V polovině padesátých let vyšlo najevo, že americkým bombardérům dlouhého doletu v blízké budoucnosti nelze zaručit dodání atomových bomb na cíle v SSSR a zemích východního bloku. Na pozadí posilování sovětského systému protivzdušné obrany a objevování vlastních jaderných zbraní v SSSR začaly Spojené státy s vytvářením mezikontinentálních balistických raket, nezranitelných pro systémy protivzdušné obrany, a rovněž zahájily výzkum vytvoření -raketové systémy.
V září 1959 bylo na letecké základně Vandenberg zahájeno nasazení první raketové letky SMB-65D Atlas-D ICBM. Raketa se startovací hmotností 117,9 tun byla schopná dopravit termonukleární hlavici W49 s kapacitou 1,45 Mt na dostřel přes 9 000 km. Přestože byl Atlas v řadě parametrů lepší než první sovětská ICBM R-7, stejně jako na Sedmičce byla ke startu nutná dlouhá přípravná příprava na start a tankování kapalného kyslíku. Kromě toho byly první americké ICBM v místě startu uloženy ve vodorovné poloze a byly z technického hlediska velmi špatně chráněny. Přestože na vrcholu svého nasazení byla v pohotovosti více než stovka raket Atlas, jejich odolnost vůči náhlému odzbrojujícímu jadernému úderu byla hodnocena jako nízká. Po masivním nasazení ICBM HGM-25 Titan a LGM-30 Minuteman umístěných ve vysoce chráněných odpalovacích zařízeních na americkém území byl problém bojové stability vyřešen. V podmínkách sílících závodů ve zbrojení jaderných raket však Spojené státy potřebovaly další trumfy. V roce 1956 americký prezident D. Eisenhower schválil plán na vytvoření námořního strategického jaderného raketového systému. V první fázi se přitom počítalo s rozmístěním balistických raket jak na ponorkách, tak na raketových křižnících.
V 50. letech 20. století se americkým chemikům podařilo vytvořit účinné formulace tuhého leteckého paliva vhodného pro použití v raketách pro různé účely. Spojené státy kromě protiletadlových a protiponorkových raket od samého začátku aktivně pracují na balistických raketách na tuhá paliva. Jak víte, rakety s proudovým motorem poháněným na tuhá paliva ve srovnání s kapalným motorem, který využívá dvě součásti uložené odděleně od sebe: kapalné palivo a okysličovadlo, se ovládají mnohem snadněji a bezpečněji. Únik kapalného raketového paliva a oxidačního činidla pravděpodobně povede k nouzové situaci: požáru, výbuchu nebo otravě personálu. Experti amerického námořnictva doporučili upustit od možnosti vytvoření balistické rakety pro ponorky (SLBM) na bázi rakety středního doletu na kapalné palivo PGM-19 Jupiter, protože přítomnost raket s výbušnými těkavými propelenty a oxidačním činidlem na lodi byla považováno za nadměrné riziko. V tomto ohledu vedení amerického námořnictva požádalo ministerstvo obrany o povolení samostatně nařídit vývoj rakety pro flotilu.
Téměř současně s konstrukcí ICBM na tuhá paliva LGM-30 Minuteman začala společnost Lockheed pracovat na balistické raketě středního doletu určené k nasazení na jaderné ponorky. Smlouva na vytvoření pohonného systému na tuhá paliva byla uzavřena se společností Aerojet-General. S přihlédnutím ke zvýšenému zatížení při startu „minometu“z podmořské polohy bylo tělo rakety vyrobeno z žáruvzdorné nerezové oceli. Motor prvního stupně poháněný směsí polyuretanu s přídavkem hliníkového prášku (palivo) a chloristanu amonného (oxidační činidlo) vyvinul tah 45 tun. Motor druhého stupně vyvinul tah více než 4 tuny a byl vybaven směsí polyurethanu s kopolymerem polybutadienu, kyseliny akrylové a oxidačního činidla. Provozní doba motoru 1. stupně - 54 s, 2. stupně - 70 s. Motor druhého stupně měl zařízení pro odpojení tahu, díky čemuž bylo možné upravit rozsah spuštění. Raketa byla ovládána pomocí prstencových deflektorů namontovaných na každé z trysek a kloubových s hydraulickými pohony. Raketa je 8, 83 m dlouhá a 1, 37 m v průměru, po naložení vážila asi 13 tun.
Letové zkoušky prototypu prvního amerického SLBM začaly v září 1958 v místě startu Východní raketové střelnice na mysu Canaveral. Zpočátku byly testy neúspěšné a trvalo pět startů, aby raketa normálně letěla. Teprve 20. dubna 1959 byla letová mise dokončena v plném rozsahu.
První nosič raket UGM-27A Polaris A-1 byly speciálně postavené jaderné ponorky typu „George Washington“. Vedoucí loď v sérii, USS George Washington (SSBN-598), byla předána námořnictvu v prosinci 1959. Celkem obdrželo americké námořnictvo od 30. prosince 1959 do 8. března 1961 pět jaderných raketových člunů tohoto typu. Obecné uspořádání jaderných ponorek s jadernými pohony třídy George Washington se svislými silami umístěnými za kormidelnou se ukázalo jako velmi úspěšné a stalo se klasikou strategických ponorek.
Rychlou stavbu prvních amerických ponorek balistických raket poháněných jaderným pohonem (SSBN) usnadnila skutečnost, že George Washington vycházel z projektu jaderného torpédového člunu třídy Skipjack. Tento přístup umožnil zkrátit dobu výstavby řady SSBN a ušetřit značné finanční prostředky. Hlavním rozdílem od „Skipjacku“bylo 40metrové raketové oddělení, vložené do trupu za kormidelnou, ve kterém bylo umístěno 16 odpalovacích sil raket. SSBN „George Washington“měl výtlak pod vodou o něco více než 6700 tun, délka trupu - 116, 3 m, šířka - 9, 9 m. Maximální rychlost pod vodou - 25 uzlů. Pracovní hloubka ponoru je 220 m.
20. července 1960 z SSBN „George Washington“, který byl v té době v ponořené poloze, poblíž mysu Canaveral, poprvé na světě, byla úspěšně odpálena balistická raketa. O necelé dvě hodiny později byla úspěšně vypuštěna druhá raketa. Rakety mohly být vypuštěny z hloubky ne více než 25 m, rychlostí ne více než pět uzlů. Předběžná příprava na start první rakety trvala asi 15 minut po obdržení příslušné objednávky. Interval mezi odpaly raket byl 60-80 s. Přípravu střel na střelbu a sledování jejich technického stavu zajišťoval automatizovaný řídicí systém Mk.80. Během startu byla raketa vysunuta ze startovací šachty stlačeným vzduchem rychlostí až 50 m / s, do výšky asi 10 m, načež byl zapnut první stupeň pohonného motoru.
Autonomní setrvačné řídicí zařízení Mk I o hmotnosti asi 90 kg zajišťovalo výkon „Polarisu“na dané trajektorii, stabilizaci rakety za letu a start motoru druhého stupně. Plně autonomní inerciální naváděcí systém s dosahem 2 200 km poskytoval kruhovou pravděpodobnou odchylku (CEP) 1 800 m. Z řady důvodů se však rakety první řady nedoporučovaly používat proti cílům umístěným na vzdálenost více než 1 800 km. To při úderu v hlubinách sovětského území přinutilo raketové lodě s jaderným pohonem vstoupit do zóny působení protiponorkových sil námořnictva SSSR.
