Dnes je holubice známým symbolem míru. Pták, kterého člověk poprvé zkrotil před více než pěti tisíci lety, se však musel účastnit vojenských konfliktů. Lidstvo již mnoho let využívá možnosti holubí pošty: během válek hráli opeřenci pomocníky jako poslové. Navzdory vývoji technologií a rychlým krokům technologického pokroku bylo holubí pouto během první světové války masivně využíváno. Práce byla pro holuby nalezena během druhé světové války, i když v polovině 20. století se ptáci používali v mnohem menším množství.
Proč se z holuba stal dokonalý posel?
Holubí pošta se nám zdá být jakousi relikvií minulosti, přestože používání poštovních holubů pokračovalo i na počátku 20. století. Podle standardů lidské historie to bylo velmi nedávno. Holubí pošta zahrnovala doručování písemných zpráv pomocí poštovních holubů a byla používána v různých zemích po celém světě. Dnes je to nejstarší forma letecké pošty, kterou kdy lidé používali. Proč si ale naši vzdálení předkové vybrali k zasílání korespondence holuba?
Je to všechno o úžasných možnostech holubů, které se staly známými člověku. Tyto příležitosti spočívaly ve schopnosti vrátit se domů, překonat až 1000 kilometrů a více. Tato schopnost byla objevena ve starověku: starověcí Řekové, Římané, Egypťané a Peršané o tom věděli. Historické písemné prameny, které se k nám dostaly, svědčí o tom, že později Galové a staří Němci používali také ptáky. Současně se i tehdy používání holubů měnilo: poštovní holuby se používaly nejen k doručování vojenské korespondence, ale také ke komerčním účelům. Předpokládá se, že před vynálezem telegrafu v roce 1832 byla holubí pošta velmi populární a rozšířená mezi makléři a finančníky pracujícími na trhu s cennými papíry.
Jedinečnou schopnost holuba najít cestu domů člověk neustále zlepšoval a posiloval prostřednictvím výběru ptáků, křížení, výběru a výcviku. Nejlepší poštovní holubi mohli nejen najít cestu domů tisíc kilometrů daleko, ale také to udělat po dlouhé nepřítomnosti, někdy i po několika letech. Výhodou tohoto způsobu komunikace byla současně vysoká rychlost letu ptáků - 100 km / h a vyšší a maximální letová rychlost holuba může dosáhnout 185 km / h.
Je překvapující, že ani dnes vědci nedokáží plně vysvětlit schopnost holubů najít cestu do hnízda nebo domova vzdáleného mnoho tisíc kilometrů, přesně určit směr letu a najít požadovaný domov před tisíci dalších. O holubech je známo, že mají velmi bystrý zrak. Současně, stejně jako lidé a primáti, je holub schopen rozlišit barvy duhy, bonusem je, že pták vidí ultrafialové paprsky. Američané se pokusili použít tuto funkci k hledání obětí na moři. Experimenty v osmdesátých letech ukázaly, že ptáci jsou dobří v hledání oranžových záchranných vest. Kromě bystrého zraku mají holubi dobrou paměť, pamatují si trasu. Někteří vědci se také domnívají, že tito ptáci jsou schopni detekovat magnetická pole a navigovat se podle slunce, což jim také pomáhá najít cestu domů. Magnetický receptorový systém je jedním z navigačních zařízení holuba, tento mechanismus je umístěn na základně jejich zobáku.
Holubice v první světové válce
Po francouzsko-pruské válce v letech 1870-1871 se opravdu masivně, systematizovaně as inherentní vojenskou organizací procesu začali holubi používat téměř všude v Evropě. Tehdy vojensko-holubické spojení vstoupilo do rozkvětu. Holubí „signalisté“se během obléhání Paříže výborně ukázali a doručovali městu nejen oficiální, ale i soukromou korespondenci. Staly se hlavním prostředkem doručování pošty do obleženého města.
Po skončení francouzsko-pruské války se začala po Evropě šířit vojensko-holubí komunikace. Na začátku rusko-turecké války v letech 1877-1878 se v ruské císařské armádě v inženýrských jednotkách objevily dvě nové speciality: letectví a holubí komunikace. Do konce 19. století existovaly v mnoha evropských armádách jednotky vojenské holubí pošty. Ve významných městech a pevnostech byly nasazeny vojenské holubníky. Předpokládalo se dokonce i mobilizace ptáků ze soukromých společností a organizací v době války.
Organizace holubí komunikace během první světové války ve všech armádách světa byla přibližně stejná. Základem pro organizaci vojenské holubí komunikace byla stacionární nebo mobilní (polní) holubnická stanice, kterou bylo možné umístit na speciálně vybavený vozík nebo auto. V průměru byl provozní dosah takových stacionárních holubských stanic 300–500 km, mobilní stanice provozovaly kratší dosah-50–150 km. Válčící země se pokusily umístit stacionární vojenské holubníky na místo viditelné z výšky letu holuba.
Komunikace holubů těch let měla následující „taktické a technické vlastnosti“: průměrná rychlost přenosu zpráv byla až 70 km / h, letová výška ptáků byla asi 300 metrů. Příprava poštovního holuba trvala zhruba 2–3 roky. Současně byla k organizaci poštovních služeb použita čtyři hlavní plemena: Flandry (nebo Brusel), Antverpy, holubi Luttich a anglický lom. Holuby skutečně mohly létat až 1000 kilometrů, ale pták mohl takovou vzdálenost volně překonat nejdříve ve věku tří let. S celkovou životností poštovních holubů až 25 let dosáhla jejich vojenská služba 15 let.
