10. ledna 1920 vstoupila v platnost Versaillská smlouva, která se stala hlavním důsledkem první světové války. Přestože samotná smlouva byla podepsána v roce 1919, v roce 1920 ji ratifikovaly země - členové Společnosti národů. Jedním z důležitých bodů uzavření Versailleské smlouvy bylo vyřešení problému Shandong. Ještě v roce 1919 vznikl spor o článek 156 Versailleské smlouvy, který měl určit osud německé koncese na čínském poloostrově Šan -tung.
V XIV století, po svržení mongolské dynastie Yuan, nová dynastie Ming vytvořila novou správní jednotku - provincii Shandong, která zahrnovala poloostrov Shandong a poloostrov Liaodong. Když však Čínu dobyli Manchusové, hranice provincie byly změněny - území poloostrova Liaodong z něj bylo „odečteno“. Vzhledem k tomu, že poloostrov Shandong měl výhodnou geografickou polohu, začal ve druhé polovině 19. století přitahovat pozornost cizích mocností, především evropských zemí a sousedního Japonska. Když byla Čína ve druhé opiové válce poražena, získal přístav Dengzhou, který se nachází v provincii Šan -tung, status otevřeného přístavu, což znamenalo možnost organizovat obchod s cizinci prostřednictvím tohoto přístavu.
Další etapa koloniální expanze světových mocností do provincie Šan-tung byla spojena s první čínsko-japonskou válkou v roce 1895. Během této války mohli japonští vojáci přistát na pobřeží a zajmout Weihaiwei, což mělo strategický význam. Bitva o Weihaiwei byla jednou z posledních epizod první čínsko-japonské války a byla doprovázena velkou námořní bitvou mezi japonskou a čínskou flotilou. V roce 1898 Čína dala přístav Weihai pod britskou kontrolu. Existovalo tedy území s názvem „British Weihai“, které zahrnovalo stejnojmenný přístav a přilehlé oblasti na poloostrově Shandong. Velká Británie si pronajala Weihai za cíl poskytnout opozici vůči Ruské říši, která si pronajala poloostrov Liaodong. Weihai zůstal pod britskou nadvládou až do roku 1930, čímž přežil rusko-japonské a první světové války. Strategicky důležitá území poloostrova Šan -tung byla přirozeně upozorněna také na úřady nové evropské mocnosti, která získává na síle, v Německu. V devadesátých letech 19. století Německo aktivně získalo nové kolonie v Africe, Asii a Oceánii. Výjimkou nebylo ani území Číny, kde se také Německo snažilo získat vlastní vojenskou a obchodní základnu.
Zvláštnosti historického utváření a vývoje Německa jí neumožnily včas se zapojit do světového rozdělení kolonií. Přesto Berlín doufal, že upevní své právo vlastnit kolonie v Africe, Asii a Oceánii. Němečtí vůdci věnovali pozornost také Číně. Podle německého vedení by vytvoření základen v Číně mohlo za prvé zajistit německou námořní přítomnost v Tichém oceánu a za druhé zajistit efektivní správu dalších německých zámořských kolonií, včetně Oceánie. Kromě toho byla obrovská Čína vnímána jako velmi důležitý trh pro Německo. Koneckonců existovaly prakticky neomezené možnosti exportu německého zboží, ale to vyžadovalo vytvoření vlastních základen na čínském území. Vzhledem k tomu, že Čína byla v dané době politicky a ekonomicky značně oslabena, získalo 6. března 1898 Německo území Ťiao-čou od Číny.
Správním centrem území kontrolovaného Německem bylo město a přístav Qingdao, který se nachází na poloostrově Shandong. Nyní je jedním z patnácti nejvýznamnějších čínských měst a v té době byl jeho význam ještě ambicióznější, především jako hlavní přístav. Dokonce i za dynastie Ming začal být Qingdao používán jako důležitý námořní přístav zvaný Jiaoao. Ve druhé polovině 19. století se úřady říše Čching s přihlédnutím k situaci kolem poloostrova Šan -tung rozhodly zde vytvořit vážné námořní opevnění. Město Qingdao bylo založeno 14. června 1891. Vzhledem k nedostatku financí a organizačním problémům však byla jeho výstavba pomalá. V roce 1897 se město a okolí staly předmětem blízkého německého zájmu. Aby Německo získalo Qingdao, jako vždy použilo metodu provokace. Na území Šan -tungu byli zabiti dva němečtí křesťanští misionáři. Poté německá vláda požadovala od vlády říše Čching převést území „zátoky Ťiao-Čou“pod kontrolu Německa. Na poloostrov byla vyslána letka pod velením kontraadmirála Otto von Diederichse. Německo požadovalo, aby mu Čína ostrov buď předala, nebo pohrozila použitím vojenské síly, zdánlivě k ochraně křesťanů v Číně.
