Přes veškerou snahu inženýrů měli první jetpacky a další osobní letadla od Bell Aerosystes jednu zásadní chybu. Přepravovaný přívod paliva (peroxid vodíku) umožňoval zůstat ve vzduchu maximálně 20-30 sekund. Veškerý vývoj společnosti byl tedy velkým zájmem odborníků i široké veřejnosti, ale neměl žádné skutečné vyhlídky. Přesto se týmu Wendella Moora stále podařilo vytvořit jetpack s dlouhou dobou letu. Bell Jet Belt byl schopen létat více než 20 minut.
Několikaleté experimenty ukázaly, že motory peroxidu vodíku nelze použít v plnohodnotných jetpackech. Takové motory měly jednoduchou konstrukci, ale nebyly vůbec ekonomické. Například motor jednoho ze zařízení Bell spotřeboval 7 galonů (asi 27 litrů) paliva za pouhých 30 sekund. To znamenalo, že jediným způsobem, jak prodloužit dobu letu, bylo použít jiný motor. V roce 1965 byl zahájen vývoj nového projektu s využitím nové elektrárny.
Po několika neúspěších dokázal W. Moore přesvědčit zástupce vojenského oddělení o vyhlídkách svého nového projektu. Tentokrát bylo navrženo postavit jetpack založený na proudovém motoru. Takový motor se lišil od těch stávajících, poháněných peroxidem vodíku, v mnohem větší účinnosti paliva a umožňoval počítat s vysokým výkonem.
Tryskový pás za letu. Fotografie Rocketbelt.nl
Experti Pentagonu souhlasili s argumenty zástupců Bell Aerosystems a otevřeli financování nového projektu. Slibný jetpack s novým motorem dostal jméno Bell Jet Belt. Název byl zřejmě vybrán analogicky s jedním z předchozích projektů, Rocket Belt.
Hlavním prvkem nového letadla měl být proudový motor s řadou specifických vlastností. Bylo požadováno vytvořit motor malé velikosti a hmotnosti, který měl přijatelné ukazatele trakce a spotřeby paliva. O pomoc při vytváření motoru se tým W. Moora obrátil na Williams Research Corporation. Tato organizace měla určité zkušenosti s vytvářením proudových motorů, které bylo plánováno použít v novém projektu.
Výsledek práce specialistů z Williams Research Corp. pod vedením Johna C. Halberta byl představen obtokový proudový motor WR19. Požadavky projektových kolegů byly poměrně vysoké, navíc technologické potíže ovlivnily průběh prací.
Halbertově týmu byl nařízen minimální obtokový proudový motor. Použití dvouokruhové konstrukce bylo spojeno se zamýšleným použitím motoru. Faktem je, že míchání horkých reaktivních plynů z vnitřního okruhu se studeným vzduchem nízkotlakého okruhu vedlo k určitému ochlazení proudového proudu. Díky této vlastnosti motoru byl pro pilota méně nebezpečný. Vzhledem k celkové architektuře Jet Belt lze usuzovat, že to byla jediná vhodná volba pohonné jednotky.
Vývoj motoru WR19 pokračoval několik let, a proto byla montáž zkušeného jetpacku zahájena až na konci roku 1968. Nový motor vážil pouhých 31 kg a vyvinul tah až do 1900 N (asi 195 kgf). Produkt WR19 se tak mohl snadno zvednout do vzduchu, dalšího vybavení batohu a pilota, případně včetně malého dodatečného užitečného zatížení.
Jetpack Belt Jetpack byl vyvinut s využitím části vývoje z předchozích projektů, ale s použitím nového motoru a dalších jednotek. Základem konstrukce byl nosný rám s korzetem a pásovým systémem, který přerozděluje hmotnost batohu na tělo pilota, když je na zemi, a naopak během letu. Na zadní straně rámu byl namontován motor, po jehož stranách byly dvě palivové nádrže. Nad motorem byl blok trysek, jehož jednotky byly navrženy pro manévrování.
Dvouokruhový proudový motor byl umístěn s nasáváním vzduchu dolů. K ochraně před různými předměty, které se mohou dostat do motoru, byl přívod vzduchu vybaven síťovým filtrem. Tryska motoru byla nahoře, v úrovni hlavy pilota. Existoval také speciální blok trysek, jehož konstrukce byla pravděpodobně vytvořena s přihlédnutím k vývoji na starých motorech běžících na peroxid vodíku.
Motor Williams WR19. Fotografie Wikimedia Commons
Tryskové plyny motoru byly rozděleny do dvou proudů a směrovány do dvou zakřivených trubek s tryskami na koncích. Tryskové zařízení vyneslo dolů dva proudy po stranách pilota. Z hlediska celkového uspořádání byl tedy nový Jet Belt téměř k nerozeznání od starého Rocket Belt. Pro ovládání tahového vektoru byly trysky namontovány na závěsy a mohly se otáčet ve dvou rovinách.
Řídicí systém byl s určitými změnami zapůjčen z předchozích experimentálních zařízení Bell. Dvě páky byly spojeny s pohyblivými tryskami, které byly vysunuty dopředu, pod rukama pilota. Pro větší tuhost konstrukce byla navíc k pákám přidána dvojice vzpěr. Na vzdálených částech páček byly umístěny ovládací knoflíky, pomocí kterých mohl pilot upravit tah a další parametry motoru. Pomocí pravé rukojeti byl změněn tah motoru. Levá rukojeť umožňovala otáčení doprava nebo doleva pomocí speciálních zařízení na tryskách. Synchronní naklápění páček dopředu nebo dozadu umožnilo provést dopředný let požadovaným směrem.