Jako bojová zátěž raketa nesla monoblokovou termonukleární hlavici W47-Y1 o hmotnosti 330 kg a kapacitě 600 kt, což s přihlédnutím k CEP bylo účinné proti cílům s velkými plochami. S přihlédnutím k relativně krátkému letovému dosahu raket Polaris A-1 probíhaly bojové hlídky lodí vybavených těmito raketami hlavně ve Středozemním moři a v severním Atlantiku. Aby se zkrátil čas potřebný na příjezd amerických SSBN do oblasti pozic a optimalizovaly se provozní náklady, byla v roce 1962 podepsána dohoda s britskou vládou o vytvoření vyspělé základny ve Holy Lough v zálivu Irského moře. V reakci na to se Američané zavázali poskytnout rakety Polaris určené k vyzbrojení britských ponorek třídy Resolution.
Navzdory některým nedostatkům lodě typu „George Washington“vážně posílily americký potenciál jaderných raket. Americké SSBN vypadaly mnohem výhodněji ve srovnání s prvními sovětskými jadernými pohonnými strategickými raketovými podmořskými křižníky (SSBN), projekt 658, který původně obsahoval tři balistické rakety R-13 na kapalné palivo s dosahem 600 km. Střely tohoto typu navíc mohly být odpalovány pouze na povrch, což výrazně snižovalo šance na dokončení bojové mise. Překonejte americký SSBN „George Washington“s SLBM „Polaris A-1“byl schopen pouze SSBN pr. 667A s 16 SLBM R-27. Přední sovětský člun tohoto typu vstoupil do služby v roce 1967. Raketa R-27 byla vybavena 1Mt monoblokovou termonukleární hlavicí a měla dostřel až 2500 km z KVO 1, 6-2 km. Na rozdíl od amerického SLBM Polaris na tuhá paliva však sovětský raketový motor běžel na kapalné toxické palivo a žíravé oxidační činidlo, které zapalovalo hořlavé látky. V tomto ohledu nebyly během provozu neobvyklé nehody s lidskými obětmi a jedna loď projektu 667AU zahynula v důsledku výbuchu rakety.
Přestože byl UGM-27A Polaris A-1 SLBM v době svého vzniku nadřazený svým sovětským protějškům, tato raketa americké admirály plně neuspokojila. Již v roce 1958, současně se zahájením letových zkoušek první sériové úpravy, začal vývoj verze UGM-27B Polaris A-2. Hlavní důraz při tvorbě této rakety byl kladen na zvýšení odpalovacího dosahu a vrhací hmotnosti při zachování maximální kontinuity s Polaris A-1, což výrazně snížilo technické riziko a náklady. Nejradikálnější novinkou použitou v nové modifikaci Polarisu bylo použití skelných vláken vyztužených kompozitní pryskyřicí při vytváření skříně motoru druhého stupně. To zase umožnilo usnadnit druhý stupeň. Výsledná hmotnostní rezerva umožnila umístit na palubu rakety větší zásobu tuhého paliva, což zase zvýšilo dolet na 2800 km. Kromě toho se UGM-27B Polaris A-2 stal prvním americkým SSBN, který používal prostředky protiraketové obrany: šest falešných hlavic a dipólové reflektory-používané na části trajektorie mimo atmosféru a při přechodu do atmosférické části sestupná větev, stejně jako rušičky. zahrnuté v počáteční části atmosférické sekce. Také k potlačení prostředků protiraketové obrany po oddělení hlavice byl použit systém stahování druhého stupně na stranu. To umožnilo vyhnout se míření protiraket na pohonný systém druhého stupně, který má výraznou EPR.
Na začátku byla raketa vyhozena z dolu nikoli stlačeným vzduchem, jako v případě Polaris A-1, ale směsí páry a plynu produkovanou generátorem plynu, který byl pro každou raketu individuální. To zjednodušilo raketový odpalovací systém a umožnilo zvětšit hloubku odpalu na 30 m. Přestože hlavním režimem odpalu byl start z ponořené polohy, experimentálně se potvrdila možnost startu z vynořeného člunu.
Raketa o délce 9, 45 m, podle různých zdrojů, měla startovací hmotnost 13 600 až 14 700 kg. Nesla termonukleární hlavici W47-Y2 s výtěžkem až 1,2 Mt. Podle informací zveřejněných společností Lockheed Martin Corporation byl KVO „Polaris A-2“900 m, podle jiných zdrojů byla přesnost zásahu na úrovni „Polaris A-1“.
