Lehká, jednoduchá a relativně levná stíhačka F-5 jasně vyniká mezi svými kolegy v americkém letectvu. Američtí bojovníci druhé a třetí generace se vyznačovali velkou hmotností, složitostí designu a v důsledku toho vysokými náklady. Těžké stroje „sté“série, které začaly vstupovat do amerického letectva koncem padesátých let, se ukázaly pro mnoho spojenců USA jako příliš drahé. Požadovali velké výdaje na provoz, opravy a výcvik letového personálu.
V roce 1958 podepsal Pentagon se společností Northrop smlouvu na vývoj relativně jednoduchého a levného nadzvukového stíhače, optimalizovaného pro údery proti pozemním cílům, a zároveň schopný manévrování vzdušného boje. Stíhačka byla určena především pro exportní dodávky v rámci různých programů „vzájemné pomoci“.
Americké vojenské letectvo přitom dospělo k závěru, že takovou stíhačku nepotřebují a F-5 lze povýšit na zahraniční trh.
Záchranné kolo na Northrop a stíhací letoun F-5 hodil prezident Kennedy, který přišel do Bílého domu v roce 1962. Jeho administrativa naléhala, aby nešetřila prostředky na „obranu svobody a boj proti komunismu“. Předpokládal se proto široký prodej nadzvukových stíhaček do spojeneckých zemí USA.
Northrop porazil konkurenci dvěma kartami-levností (F-5A stál o 100 000 dolarů méně než nejlevnější verze F-104 bez radaru a navigačního systému) a možným „mezinárodním“výběrem letounu T-38, se kterým jako jediné cvičné letadlo NATO mělo mnoho společného. Oficiálně Pentagon oznámil výběr F-5A jako stíhače určené pro dodávky v rámci vzájemné pomoci v dubnu 1962 a v srpnu téhož roku byla podepsána smlouva na sériovou výrobu 170 jednomístných F- 5A a bojový výcvik dvoumístný F- 5B.
F-5A Norské vojenské letectvo
V únoru 1964 obdržela firma první exportní objednávku na 64 vozidel do Norska. Zákazník požadoval úpravu původní verze letounu F-5A, aby byl zajištěn normální provoz v Arktidě. Na norském letounu F-5A (G), zařízení pro ohřev čelního skla kabiny, byl namontován brzdový hák pro přistání na krátkých drahách horských letišť. Následovaly nabídky z Íránu, Řecka, Jižní Koreje a do konce roku 1965 byla kniha objednávek společnosti asi 1000 bojovníků. Z F-5A se skutečně stala „mezinárodní“stíhačka.
F-5 různých modifikací byly nebo jsou v provozu u vzdušných sil Bahrajnu, Brazílie, Vietnamu, Holandska, Hondurasu, Indonésie, Jordánska, Španělska, Jemenu, Kanady, Keni, Libye, Malajsie, Mexika, Maroka, Norska, Saúdské Arábie Arábie, Singapur, Súdán, USA, Thajsko, Tunisko, Tchaj -wan, Turecko, Filipíny, Švýcarsko, Etiopie.
Američané byli první, kdo ve Vietnamu v bojových podmínkách testoval lehké stíhačky. Zejména pro vojenské zkoušky v červenci 1965 byla vytvořena 4503. taktická letecká letka s 12 stíhačkami vyrobenými v letech 1963 a 1964. Před odesláním do Vietnamu byla letadla vybavena 90 kg neprůstřelnou vestou, vysypanými podvěsnými stožáry pro zbraně, systémem tankování vzduchu a zaměřovači s počítači. Stříbrná vozidla dostala tříbarevný maskovací vzor.
