Kdo byl Harald Hardrada?
Jeho původní jméno bylo Harald Sigurdsson nebo ve staré norštině Sigurdarson. Během dlouhých let svého života dostal přezdívku Hardrad, tedy „Těžký“(za další dotek portrétu Vikingů lze považovat fakt, že se mu nikdo neodvážil takto osobně říkat).
Byl to skutečný fantasy hrdina, který cestoval a bojoval po celém středověkém světě, od Skandinávie po Rusko, Byzanc a Svaté země, než se stal norským králem a udělal poslední velkou vikingskou invazi do Anglie.
Proč mu moderní vědci říkají „poslední Viking“?
Historici obecně považují Haraldovu smrt v roce 1066 za konec vikingského věku. V té době byli Skandinávci, kteří byli po staletí tak velkými průzkumníky a dobyvateli, zapojeni do občanských rozbrojů. Severomořská říše Knut Velikého se rozpadla na kusy. Anglie a Skandinávie se vydaly vlastní cestou. Jako norský král vedl Harald před invazí do Anglie krvavou 15letou válku proti Dánsku, které považoval za vzpurnou provincii.
Jak se stal norským králem?
Když bylo Haraldovi 15 let, jeho starší nevlastní bratr, král Olaf, byl zabit v bitvě u Sticklestadu v roce 1030. Harald byl vážně zraněn, ale uprchl a odešel do Kyjeva, ve službách knížete Jaroslava Moudrého. Snil dokonce o sňatku s Jaroslavovou dcerou Elisavetou. Jeho konečným cílem však bylo vrátit se do Norska a stát se tam králem. K tomu potřeboval peníze a vojenskou sílu. A protože si uvědomil, že v Kyjevě nikdy nedostane první ani druhé, brzy opustil země knížectví.
Stal se žoldákem a prodal své vojenské schopnosti nejvyšší nabídce. Po letech válek, dobývání a plenění se vrátil jako nejbohatší muž severní Evropy s poměrně početnou armádou za zády. V té době už na norském trůnu seděl jeho příbuzný, Olafův syn Magnus. Harald v zásadě nabídl, že koupí polovinu království, jinak vyhlásí válku, vyhraje a vezme všechno. Magnus se moudře rozhodl sdílet. Až když Magnus zemřel, o několik let později začal Harald bojovat za obnovu Knutovy říše v Severním moři, proti Dánům a poté proti vlastnímu lidu a Britům.
Jeho život jako žoldák
Jako mladý cestoval Harald z Kyjeva do Konstantinopole, hlavního města Byzantské říše. V té době to bylo velké město (i když zchátralé) poměrně silného feudálního státu.
Byzanc byla neustále ve válce se Saracény na Sicílii a na Blízkém východě a současně bojovala proti uchvatitelům a rebelům. Pro žoldáka bylo hodně práce. Harald se zapsal do Varangiánské gardy, elitní vojenské jednotky složené z Vikingů. Sloužil jako císařský doprovod na jedné z prvních byzantských diplomatických misí do Jeruzaléma. Tam bojoval s arabskými bandity a dokonce se koupal v řece Jordán, ačkoli byl náboženský pouze do té míry, do jaké to sloužilo jeho osobním cílům.
Harald se ve skutečnosti stal velitelem Vikingů, osobním strážcem císařovny Zoya. Dokonce se stal jejím milencem. Mluvilo se dokonce o tom, že by mohla z Haralda udělat příštího byzantského císaře. Zoe už byla podezřelá ze zabití dvou manželů, aby na trůn dosadila své oblíbené. Byla však mnohem starší než Harald a když našel novou, mladší dívku, Zoe se na něj docela zlobila.
Jaká byla Haraldova nejpamátnější vítězství a bitvy?
Celý svůj život bojoval s muslimy, křesťany, pohany a dalšími Vikingy.
Bitva u Sticklestadu v roce 1030 byla pozoruhodná tím, že se částečně bojovalo ve tmě s úplným zatměním Slunce. Dokážete si představit, jak by to tehdejší lidé vnímali? Pohanští válečníci, když viděli na obloze ohnivý prsten, přirozeně mysleli na jednookého Odina, který se na ně díval dolů. Křesťané, protože bitva se odehrála téměř přesně 1000 let po Kristově ukřižování, si pamatovali, jak se ten den říkalo, že se obloha zatáhla. Všichni, kdo se toho zúčastnili, by věřili, že se účastní bitvy absolutního dobra proti zlu, v poslední bitvě na konci časů: pro křesťany, Armageddon a pro pohany Ragnarok.
Harald se také zúčastnil několika námořních bitev. Jeden z nich se stal, když byl v byzantských službách, bojujících proti Saracénům v takzvané bitvě na Kykladě v jižním Egejském moři. O této bitvě se toho moc neví, i když byla důležitá a rozhodující. V byzantských příbězích je to jen stručně zmíněno a ve skandinávských ságách je řečeno pouze to, že Harald bojoval s piráty (takto uvažovali Byzantinci o saracénských nájezdnících).
Téměř na samém konci svého života vedl Harald Nory proti Dánům a bojoval s nimi v bitvě u Nyssy, nedaleko dnešního švédského pobřeží. Vikingské námořní bitvy byly zcela odlišné od římských nebo byzantských bitev. Taktika vikingské námořní války nesměla potopit nebo spálit lodě, které byly extrémně cenné, ale jednoduše nastoupit na lodě a zabít jejich posádky.
Na rozdíl od vikingských bitev na souši, které lze popsat jako rychlé překvapivé útoky, byly vikingské námořní bitvy dlouhé, vleklé, krvavé. Bitva o Nizu například pokračovala celou noc.
Za jakých okolností zemřel Harald Hardrada?
Nelze dobýt Dánsko, Haralda přesvědčil k invazi do Anglie Tostig Godwinson, bratr krále Harolda II., Posledního anglosaského krále Anglie.
Byla to poslední velká vikingská invaze a je prakticky největší. Norové zpustošili velkou část východního pobřeží Anglie, v bitvě porazili Northumbriany a přinutili York vzdát se. Aby odpověděl severský král Harald, byl anglický král Harold nucen cestovat celou cestu z jihu, kde strávil léto obranou proti invazi vévody Williama z Normandie.
Blízko přechodu Stamford Bridge, poblíž Yorku, Anglosasové zaskočili Nory a porazili je. V této bitvě zemřelo mnoho Vikingů, sám Harold. Také v této bitvě bylo zabito mnoho Anglosasů. Tato bitva na jedné straně přinutila zbývající Vikingy uprchnout z Anglie, na druhé oslabila Haroldovu armádu, připravila ho o čas.
Podle mnoha historiků je tato bitva jedním z důvodů, proč byli Anglosasové v říjnu 1066 u Hastings poraženi. Nebýt Haralda Hardrady, možná by anglická historie dopadla úplně jinak.
Zde si také můžete přečíst o Vikingech proti Indiánům.