Ponorky třídy Etienne Allen byly vyzbrojeny raketami Polaris A-2; každá z pěti SSBN tohoto projektu měla 16 sil s SLBM. Na rozdíl od ponorek typu „George Washington“byly ponorkové raketové nosiče nového projektu vyvinuty jako nezávislá konstrukce a nejednalo se o úpravy jaderných torpédových ponorek. SSBN „Etienne Allen“se stal největším, což umožnilo zlepšit životní podmínky posádky. Jeho délka je 124 m, šířka - 10, 1 m, výtlak pod vodou - 8010 tun. Maximální rychlost v ponořené poloze je 24 uzlů. Pracovní hloubka ponoření je až 250 m. Maximum dosažené během testů je 396 m. Významné zvýšení hloubky ponoření dosažené ve srovnání s SSBN „George Washington“bylo způsobeno použitím nových jakostí oceli s vysoká mez kluzu pro konstrukci silného trupu. Poprvé ve Spojených státech zavedly ponorky třídy Etienne Allen s jaderným pohonem opatření ke snížení hluku elektrárny.
Vedoucí raketová ponorka USS Ethan Allen (SSBN-608) vstoupila do služby 22. listopadu 1960-tedy necelý rok poté, co flotila převzala USS George Washington SSBN (SSBN-598). Koncem 50. a začátkem 60. let tedy Spojené státy současně stavěly dvě podmořské strategické raketové nosiče, což ukazuje rozsah, s jakým probíhaly přípravy na jadernou válku se Sovětským svazem.
V období od druhé poloviny roku 1962 do léta 1963 se všechny SSBN třídy Aten Allen staly součástí 14. ponorkové letky amerického námořnictva. Bojové hlídky prováděli hlavně ve Středozemním moři. Odtud bylo možné doručit jaderné útoky proti městům v evropské části a jižních oblastech SSSR. Také SLBM UGM-27B Polaris A-2 byly vybaveny prvními 8 loděmi Lafayette.
Evoluční verzí vývoje ponorek třídy Aten Allen byla SSBN třídy Lafayette. Podařilo se jim výrazně snížit akustický podpis a také zlepšit stabilitu a ovladatelnost při odpalování raket.
Ponorka USS Lafayette (SSBN-616) oficiálně vstoupila do služby 23. dubna 1963. Jeho délka byla téměř 130 m, šířka trupu byla 10,6 m, výtlak pod vodou byl 8250 tun. Maximální rychlost pod vodou byla 25 uzlů, hloubka ponoru byla 400 m.
Rozdílem mezi loděmi tohoto projektu z ponorek Eten Allen byl propracovanější design a značný potenciál modernizace, který následně umožnil vybavit SSBN třídy Lafayette pokročilejšími balistickými raketami. I přes relativně vysoké letové a provozní vlastnosti však vyvstaly vážné problémy s bojovou připraveností raket UGM-27A Polaris A-1 a UGM-27B Polaris A-2. Po několika letech provozu vyšlo najevo, že kvůli konstrukčním vadám termonukleárních hlavic W47-Y1 a W47-Y2 existuje vysoká pravděpodobnost jejich selhání. V 60. letech nastal okamžik, kdy muselo být až 70% hlavic rozmístěných na raketách Polaris A-1/2 odstraněno z bojové povinnosti a odesláno k revizi, což samozřejmě vážně omezilo potenciál úderu námořní složky americké strategické jaderné síly (SNF) …
K potvrzení bojových vlastností Polaris SLBM a provozní spolehlivosti termonukleárních hlavic 6. května 1962 v rámci operace Fregat, která byla zase součástí série testů jaderných zbraní Dominique, z lodi Etienne Alain, nacházející se v v jižní části Tichého oceánu byla vypuštěna balistická raketa UGM-27B Polaris A-2. Střela s vojenským vybavením, která uletěla více než 1890 km, explodovala ve výšce 3400 m, několik desítek kilometrů od atolu Pacific Johnson, který měl kontrolní a měřicí komplex s radarem a optickými prostředky. Síla výbuchu byla 600 kt.