Po dobu tří a půl měsíce piloti letky prováděli asi 2700 bojových letů a nalietali 4000 hodin. Zničili nejméně 2500 různých budov, 120 sampanů, asi 100 nákladních vozidel, asi 50 opevnění. Vlastní ztráty činily jeden F-5, sestřelený v prosinci z ručních zbraní. Pilot se neúspěšně katapultoval a zemřel v nemocnici. Dvě další letadla byla zasažena raketami Strela MANPADS v motorech, ale dokázala se vrátit na základnu na jednom provozním proudovém motoru. Všechny výpady byly prováděny pouze pro boj s pozemními cíli.
Piloti zaznamenali vynikající stabilitu a ovladatelnost letadla ve všech typech bojového zatížení. Vzhledem k tomu, že letadlo je téměř nemožné točit, kvůli jeho malým rozměrům a dobré manévrovatelnosti byl F-5 obtížným cílem pro protiletadlová děla Viet Cong (podle statistik byla Super Sabre zasažena jednou za devadesát bojových letů, ve F -5 - jednou za 240 bojových letů), snadná údržba a spolehlivost stroje.
Po úspěšně dokončených bojových zkouškách začaly být tyto letouny dodávány k jihovietnamskému letectvu.
Celkem Vietnamci obdrželi 120 letounů F-5A / B a RF-5A a nejméně 118 pokročilejších, modernizovaných letounů F-5E a někteří z nich přišli do Vietnamu z Íránu a Jižní Koreje. Neexistují žádné informace o vzdušném boji s MiGy, ale je známo, že nad Ho Či Minovou stezkou byly sestřeleny nejméně čtyři průzkumné letouny RF-5A. V dubnu 1975 poručík jihovietnamského letectva Nguyen Thanh Trang ve svém letounu F-5E bombardoval prezidentský palác v Saigonu, načež odletěl na jedno z letišť v severním Vietnamu. Toto bombardování bylo prologem k vítězství Severního Vietnamu a tlačenici Američanů ze Saigonu.
Válka skončila v květnu. Jako trofeje dostali vietnamští komunisté 87 letounů F-5A / B a 27 letounů F-5E. Někteří z nich vstoupili do služby s několika smíšenými letkami, které měly také MiG-21. Do roku 1978 byli všichni stíhači tohoto typu soustředěni v 935. stíhacím leteckém pluku se sídlem v Da Nang, letouny byly aktivně provozovány až do poloviny 80. let.
Vietnamci předali několik zachycených letadel do SSSR, Československa a Polska, kde prošli komplexním hodnocením a testováním. Jeden letoun F-5E je vystaven v leteckých muzeích v Krakově a v Praze.
Z iniciativy vedoucího Výzkumného ústavu letectva generála I. D. Gaidaenka, podporovaného zástupcem vrchního velitele letectva pro vyzbrojování M. N. Technický personál, který připravoval elegantní americká letadla na lety, si jej pamatoval pro jeho jednoduchost a promyšlenost designu a snadný přístup k servisovaným jednotkám. Jeden z účastníků studie amerického letadla, přední inženýr Výzkumného ústavu letectva AI Marchenko, připomínající, zaznamenal takovou výhodu bojovníka jako neoslňující přístrojový panel: vysoce kvalitní osvícené brýle nástrojů v jakémkoli osvětlení nevyvolalo problémy se čtením informací. Inženýři Výzkumného ústavu letectva si dlouho lámali hlavu nad účelem tlačítka ve spodní části hluboké niky v kokpitu. Jak se později ukázalo, bylo zamýšleno uvolnit zámek používání zbraní při vysunutí podvozku.
F-5E o zkouškách v SSSR
Sovětští testovací piloti ocenili pohodlí kokpitu, dobrou viditelnost z něj, racionální umístění přístrojů a ovládacích prvků, snadný vzlet a vynikající manévrovatelnost při vysokých podzvukových rychlostech. F-5E létal ve Vladimirovce asi rok, dokud se nezhroutila jedna z podvozkových pneumatik. Po testování ve Výzkumném ústavu letectva byl letoun převeden na statické zkoušky do společnosti TsAGI a mnoho jeho součástí a sestav skončilo v projekčních kancelářích leteckého průmyslu, kde byla při vývoji domácích strojů použita zajímavá technická řešení společnosti Northrop stroje.
