Éra „černých kanceláří“v Rusku je obvykle spojena s obdobím 17. – 19. Století, kdy celý štáb zaměstnanců pracoval pro potřeby tajného státu. Navíc to byli vysoce kvalifikovaní odborníci ve svém oboru. Museli nejen potichu otevírat a číst obsah obálek, ale také bojovat s konkrétními triky. V poštovní korespondenci těch let tedy procvičovali tradiční vosk a voskové pečetě, obšívali obrysy psaní nitěmi a také sofistikovanější techniky - vkládání speciálního nenápadného artefaktu, například tenkého vlasu. Nezkušený perusalista si možná nevšiml, že při otevření obálky vypadly vlasy, ale příjemce byl tedy informován o diskreditaci zprávy. Nebylo neobvyklé najít dvojitý balíček korespondence, když uvnitř jedné velké obálky byla ještě jedna, ve které se ukrývaly zvláště cenné informace. A to nemluvíme o možnosti důkladného šifrování korespondence, zejména mezinárodní korespondence.
To vše donutilo postavit nejvzdělanější a nejtalentovanější lidi své doby do čela takových „zpravodajských“oddělení. Jedním z nich byl ruský akademik, rodák z Německa Franz Ulrich Theodosius Epinus, který se dokázal odlišit seriózním výzkumem fyziky, matematiky, chemie a astronomie. Kromě toho Epinus učil fyziku a matematiku císařovnu Ekaterinu Alekseevnu a také učil fyziku, astronomii a anatomii velkovévody Pavla Petroviče až do 25. narozenin studenta. Současně byl vědec jmenován na vysokou školu zahraničních věcí vedoucím šifrovací služby, ve které pracoval od roku 1765 do 1797.
Je pozoruhodné, že většina badatelů historie šifrování souhlasí s tím, že neexistují žádné skutečné portréty Epinus - stávající verze zobrazují falešný Epinus. Hlavními motivy při výběru vědce do čela tak vážného oddělení byly pozoruhodné matematické schopnosti při dešifrování, osobní oddanost císařovně a také status bakaláře. To druhé bylo obzvláště důležité - manželský partner se často stal kanálem pro únik utajovaných informací. Epinus měl spoustu práce v novém oboru - veškerá příchozí i odchozí zahraniční korespondence podléhala dešifrování. V některých obdobích pracovalo oddělení v několika směnách nepřetržitě.
Obtíže, se kterými se potýkají dekodéry „černých kanceláří“, jasně dokládá Epinův dopis Catherine, která nebyla spokojena se zpožděním dešifrování:
"Tato práce vyžaduje: A) Inspiraci k řešení." Z toho vyplývá, že ne všechny dny a hodiny jsou takové, ale pouze ty, kdy, jak se říká, jste naladěni a inspirováni. Pokud chcete něčeho dosáhnout při absenci takové nálady (a jak často chybí!) Silou něčeho dosáhnout, ale pracujete neúspěšně, ztrácíte důvěru v sebe a získáváte znechucení z podnikání. A pak se jakákoli naděje na dosažení něčeho vůbec ukáže jako marná. B) Velmi tvrdá myšlenková práce. A pokud jste podle okolností využili dvě, tři, maximálně čtyři hodiny z dvaceti čtyř, zbytek dne je ztracen. Síly mysli jsou vyčerpané, její ostrost se otupila a člověk není schopen ani této, ani jiné práce. “
Byla to akrobacie práce „černých kanceláří“, ale práce bylo dost i na nižších úrovních. Zaměstnanci byli povinni mít kryptografa-dešifrátora, specialistu na otevírání balíků, agenta pro zachycování pošty, překladače, rytec, padělatel tuleňů, „tiskárnu“a simulátor rukopisu, stejně jako chemika. Ten byl zodpovědný za dešifrování steganografických textů, tedy psaných neviditelným inkoustem. Historické kroniky nám na začátku roku 1744 nechaly korespondenci prvního šéfa perlustrační služby Alexeje Petroviče Bestuzheva-Ryumina s petrohradským post-ředitelem Friedrichem Aschem. Diskutovali o problému vytvoření analogie pečeti rakouského velvyslance barona Neuhause, na které pracoval jistý řezbář jménem Buy. Ash v korespondenci zdůvodňuje zpoždění výroby pečeti nemocí tiskaře a v reakci na to dostává rozkaz „řezbář tyto pečeti s nejlepší pílí rozřezal, protože současný Neigauz není příliš dobrá dovednost“. Řezbáři pečetí byli obecně jakousi elitou perlustrační služby. A císařovna věnovala zvláštní pozornost přilákání výhradně přistěhovalců z Ruska k takové filigránské práci. Elizabeth bez obalu řekla, že řezbářská kancelář musí být po „změně“izolována, opatřena ochranou a pečetěmi s nástroji. Časem se do tak důležitého díla zapojili i rytci Akademie věd.
Ne vždy bylo možné otevřít a číst zahraniční poštu v „černých kancelářích“bez důkazů. Ambasády velmi dobře věděly o práci ruských speciálních služeb a vytvářely mnoho překážek v jejich práci. Po výsledcích zpracování zásilek do Berlína se tedy Friedrich Asch musel na Bestuzhev-Ryumin znovu omluvit:
"… Na dopisech se tedy vlákno potvrdilo, že lepidlo z páry vroucí vody, nad kterou jsem list držel několik hodin, se nijak nerozpustilo a nemohlo zaostávat." A lepidlo, které bylo pod těsněními (které jsem obratně odstranil), se ale nerozpustilo. V důsledku toho jsem ke své velké soustrasti nenašel žádný způsob, jak tyto dopisy vytisknout, aniž bych úplně roztrhl obálky. A tak jsem zapečetil tyto balíčky a byl jsem nucen poslat personál na cestu … “
Alexey Bestuzhev -Ryumin - otec „černých kanceláří“
Jednorázové akce k zachycení korespondence zahraničních velvyslanců a šifer byly v Ruské říši celkem běžné. Proslavil se příběh francouzského generálmajora Duca de Fallariho, který byl v roce 1739 vyslán na tajnou misi. Zajali ho v Rize a při pátrání našli klíče od kódů a také spoustu strategicky důležitých informací pro ruský trůn. K systematické práci v této oblasti to ale mělo daleko, státem prošlo mnoho důležitých informací.
