Středoamerická revoluční armáda pracujících“. Vypuknutí občanské války si vyžádalo také posílení salvadorské vládní armády. Do roku 1978 měly ozbrojené síly v zemi 7 000 vojáků a 3 000 členů dalších polovojenských jednotek. Pozemní síly se skládaly ze tří pěších brigád, 1 jezdecké letky, 1 výsadkové roty, 2 rot komanda, 1 dělostřelecké brigády a 1 protiletadlového praporu. Letectvo mělo 40 letadel, námořnictvo mělo 4 hlídkové čluny. Již v roce 1979 začal růst velikosti ozbrojených sil, ve stejnou dobu začaly Spojené státy poskytovat salvadorské armádě vážnou vojenskou pomoc. Zpočátku byli salvadorští důstojníci posíláni na rekvalifikaci do amerických vojenských táborů v Panamě a také na Americkou školu ve Fort Gulik ve Spojených státech. 1981 až 1985 počet ozbrojených sil Salvadoru se zvýšil na 57 tisíc vojáků, počet policie - až 6 tisíc lidí, bojovníci Národní gardy - až 4, 2 tisíce lidí, venkovská a celní policie - až 2, 4 tisíce lidí. Zvýšila se také bojová účinnost armádních a policejních jednotek. Bylo vytvořeno pět leteckých praporů rychlé reakce po 600 vojácích - Atlacatl, Atonal, Arce, Ramon Belloso a generál Eusebio Brasamonte. Byli přímo podřízeni generálnímu štábu salvadorských ozbrojených sil a byli využíváni v boji proti partyzánům. Také výsadkový prapor, 20 praporů lehké pěchoty „Kazador“(„Lovec“), v každém 350 vojáků a důstojníků, patřil k bojaschopným jednotkám armády. Ke každé armádní brigádě byla připojena dálková průzkumná rota a jako součást salvadorského letectva vznikla další dálková průzkumná rota. V roce 1985 byl jako součást námořnictva země vytvořen prapor námořní pěchoty „12. října“čítající až 600 vojáků. Také v námořnictvu v roce 1982.byla vytvořena průzkumná rota dlouhého doletu, přeměněná na prapor „námořních komand“, který se skládal ze strážní roty námořní základny, komanda „Piranha“, roty komand „Barracuda“, skupiny bojových plavců. Národní garda zahrnovala společnost protiteroristických operací ve městech a na venkově. Tyto formace byly zodpovědné za plnění hlavních bojových misí v boji proti salvadorskému partyzánskému hnutí.
Národní garda a jednotky smrti
Národní garda hrála důležitou roli v občanské válce v Salvadoru. Tato struktura, podobná četnictvu v mnoha zemích, existovala 80 let - od roku 1912 do roku 1992. Byl vytvořen v roce 1912 za účelem ochrany veřejného pořádku a boje se zločinem ve venkovských oblastech, ochrany kávových plantáží, ale téměř po celou dobu jeho historie bylo nejdůležitějším úkolem národní gardy potlačení četných lidových povstání. Od roku 1914 byla Národní garda součástí ozbrojených sil, ale administrativně podřízena ministerstvu vnitra Salvadoru. Při vytváření Národní gardy byla jako vzor vzata struktura španělské civilní stráže. Síla Národní gardy byla přidělena 14 společnostem - jedné společnosti v každém oddělení Salvadoru. V případě vypuknutí nepřátelství bylo v důsledku informací společností vytvořeno pět praporů Národní gardy. Je pozoruhodné, že i komunisté hovořili s velkým respektem o prvních letech existence národní gardy Salvadoru - koneckonců v této době národní gardy za cenu obrovských ztrát bojovaly proti nekontrolovatelnému banditismu v r. krajinu Salvadoru. Ale ve 20. letech 20. století. Z Národní gardy se ve skutečnosti stal represivní aparát. V době, kdy začala občanská válka, byl počet Národní gardy asi 3 000 lidí, později byl zvýšen na 4 tisíce lidí a poté do roku 1989 na 7,7 tisíce lidí. Kromě obvyklých územních jednotek zahrnovala Národní garda: prapor 15. září, který měl ve službě střežit Panamerickou dálnici a čítal nejprve 218 a poté 500 vojáků; společnost pro provádění protiteroristických operací ve městech a venkovských oblastech; Prezidentský prapor. Národní garda zahrnovala také speciální vyšetřovací službu, vlastní politickou zpravodajskou a kontrarozvědnou jednotku.