Podle některých zpráv si palubní zařízení zachovalo časovač pro určení délky letu a varování pilota o spotřebě paliva. Testery na zemi navíc mohly sledovat spotřebu paliva. Za tímto účelem byly nádrže vyrobeny z průhledného plastu. Na zdech byly měřicí váhy.
Oblíbený vědecký článek o projektu Jet Belt
Navzdory použití obtokového motoru zůstala teplota proudových plynů příliš vysoká. Z tohoto důvodu musel pilot používat ochranné kombinézy a vhodnou obuv. Kromě toho byla pomocí odhlučněné helmy a brýlí zajištěna bezpečnost hlavy, orgánů zraku a sluchu. Helma pilota byla vybavena náhlavní soupravou připojenou k rádiu pro komunikaci s pozemní posádkou. Rádio bylo neseno v pouzdře na opasek.
Na horní část bloku trysek byl instalován přistávací padák. S ohledem na rizika spojená s použitím proudového motoru bylo rozhodnuto vybavit vozidlo záchranným vybavením. V případě potřeby mohl pilot padák otevřít a spustit na zem. Efektivní využití tohoto nástroje však bylo zajištěno pouze ve výškách více než 20-22 m.
Montáž prvního experimentálního „Jet Belt“byla dokončena až na jaře 1969. Brzy poté začaly v hangáru zkušební lety na vodítku, v důsledku čehož bylo zařízení vypuštěno do volného letu. 7. dubna 69. na letišti Niagara Falls nejprve zkušební pilot Robert Courter vznesl zařízení do vzduchu bez bezpečnostního vybavení. Během prvního letu se tester vyšplhal do výšky asi 7 metrů a letěl v kruhu asi 100 metrů. Maximální rychlost při tomto letu dosáhla 45 km / h. Je pozoruhodné, že během prvního letu spotřeboval produkt Bell Jet Belt pouze malou část paliva nalitého do nádrží.
Bell jetpacky. Vlevo proudový pás, vpravo raketový pás. Fotografie Rocketbelts.americanrocketman.com
Během několika příštích týdnů testeři provedli sérii testovacích letů. Během testů se rychlost a trvání letu neustále zvyšovaly. Do konce testů bylo možné dosáhnout doby letu 5 minut. Kontroly a výpočty ukázaly, že při maximálním tankování může „Jet Belt“zůstat ve vzduchu až 25 minut a vyvinout rychlost až 135 km / h. Vlastnosti nového osobního letadla tak umožnily vytvořit plány pro jeho použití v praxi.
Na konci roku 1968 utrpěl Wendell Moore infarkt, jehož důsledky se později znovu projevily. 29. května 69 zemřel inženýr, což ve skutečnosti ukončilo všechny projekty slibných letadel. Moorovi kolegové se po jeho smrti pokusili dokončit projekt Jet Belt a splnit podmínky smlouvy s vojenským útvarem. Zařízení bylo brzy představeno zástupcům zákazníka a obdrželo oficiální odpověď.
Autoři projektu pravděpodobně pochybovali, že by jejich vývoj v současné podobě mohl zajímat armádu a v zájmu armády by se dostal k sériové výrobě. Zařízení se ukázalo být příliš těžké: asi 60-70 kg s plným tankováním. Navíc bylo obtížné jej ovládat a reagoval na pohyby páček s určitým zpožděním. Bylo také zaznamenáno obtížné přistání s těžkým zařízením na zádech.
Létání na „Jet Belt“z pohledu umělce. Obrázek Davidszondy.com
Představitelé Pentagonu zkontrolovali produkt Bell Jet Belt a uznali jeho převahu nad dalším vývojem od dodavatele. Tento jetpack však nevyhovoval ani armádě. Rozhodnutí zákazníka bylo ovlivněno identifikovanými konstrukčními vadami a také jeho nízkou odolností. V bojových podmínkách by se takové vozidlo, které nemá žádnou ochranu, mohlo stát snadným cílem nepřítele. K jeho zničení nebyly zapotřebí žádné speciální prostředky. I ruční zbraně by mohly způsobit vážné poškození proudového motoru, po kterém by nemohl dále fungovat. Při nouzovém přistání navíc motor představoval nebezpečí pro pilota a lidi kolem něj. Když je motor zdeformovaný, mohou se lopatky uvolnit s podobnými důsledky jako při výbuchu miny.
Smrt tvůrce a selhání armády vedly k ukončení projektu Bell Jet Belt. Po dokončení testů bylo zařízení odesláno na úložiště, protože již nebylo pro zákazníky a vedení společnosti zajímavé. Projekt a celé směřování navíc ztratily hlavního ideologického inspirátora a vůdce. Bez W. Moora nikdo nechtěl jít slibným, ale obtížným směrem. V důsledku toho se zastavila veškerá práce na osobních letadlech.
Na jaře 1969 byl postaven pouze jeden Jet Belt, který byl později použit v krátkých zkouškách. Po uzavření směru zařízení a dokumentaci na něm, stejně jako dokumenty předchozích projektů, uložil Bell, ale brzy byly prodány. V roce 1970 byly všechny výkresy a papíry pro všechny projekty v tomto směru vyprodány. Některá prototypová vozidla navíc změnila majitele. Zkušený „Jet Belt“a všechny související dokumenty byly tedy prodány společnosti Williams Research Corp. Projektová dokumentace byla později použita v některých nových projektech a jediný prototyp Jet Belt se brzy stal muzejním dílem a tento stav si zachovává dodnes.
