Na samém konci srpna 2017 se v síti objevily první fotografie prototypu nového amerického letounu Bell V-280 Valor. Tento model se nazývá tiltrotor třetí generace. Odborníci se domnívají, že fotografie poskytnuté anonymním zdrojem zachycují letový (s největší pravděpodobností) prototyp tiltrotoru Bell V-280 Valor, vytvořeného v rámci programu Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) americké armády.
Tiltrotor Bell V-280 Valor vyvíjí společnost Bell Helicopter. Poprvé byl veřejnosti oficiálně představen v roce 2013 během výstavy ve Fort Worth v Texasu. První let nového tiltrotoru je naplánován na rok 2017. Program americké armády JMR-TD je zaměřen na vývoj vertikálních vzletových letadel, která v budoucnu mohou nahradit vrtulníky Boeing AH-64 Apache a Sikorsky UH-60 Blackhawk ve výzbroji americké armády. Vývoj inženýrů ve společnosti Bell Helicopter se zároveň prohlašuje za „tiltrotor třetí generace“. Nový tiltrotor je vyvíjen s přihlédnutím k nashromážděným zkušenostem s konstrukcí a provozem strojů první generace, mezi něž patří tiltroplany XV-3 a XV-15, a následných tiltroplánů BA609 a V-22 Osprey, patřících do druhá generace těchto letadel.
Dnes je americká armáda jediným provozovatelem konvertibilních letadel na světě. Ve výzbroji americké námořní pěchoty a amerického letectva je dnes jediný sériově vyráběný tiltrotor Bell V-22 Osprey. Toto letadlo bylo vyvinuto více než 30 let inženýry společností Bell a Boeing a zahájilo provoz 8. prosince 2005. V roce 2016 bylo ve Spojených státech vyrobeno o něco více než 300 konvertibilních letounů tohoto typu, drtivá většina z nich je ve výzbroji americké námořní pěchoty, dalších 46 konvertorových letounů Bell V-22 Osprey je registrováno u speciálu amerického letectva. Operační velení.
Prototyp Bell V-280 Valor
Jediným zahraničním zákazníkem tohoto tiltrotoru bylo Japonsko, které v roce 2015 zadalo objednávku na dodávku bloku MV-22B Block C. Prvních 5 letadel podle smlouvy z roku 2015 má být předáno japonským jednotkám sebeobrany po červnu 2018. Plánuje se, že budou použity k obraně odlehlých ostrovů. Předně ty, které tvrdí Čína. Kromě samotných tiltrotorů získalo Japonsko také související vybavení, včetně moderního elektronického obranného systému ve vzduchu, takže japonské ozbrojené síly dostanou tiltrotory v „jedinečné konfiguraci“. Uvádí se, že první transportní a přistávací tiltrotor MV-22B, postavený pro armádní letectví japonských pozemních sebeobranných sil, zahájil pozemní testy v srpnu 2017. Jeho fotografie byly pořízeny v montážním středisku Bell v Amarillu, na stejném místě, kde se později natáčel Bell V-280 Valor, novinka amerického leteckého průmyslu.
Convertoplanes jsou speciální letadla, která kombinují schopnosti helikoptéry a letadla. Jsou to stroje s rotačními vrtulemi (nejčastěji šroubovými), které při vzletu a přistání fungují jako zvedání a za letu začínají fungovat jako tahání. V tomto případě je výtah potřebný pro horizontální let zajišťován křídlem letadlového typu. Nejčastěji se motory na tiltrotorech otáčejí společně s vrtulemi, ale u některých jsou otočné pouze vrtule. Právě toto schéma s otáčivými vrtulemi bylo použito na americkém tiltrotoru V-280 Valor třetí generace. Autorství nového tiltrotoru patří společnosti Bell, která zjevně provedla hlubokou revizi svého předchozího projektu - tiltrotor V -22 Osprey. Hlavní předností těchto letadel je jejich vyšší rychlost a dolet v porovnání s konvenčními helikoptérami, který je srovnatelný s letouny. Současně si zachovávají schopnost vzlétnout a přistát z extrémně omezených oblastí, včetně nepřipravených míst, a také jsou schopni chvíli viset ve vzduchu.
Podle zástupců společnosti Bell byl tiltrotor nové generace V-280 Valor vytvořen s přihlédnutím ke všem nejnovějším požadavkům moderní války. Jeho rychlost a dosah se výrazně zvýšily. Podle některých zpráv bude maximální rychlost tiltrotoru přibližně 560 km / h (cestovní rychlost z webových stránek výrobce je 520 km / h). Inženýři společnosti Bell mimo jiné zajistili možnost aktivního provozu modelu v extrémních okolních teplotách. Nakonec se jim podařilo postoupit ještě dále k vytvoření hybridu, který kombinuje rychlost letadla a schopnost vznášet se na obloze na jednom místě, neodmyslitelnou součástí všech moderních helikoptér.