Berlín si dobře uvědomil, že v případě jakéhokoli ozbrojeného konfliktu se přístav Čching -tao stane jednou z nejdůležitějších základen německé vojenské přítomnosti, začal město výrazně posilovat a posilovat. Pod německou vládou se Qingdao stalo silnou námořní pevností. Bylo opevněno tak, aby město vydrželo dva až tři měsíce obléhání nepřátelskými námořními silami. Během této doby mohlo Německo posílat posily.
Na rozdíl od jiných kolonií, které byly podřízeny císařské koloniální správě, byl přístav Qingdao podřízen námořní správě - to zdůrazňovalo zvláštní postavení německé držby v Číně. Kromě toho nebylo Qingdao primárně považováno ani za kolonii, ale za námořní základnu, což vyžadovalo správu území nikoli koloniálním, ale námořním oddělením. Východoasijská letka německého námořnictva byla umístěna v přístavu Qingdao. Jejím prvním velitelem byl kontraadmirál Otto von Diederichs. Německé námořní velení věnovalo východoasijské letce velkou pozornost, protože právě ona měla zajistit nedotknutelnost německých zájmů v asijsko-pacifickém regionu.
- Admirál Diederichs
Před vypuknutím první světové války se východoasijská letka skládala z následujících lodí: 1) obrněný křižník Scharnhorst, který sloužil jako vlajková loď, 2) obrněný křižník Gneisenau, 3) lehký křižník Norimberk, 4) světlo Lipsko křižník, 5) lehký křižník Emden, dále 4 námořní dělové čluny typu Iltis, 3 říční dělové čluny, 1 minonoska Louting, torpédoborce Taku a S-90. Do služby na lodích byli vybráni důstojníci, poddůstojníci a námořníci s rozsáhlými zkušenostmi a dobrým výcvikem. Protože však samotné lodě nebyly moderní a nemohly odolat otevřené bitvě s britskými válečnými loděmi, v případě vypuknutí nepřátelských akcí v Tichém oceánu stály před úkolem zaútočit na obchodní a přepravní lodě nepřátelských zemí s cílem potopit je. Německo se tedy chystalo vést „ekonomickou válku“v asijsko-pacifickém regionu.
Velení východoasijské letky v roce 1914 provedl viceadmirál Maximilian von Spee (1861-1914, na fotografii), zkušený námořní důstojník, který si udělal docela dobrou kariéru v pruské flotile. Počínaje službou v roce 1878, v roce 1884 byl poručíkem v africké křižníkové letce, v roce 1887 se stal velitelem přístavu v Kamerunu a v roce 1912 stál v čele východoasijské letky.
Vypuknutí první světové války zastihlo viceadmirála von Spee na cestě. Nacházel se v oblasti Karolinských ostrovů, které tehdy také patřily Německu. Vzhledem k tomu, že letka mohla být zablokována v Čching -tao, nařídil přemístit hlavní část lodí na pobřeží Chile a v přístavu nechal jen torpédoborce a dělové čluny. Posledně jmenovaní se měli zapojit do útoků na obchodní lodě zemí - nepřátele Německa. Křižník „Emden“, kterému velel kapitán Karl von Müller, však zůstal v Indickém oceánu - to byl návrh samotného Müllera. Křižníku se podařilo zachytit 23 britských obchodních lodí, ruský křižník Zhemchug v přístavu Penang v Malajsku a francouzský torpédoborec, než byl v listopadu 1914 potopen australským křižníkem Sydney z Kokosových ostrovů.
- "Emden"
Pokud jde o hlavní část lodí východoasijské letky, směřovaly na Velikonoční ostrov a 1. listopadu u chilského pobřeží porazily britskou letku admirála Christophera Cradocka, skládající se ze čtyř lodí. Poté musel admirál von Spee odjet do Atlantiku, aby se připojil k hlavním silám německé flotily. Rozhodl se však zaútočit na britské síly v Port Stanley na Falklandských ostrovech, kde utrpěl drtivou porážku. 8. prosince byly potopeny křižníky Scharnhorst, Gneisenau, Lipsko a Norimberk. V bitvě zemřel samotný admirál von Spee a jeho synové, kteří sloužili na lodích letky.
