Hlavním důvodem zatčení Nikolaje Vavilova byla konfrontace s agronomem Trofim Lysenkem, který začal šířit své myšlenky do všech biologických věd.
Lidový komisař Beria napsal 16. července 1939 Molotovovi:
"NKVD zvážila materiály, které po jmenování předsedy Akademie zemědělských věd Lysenka TD, Vavilova NI a jím vedené měšťanské školy takzvané" formální genetiky "zorganizovaly systematickou kampaň s cílem zdiskreditovat Lysenka jako vědce … Proto vás žádám o souhlas se zatčením NI Vavilova “.
Dá se říci, že pro sovětský režim bylo uvěznění vědce takového rozsahu poměrně vážným problémem. Proto byl čas zatčení zvolen na dlouhou dobu a byl pečlivě vypočítán. V důsledku toho si vybrali srpen 1940 - druhá světová válka trvala téměř rok (Francie padla) a Evropané už neměli chuť sledovat osud sovětského biologa. Navíc právě v této době se Vavilov vydal na expedici na západní Ukrajinu v oblasti Černovic. Musíme vzdát hold zvláštním službám - všechno dělali docela potichu a vědecká komunita dlouho nevěděla, kde se Nikolaj Vavilov nachází. Mnozí věří, že samotná expedice byla v mnoha ohledech pastí pro akademika. V důsledku toho byl 6. srpna 1940 vědec zatčen. A všichni v NKVD naprosto dobře chápali, že poprava bude za trest.
Začali sbírat špínu a vykonstruovat trestní řízení proti Vavilovovi mnohem dříve než v roce 1940. Již na počátku třicátých let od zatčených agronomů a biologů po celé zemi porazili svědectví, ve kterých byl vědec prohlášen za ideologa skupiny odpovědné za organizaci hladomoru v zemi. Forester V. M. Savich z Chabarovsku za mučení svědčil proti místnímu historikovi V. K. Arsenyevovi a Vavilov byl obviněn z předávání informací Japoncům. O některých z těchto „přiznání“se dozvěděl sám vědec. Vedoucí oddělení pícnin Všeruského institutu rostlinného průmyslu P. P. Zvoryakina byl zatčen a po vyčerpávajících výsleších a mučení podepsal vše, co mu bylo nabídnuto. Obvinění přirozeně padla na něj i na jeho kolegy z ústavu. Vavilov, když se o tom dozvěděl, řekl:
„Neobviňuji ho, cítím k němu velkou lítost … a přesto, stejně a pohrdání …“
Vědec si od té chvíle zjevně uvědomil, že každou chvíli může být poslán do vězení na základě vykonstruované obvinění-speciální služby již nashromáždily dostatek důkazů odhalujících jeho „protisovětské“aktivity.
Stalin také nepopřel podrážděné komentáře o Vavilovovi. V roce 1934 tedy na jednom ze setkání biolog udělal chybu a navrhl, aby Sovětský svaz využil nejlepších zkušeností USA v zemědělství. Podle Vavilova by to mohlo být oprávněné. V reakci na to Stalin otevřeně postavil výzkumníka proti ostatním:
"Vy, profesore, myslete si to." My bolševici přemýšlíme jinak. “
Do této doby byl Stalin z OGPU informován o odhalení „členů kontrarevoluční organizace v zemědělství“, kterou tvoří Nikolaj Vavilov, Nikolaj Tulajkov a Efim Liskun. Z tohoto seznamu se jen ten druhý dokázal vyhnout zatčení. V předchozí části materiálu o Nikolaji Vavilovovi je vztah Stalina a vědce popsán podrobněji.
Navzdory zjevné hrozbě se Vavilov až do svého zatčení aktivně věnoval vědě. Několik jeho hesel se zapsalo do historie:
„Život je krátký, musíme si pospíšit“, „Pracujeme a budeme pracovat“a „Není čas čekat, až přijde ten nejlepší čas“.
Do roku 1940 se agronom, geograf a genetika Nikolaj Vavilov snažil po celém světě nasbírat co nejvíce rostlinného materiálu pro další aklimatizaci v zemi. Sovětský svaz se vyznačoval širokou škálou klimatických podmínek, které pro šlechtitelské práce vyžadovaly rozsáhlý zdrojový materiál. To bylo provedeno pouze částečně.
Samostatně je třeba poznamenat, že Vavilov měl možnost zůstat v zahraničí a najít si hodné místo ve vědecké světové elitě. Například genetik Theodosius Dobrzhansky to udělal, když v roce 1931 zůstal ve Spojených státech, což mu samozřejmě zachránilo život a stalo se světově uznávaným genetikem. Dobrzhansky pracoval ve skupině odpovídajícího člena Akademie věd SSSR, cytologa Grigory Levitsky, který se také dostal pod tlak v souvislosti s případem Vavilov a zemřel ve vězeňské nemocnici v roce 1942. Ve stejné době bylo mnoho Levitského učedníků potlačeno. Nebo si vezměte příklad biologa Nikolaje Vladimiroviče Timofejeva-Resovského, kterého akademik Nikolaj Kolcov v roce 1937 odradil od návratu z Německa do Sovětského svazu. V této době vedl Timofeev-Resovsky oddělení genetiky a biofyziky na Institutu pro výzkum mozku v německém Buchu (předměstí Berlína). Zároveň Nikolai Vavilov předal svému zahraničnímu kolegovi poznámku varující před bezprostředním zatčením po jeho příjezdu domů. Syn Timofeeva-Ressovského v Německu byl za protifašistické aktivity uvržen do tábora, kde zemřel. Po válce za zradu byl biolog odsouzen na 10 let do táborů. Nikolaj Koltsov byl pronásledován v souvislosti s případem Vavilova a zemřel na infarkt v roce 1940.