Přímý účastník, ctěný zkušební pilot SSSR, hrdina Sovětského svazu, plukovník V. N.
Po důkladné analýze materiálů byly závěry testů F-5E následující:
- stíhací letoun MiG -21 BIS má nejlepší akcelerační vlastnosti, rychlost stoupání při rychlostech nad 500 km / h - díky
vyšší poměr tahu k hmotnosti a úhlové rychlosti zatáček při rychlostech nad 800 km / h;
- při rychlostech 750-800 km / h neprospívá žádné z letadel
má - boj byl na stejné úrovni, ale boj zblízka kvůli velkému nevyšel
poloměry otáčení;
- při rychlostech nižších než 750 km / h má F-5E to nejlepší
vlastnosti manévrovatelnosti a tato výhoda se zvyšuje s rostoucí výškou a snižující se rychlostí letu;
- F-5E má širší manévrovací plochu, kde
je možné provádět stabilní ohyby s poloměrem menším než 1800 metrů;
- na F-5E lepší výhled z kokpitu a pohodlnější uspořádání kokpitu;
- F-5E má více munice, ale nižší celkovou rychlost střelby z děl, což jim umožňuje delší dobu střelby.
Kondaurov o americkém stíhači napsal: „Neměl sklon provádět energetické manévry v letové konfiguraci křídla (odstraněna mechanizace křídla), změnilo se to, když jej piloti přenesli do ovladatelné konfigurace (odmítnuté lamely a vztlakové klapky). Z těžké „boule“se proměnil ve vlaštovku. “
Bylo poznamenáno, že bez použití mechanizace křídel nemá F-5E žádnou výhodu v manévrovatelnosti. Na letounu F-5E „Tiger II“první série (bylo to jedno z těchto letadel, které sovětští testovací piloti zvládli) mohl pilot pomocí spínače instalovaného na ovládací páčce motoru (plynu) nastavit prsty a klapky v 5 pevných pozicích, které jsem dal v tabulce. Na letounu F -5E pozdější řady byla výchylka prstů a klapek provedena automaticky - podle signálu ze snímačů nadmořské výšky a rychlosti.
Analýza provedených testů nás přinutila přehodnotit stupeň důležitosti určitých parametrů při posuzování ovladatelnosti letadla.
Taktika byla vyvinuta pro vedení vzdušného boje s letouny F-5E a doporučení pro bojové stíhací piloty. Obecný význam těchto doporučení byl následující: uvalit bitvu na nepřítele v podmínkách, kde MiG-21 BIS má výhody oproti F-5E, a vyhnout se bitvě (nebo se z ní pokusit dostat) za nepříznivých podmínek - využívání výhod v charakteristikách rychlosti a zrychlení.
Navzdory rozšířené prevalenci po celém světě ve Spojených státech „Tygři“vstupovali pouze do specializovaných jednotek „agresorů“letectva, námořnictva a námořní pěchoty. Pokud jde o jejich manévrovatelné vlastnosti, ukázalo se, že jsou nejblíže MiGu-21. Nejlepší letci byli vybráni v letce „agresorů“a není divu, že poměrně často vyhrávali v bitvách s mnohem modernějšími letouny F-14, F-15 a F-16.
F-5E „Agresoři“
Letouny F-5E dostupné v amerických letových jednotkách byly využívány velmi intenzivně, lety na nich byly často prováděny v malé výšce se značným přetížením. To nemohlo ovlivnit technický stav strojů.
Na konci 90. let byl přijat program modernizace letounu F-5E pro „agresory“za účelem prodloužení životnosti. Technická podpora letounu F-5E „Tiger-2“, který zůstal v provozu na počátku 21. století, se však příliš prodražila, a proto bylo rozhodnuto o jejich odpisu.
