V současné době jsou balistické střely různých tříd určeny pouze k doručování hlavice na určený cíl. Mohou se navzájem lišit velikostí, letovými údaji a typem bojové hlavice, ale obecný koncept všech těchto produktů je stejný. Uprostřed studené války americká armáda navrhla vytvořit balistickou raketu se zásadně novým úkolem. S pomocí lehkého výrobku s proudovým motorem bylo plánováno přepravovat malé náklady. Projekt transportní rakety zůstal v historii pod názvem Convair Lobber.
Poskytnutí potřebných zásob vojskům v první linii je obvykle spojeno s řadou inherentních problémů. Zejména v určitých situacích může být rozdělení odříznuto od stávající logistiky. Nedostatek zásob munice, paliva nebo zásob vážně snižuje bojaschopnost podjednotky, v důsledku čehož nemusí odolat tlaku nepřítele. V důsledku toho může armáda potřebovat různé logistické nástroje, tradiční i zásadně nové.
Rakety Convair Lobber
Ještě během druhé světové války, během bitvy o Ardeny, americká vojska experimentálně testovala původní „nákladní“155mm dělostřelecké granáty. Uvnitř tradičně vypadajícího trupu byla dutina pro malý náklad. Transportní granáty teoreticky umožňovaly zásobovat odříznuté jednotky doslova nad hlavou nepřítele. Přitom měli řadu nejzávažnějších nedostatků a ve své současné podobě armádu nijak zvlášť nezajímaly.
Během korejské války museli američtí vojáci opakovaně jednat izolovaně od hlavních sil a spoléhat se pouze na dostupné zásoby. V kontextu logistiky bylo letectví dobrou pomocí, ale ani to nemohlo vždy plně vyřešit přidělené úkoly. Nákladní padákový prostředek neměl vysokou přesnost přistání a přistání vrtulníku se zásobami bylo spojeno s nadměrným rizikem.
Balistická raketa mohla létat přes kopce a hory
V polovině padesátých let Pentagon připomněl myšlenku transportního projektilu, který opakuje konstrukci bojového. Nikoho však nenapadlo zkopírovat mušle z druhé světové války. Tentokrát měly být původní nápady implementovány pomocí moderních technologií, a to raketové techniky.
Vzhledem ke své malé velikosti, dělostřelecký granát nemohl pojmout velké množství munice nebo zásob. Raketové systémy zase neukládaly tak přísná omezení. V důsledku toho se měl speciální způsob dodávky zásob stát speciální raketový systém s balistickou raketou s nákladním prostorem dostatečné velikosti. Bylo navrženo, aby byla raketa neřízená, ale za letu stabilizovaná. Díky správné kombinaci rozměrů a základních charakteristik by bylo možné získat relativně nízké náklady na výrobek, přijatelné pro masový provoz v armádě.
Spouštěč první verze
V letech 1957-58 zahájila americká armáda vývoj nové dopravní rakety. Objednávku na vytvoření projektu obdržel výrobce letadel Convair, který měl určité zkušenosti v oblasti vojenských raket. Projekčními pracemi byla pověřena skupina inženýrů v čele s Billem Cheynem. Slibný příklad logistického systému byl označen jako Lobber.
Armáda požadovala vytvoření speciálního raketového systému s neobvyklými úkoly. Ke splnění požadavků zákazníků mohla být vyžadována některá originální řešení. Současně bylo možné co nejširší využití již známého vývoje a jednotek. V co nejkratším čase dokázal Convair vytvořit optimální vzhled nového systému a zahájit montáž prototypů pro nadcházející testy.
Pro dodávku zásob byly jednotky požádány, aby používaly komplex ve formě lehkého odpalovacího zařízení a speciální balistické rakety. Oba prvky komplexu se vyznačovaly jednoduchostí designu a nízkými náklady. Mohly by být použity s jakýmikoli stávajícími platformami, včetně nákladních vozidel. Komplex Lobber by tedy podle očekávání mohl mít vysokou mobilitu a v co nejkratším čase zajistit dodávku odříznuté jednotky.
Vnitřní kanál průvodce
Odpalovací zařízení pro transportní raketu se vyznačovalo jednoduchostí designu. Na zem nebo na ložnou plochu nosného vozidla byl umístěn obdélníkový rám z kovových profilů, na kterém byly upevněny dvě šikmé konstrukce. Přední vzpěry spojené kovovým plechem a zadní polygonální vzpěra tvořily vzpěru pro kyvnou kolejnici. Je třeba poznamenat, že takový launcher neměl horizontální navádění. Směr střelby byl určen správným umístěním nosiče a / nebo odpalovacího zařízení.
Na horních prvcích předních vzpěr byly upevnění pro čepy počátečního vedení. Samotné vedení byla kovová trubka s vnitřním průměrem 255 mm a délkou asi 2 m. Vodicí kanál měl šroubové drážky, které zajišťovaly předrolování rakety při startu. Průvodce se může vzhledem k instalaci houpat a měnit počáteční úhel převýšení. Díky takovému vertikálnímu vedení bylo možné v určitých mezích změnit letový dosah neřízené střely.