MV-22B Blok C pro japonské sebeobranné síly
Na rozdíl od svého předchůdce V-22 Osprey, jehož vrtule za letu se mohla naklánět spolu s motory, jsou motory nového tiltrotoru V-280 Valor pevně fixovány ve vodorovné poloze, v důsledku čehož přechází mezi režimy letu helikoptéry a letadla se provádí naklápěním vrtulí samotných …. Současně použili konstruktéři u modelu V-280 rovné zametené křídlo (na rozdíl od reverzního křídla u V-22 Osprey). Křídlo bude navíc vyráběno jako jednodílný (kompozitní panel) pomocí nejmodernější technologie Large Cell Carbon Core. Toto řešení sníží hmotnost konstrukce a také sníží výrobní náklady. Použitá technologie mimo jiné také umožňuje rychle identifikovat závady, které mohou vzniknout během provozu letadla. Základní model nového tiltrotoru V-280 nakonec nebude mít složitý skládací křídlový mechanismus, který byl implementován na námořní verzi tiltrotoru V-22. Zástupci společnosti Bell zároveň poznamenávají, že přistávací zóna novinky bude velikostně srovnatelná s přistávací zónou vrtulníků UH-60 / UH-1Y.
Trup nového tiltrotoru bude vyroben z kompozitních materiálů. V tomto ohledu nový model pokračuje v myšlenkách stanovených v Bell V-22 Osprey, ve kterém vývojáři široce používali ke snížení hmotnosti struktury různé kompozity (přibližně 70% hmotnosti celého zařízení). Mezi funkce modelu Bell V-280 Valor patří také ocasní jednotka ve tvaru písmene V a řídicí systém fly-by-wire (systém pro dálkové ovládání směrovek (letadel) pomocí elektrických pohonů) s trojnásobnou duplikací kanálu. Masivní ocasní jednotka ve tvaru písmene V, podle výpočtů vývojářů, poskytne vozidlu stabilizovaný let v letadlovém režimu a také pomůže poněkud zmenšit efektivní rozptylovou plochu tiltrotoru.
Tiltrotor Bell V-280 Valor je vybaven rotory s pevnými gondolami ve vodorovné poloze, toto řešení eliminuje nebezpečí při výstupu parašutistů bočními dveřmi a také jim usnadňuje střelbu ze strany tiltrotoru při přibližování cíl a přistání na zemi. Tato konstrukce mimo jiné také sníží technická rizika tím, že odstraní potřebu certifikace motoru v různých úhlech sklonu. Specialisté Bell jsou přesvědčeni, že sklon proudění vzduchu jejich nového modelu bude na střední úrovni mezi předchozím tiltrotorem V-22 a běžnými vrtulníky.
Prototyp Bell V-280 Valor
Není náhodou, že nový model tiltrotoru dostal označení Bell V-280. Označení „V“v názvu naznačuje možnost svislého vzletu a přistání a číslo 280 - při cestovní rychlosti modelu v uzlech (asi 520 km / h). Posádka transportní verze se může skládat ze 4 osob, přičemž tiltrotor bude moci nést až 14 opravářů na plné obrátky. Boční dveře o šířce asi 1, 8 metru mohou parašutisté využívat nejen ke vstupu a výstupu, nakládání zařízení a nákladu, ale také ke střelbě z palubních kulometů nebo z osobních ručních palných zbraní.
Dříve se v síti objevily informace, že Bell Helicopter představí americké armádě dvě verze jejího nového tiltrotoru: transportní s kapacitou až 14 osob a čtyř členů posádky a šokovou, navrženou tak, aby nahradila AN- Vrtulník 64 Apache se stejným trupem. Uvádí se, že šoková verze tiltrotoru bude schopná nést zbraně nejen na křídlových pylonech, ale také ve vnitřních oddílech. Pod nos tiltrotoru lze instalovat dělo nebo zařízení pro tankování letadla do vzduchu. Přítomnost dvou různých verzí convertopalanu potvrzují rendery, které jsou zveřejněny na oficiálních webových stránkách společnosti Bell Helicopter.
Letové výkony Bell V-280 Valor (podle www.bellhelicopter.com):
Cestovní rychlost je 280 uzlů (přibližně 520 km / h).
Bojový poloměr akce-500-800 mil (926-1482 km).
Rozsah trajektů - až 2100 mil (3900 km).
Užitečné zatížení - 12 000 lb (5400 kg).
Kapacita - až 4 členové posádky a 14 vojenských pracovníků.
Bell V-280 Valor, rendery z www.bellhelicopter.com:
