Během Velké vlastenecké války sovětské tankové posádky významně přispěly k vítězství nad nepřítelem. V nejtěžších letních měsících roku 1941 obětovali vybavení a své životy, zachránili pěchotu a dali Rudé armádě alespoň nějakou šanci ustoupit do nových pozic, zdržovali postup nepřítele a stáli v cestě německým klínům ocelí stěna. Všichni: ti, kteří zemřeli v úplně první bitvě, a ti, kdo si připsali desítky zničených nepřátelských vozidel, jak nejlépe dovedli, bránili svou vlast. Jen kvůli lepšímu výcviku, taktické gramotnosti, štěstí a štěstí někdo udělal velké pokroky v oblasti ničení nepřátelských obrněných vozidel a zapsal jeho jméno do kohorty sovětských tankových es. Jedním z takových hrdinů byl Konstantin Samokhin ze slavné 4. tankové brigády Katukov, kolega voják nejslavnějšího sovětského tankisty Dmitrije Lavrinenka.
Životní cesta Konstantina Samokhina před válkou
Slavné sovětské tankové eso se narodilo 14. března 1915, i když i v dokumentech o udělení ceny lze najít různá data narození, a to jak 1916, tak 1917. Budoucí důstojník Rudé armády se narodil ve stanici Budarino, která je nyní součástí vesnice Cherkesovsky na území okresu Novoanninsky v regionu Volgograd. Přitom o životě tankisty před začátkem Velké vlastenecké války je velmi málo informací.
Je známo, že v roce 1928 se Konstantin Michajlovič Samokhin připojil k řadám Komsomolu a v roce 1933 byl přijat do strany a stal se členem CPSU (b). Před Velkou vlasteneckou válkou se Samokhinovi podařilo vystudovat Kyjevskou tankovou průmyslovou školu. S největší pravděpodobností Samokhin získal základy řízení tanků a velení na strojích řady BT. Nejméně 1. ledna 1936 bylo ze 77 tanků školy 50 vozidel právě vysokorychlostních tanků BT-2, BT-5 a BT-7, z nichž lví podíl-37 tanků BT-2. Po dokončení výcviku se mu podařilo zúčastnit bitev sovětsko-finské války, kde byl 21. ledna 1940 vážně zraněn. Za účast v tomto konfliktu získal Konstantin Samokhin své první ocenění, 20. května 1940 byla jeho hruď ozdobena medailí „Za vojenské zásluhy“.
Těžký začátek Velké vlastenecké války
Konstantin Samokhin se setkal s Velkou vlasteneckou válkou jako důstojník 15. tankové divize, která byla součástí 16. mechanizovaného sboru Kyjevského zvláštního vojenského okruhu, který se formoval. Divize byla umístěna poblíž hranic ve městě Stanislav (dnes Ivano-Frankivsk). Sbor sám byl součástí 12. armády a zpočátku působil jako součást vojsk jihozápadní fronty vytvořené po začátku války a poté byl převelen na jižní frontu. 1. června 1941 bylo ve sboru 681 tanků, z toho byly jen 4 nové tanky KV. Sám Konstantin Samokhin potkal válku na tanku BT-7, veliteli roty tanků 30. tankového pluku.
Divize se bitev dlouho neúčastnila, do bitvy vstoupila až koncem první dekády července v oblasti Berdičev. Během četných přesunů v zadní části divize přišla o materiální část, která byla kvůli poruchám mimo provoz. Do 15. července divize, stejně jako celý 16. mechanizovaný sbor, utrpěla těžké ztráty; velitel 30. tankového pluku, plukovník Nikitin, zahynul v bojích v oblasti Ruzhin. Na začátku srpna byly zbytky 15. tankové divize zabity v kotli Uman, kde působily jako součást skupiny generálmajora Pavla Ponedelina.14. srpna 1941 byla 15. tanková divize rozpuštěna. Ve stejné době se Konstantin Samokhin a Dmitrij Lavrinenko, kteří sloužili společně ve stejné divizi, dokázali vyhnout zajetí a odešli do svého.
Personál 15. tankové divize, který do té doby přežil, byl částečně poslán do Stalingradské oblasti k reorganizaci. Na území regionu vzniklo stalingradské cvičné obrněné centrum, na jehož základě byla vytvořena 4. tanková brigáda plukovníka Michaila Efimoviče Katukova. Následně se tato jednotka stane slavnou, stane se 1. gardovou tankovou brigádou a její velitel, vojáci a důstojníci se pokryli neutuchající slávou a během bitvy o Moskvu na podzim-zimu 1941 předvedli své nejlepší vlastnosti. V nové jednotce se poručík Konstantin Samokhin stal velitelem 1. roty lehkých tanků BT 2. praporu, kterému velel budoucí Hrdina Sovětského svazu kapitán Anatolij Raftopullo (další důstojník, který opustil 30. tankový pluk 15. tanku divize).