Občanská válka v Salvadoru trvala od roku 1979 do roku 1992. a stálo zemi 75 tisíc mrtvých, 12 tisíc pohřešovaných a přes 1 milion uprchlíků. Není třeba říkat, že ekonomické škody způsobené občanskou válkou v této malé zemi byly obrovské. Kromě toho došlo k mnoha případům, kdy jednotliví vojáci a dokonce celé jednotky přešli na stranu partyzánských formací. Dokonce i vyšší důstojník salvadorské armády podplukovník Bruno Navarette se svými podřízenými přešel na stranu rebelů, kteří v rádiu povstalecké organizace vyzvali ozbrojené síly, aby následovaly jeho příkladu a podpořily ozbrojený boj proti vládnoucí režim. Na druhé straně antikomunistické síly používaly peníze ze Spojených států a místních oligarchů k sestavení eskader smrti, z nichž nejznámější byla guatemalsko-salvadorská tajná protikomunistická armáda. Přímým organizátorem čet smrti byl major Roberto d'Aubusson (1944-1992), který zahájil službu v Národní gardě a poté se stal zpravodajským důstojníkem generálního štábu ozbrojených sil. Bývalý extrémní antikomunista Aubusson založil v roce 1975 pravicovou radikální organizaci „Svaz bílých válečníků“a v roce 1977 se stal spoluzakladatelem (ze salvadorské strany) tajné protikomunistické armády. CAA zahájila teroristické útoky proti salvadorským levým silám a také proti politickým vůdcům země, kteří podle pravých kruhů v armádě a policii představovali hrozbu pro stávající pořádek. Ještě v roce 1981 prohlásil americký prezident Ronald Reagan Salvador za „bojiště proti mezinárodnímu komunismu“, načež začaly Spojené státy poskytovat salvadorské vládě obrovskou finanční podporu ve výši miliard dolarů. Jak je pochopitelné, většina těchto prostředků šla na posílení, výcvik a vybavení ozbrojených sil, národní gardy a policejních sil Salvadoru a také na udržení nevládních protikomunistických ozbrojených skupin. Každá ze šesti armádních brigád salvadorských pozemních sil měla tři americké vojenské poradce a 30 důstojníků CIA bylo nasazeno na posílení bezpečnostní agentury Salvadoru. Občanské války v Salvadoru se celkem zúčastnilo asi 5 tisíc občanů USA - a to jak jako vojenští poradci, tak jako instruktoři, specialisté, civilní personál (propagandisté, inženýři atd.). Díky silné podpoře ze strany USA levicové síly nedokázaly na rozdíl od sousední Nikaraguy vyhrát občanskou válku v Salvadoru. Teprve v roce 1992, po skončení občanské války, začala postupná redukce ozbrojených sil Salvadoru. Zpočátku byly sníženy ze 63 tisíc na 32 tisíc lidí, poté do roku 1999 na 17 tisíc lidí. Z toho 15 tisíc lidí sloužilo v pozemních silách, 1, 6 tisíc lidí - v letectvu, 1, 1 tisíc lidí - v námořnictvu. V salvadorské policii navíc zůstalo 12 tisíc lidí. Salvádorská národní garda byla rozpuštěna v roce 1992 a nahrazena speciální brigádou vojenské bezpečnosti. Po obecném omezení ozbrojených sil byl také snížen počet salvadorských námořních pěšáků. Námořní prapor 12. října byl zredukován na 90 mužů. V současné době se jedná o speciální výsadkovou jednotku používanou pro bojové operace v pobřežních vodách, boj proti kriminalitě a podporu obyvatelstva v případě nouze. Výcvik personálu námořní pěchoty v současné době provádějí argentinští vojenští instruktoři.