Mezitím, po vypuknutí první světové války, zůstala pevnost Qingdao pod spolehlivou ochranou německých pobřežních baterií. Německé velení ale nepočítalo se vstupem do první světové války na straně dohody, Japonska ležícího vedle Číny. Pokud proti malým expedičním silám Francie a Anglie, které sídlily v asijsko-pacifickém regionu, dokázalo Qingdao úspěšně držet obranu, pak mělo Japonsko velmi velké schopnosti provádět aktivní a nepřetržité obléhání pevnosti. 23. srpna Japonsko vyhlásilo válku Německu a 27. srpna přístav Qingdao zablokovala blížící se letka japonského císařského námořnictva. Japonsko zároveň zahájilo vyloďování pozemních jednotek na území Číny, které deklarovalo svou neutralitu. 25. září vstoupily japonské jednotky na území Ťiao-čou. Těžké dělostřelectvo japonské armády bylo aktivně využíváno k útoku na pevnost. 31. října začala japonská armáda ostřelovat Čching -tao. V noci na 7. listopadu zahájily japonské jednotky útok na pevnost. Síly útočníků a obránců si zjevně nebyly rovny. Ráno 7. listopadu oznámil velitel Qingdao Mayer-Waldeck kapitulaci pevnosti. Předtím německá posádka jako obvykle zničila hospodářské budovy, lodě, zbraně a další majetek nacházející se na území Qingdao.
- obrana Qingdao
Qingdao a koncese Ťiao-Čou se tak dostaly pod japonskou okupaci. Když první světová válka skončila porážkou Německa a jeho spojenců, Čína začala počítat s návratem Qingdao pod jeho kontrolu. Pařížská mírová konference v roce 1919 však rozhodla ponechat Čching -tao pod japonskou nadvládou. Začala tak „krize Shandong“, která se stala předmětem diskuse na Versailleské konferenci. Velká Británie a Francie, které měly v Číně své vlastní zájmy a nechtěly její posílení, podporovaly pozici Japonska, které očekávalo, že udrží Čching -tao pod jeho vládou. V samotné Číně začaly v reakci na to antiimperialistické protesty. Už 4. května 1919 se v Pekingu konala grandiózní demonstrace, jejíž účastníci požadovali, aby čínská vláda odmítla podepsat mírovou smlouvu. Poté dělníci a obchodníci stávkovali v Pekingu a Šanghaji. Pod vlivem masivních lidových povstání v Číně byla vláda země, zastoupená Gu Weijunem, donucena vyhlásit odmítnutí podepsat mírovou smlouvu.
„Shandongská otázka“se tak stala předmětem velkého mezinárodního sporu, do kterého zasáhly Spojené státy americké jako prostředník. Od 12. listopadu 1921 do 6. února 1922 se ve Washingtonu konala Washingtonská konference o omezení námořních zbraní a problémech Dálného východu a Tichého oceánu, na které se zúčastnili zástupci USA, Velké Británie, Francie, Číny, Japonsko, Itálie, Belgie, Nizozemsko, Portugalsko a pět britských nadvlád. Na této konferenci byly projednány další vyhlídky na politické a ekonomické vztahy v asijsko-pacifickém regionu. Pod tlakem USA bylo Japonsko 5. února 1922 donuceno podepsat Washingtonskou dohodu. Tato dohoda zejména stanovila začátek stažení japonských vojsk z území provincie Šan-tung, jakož i návrat železniční trati Čching-tao-Jinan a správního území Ťiao-Čou s přístavem Čching-tao pod kontrolu Číny. V souladu s rozhodnutím Washingtonské konference byla tedy vyřešena i otázka Shandongu. Přístav Qingdao se dostal pod kontrolu čínské správy. V roce 1930 dala Velká Británie přístav Weihai pod kontrolu čínských úřadů.
Když byla v roce 1929 vytvořena vláda Kuomintangu s centrem v Nanjingu, získal Qingdao status „zvláštního města“. Ale v lednu 1938 byla znovu obsazena japonskými silami a zůstala pod okupací až do konce druhé světové války. Po válce vláda Kuomintangu vrátila Qingdao do stavu „zvláštního města“a dala souhlas s rozmístěním základny americké západní tichomořské flotily v přístavu Qingdao. Ale již 2. června 1949 obsadily Čching -tao jednotky Čínské lidové osvobozenecké armády. V současné době je Qingdao významným ekonomickým centrem a námořní základnou v Číně a jeho přístav navštěvují zahraniční obchodní lodě a dokonce i vojenské delegace.