Na bojištích poblíž Moskvy
23. září 1941 byla formovaná 4. tanková brigáda vyslána do Moskevské oblasti po železnici. Do 28. září byly jednotky brigády soustředěny v prostoru stanice Kubinka a vesnice Akulovo, kde byla jednotka dodatečně doplněna lehkými tanky BT-5 a BT-7, které byly mimo opravu. Ve stejné době zůstal v Kubince třetí tankový prapor brigády, protože stále nedostal materiální část. 2. října byla 4. tanková brigáda přesunuta směrem k Mtsensku, kde od 4. do 11. října bojovali tankisté katukovské brigády těžké boje proti postupujícím tankům Guderian, přičemž široce využívali taktiku přepadení tanků. Boje sovětské tankové brigády vážně zpomalily postup nepřátelských vojsk a zničily život 4. německé tankové divizi a jejímu velení. Samokhin spolu se svou rotou lehkých tanků vstoupil do bitvy 7. října a bránil linii brigády Ilkovo-Golovlevo-Sheino v oblasti osady Sheino. Poručík Samokhin nařídil část tanků BT-7 zakopat do země, zbytek si nechal jako mobilní rezervu. Po dlouhé bitvě, ve které musely být na pomoc Samokhinově společnosti vyslány tanky z 1. praporu, včetně vozidel nadporučíka Burdy a náčelníka štábu 1. praporu poručíka Vorobyova, byl útok odražen s velkými ztrátami pro nepřítel. Vojáci 4. tankové brigády poté oznámili, že bylo zneškodněno 11 nepřátelských tanků.
Než začaly listopadové bitvy u Moskvy, byla brigáda doplněna o nové vybavení, nyní Samokhin bojoval na tanku T-34-76. Posádka Samokhina se zvláště vyznačovala při likvidaci předmostí skirmanů. Tuto oblast bránila 10. tanková divize Němců. Boje v tomto směru začaly 12. listopadu a do 13. až 14. listopadu bylo nepřátelské předmostí zlikvidováno. Za bitvu v oblasti Skirmanovo a Kozlovo (v té době okres Istra, Moskevská oblast) byl Konstantin Samokhin nominován na titul Hrdina Sovětského svazu, ale nakonec mu byl udělen Leninův řád.
V seznamu cen bylo uvedeno, že v bitvách o Skirmanovo a Kozlovo prokázal Konstantin Samokhin výjimečnou odvahu a statečnost. Navzdory obdrženému otřesu zůstal důstojník v bitvě 20 hodin a plnil úkoly velení. Během bitvy zničil Samokhinův tank 6 nepřátelských tanků, tři protitankové zbraně, těžké protitankové dělo (jak je v dokumentu patrně řeč o 88 mm německém protiletadlovém děle), 10 bunkrů, 4 stroje -zbraňová hnízda, 2 minomety a zničeny před nacistickou rotou. Zvláště bylo poznamenáno, že poté, co Samokhin strávil 5 nábojů, pokračoval v boji a házel výkopy a nepřátelské zákopy ručními granáty z tanku.
Na začátku prosince 1941 se Samokhin znovu vyznamenal. Se rotou 7 tanků T-34 náhle zaútočil na německé pozice ve vesnici Nadovrazhino, podporoval vojáky 18. pěší divize, několik dní připravoval operaci a sledoval postavení Němců ve vesnici. Pro útok byl vybrán noční čas, zatímco periodicky začala vánice. V důsledku odvážného útoku zničila Samokhinova společnost ve vesnici až 5 tanků, 6 samohybných děl, asi 20 vozidel, 50 motocyklů a až 200 nepřátelských vojáků. Po náletu na vesnici se tankistům podařilo ustoupit v čase a německé tanky, které přišly na pomoc vesnické posádce, aniž by situaci pochopily, na nějakou dobu střílely na posádku vesnice a ztratily orientaci. V prosinci 1941 získal Konstantin Samokhin další hodnost - nadporučík stráže. A v únoru 1942 se již setkal s kapitánem stráže, v katukovské brigádě byl považován za jednoho z nejslibnějších důstojníků a celá struktura jednotky se ukázala v obtížných bitvách u Moskvy z nejlepší strany.