Kromě zařízení umístěného na atolu pozorovali testy američtí ponorci z lodí Medregal (SS-480) a USS Carbonero (SS-337), které byly ponořeny ve vzdálenosti více než 30 km od epicentra periskop.
Vzhledem k tomu, že rakety a hlavice Polaris A-1 / A-2 pro ně byly vytvořeny ve velkém spěchu, došlo v jejich konstrukci k řadě technických nedostatků. Vývojáři navíc neměli možnost pohotově plně implementovat nejnovější technické úspěchy. V důsledku toho se UGM-27C Polaris A-3 stala nejpokročilejší raketou v rodině SLBM Polaris. Zpočátku se vedení ministerstva obrany postavilo proti vytvoření této úpravy, ale vzhledem k konstrukčním vlastnostem raketových sil nebyly ponorky typů George Washington a Etienne Alain vhodné pro vybavení slibnými raketami UGM-73A Poseidon-C3.
Ve třetí sériové úpravě Polarisu bylo díky analýze zkušeností s provozem rakety během bojových hlídek a aplikaci řady zásadních technologických vylepšení: v elektronice, materiálových vědách, stavbě motorů a chemii tuhých paliv možné nejen zlepšit spolehlivost rakety, ale také výrazně zvýšit její bojové vlastnosti. Nová modifikace SSBN prokázala při testech zvýšení dosahu, přesnosti střelby a účinnosti boje. Pro úpravu Polaris A-3, na základě výzkumu specialistů z Massachusettského technologického institutu, vytvořily General Electric a Hughes nový inerciální řídicí systém, který měl o 60% menší hmotnost než vybavení Polaris A-2 SLBM. Současně byla věnována velká pozornost zlepšení odolnosti elektroniky vůči ionizujícímu záření a elektromagnetickým impulzům.
Polaris A-3 SLBM do značné míry zdědil konstrukční prvky a rozložení Polaris A-2. Raketa byla také dvoustupňová, ale její tělo bylo vyrobeno ze sklolaminátu navíjením sklolaminátu s lepením epoxidové pryskyřice. Použití paliva s novým složením a zvýšenými energetickými charakteristikami a také snížení hmotnosti motoru a palubního vybavení rakety vedlo k tomu, že prakticky beze změny geometrických rozměrů ve srovnání s předchozím modelem, bylo možné výrazně zvýšit dostřel a současně zvýšit vrhací hmotnost.
S délkou 9, 86 m a průměrem 1, 37 vážila raketa 16 200 kg. Maximální dosah startu byl 4600 km, KVO -1000 m. Hmotnost vrhu - 760 kg. Střela UGM-27C byla první na světě, která byla vybavena vícenásobnou hlavicí disperzního typu: třemi hlavicemi Mk.2 Mod 0, z nichž každá měla 200 kt termonukleární hlavici W58. Při zásahu oblastního cíle byl tedy destruktivní účinek tří hlavic 200 kt výrazně větší než od jedné 600 kt. Jak víte, pro zvýšení postižené oblasti při jaderném výbuchu dvakrát, musí být síla náboje zvýšena o 8krát. A v případě použití rozptylových hlavic toho bylo dosaženo díky vzájemnému překrývání jejich zasažené oblasti. Kromě toho bylo možné zvýšit pravděpodobnost zničení vysoce chráněných cílů, jako jsou odpalovače sil pro balistické střely. Kromě hlavic raketa nesla průlomy protiraketové obrany: dipólové reflektory a nafukovací návnady.