Aby se nahradily „ztráty“v letových jednotkách „agresorů“, bylo rozhodnuto koupit ve Švýcarsku vyřazené „tygry“ze služby.
Švýcarské letectvo F-5E
Začátek modernizačního programu F-5N byl dán v roce 2000, kdy se americké námořnictvo rozhodlo koupit 32 letadel F-5F ze Švýcarska, které nahradí vyřazené letouny F-5Es. Upgradovaný bojovník poprvé vzlétl v březnu 2003. V roce 2004, poté, co bylo rozhodnuto o vytvoření letky na letecké základně Key West, podepsalo ministerstvo námořnictva dohodu o dodatečném dodání 12 letadel. V závodě Northrop-Grumman ve Spojených státech se montuje modernizovaná verze letounu F-5N ze starého letounu F-5E a dodává se švýcarská letadla.
Modernizace letounu F-5N využila kokpit a zadní část bývalých švýcarských letadel a novější středovou část trupu švýcarského letounu F-5E. Rekonstrukce trvala asi 2 roky. Součástí avioniky je nový navigační systém, integrovaný multifunkční displej, který výrazně zlepší schopnost pilota navigovat a porozumět situačnímu povědomí. Z letadla byla demontována výzbroj a vybavení nezbytné pro jeho použití, což šetřilo na hmotnosti. Modernizované letadlo má navíc vybavení pro záznam různých letových informací, systém imitace zbraní se schopností distribuovat body odpalu raket, stanovit cíl a posoudit účinnost použití simulovaných zbraní.
Realizace druhé fáze programu modernizace letadel F-5F byla zahájena v září 2005 v rámci naléhavého operačního požadavku vedení námořnictva, které se rozhodlo vybavit novou „letku agresorů“zformovanou na letecké základně Key West (Florida) dvoumístná letadla.
Satelitní snímek Google Earth: letadla F-18 a F-5 amerického námořnictva, letecká základna Key West
První letadlo poprvé vzlétlo 25. listopadu 2008 a 9. prosince 2008 bylo převedeno ke 401. námořní stíhací cvičné letce (VMFT-401, Yuma, Arizona), druhé letadlo F-5N bylo dodáno 111. smíšené letce v r. Key West. Třetí letadlo bylo v lednu 2010 převedeno do smíšené letky (Fallon, NV).
V současné době byly dokončeny práce na modernizaci letadel zakoupených ve Švýcarsku.
9. dubna 2009 se uskutečnil slavnostní ceremoniál uvedení posledního vozu F-5N (ocasní číslo 761550, původně sestavený v podnicích Northrop v roce 1976).
Zdá se však, že tím příběh nekončil. V únoru 2014 se objevily informace o záměru USA koupit další dávku stíhaček F-5 ze Švýcarska. Švýcarské vojenské letectvo v současné době provozuje 42 stíhaček F-5E a 12 letounů F-5F. Používají se jako interceptory, tažná vozidla s leteckými cíli a také při hlídkování ve vzdušném prostoru.
Použité stíhačky budou uvedeny do prodeje poté, co bude rozhodnuto o koupi 22 nových švédských stíhaček JAS 39 Gripen E. Kromě amerického námořnictva projevilo zájem o nákup letadel několik amerických soukromých společností. Letadla lze prodat za 500 tisíc franků za kus (560 tisíc dolarů).
Až dosud bylo několik stovek stíhačů rodiny F-5 ve výzbroji letectva více než 10 zemí.
Řada firem nabízí projekty jejich modernizace s cílem prodloužit jejich životnost o deset až patnáct let. Takže s pomocí izraelské firmy IAI došlo k modernizaci bojovníků Chile a Singapuru. Belgická SABCA modernizuje letadla Indonésie a Northrop -Grumman společně s firmou Samsung - jihokorejským letounem. Stíhačka F-5 tedy zůstane v provozu v první čtvrtině 21. století.
