Všechno se stalo během několika okamžiků. Před sekundou byla běžná operace tankování v plném proudu. A v příštím okamžiku se tým přistávající lodi USS Cole snažil udržet raketový křižník nad vodou. Tyto události se staly tragédií pro rodiny a přátele 17 ztracených námořníků.
Ve skutečnosti byl přístav Aden v Jemenu považován za přátelské území. Exploze byla poučením pro všechny námořní námořníky: moderní válečné lodě jsou pro sebevražedné atentátníky stejně bezbranné jako přeplněné autobusy v Izraeli. Skutečnou hrůzu mezi admirály však nezpůsobila myšlenka na opakovaný útok osamělého muže, ale možnost, že na loď zaútočí, jako na hejno zabijáckých včel, mnoho malých člunů najednou. A že během zmatku, který nastal, někdo vypálí protilodní raketu na letadlovou loď. Střela bude téměř jistě sestřelena obranným systémem lodi. Ale ve světě mezinárodního terorismu, kde jsou všechny koncepty převrácené, bude samotný fakt, že se někomu podařilo téměř vyřadit „regálie“amerického námořnictva, vnímat jako ohromující vítězství Al-Káidy.
Zpráva, kterou námořnictvo po útoku zveřejnilo, popisuje novou hrozbu pro americkou námořní moc: „Současná situace ve světě nás nutí jednat v zóně životně důležitých zájmů tvrdých, nepoddajných fanatiků. Nejsou s námi spokojení. Chtějí, abychom si udrželi odstup - čím dále, tím lépe. Do jaké míry budeme schopni ovlivňovat dění na souši i na moři, kdekoli budeme chtít, budeme -li nuceni udržovat si odstup, budeme -li pro jakoukoli akci vzdálenost muset překonávat? “
Námořníci brzy došli k závěru, že již mají předběžný návrh lodi, který je docela vhodný pro boj s hrozbou, kterou představují mezinárodní teroristé. Námořnictvo tomu říká Littoral Combat Ship (LCS). Podle mluvčího Střediska pro rozvoj námořních zbraní (NWDC) se takové lodě staly součástí koncepce námořnictva již v roce 1999.
Takové lodě lze využít jak pro informační operace, tak pro zametání min, akcí proti ponorkám nebo podporu speciálních operací. Vojenské vlastnosti budoucí lodi udělaly silný dojem.
Myšlenka LCS získala impuls k přeměně na skutečnou loď díky začlenění do dokumentu amerického ministerstva obrany, který definuje směry vývoje na období 2003-2007. Tento dokument poskytuje výslovné pokyny pro námořnictvo k rozvoji schopností čelit hrozbám, které mohou pocházet od nepoctivých států a mezinárodních teroristů. Nejdůležitější funkcí LCS je protiponorkové hlídání skupin letadlových lodí a zametání min. Dalším souvisejícím úkolem je potřeba zlepšit schopnosti flotily zničit nebo vytlačit velké množství ponorek „žijících“v mělkých vodách poblíž pobřeží.
LCS je pro tento účel dobrý z několika důvodů: je rychlý a má mělký ponor a daří se mu v mělké vodě. A skutečnost, že loď může operovat z obzoru, znamená, že nepotřebuje doprovod a zabezpečení, tím se uvolňují další bojové jednotky pro jiné účely. Technologie aktivní ochrany před torpédem umožňuje LCS hrát v protivzdušné obraně podobnou roli jako torpédoborec AEGIS.
Raytheon
K odrazení útoků z tichých naftových ponorek může LCS provádět operace s taženými nebo vypalovanými ant torpédy.
Při naslouchání obavám, které vyvolává příběh Cole, chce námořnictvo být schopné ničit skupiny výletních raketových člunů, aniž by ohrozilo letadlové lodě.
Říká to velitel námořních operací admirál Verne Clarke
v budoucnu musí americké námořnictvo dominovat pobřežní oblasti a poskytovat podporu kombinované síle. Protivník bude nadále vyvíjet asymetrická protiopatření. A LCS se stane asymetrickou výhodou USA, která umožní kontrolu kritických oblastí. A tato věc je potřeba čím rychleji, tím lépe.
Volba designu
Loni v létě Pentagon přiblížil okamžik, kdy se taková globálně koordinovaná námořní válka stane realitou. Tři společnosti byly vybrány k provedení sedmiměsíční předběžné smlouvy o vývoji na základě smlouvy na upřesnění námořního konceptu LCS. Finalisty byli General Dynamics, Lockheed Martin Naval Electronics a Raytheon-Integrated Defence Systems. Každá smlouva měla hodnotu přibližně 10 milionů dolarů. Na vítěze čeká mnohamiliardový šek. Americké námořnictvo chce do roku 2009 získat devět z těchto lodí. Celkem jich může být šedesát.
Aby podpořil iniciativu a svobodu myšlení, Pentagon zve designéry, aby sami definovali detaily projektu. Dokončení specifikací lodi bude trvat nejméně další rok. Už teď je ale jasné, že ať už bude projekt přijat jakýkoli, bude to celosvětový průlom a odklon od principů stavby lodí minulosti. Podle dokumentů námořnictva bude mít loď (LCS) mělký ponor a speciální tvar trupu a v mělké vodě bude schopna dosáhnout rychlosti až 40-50 uzlů (70-90 km / h). Projekt Lockheed Martin se nazývá Sea Blade. Jeho hlavní vlastností je poloplánovací trup s mělkým ponorem. Projektový tým společnosti Raytheon sází na celokompozitní dvojitě trupovaný katamarán využívající nejnovější technologie z polymerního oddělení společnosti Goodrich Corp. Projekt od General Dynamics je trimaran podobný designu jako závodní jachty.
Dva druhy úkolů
LCS bude použit ve dvou typech transakcí-jednorázových a dlouhodobých. Jednorázově ponese různé typy modulárních zbraní přizpůsobených aktuálnímu úkolu, například protiponorkové zbraně nebo prostředky pro boj s malými čluny. V každém případě budou lodě operovat ve skupinách jako součást rozložených sil. Jedna letka LCS může provádět protiponorkové bojové operace, zatímco druhá dokáže detekovat a klasifikovat námořní miny. Při delších operacích budou lodě lehce vyzbrojeny a dostanou další zbraně, jen aby se ochránily před bezprostřední hrozbou.
LCS lze také použít k doručování personálu a munice, k provádění námořního odposlechu a vedení informační války. Ale navzdory skutečnosti, že jsou navrženy tak, aby fungovaly ve skupinách, i jedna loď bude impozantní silou. Jeden vpřed LCS je schopen rychle reagovat v prostředí s nízkým rizikem a provádět širokou škálu operací, včetně podpory speciální mise, logistiky, námořních záchytů, nebojových evakuací a humanitárních a lékařských misí.
"Týmy, které se podílejí na vývoji lodí LCS, zahrnují nejlepší národní i zahraniční mozky a odborné znalosti a odrážejí seriózní přístup k nové technologii a provozní flexibilitě v námořních misích," řekl John Young, náměstek ministra amerického námořnictva pro výzkum a vývoj. Námořnictvo letos vybere projekt LCS. Pokud vše půjde podle plánu, námořníci obdrží svou radikálně novou loď někdy v roce 2007.