Současný stav salvadorské armády
V současné době se síla salvadorských ozbrojených sil opět zvýšila na 32 000. Velení ozbrojeným silám vykonává prezident země prostřednictvím ministerstva národní obrany. Přímé velení ozbrojeným silám vykonává státní smíšený štáb ozbrojených sil, který zahrnuje náčelníky štábů pozemních sil, letectva a námořních sil země. Nábor řadových ozbrojených sil v zemi se provádí odvodem mužů, kteří dosáhli věku 18 let, po dobu 1 roku služby. Důstojníci jsou vyškoleni ve vojenských vzdělávacích institucích v zemi - vojenské škole „Kapitán generál Gerardo Barrios“, vojenské letecké škole „Kapitán Reinaldo Cortes Guillermo“. Absolventům vojenských vzdělávacích institucí je udělena hodnost poručíka nebo ekvivalentní hodnosti letectva a námořnictva. V ozbrojených silách Salvadoru jsou stanoveny hodnosti, které se liší pozemními silami, letectvem a námořními silami. V pozemních silách jsou stanoveny řady: 1) divizní generál, 2) brigádní generál, 3) plukovník, 4) podplukovník, 5) major, 6) kapitán, 7) poručík, 8) poddůstojník, 9) brigádní seržant, 10) první rotmistr, 11) seržant major, 12) první seržant, 13) seržant, 14) poddůstojník 15) desátník, 16) soukromý. V letectvu existuje hierarchie hodností podobná té pozemské, s jedinou výjimkou, že místo divizního generála v letectvu je zde titul „generál letectví“. El Salvadorské námořní síly mají své vlastní řady: 1) viceadmirál, 2) kontraadmirál, 3) kapitán flotily, 4) kapitán fregaty, 5) kapitán korvety, 6) poručík flotily, 7) poručík fregaty, 8) korvetka nadporučíka, 9) hlavní major, 10) první mistr, 11) mistr, 12) první rotmistr, 13) seržant, 14) poddůstojník, 15) desátník. Vojenské hodnosti jsou osobním majetkem salvadorských důstojníků, který zůstává i po propuštění z armády - pouze soudní rozsudek může zbavit důstojníka vojenské hodnosti i po odstoupení. Salvadorské ozbrojené síly se účastní mnoha vojenských olympijských her pořádaných v zemích Střední a Jižní Ameriky a salvadorské speciální jednotky předvádějí velmi vysokou úroveň bojového výcviku v soutěžích.
V současné době je armáda Salvadoru stále častěji využívána k boji proti obchodování s drogami a gangům mládeže, které řádí ve městech v zemi. Extrémně vysoká kriminalita v zemi vzhledem k nízké životní úrovni obyvatel neumožňuje bojovat se zločinem pouze policejními silami. Armáda se proto podílí na hlídkování salvadorských měst. Hlavními odpůrci salvadorské armády ve slumech měst v zemi jsou členové Mara Salvatrucha (MS-13), největší mafiánské organizace v zemi, čítající podle některých zpráv médií až 300 tisíc lidí. Téměř každý mladý muž ve slumech salvadorských měst je do určité míry spojen s mafiánskou skupinou. To vysvětluje extrémní brutalitu, s níž salvadorská armáda působí ve vesnicích slumů. Kromě toho se jednotky salvadorské armády účastnily řady mírových operací OSN v Libérii, Západní Sahare a Libanonu. V letech 2003-2009. kontingent salvadorské armády byl v Iráku. S ohledem na rotaci personálu sloužilo v Iráku 3 400 salvadorských vojáků, 5 lidí zemřelo. Salvadorští vojáci se navíc účastnili bojů v Afghánistánu. Pokud jde o vojenskou pomoc cizích států, v roce 2006 se salvadorské vedení obrátilo o pomoc na Izrael - velení salvadorské armády počítalo s pomocí IDF v programech na zlepšení dovedností důstojníků a záložních vojáků. Spojené státy i nadále poskytují Salvadoru nejvýznamnější vojenskou pomoc. Právě Spojené státy v současné době financují vzdělávací programy pro salvadorskou armádu, poskytují zbraně - od ručních palných zbraní po obrněná vozidla a helikoptéry.
