Na konci roku 1942 čelili japonští stratégové potřebě urychleně reagovat na americkou neomezenou ponorkovou válku v Pacifiku. Konkrétním případem jeho důsledků bylo, že japonská flotila nemohla zajistit přechod zásobovacích transportů na ostrovní japonské posádky. Americké ponorky a částečně letectví to velmi ztěžovaly nebo znemožňovaly. Zvláště jasně se tento problém projevil během bojů o Šalamounovy ostrovy.
Japonci měli v úmyslu vyřešit tento problém pomocí technických inovací. Samostatně racionální, nakonec vedly ke zbraňovému systému, který mohl být popsán pouze jako technická kuriozita. Přesto byla docela „pracovní“a jen negativní průběh války pro Japonsko to nedovolil ukázat.
Formulace problému
Japonci jednali racionálně. Jaké hrozby hrozí dopravním lodím? Hlavní jsou ponorky a druhou nejdůležitější (která se v místech intenzivních bitev proměnila v první) je letectví. Jaký způsob námořní dopravy je sám o sobě nebo je obecně nezranitelný vůči ponorkám a letadlům, nebo je jen stěží zranitelný? Odpovědí jsou jejich ponorky. A je to tak, v těch letech byly schopnosti letectví porazit je omezené, ponorky je také mohly zasáhnout, pouze když byly cíle na povrchu.
Japonci měli vlastní ponorky a měli je ve značném počtu. Proto bylo rozhodnutí okamžitě zřejmé - použít ponorku jako transport, a ne jako bojovou zbraň. V zásadě to neudělalo jen Japonsko, na tomto přístupu nebylo nic zvláštního.
Byl tu však ještě jeden problém - čas při vykládce. Ponorka je na povrchu a driftování docela zranitelná. A vyložení dodaného majetku zabere spoustu času - ponorka není parník, vše se musí přenášet rukama poklopy.
To bylo zvláště patrné na Guadalcanalu, kde Američané na břehu zničili spoustu vybavení a vojenské techniky.
V tu chvíli kdesi v Japonsku opět někdo ukázal schopnost jednoduchého logického myšlení. Jelikož je loď při nakládání zranitelná poblíž pobřeží, pak je nutné ji naložit buď někam do moře, kde nepřítel nečeká, nebo poblíž pobřeží, ale ne tam, kde bude hledat transportní lodě. Druhá možnost logicky vyžadovala přítomnost plovoucího plavidla na palubě lodi, na které bylo možné dosáhnout pobřeží.
Dalším logickým krokem je, že na mnoha ostrovech loď nemůže přistát na pobřeží kvůli kombinaci terénu a proudů. A pobřeží je také zranitelné. Náklad by neměl být vykládán na břeh, ale neměl by přestat být přepravován hluboko do území. A také - úkolem je vybudovat dodavatelské řetězce nikoli podle schématu „loď - ostrov“, ale „ostrov - ostrov“. To vše dohromady nezahrnuje lodě a čluny. Co zbývá?
Zůstává pásové vozidlo s vysokou schopností běhu, schopné dostat se na břeh na měkký podklad nebo přes nánosy písku, malých hromádek kamenů, prudkých stoupání a okamžitě odjet s nákladem z otevřeného břehu. Toto řešení bylo vhodné i pro přesun z ostrova na ostrov. Musíme jen zajistit, aby toto plovoucí vozidlo bylo možné přepravovat na ponorkách!
Tak se zrodil poněkud ojedinělý příklad vojenské techniky - velkokapacitní pásový dopravník dodávaný pod vodou pro přepravu nákladu z ponorky na břeh. Pravda, tento exot nepopisuje, jaké úkoly měly tyto stroje na konci války řešit. Ale nejdříve to první.
Ka-Tsu
Vývoj nového transportéru zahájila v roce 1943 společnost Mitsubishi a příprava na sériovou výrobu byla pod vedením námořního důstojníka Hori Motoyoshi na námořní základně Kure. Na podzim roku 1943 bylo auto testováno a v zásadě potvrdilo vlastnosti, které jsou v něm uvedeny. Vozidlo bylo uvedeno do provozu pod názvem „Typ 4“Ka-Tsu „.
Vůz se ukázal být velkým - délka 11 metrů, šířka 3, 3 a výška 4, 06. Pohotovostní hmotnost vozu byla 16 tun. Výzbroj tvořila dvojice 13mm kulometů na otočných držácích, které zároveň mezi kulomety tvořil „stojící“kokpit pro kulometčíky. Celkově posádku tvořilo pět lidí - velitel, řidič, dva střelci a nakladač. Motor z obojživelného tanku "Typ 2" Ka-Mi ", 6válcového vzduchem chlazeného vznětového motoru" Mitsubishi "A6120VDe, 115 koní, byl vzat jako elektrárna. Celková nosnost vozidla byla 4 tuny. Poměr výkonu k hmotnosti byl tedy přibližně 5,75 hp. za tunu, což bylo velmi málo. Místo nákladu mohlo auto nést až dvacet vojáků se zbraněmi.
Rychlost auta na souši mohla dosáhnout pouze 20 kilometrů za hodinu a na vodě až 5 uzlů. Aby byla zajištěna potřebná stabilita a rozložení hmotnosti, a vzhledem k motoru s nízkým výkonem museli japonští inženýři opustit rezervaci vozidla - k ochraně kokpitu bylo použito určité množství pancéřových desek o tloušťce 10 mm, ale v Obecně bylo vozidlo neozbrojené.
Na vodě auto řídila dvojice vrtulí. "Ka-Tsu" byl vybaven speciálním zařízením, které umožňuje posádce přepnout pohon z kolejí na vrtule a naopak.