Vedením nové služby pro zachycování pošty, dešifrování a čtení byla pověřena ruská postava, hrabě a diplomat Alexej Petrovič Bestuzhev-Ryumin. Přesné datum organizace nového úřadu neexistuje, ale bylo to zhruba na začátku roku 1742, kdy hrabě obdržel post vrchního ředitele ruské pošty. Osud prvního náčelníka „černých kanceláří“se intenzivně blížil nejlepším dobrodružným příběhům. Byl odsouzen k smrti pouze dvakrát, ale pokaždé nahradil trest smrti vyhnanstvím. Alexey Petrovich zahájil svou kariéru výcvikem v Německu a Anglii a poté pracoval na diplomatických konzulátech v Kodani a Hamburku. 1744-1758 se stal skutečným vrcholem Bestuzhev -Ryuminovy kariéry - stal se hlavou vlády nebo kancléřem za Elizavety Petrovna. Bestuzhev -Ryumin neměl žádné specifické dovednosti v kryptografii nebo perlustraci - byl typickým efektivním manažerem v tom nejlepším slova smyslu. Ve skutečnosti od prvních měsíců práce „černých kanceláří“chodily ke stolu císařovny Alžběty zejména důležité překlady korespondence mezi zahraničními diplomatickými odděleními. Až dosud archivy zachovaly tlusté složky s úhledně uloženými dokumenty s poznámkou „Její císařské Veličenstvo se rozhodlo poslouchat“. A císařovna poslouchala korespondenci „anglického ministra Veitche v Petrohradě Milordu Carterstovi v Hannoveru a vévody z Newcastlu“nebo „holštýnského ministra Pekhlina ve Švédsku holštýnskému hlavnímu maršálovi Brimmerovi v Petrohradě“.
Ale v prvních letech práce „černých kanceláří“domácí perlustrátoři neměli tak důležitou dovednost dešifrovat cizí písmena. Mohli je otevřít, mohli je přeložit, mohli je kopírovat a falšovat, ale s porušením kódů to byl špatný obchod. Takto přímo psali do překladů: „Pak bylo napsáno pět stránek v šifrách …“Časy, kdy Petr Veliký psal šifry téměř vlastní rukou a lámal nepřátelské kódy, jsou pryč. V polovině 18. století musela být tato do očí bijící vada ruských speciálních služeb odstraněna co nejdříve - koneckonců právě v takových šifrových odstavcích byl skryt hlavní význam korespondence. Potřebovali člověka schopného zorganizovat kryptografickou službu a vychovat galaxii následovníků. Pro tuto roli byl podle Bestuzheva-Ryumina Christian Goldbach, vědec pozvaný z Evropy, dokonale vhodný. Byl to pozoruhodný matematik, který se zajímal o teorii čísel a aktivně si dopisoval se skvělými výzkumníky. Jeden z jeho dopisů se ale navždy zapsal do historie. V něm představil „problém Goldbachu“soudu Leonarda Eulera:
„Jakékoli celé číslo větší nebo rovné šesti může být reprezentováno jako součet tří prvočísel.“
Až dosud nebyl nikdo schopen poskytnout adekvátní důkaz o této domněnce a mnoho matematiků se domnívá, že je obecně neprokazatelná. „Goldbachův problém“se datuje do roku 1742, právě v tomto roce byl podepsán dekret Elizavety Petrovna o jmenování matematika do „zvláštního postavení“. Od té doby byl celý život Christiana Goldbacha věnován kryptoanalytikům ve prospěch Ruské říše. První šifra, která byla prolomena, byl kód barona Neuhause, rakouského velvyslance v Petrohradě. Pečeť byla padělána o něco později v roce 1744 a v roce 1743 se naučili číst rakouskou šifru. Nejvíce rezonující byla pitva o rok později korespondence mimořádného velvyslance Ludvíka XIII., Markýze de la Chetardie, jejíž informace měly pro zemi strategický význam. Celá práce Francouze, jak se ukázalo, byla zaměřena na zabránění sblížení Ruska s evropskými spojenci Rakouskem a Anglií. Je pozoruhodné, že Bestuzhev-Ryumin, horlivý zastánce spojenectví s těmito zeměmi, měl v této záležitosti upadnout jako jeden z prvních. A de la Chetardie udělal hodně. Pletl šikovné intriky a dokonce dokázal v očích císařovny zdiskreditovat bratra Michaila Bestuzheva-Ryumina. Pouze kryptografický talent Christiana Goldbacha mohl zachránit den. Matematik pracoval hodně a během několika prvních let dokázal prolomit kódy zahraničních velvyslanců Daliona, Wachmeistera a Kasteliana. Chcete -li posoudit důležitost Goldbachu pro ruskou korunu, můžete použít následující příklad: v roce 1760 obdržel vědec status tajného radního s neuvěřitelným ročním platem 4,5 tisíce rublů. Ale mnohem talentovanější Leonard Euler, který se zapsal do světových dějin vědy na ruském dvoře, nikdy nebyl oceněn tak vysokým titulem. A mimochodem, spolehlivé obrazy Christiana Goldbacha, jako Franz Ulrich Theodosius Epinus, také nebyly nalezeny.