Smrt Konstantina Samokhina
Kapitán Konstantin Samokhin zemřel 22. února 1942, krátce před tím, než mu bylo 27 let, během bitvy poblíž malé vesnice Arzhaniki ve Smolensku. V těchto dnech sváděla 1. gardová tanková brigáda tvrdohlavé bitvy o osvobození Karmanovského okresu Smolenské oblasti. Později Anatoly Raftopullo připomněl, že 19. února v bitvě o vesnici Petushki, která se skládala z 80 domácností, Samokhin téměř zemřel v bitvě. Samotná bitva o vesnici byla velmi obtížná, osada přešla třikrát z ruky do ruky. Během bitvy byl tank, kterému velel statečný velitel, zasažen nepřátelskou střelou, Konstantin dostal těžký otřes mozku, špatně slyšel, ale odmítl opustit bojové formace a jít se léčit do týlu. V noci na 22. února Katukov osobně poblahopřál Samokhinovi k udělení hodnosti kapitána, vzpomínal Raftopullo. Ve stejný den, během útoku na vesnici Arzhaniki, byl zabit statečný sovětský tanker.
Podle vzpomínek bývalého komisaře tankového pluku 1. gardové tankové brigády Ya. Ya. Komlova byl úkol dobytí vesnice Arzhaniki stanoven na večer 22. února. Aby dobyli vesnici, byly vytvořeny dvě kombinované skupiny tanků, z nichž jeden vedl do boje kapitán Konstantin Samokhin. Samokhinův tank byl zasažen nedaleko od samotné vesnice, zasáhly jej nejméně tři těžké granáty, bojové vozidlo začalo hořet. V této bitvě zemřeli všichni členové posádky, jediný, komu se podařilo dostat se z hořícího auta, byl Samokhin, jehož tělo bylo nalezeno poblíž tanku.
Michail Baryatinsky ve své knize „Sovětská tanková esa“píše, že Samokhin s hlavní skupinou tanků ustoupil z vesnice, protože tankisté nemohli stavět na svém úspěchu. Pěchota a další tanky k nim nemohly prorazit a Němci soustředili těžkou dělostřeleckou palbu z hlubin obrany na osadu. Ve stejné vesnici přitom zůstaly tři imobilizované sovětské tanky. Jeden z nich se rádiem spojil se zbytkem jednotek a Samokhin se rozhodl zachránit své spolubojovníky. Posádka Pugačova a Litviněnka se navíc dostala do kontaktu, s nimiž Konstantin předtím bojoval ve stejném tanku. Když se Samokhin vrátil zpět do vesnice s četou čtyřiatřiceti, zjistil, že jsou spáleny dva tanky, třetí tank byl vyřazen, ranění vojáci z něj byli odstraněni a samotné auto bylo vzato do vleku. V tuto chvíli, když se pokoušel evakuovat ztroskotané auto z bojiště a zachraňovat soudruhy, zasáhl Samokhinův tank těžký projektil, který probodl brnění bojového vozidla. Při výbuchu zemřela celá posádka tanku.
Oficiálně účet Konstantina Samokhina zahrnoval 30 zničených nepřátelských tanků a samohybná děla. Některé zdroje zároveň nedávno uvedly, že Samokhin zničil 69 nepřátelských tanků a mnoho dalšího nepřátelského vybavení. Ale tady mluvíme o celkovém účtu jeho tankové roty, které velel šest měsíců. Navzdory vynikajícím výsledkům prokázaným v nejtěžších bitvách podzim-zima 1941 a počátkem roku 1942 nebyl Konstantin Samokhin udělen titul Hrdina Sovětského svazu, ačkoli mu toto ocenění velení předalo. Tato otázka nebyla vznesena ani po skončení války.
Současně byly zásluhy Konstantina Samokhina oceněny řadou řádů a medailí. Za své úspěchy v boji byl vyznamenán Leninovým řádem, dvěma Řády rudého praporu, Řádem Rudé hvězdy, medailemi „Za odvahu“a „Za vojenské zásluhy“a posmrtně medailemi „Za obranu Kyjev “a„ Za obranu Moskvy “. Zajímavostí je, že rozkazem č. 73 ze 7. května 1943 1. gardové tankové brigády byl kapitán Konstantin Michajlovič Samokhin posmrtně zařazen do seznamů personálu jednotek a podjednotek brigády. Vzpomínka na hrdinu byla zvěčněna tam, kde byl jeho životní bod zkrácen. Nedaleko jižního okraje vesnice Arzhaniki byl v místě úmrtí důstojníka postaven pamětní obelisk. A ve vesnici Karmanovo, Smolenská oblast, kde je hrdina-tankista pohřben v hromadném hrobě, je na jeho počest pojmenována jedna z centrálních ulic.