Nejspecifičtější vlastností stroje byla jeho schopnost transportu, připevnění k trupu ponorky zvenčí a po vynoření byl uveden do provozuschopného stavu. Za tímto účelem byl motor uzavřen v hermeticky uzavřené kapsli, byl vybaven zařízeními pro utěsnění sacího traktu a výfukového systému.
Elektrické rozvody byly utěsněny a izolovány stejným způsobem.
Zavěšení vozidla bylo také sestaveno z komponent sériového tanku typu 95. Právě použití standardních komponent umožnilo vývoj, testování a uvedení tohoto stroje do výroby téměř za rok.
V březnu 1944 byly dokončeny testy prvních tří prototypů.
Podle výsledků testů, které se ukázaly jako docela úspěšné, plánovalo námořnictvo postavit 400 těchto strojů.
K velkému zklamání Japonců však Američané poměrně rychle vzali útokem z moře ty ostrovy, které Japonci potřebovali zásobit. Koncept samohybného a plovoucího zásobovacího plavidla prudce ztratil na ostrosti-americké námořnictvo vzalo ty ostrovy za prací, na které byla původně „Kat-Tsu“zamýšlena.
Ale do té doby jim našli jinou práci.
Atoly
Jak se válka blížila k japonským ostrovům, vyvstala pro Američany otázka námořních základen. Odpovědí byly atolské laguny proměněné v doky. Některé byly dostatečně velké, aby pojaly stovky lodí. Například například laguna atolu Ulithi umožnila umístit až 800 válečných lodí. Američané okamžitě začali používat tyto ostrovy, aby se vyhnuli nutnosti řídit lodě do Pearl Harboru na opravy. Byl tam dodán veškerý potřebný materiál, přeneseny plovoucí doky a lodě plovoucího týlu.
Byly také vybaveny obranné pozice, především překážky různých typů, aby se vyloučily akce japonských ponorek. Nasazeno bylo také pobřežní dělostřelectvo. Japonci se pokoušeli útočit na taková místa, ale neměli s tím nic společného - nemohli mluvit o průlomu letectví k takovému počtu stíhacích letadel, flotila byla špatně otlučená a průchody k samotným lagunám byly střeženy.
A pak jeden z japonských velitelů dostal originální nápad.
Ponorka nemůže vstoupit do laguny. Vždy ale můžete najít místo, které díky své nevhodnosti pro kotvení ke břehu není pod neustálým dohledem. A tam je nutné vypustit z lodi nějaký druh nárazového prostředku. Protože tento perkusní agent neprochází kanály do laguny, musí projet po souši. Musí to tedy být obojživelné vozidlo na kolejích. Jak ale zasáhnout povrchové lodě? K zaručené porážce jsou zapotřebí torpéda!
Závěr - pásové obojživelné vozidlo, které projede do laguny s americkými loděmi na zemi, musí být vyzbrojeno torpédy.
„Ka-Tsu“byla jedinou možností vhodnou z hlediska nosnosti. Začal tak projekt, který zaujímá jedinečné místo v historii vojenské technologie - plovoucí bojové pásové vozidlo určené k provádění sabotáží proti hladinovým lodím, pravidelně dodávané k cíli pod vodou, připevněné k trupu ponorky a vyzbrojené torpédy.
Ka-Tsu obdržel 45 cm torpéda typu 91 jako „hlavní kalibr“.
Testy provedené v první polovině roku 1944 ukázaly, že přestože vozidlo s torpédy na palubě má špatnou stabilitu a rychlost, jejich start na cíl není obtížný. Poté se „Ka-Tsu“na nějakou dobu stalo součástí vojenského plánování.
Pro dodávku pásových torpédových bombardérů Japonci upravili pět ponorek-I-36, I-38, I-41, I-44 a I-53. Prvním bojovým debutem bojových vozidel měla být operace Yu -Go - útok na americké lodě v laguně atolu Majuro, Marshallovy ostrovy.
Při plánování operace byly vyjádřeny obavy, že pásová vozidla na vodě mohou fungovat hůře, než se očekávalo, a Japonci se také obávali doby, kdy by měly být motory připraveny k uvedení na trh - realita roku 1944 se velmi lišila od první fáze války. a časový faktor byl velmi kritický. Současně bylo docela možné jít na břeh atolu po kolejích, na rozdíl od jiných možností.
Operace Yu-Go, jak dnes víme, neproběhla. „Ka-Tsu“se neosvědčily jako torpédové bombardéry. Jejich vydání bylo zastaveno na 49. voze ze 400 plánovaných. Na samém konci války japonské velení zvažovalo možnost jejich nějakého využití při kamikadze útocích, pokud by Američané přistáli v metropoli, ale Japonsko se vzdalo dříve. V důsledku toho opustil opuštěný Ka-Tsu bez boje Američany v přístavu Kure.
Tyto stroje je nezajímaly.
K dnešnímu dni existuje pouze jedna dochovaná kopie „Ka-Tsu“, z těch strojů, které neměly čas převést na torpédové bombardéry. Po dlouhou dobu byl uložen pod širým nebem v depu americké námořní pěchoty v Barstow v Kalifornii. Dnes je toto vozidlo, stále ve špatném stavu, vystaveno na výstavě obojživelných obrněných vozidel v americkém ILC Camp Pendleton v Kalifornii.
I přes velmi neobvyklou myšlenku bojového využití nelze „Ka-Tsu“považovat za klamný projekt. Je to příklad toho, jak extrémní okolnosti nutí člověka uchýlit se k extrémně nestandardním a neobvyklým řešením. A příklad toho, že bez ohledu na to, jak neobvyklá tato řešení mohou být, mohou se ukázat jako „fungující“, pokud jsou uvedena v život včas.
