Japonsko plánuje další rozvoj vzdušných sil sebeobrany (VSS) a klíčové místo v nich zaujímá projekt F-3. Jeho cílem je vytvořit perspektivní stíhací letoun nové generace s vysokými taktickými a technickými vlastnostmi. Zatímco tento projekt je v počátečních fázích a některé jeho funkce dosud nebyly stanoveny ani zveřejněny. Není to tak dávno, co se staly známými nové detaily.
Možný vzhled
V posledních týdnech japonské ministerstvo obrany zveřejnilo několik zajímavých novinek a nových materiálů k projektu F-3. Vyplývá z nich, že nyní probíhá řešení organizačních problémů. Po dokončení této fáze bude možné přejít k řešení technických problémů. Současně již existuje hrubé porozumění tomu, jaké by nové letadlo mělo být.
V prosinci zveřejnilo ministerstvo obrany nový obraz budoucího bojovníka, který odráží současné názory na projekt. Na obrázku je integrovaný letoun s vysokým křídlem a zborceným ocasem ve tvaru V. Součástí elektrárny je dvojice proudových motorů. Výzbroj je plánována na vnější a vnitřní závěs.
Nemluvíme přitom o konečném určení podoby budoucího letadla. Diskuse na toto téma pokračuje a probíhají ty nejzajímavější návrhy. Uvažuje se tedy o možnosti přilákat k práci zahraniční výrobce letadel vč. s přímým půjčováním si jejich technologií a vývoje.
Organizační záležitosti
Uvádí se, že ve finančním roce 2020 se plánuje zahájení rozsáhlé vývojové práce na téma F-3. K tomu je obranný rozpočet FY2020 poskytuje samostatnou položku za 28 miliard jenů (více než 250 milionů amerických dolarů). Financování bude pokračovat i v příštích letech - pravděpodobně budou přiděleny srovnatelné částky.
Společnost Mitsubishi Heavy Industries již byla jmenována vedoucím vývojářem stíhačky F-3. Plánuje se také zapojení dalších společností do projektu vč. zahraniční, cizí. Letos se japonské ministerstvo obrany chystá najít potenciální zahraniční účastníky. BAE Systems, Airbus, Lockheed Martin atd. Obdrží pozvánky.
Záměr spolupracovat se zahraničními společnostmi vedl ke vzniku verzí možných přístupů k designu. Verze o plánech půjčit si vývoj nebo dokonce vytvořit letoun F-3 na základě stávajícího cizího stroje je v médiích poněkud populární. Která letadla budou kopírována nebo zpracovávána, závisí na tom, která zahraniční společnost bude s Mitsubishi spolupracovat. Úředníci se ale k takovým verzím nijak nevyjadřují.
Rovina budoucnosti
Podle známých údajů je projekt stíhačky F-3 zatím v nejranějších stádiích. Zbývá několik let, než se objeví kompletní soubor dokumentace, a také před stavbou prototypu. Konstrukce prototypu začne teprve v polovině dvacátých let a jeho testy mohou trvat až do konce desetiletí.
Hlavním cílem projektu F-3 je rozsáhlá obnova flotily taktických letadel japonského letectva. S pomocí těchto letadel se plánuje výměna stárnoucích stíhaček F-2-přepracovaná verze americké F-16. Výroba takových strojů začala v roce 1996 a pokračovala až do roku 2011. Podle současných plánů velení zůstane F-2 ve službě až do třicátých let.
Průmyslové síly pravidelně provádějí opravy a modernizace stávajících stíhaček, ale v budoucnosti od nich bude upuštěno. Asi za 10–12 let plánuje BCC zahájit proces vyřazování zastaralých letounů F-2 výměnou za nové letouny F-3.
Letoun F-3 je vyvíjen s ohledem na dalekou budoucnost, která ovlivňuje požadavky na něj. Nějakou dobu se tvrdilo, že projekt bude využívat prvky podmíněné šesté generace stíhaček. Slibný letoun F-3 tak bude mít oproti současným stíhačkám japonského letectva značné výhody. Navíc bude moci zůstat v řadách a efektivně řešit zadané úkoly ve vzdálené budoucnosti.
Generační výměna
V současné době používá taktické letectví japonského letectva několik typů letadel. Základ této flotily tvoří stíhačky čtvrté generace F-15J a F-2. Provoz takového zařízení může pokračovat dalších několik let, ale poté bude nutná výměna. Plány na přezbrojení již byly sepsány a dokonce byla zahájena jejich realizace.
Nejprve se VSS aktualizuje zakoupením amerických stíhačů nejnovější páté generace F-35 Lightning II. Existuje smlouva na dodávku cca. 150 těchto letadel ve dvou modifikacích. Více než dvě třetiny dodávek budou pocházet z letounu F-35A; plánuje se také nákup 42 letadel F-35B. Spojeným státům se k dnešnímu dni podařilo převést na zákazníka více než tucet nových stíhaček a Japonsko školí personál.
V příštích několika letech budou nové dovážené letouny F-35 sloužit vedle starších typů letadel. Poté začíná proces odepisování zastaralých vzorků, což změní rovnováhu sil a zvýší odpovědnost přidělenou Blesku.
Do budoucna, na přelomu dvacátých a třicátých let, plánuje velení zahájit nákup další stíhačky šesté generace. Dodávky sériových F-3 umožní postupné vyřazování beznadějně zastaralého F-2 z provozu a zároveň získají známé výhody.
Podle současných plánů japonského velení tedy v následujících letech vzdušné sebeobranné síly vážně aktualizují flotilu bojových letadel s citelným zvýšením bojové účinnosti. Během dvacátých let proběhne plnohodnotné zavedení stíhaček páté generace do praxe a na přelomu třicátých let dostanou vojáci vybavení dalšího modelu.
Klíčový projekt
Je třeba poznamenat, že v takových plánech zaujímá aktuální projekt F-3 zvláštní místo. Ve skutečnosti je to tento projekt, který je klíčovou součástí programu přezbrojení a určuje budoucnost japonských ozbrojených sil na několik příštích desetiletí. Kromě toho bude muset prokázat schopnost japonského průmyslu vytvořit novou generaci letecké technologie.
Japonští stavitelé letadel již prokázali svou schopnost vytvářet moderní letadla - výsledkem je zkušený X -2, který byl testován v nedávné minulosti. Průmysl však nyní čelí novým výzvám. Slibný letoun F-3 by měl být vyvinut se zaměřením na dalekou budoucnost, pro kterou musí splňovat požadavky na šestou generaci, která se ještě nevytvořila.
Není známo, zda bude možné splnit všechny stávající plány. Projekt F-3 je zatím v nejranějších stádiích a nebyl stanoven ani celkový vzhled letadla. Japonské letectvo a dodavatelské společnosti jsou však odhodlané a hodlají uvést do výroby a servisu vlastní letadla nové generace. Mezitím budou muset jednotky sebeobrany použít stávající vybavení a zvládnout nový zahraniční model.