1 700 hodin výslechu
Od podzimu 1940 udělali akademičtí příbuzní v té době vše pro to, aby byli propuštěni. Vavilovova manželka Elena Barulina byla na recepci prokurátora SSSR Bochkova, ale marně. Rodina zatčeného vědce měla neuvěřitelné štěstí - byli pozváni, aby žili ve vesnici Iljinskoye nedaleko Moskvy, kde žila rodina jiného potlačeného genetika, profesora Georgije Karpečenka. Vavilovové opustili Leningrad v květnu 1941, několik měsíců před začátkem blokády města, ve které by nepřežila invalida 1. skupiny Elena Barulina. A 28. července 1941 byl zastřelen samotný Karpechenko - bývalý vedoucí oddělení genetiky Všeruského institutu rostlinného průmyslu a odpovídajícího oddělení Leningradské univerzity. Byl prvním genomovým inženýrem na světě, kterému se podařilo spojit dvě rostliny v jednom organismu - zelí a ředkvičku. Výsledkem je hybrid vzácný se zelím, který nemá na světě obdoby. Důvodem zatčení a popravy byl spor s následovníky Trofima Lysenka. Karpechenko byl obviněn z trestné činnosti pod vedením Nikolaje Vavilova.
Po jeho zatčení byl Vavilov vyslýchán 400krát a celková doba vysilujících výslechů dosáhla 1700 hodin. V důsledku toho vyšetřovatelé „zjistili“, že od roku 1925 byl akademik jedním z vůdců organizace „Strany rolníků práce“. Poté, v roce 1930, vstoupil do určité organizace pravičáků, která prováděla své podvratné aktivity téměř ve všech institucích, kde byl Vavilov. Cílem vědecké práce bylo podkopat a zlikvidovat systém JZD jako fenomén, stejně jako kolaps zemědělství země. Ale taková obvinění, jak se ukázalo, na trest smrti nestačila a státní zástupce přidal další spojení s kruhy bílých emigrantů v zahraničí. To bylo dost snadné, protože Vavilov velmi často jezdil do zahraničí na vědecké cesty, což ho automaticky dělalo nespolehlivým. Stojí za to zdůraznit zvláštní vliv Trofima Lysenka na průběh vyšetřovacího procesu nad akademikem Vavilovem, na který mnoho lidí zapomíná.5. května 1941 zaslal notorický vyšetřovatel Khvat, který se akademikům během výslechů otevřeně vysmíval, vedoucímu vyšetřovací jednotky NKGB Vlodzimirského žádost o schválení složení odborné komise v případě Vavilov. Seznam byl schválen až po vízech Trofima Lysenka …
Trest smrti byl vyhlášen 9. července 1941 a o měsíc a půl později byla žádost o milost zamítnuta. Během soudu Vavilov částečně přiznal svou vinu, ale později v prohlášení uvedl, že své svědectví stáhne. 12. srpna 1940 vědec řekl o probíhajícím procesu:
Domnívám se, že materiály, které má vyšetřování k dispozici, jsou jednostranné a nesprávně osvětlují moji činnost a jsou zjevně výsledkem mých neshod ve vědecké a oficiální práci s řadou osob, které podle mého názoru tendenčně charakterizovaly můj činnosti. Věřím, že to není nic jiného než pomluvy, které se proti mně vznášejí. “
Je zajímavé, že Georgy Karpechenko byl mezi mnoha lidmi, kteří v nepřítomnosti svědčili proti Vavilovovi. Později se ukázalo, že většina svědectví byla jednoduše vykonstruována. V případě Vavilov je tedy dokument ze 7. srpna 1940, který cituje svědectví jistého Muralova, který byl v roce 1937 zastřelen jako „nepřítel lidu“.
Navzdory zdánlivě rozhodnutému osudu akademika napsal Merkulov v květnu 1942 dopis předsedovi Nejvyššího soudu SSSR Ulrikhovi s žádostí o zrušení trestu smrti pro Nikolaje Vavilova. Myšlenku vysvětluje možností přilákat vědce k práci obranného významu. Očividně nešlo o konkrétní biologický nebo agronomický výzkum - chtěli vědce zapojit do táborové práce. V tomto dopise Merkulov rovněž požádal o zrušení popravy pro akademika a filozofa Luppola Ivana Kapitonoviče, který byl spolu s Vavilovem držen v cele smrti ve věznici Saratov. V důsledku toho získal Luppol 20 let v táborech a zemřel v roce 1943.
Vavilov nebyl v zahraničí zapomenut. 23. dubna 1942 byl zvolen členem Královské společnosti v Londýně a o čtyři dny později byl v cele smrti oznámen, že popravu nahradilo 20 let táborů nucených prací. Souvisel tento krok nějak s reakcí Západu? Ať je to jak chce, 26. ledna 1943 akademik Nikolaj Vavilov zemřel ve vězení na dystrofii nebo podle jiných zdrojů na infarkt. Neměl jsem odvahu střílet …
Do roku 1945 nikdo přímo nemluvil o smrti vědce. První nekrology se v zahraničí objevily až po skončení 2. světové války. Jednou z charakteristických reakcí na taková zvěrstva sovětského režimu byl odchod dvou laureátů Nobelovy ceny Gregory Möllera a Henryho Dalea z Akademie věd SSSR (v roce 1948). V této době však nejzajímavější věc v životě „proletářské vědy“teprve začínala: na obloze povstala hvězda „skutečného génia“- Trofim Denisovich Lysenko.