Holubi nesli speciální bluegramy (textové zprávy ve výrazně zmenšeném formátu). Tyto zprávy byly umístěny do speciální kovové trubice (port-dispatch), trubice byla obvykle připevněna k holubině noze. Nejčastěji byly zásilky psány na malé kousky tenkého papíru (délka 16,5 cm, šířka 6,5 cm). Na ruských vojenských holubích stanicích byly zásilky srolovány do trubice, kterou bylo možné vložit do kusu holubího nebo husího peří, načež byl kus sešit na obou koncích a přivázán k jednomu nebo dvěma ocasním peřím holuba. Aby bylo zajištěno zaručené doručení zprávy, byli obvykle vysláni tři holubi najednou. To bylo rozumné vzhledem k tomu, že 10-30% opeřených pošťáků nemohlo z různých důvodů dosáhnout cíle. Nad územím, kde bitvy probíhaly, se mohly stát obětí bitev, kromě toho měli holubi přirozené protivníky - dravé ptáky. I během obléhání Paříže se Němci pokoušeli pomocí speciálně vycvičených jestřábů odchytávat poštovní holuby.
Holuby byly masově používány v první světové válce a v různých situacích: byly posílány se zprávami z letadel stoupajících na obloze a z prvních tanků, které vstoupily na bojiště. Do konce války čítaly armády spojenců Ruské říše (Velká Británie, Francie a Spojené státy) asi 400 tisíc poštovních holubů a německá armáda měla asi 150 tisíc vycvičených ptáků. Je pozoruhodné, že Francouzi a Britové během války zmobilizovali asi 65 tisíc holubů od soukromých vlastníků.
První světová válka se zároveň stala jakousi labutí písní pro holuby, to je taková ptačí hláška. Rozvoj drátové a zejména rádiové komunikace, rostoucí šíření těchto komunikačních prostředků ve vojenských záležitostech nahradilo komunikaci holubů. Navzdory tomu mnohé vyjící země ocenily přínos a zásluhy holubů. Dokonce i během válečných let v Bruselu byl odhalen pomník pernatým vojákům holubice, kteří zemřeli během války.
Holubice ve druhé světové válce
Navzdory masivnímu rozvoji technologií a šíření radiových komunikací byli holubi během druhé světové války využíváni jako komunikační ptáci. Byly zde příklady použití ptáků odbojáři v Evropě, stejně jako partyzány a podzemními bojovníky v SSSR. Během válečných let provedla britská zpravodajská agentura rozsáhlou operaci „Columba“, při níž se na okupovaném území Evropy shazovaly klece se speciálně vycvičenými holuby a apeluje na místní obyvatelstvo, aby sdílelo zpravodajské informace.
Je pozoruhodné, že sovětské i německé velení během války přijalo rázná opatření zaměřená na získání situace s poštovními holuby v místě operace pod přísnou kontrolou. Když se například Němci na podzim 1941 přiblížili k Moskvě, podepsal velitel města rozkaz předat ptáky policejnímu oddělení. Bylo tedy plánováno zabránit používání tohoto komunikačního kanálu prvky nepřátelskými vůči sovětské moci. Nacisté na okupovaných územích jednali ve stejném duchu a poštovní holuby považovali za nezákonný komunikační prostředek. Všechny holuby byly předmětem zabavení obyvatel a následného zničení, nacisté je za úkryt ptáků potrestali smrtí.
V Rudé armádě byli holubi pro komunikaci využíváni spíše omezeně, hlavně v zájmu průzkumných útvarů armád. Například na začátku léta 1942 byla v pásmu operací Kalininské fronty nasazena holubí stanice. Stanice byla převedena do 5. pěší divize, kde sloužila k zajištění komunikace s divizními a armádními průzkumnými skupinami, které operovaly v blízkém týlu německých vojsk. Holubí stanice byla instalována na místě průzkumné roty asi tři kilometry od fronty. Během měsíce práce čtyřikrát změnila místo, což nepřekáželo v práci opeřených poslů. Statistické údaje zároveň ukázaly, že ztráty poštovních holubů ve Velké vlastenecké válce byly značné. Za každé dva měsíce války zemřelo až 30 procent vycvičených holubů na úlomky skořápek a min.
Ve Velké Británii byli holubi využíváni k vojenským účelům velmi masivně. Bylo to dáno specifiky ozbrojených sil země. Ptáky používalo královské námořnictvo, KVAC a zpravodajská služba. Ve flotile byli poštovní holubi přepravováni na lodích a ponorkách, přičemž počítali s jejich schopností dodat informace se souřadnicemi na břeh v případě katastrofy, což nebude při organizaci záchranných operací nadbytečné. Během válečných let bylo ve Velké Británii ve Velké Británii až 250 tisíc poštovních holubů, polovina z nich byla mobilizována od soukromých vlastníků.
Poštovní holuby byly v královském letectvu široce používány. Dva holuby ve speciálních vodotěsných koších bylo možné vzít na palubu bombardovacího nebo průzkumného letadla, které letělo na území okupovaná Němci. V případě nouze a nemožnosti používat radiovou komunikaci měli holubi dodat informace o poloze letadla. Během nouzového přistání nebo přistání byla poloha zaznamenána ve speciální formě a umístěna do kontejneru na ptačí noze.
Někteří ptáci měli jména. Například holub „Royal Blue“, který 10. října 1940 letěl 120 mil za 4 hodiny 10 minut. Tento holub byl prvním, kdo doručil zprávu ze sestřeleného britského letadla, které nouzově přistálo v nacisty okupovaném Holandsku. Za doručení informací o poloze posádky v březnu 1945 byl pták vyznamenán Deakinovou medailí. Již po válce RAF spočítala, že asi jedna ze sedmi britských posádek sestřelených nad mořem vděčí za svůj život zprávám, které byly doručovány poštovními holuby.
