Na začátku posledního desetiletí vyšlo najevo, že čínští výrobci letadel Shenyang Aircraft Corporation vyvíjejí slibný projekt stíhačky páté generace FC-31. Od té doby uplynulo hodně času a projekt pokročil dostatečně daleko, ale jeho skutečné vyhlídky zůstávají otázkou. Nový bojovník zatím nenašel svého zákazníka a nedostal se do série.
Fáze projektu
Poprvé se existence nového projektu od „Shenyang“stala známou v roce 2011. Poté se do volného přístupu dostaly fotografie modelu letadla s označením F-60. Na podzim roku 2012 bylo podobné letadlo spatřeno na jednom z čínských letišť. V posledních říjnových dnech uskutečnil první let. V té době nebyly žádné oficiální komentáře.
Jen o několik týdnů později, během výstavy Airshow China 2012, společnost SAC Corporation ukázala model letadla, podobný dříve viděnému prototypu. Podrobnosti již nebyly poskytnuty. Poprvé byl nový projekt oznámen pouze na letecké show 2014. Letoun byl oficiálně představen jako FC-31 a nazval jej iniciativním vývojem „Shenyang“.
Následující rok vývojová organizace představila materiály o FC-31 na zámořské výstavě IDEX. V té době hledala potenciální zákazníky, a to jak v Číně, tak mezi zahraničními armádami. Byly oznámeny hlavní charakteristiky a schopnosti stroje. Kromě toho byly odhaleny plány do budoucna. Sériová výroba nového zařízení v zájmu zákazníků měla být zahájena již v roce 2019.
Podle zpráv zahraničního tisku začaly na konci roku 2016 letové zkoušky prototypu letadla ve vylepšené konfiguraci. Prototyp obdržel několik nových zařízení pro různé účely, což by mělo mít pozitivní vliv na jeho bojové schopnosti.
Na konci roku 2018 zahraniční média informovala, že projekt FC-31 po několika letech čekání získal podporu od CHKO. O tohoto bojovníka mají zájem letecké i námořní síly, což mu slibuje velkou budoucnost. Do této doby byl úrok ze strany zahraničních armád opakovaně hlášen, ale nebyl dosud potvrzen skutečnými dohodami.
Od poloviny loňského roku kolují ve specializovaných publikacích zprávy o vytvoření další verze stíhačky FC-31. Tentokrát se dolaďovalo nejen přístrojové vybavení, ale také drak, elektrárna a obecné letadlové systémy. Při zachování některých vnějších a konstruktivních podobností s předchozími verzemi má nová znatelné rozdíly. Podle některých odhadů nejde o revizi starého projektu, ale o vytvoření zcela nového letadla.
V poslední době se v čínských i zahraničních zdrojích objevují informace o možném vytvoření palubní verze FC-31. Navíc se objevily obrázky letadlové lodi s podobnými letadly na palubě - zatím jen v pohledu umělce. Podrobnosti takového projektu zůstávají neznámé, ale už teď je jasné, jak bude nutné změnit technický vzhled základního stíhače.
Aktuální úspěchy
Od roku 2012 do současnosti společnost SAC postavila nejméně dva až tři prototypy letadel FC-31 a pokračuje v jejich komplexním testování. S jejich pomocí se provádí vývoj struktur, různých technologií a konfigurací palubního zařízení. Nejzajímavější je v tomto ohledu poslední letoun, postavený podle výrazně upraveného designu.
Jak bylo uvedeno před několika lety, projekt FC-31 čínské velení zaujal a získal určitou podporu. To znamená, že v dohledné budoucnosti může být takové zařízení uvedeno do provozu. Potenciálními zákazníky jsou navíc dva typy jednotek najednou, teoreticky se zajímající o získání jediného letadla.
Exportní vyhlídky projektu jsou stále v otázce. Prototypy, makety a různé materiály na projektu přitahovaly pozornost zahraničního vojenského personálu, ale skutečné smlouvy se dosud neobjevily - navzdory přítomnosti několika možností letadel pro různé požadavky.
I přes svůj značný věk projekt FC-31 stále nemůže pokročit mimo testování a reklamní kampaň. Sériová výroba měla být zahájena v roce 2019, ale nestalo se tak. Probíhá pokus o vylepšení tohoto letadla, jehož reálné vyhlídky jsou stále nejasné. Za takových okolností bude Shenyang Corporation muset pokračovat v práci a doufat, že obdrží objednávky.
