Po vypuštění první umělé družice Země Sovětským svazem stály Spojené státy před úkolem potvrdit své vedoucí postavení v oblasti světových technologií a zejména v oblasti zbraní. S cílem spojit úsilí v tomto směru byla v roce 1958 v rámci amerického ministerstva obrany vytvořena Agentura pro pokročilé výzkumy obrany (DARPA). Nová struktura měla za úkol vyvinout nové technologie pro americké ozbrojené síly, včas informovat Pentagon o vzniku nového technického vývoje v jiných zemích a přiblížit vědecký základní výzkum oblasti jejich aplikace v oblasti zbraní.
DARPA má 240 zaměstnanců, z toho 140 technických specialistů. Téměř všechny projekty DARPA jsou krátkodobé (od 2 do 4 let). Na každém projektu pracuje specializovaný tým.
Nelze říci, že by projekty DARPA byly fantastické, ale skutečnost, že vývoj probíhá v oblastech zajišťování vojenské, ekonomické a politické bezpečnosti země, bezpochyby je.
Abychom pochopili podstatu vývoje, uvažujme o projektech realizovaných vědeckým a technickým oddělením.