Letové zkoušky prototypů Polaris A-3 začaly v dubnu 1963 na střelnici Eastern Missile Range. Testovací starty z SSBN trvaly od května 1964 do dubna 1968. Značná doba trvání testovací etapy byla spojena nejen s touhou „připomenout“novou raketu co nejvíce, ale také s velkým počtem raketových ponorek vybavených novou SLBM. Rakety UGM-27C byly tedy vyzbrojeny všemi SSBN typu „Jord Washington“, typu „Etienne Allen“a 8 ponorek typu „Lafayette“. Jedna loď USS Daniel Webster (SSBN-626) byla od okamžiku stavby vyzbrojena Polaris A-3. Kromě toho byly SSBN třídy British Resolution vyzbrojeny třetí modifikací Polaris.
V rámci rozšíření modifikací raket „jaderného odstrašení“Polaris Mk.3 plánoval vybavení lodí amerického námořnictva a zemí NATO. Celkem chtěli američtí stratégové nasadit na povrchové nosiče až 200 raket. V období od roku 1959 do roku 1962, při generální opravě starých lodí a při stavbě nových, byla na americké a evropské křižníky instalována 2-4 raketová sila.4 sila pro Polaris Mk.3 tedy obdržela italský předválečný křižník Giuseppe Garibaldi. Na podzim roku 1962 byl z křižníku vypuštěn Polaris, ale Italové nikdy nedostali bojové rakety s termonukleárními hlavicemi. Po „kubánské raketové krizi“Američané přehodnotili své názory na rozmístění strategických jaderných zbraní mimo své území a upustili od plánů rozmístění balistických raket na povrchové lodě.
Podle amerických údajů bojová služba Polaris A-3 SLBM v americkém námořnictvu trvala do října 1981. Poté byly nosné čluny tohoto raketového systému staženy z flotily nebo přeměněny na torpéda nebo ponorky zvláštního určení. Přestože uvedení jaderných raketových člunů do provozu pomocí SLBM UGM-73 Poseidon C-3 začalo na začátku 70. let, raketa UGM-27C Polaris A-3 je úspěšným příkladem evolučního vývoje s výrazným zlepšením bojových vlastností.
Celkem od roku 1959 do roku 1968 Lockheed Corporation postavila 1 153 raket Polaris všech modifikací. Včetně: Polaris A -1 - 163 jednotek, Polaris A -2 - 346 jednotek, Polaris A -3 - 644 jednotek. Vyřazené střely z provozu byly použity k testování amerických systémů pro radarovou detekci startů SLBM, napodobujících sovětské rakety R-21 a R-27. Na konci 60. a na začátku 70. let byla na východním a západním pobřeží USA rozmístěna síť radarů určených k zaznamenávání odpalů raket z ponorek. Na základě Polaris A-3 SLBM byla také vytvořena nosná raketa STARS (Strategic Target System) s třetím stupněm ORBUS-1A na tuhá paliva. Infračervený systém Based-vesmírný infračervený systém).
Nosná raketa STARS 17. listopadu 2011 byla také použita při letových zkouškách hypersonického kluzného tělesa HGB (Hypersonic Glide Body) jako součást programu AHW (Advanced Hypersonic Weapon) pro vytváření hypersonických zbraní. Hypersonický kluzák se úspěšně oddělil od třetího stupně nosiče a pohybující se v horních vrstvách atmosféry nad Tichým oceánem po nebalistické klouzavé trajektorii, o necelých 30 minut později spadl do oblasti zaměřovacího bodu umístěného na území Reagan Proving Ground (atol Kwajalein), 3700 km od místa startu. Podle nepotvrzených informací bylo během letu dosaženo rychlosti asi 8 M. Cílem programu pro tvorbu hypersonických zbraní je možnost zničení konvenčními hlavicemi předmětů nacházejících se ve vzdálenosti až 6 000 km, po 30 -35 minut od okamžiku startu, přičemž přesnost zasažení cíle by neměla být větší než 10 metrů. Řada odborníků se domnívá, že zničení cíle pomocí AHW bude provedeno v důsledku kinetického účinku hlavice létající vysokou hypersonickou rychlostí.
