Před třiceti lety se v Chile stalo něco, co se mnohým zdálo nemyslitelné: Augusto Pinochet opustil prezidentský post (ve skutečnosti všemocný diktátor, který vládl zemi sám). Současně po mnoho let zůstal vrchním velitelem a majitelem nejvyšší vojenské hodnosti a také nedotknutelného stavu. To však byl začátek konce celé éry spojené s mužem, jehož jméno bylo do chilských a světových dějin zapsáno krví.
Musím říci, že rodák z dalekých aristokratických kruhů chilské společnosti zahájil svou kariéru a budoval podle nejklasičtějších kánonů: čtyři roky obyčejné pěchotní školy, hodnost poručíka, služba v lineárních jednotkách, studium na Vyšší vojenské škole Akademie, výuka na vojenských vzdělávacích institucích a opět nejběžnější služba velitele pluku. Také na jeho účet byla práce v chilské vojenské misi v Ekvádoru a velitelství několika divizí.
Před první skutečně vysokou hodností (brigádní generál) a velením divize se Pinochet více než 30 let „sekal“. Věk 63 - už by se dalo uvažovat o slušném důchodu. V této době však generál překročil čistě vojenskou službu a stal se politickou osobností - vojenským guvernérem provincie Tarapaca. O tři roky později udělá vláda lidové jednoty vedená Salvadorem Allendem fatální chybu - Pinochet je jmenován velitelem posádky Santiaga.
Zcela zapomíná na to, že generál ve svých dřívějších literárních pracích o geopolitice obdivoval Hitlera a obecně se držel extrémně pravicových názorů, Allende, který pevně věřil, že v osobě Pinocheta měl „nejvěrnějšího generála“a pokračoval v propagaci svého budoucího kata: stává se nejprve náčelníkem generálního štábu pozemních sil a poté jejich vrchním velitelem. Poté, 11. září 1973, došlo v Chile k vojenskému převratu, přesně organizovanému Pinochetem.
Je však již dlouho prokázáno, že Spojené státy, jednající rukama CIA a dalších podobných struktur, hrály významnou roli v těchto krvavých událostech a další radikální změně politického a sociálně-ekonomického kurzu země. Krátkozrakost Allendeho a jeho soudruhů je stála vlastní život, stejně jako desítky tisíc Chilanů, kteří se stali oběťmi nejbrutálnějšího diktátorského režimu, který se vypořádal se svými odpůrci uvnitř i vně země. Přesný počet zabitých během let Pinochetovy vlády nebyl dodnes stanoven.
Od konce roku 1973 do roku 1981 byl Pinochet předsedou vojenské junty vytvořené bezprostředně po převratu. Je pravda, že zbytek jejích účastníků jaksi velmi rychle odešel - někteří z moci a někteří ze života. Od roku 1974 do roku 1990 byl navíc prezidentem Chile (první „dočasný“a od roku 1981 - „ústavní“, tedy jakýsi legitimní). A současně vrchní velitel ozbrojených sil-Pinochet držel tuto pozici nejdéle, až do roku 1998. Tehdy se stal generálním kapitánem.
Mimochodem, v tomto titulu není žádná „exotika“a je blízko. V evropských armádách se objevil ve století XIV-XVI, což je nejvyšší vojenská hodnost, na rozdíl od hodnosti generalissima, která byla obvykle přiřazována zástupcům korunovaných dynastií. Řada generálního kapitána byla očividně udělena dobyvatelům Latinské Ameriky: Hernan Cortez a Francisco Pizarro. To bylo obecně rozšířeno ve Španělsku a jeho koloniích. Generálními kapitány byla většina španělských králů (včetně současného) a diktátor Francisco Franco. Šel ve své ješitnosti a dál a stal se generalissimem. Pinochet, se vším svým obdivem k caudillovi, který mu byl duchem, myšlenkami a metodami nekonečně blízký, měl dost smyslu pro proporci, aby se mohl soustředit na generála kapitána.
V době Pinochetovy smrti (v roce 2006) byl zbaven všech státnických statusů a právní imunity a obviněn z mnoha závažných zločinů. Přesto mu nikdo nevzal vysokou hodnost a právo na pohřeb s vojenskými poctami.