Soutěžní výhody
Projekt FC-31 získává podporu od PLA, což umožňuje jeho tvůrcům doufat v obdržení objednávek určitého objemu na dodávku vybavení pro vlastní letectvo nebo námořnictvo. Taková podpora však nemůže ovlivnit mezinárodní trh. Při hledání zahraničních zákazníků se výrobci letadel budou muset spolehnout pouze na silné stránky svých letadel.
Nový Shenyang FC-31 je umístěn jako 5. generace lehkého víceúčelového stíhače se všemi potřebnými vlastnostmi. Vyznačuje se nenápadností a vysokým letovým výkonem, schopným nést širokou škálu zbraní atd. Je navržen rozvinutý komplex palubního radioelektronického vybavení otevřené architektury.
Projekt původně zahrnoval skrytou technologii, která umožnila snížit viditelnost ve všech rozsazích. Podle některých zpráv to v raných verzích projektu bylo dosaženo díky zvláštním tvarům draku a kompozitního pláště s minimálním odrazem rádiového signálu. Po nedávné aktualizaci jsou tyto panely doplněny povlakem absorbujícím radar.
Ve všech verzích je FC-31 vybaven radarem AFAR. K dispozici je optická lokalizační stanice. Předpokládá se vzdušný obranný komplex s optickými prostředky pro detekci hrozeb. Stíhačka je přizpůsobena pro práci v řídicích systémech zaměřených na síť, což umožňuje získat maximální bojové vlastnosti.
Složení elektroniky lze určit podle přání zákazníka. Je možné použití čínských a zahraničních komponent. Standardní vybavení letadla lze pro různé účely doplnit zavěšenými kontejnery.
Jak se sluší na stíhačku 5. generace, FC-31 má vnitřní pozice pro zbraně. Celkové bojové zatížení dosahuje 8 tun, z toho až 2 tuny jsou uvnitř trupu. Byla vyhlášena možnost nosit a používat širokou škálu čínských leteckých leteckých zbraní. Pravděpodobně existuje možnost integrace zahraničních vzorků.
Po nedávné modernizaci letoun ztěžkl: maximální vzletová hmotnost vzrostla z 25 na 28 tun. Současně je vybaven dvěma novými motory WS-19 s tahem 12 tisíc kgf, zatímco dřívější WS- Bylo použito 13 produktů při 9 000 kgf. Díky tomu je kompenzován nárůst hmotnosti, stejně jako letová rychlost až 1, 8 M a praktický dosah více než 1200 km.
Podle „tabulkových“charakteristik tedy nejnovější letoun od SAC plně splňuje požadavky na stíhačky poslední generace. Podle svých charakteristik není horší než řada cizích vzorků. Výhodou mohou být nižší náklady a možnost změnit konfiguraci s přihlédnutím k přáním zákazníka.
Obchodní výsledky mohou být také ovlivněny politikou. V tuto chvíli jsou USA lídrem na trhu nejnovější generace stíhaček, ale hodlají prodávat své letouny F-35 pouze „důvěryhodným zemím“. Tato pozice tlačí ostatní státy, které si přejí upgradovat svá bojová letadla na nákup čínského vybavení.
Mlhavá budoucnost
Projekt Shenyang FC -31 byl vytvořen na základě iniciativy - a potýkal se s problémy typickými pro takový vývoj. Nedostatek rozkazů a podpory armády vedl v počátečních fázích ke zpoždění práce. V budoucnu se objevila podpora a poskytla příležitost pro aktivnější rozvoj projektu, ale jeho budoucnost stále zůstává vágní.
Lze předpokládat, že nejnovější modernizace FC-31 byla provedena na žádost PLA a podle jejích výsledků bude letoun uveden do provozu. Připojení k čínskému letectvu by bylo dobrým doporučením a následovaly by zahraniční objednávky.
Takové úspěchy však ještě nejsou zaručeny a situace na trhu se změní. Během několika příštích let se na mezinárodním trhu mohou objevit noví bojovníci nejnovější generace z různých zemí. To zvýší konkurenci a představí nové požadavky na čínský FC-31. Zda se dokáže vyrovnat se současnými a očekávanými obtížemi, je velká otázka. V tuto chvíli neexistují důvody pro vyjádřený optimismus.