Rakety a aktualizovaný odpalovací zařízení s otočnou kolejnicí
Raketa komplexu Lobber, jak požadoval zákazník, se vyznačovala maximální jednoduchostí designu. Obdržela kovový kufřík ve tvaru doutníku s proměnným průměrem, jehož všechny vnitřní objemy byly uvedeny pro užitečné zatížení a elektrárnu. Projekt zahrnoval použití trupu s poměrně dlouhou kuželovou kapotáží hlavy. Středová část těla měla válcovitý tvar a ocasní část byla vytvořena ve formě sestavy sestávající ze zkráceného kužele a válce. Tělo mělo dělený design. Hlavní jednotkou dostatečné velikosti byl nákladový prostor a ocas výrobku obsahoval elektrárnu a padák. Po pádu byla raketa požádána, aby rozebrala a vytáhla užitečné zatížení.
Raketový komplex „Lobber“neměl žádné řídicí systémy a za letu se musel stabilizovat pouze díky rotaci. Počáteční roztočení zajišťovaly vodicí drážky, načež rotaci podpořily stabilizátory. Na zúžený ocas rakety bylo plánováno instalovat čtyři skládací letadla. Během přepravy rakety, až k východu ze startovací kolejnice, ležely přes stěnu trupu a na začátku letu byly rozloženy. Úhlové stabilizátory vytvářely požadované aerodynamické síly.
Start rakety
Do ocasní části trupu byl umístěn raketový motor na tuhá paliva s dostatečnými indikátory tahu. Motor byl spuštěn pomocí elektrické pojistky. Navzdory malým rozměrům a hmotnosti nálože umožnil použitý motor získat pozoruhodné ukazatele rychlosti letu a dostřelu.
Balistická střela i přes omezený letový dosah musela na sestupné trajektorii poměrně silně zrychlovat, což vystavilo užitečné zatížení známým rizikům. V tomto ohledu projekt Convair Lobber počítal s použitím pádových brzd. Takže v ocasním prostoru trupu, vedle motoru, byl umístěn složený padák. Jeho vyhazování bylo prováděno automaticky po výrobě tuhého paliva. Po otevření baldachýn snížil rychlost pádu a do určité míry chránil náklad.
Projekt také použil ještě jeden ne zcela obvyklý způsob ochrany před nadměrným přetížením. Na kapotáž hlavy těla byla instalována kovová trubka malého průměru. Raketa měla být spuštěna na zem pomocí kapotáže a tato trubice přišla jako první do styku se zemí. Při nárazu byla trubka společně s kapotáží zdeformována a absorbovala část energie rakety, což poskytlo méně drsné brzdění.
Počínaje aktualizovaným spouštěčem
Slibná transportní raketa Lobber se ukázala být docela velká. Jeho celková délka byla 9 stop (2,7 m). Průměr středové části těla, která měla největší část, je 10 palců (254 mm). Pohotovostní hmotnost rakety s motorem a užitečným zatížením dosáhla 135 liber - asi 61 kg. Užitečné zatížení představovalo téměř 40% celkové hmotnosti výrobku - 50 liber nebo necelých 23 kg.
Nákladním prostorem rakety byl válec o průměru asi 250 mm a délce asi metr. Mohl pojmout veškeré zásoby potřebné pro vojáky v první linii. Raketa mohla dodávat náboje do ručních palných zbraní, včetně velkých ráží, granátů atd. Bylo možné do něj vložit standardní plechovky s jedním nebo jiným jídlem. Krabice nebo plechovky byly upevněny uvnitř nákladního prostoru pomocí podložních podložek s dutinami požadované konfigurace. Lodges nedovolili pohybu nákladu a ovlivnily let rakety.
Výrobek "Lobber" sestupuje padákem
Navzdory svému přepravnímu účelu zůstal produkt Lobber stále balistickou raketou. V tomto ohledu konstruktéři navrhli několik možností alternativních hlavic pro bojové účely. Raketa by se mohla stát nosičem vysoce výbušné, zápalné chemické nebo dokonce jaderné hlavice. Charakteristiky hlavice byly omezeny pouze rozměry a nosností rakety. Trupy o průměru až 254 mm a schopné nést 50 liber užitečného zatížení umožňují různé úkoly.
Použitý motor na tuhá paliva umožnil získat dostatečně vysoké letové vlastnosti. Maximální rychlost rakety v aktivní fázi letu dosahovala asi 1500 mil za hodinu (asi 2400 km / h). Raketa Lobber, pohybující se po balistické dráze s uvolněním padáku v závěrečném úseku, mohla létat na vzdálenost až 13 kilometrů. Během letu produkt vystoupal do nadmořské výšky 10 tisíc stop (asi 3 km).
Raketa přistála
V průběhu dalšího vývoje projektu mohla nosná raketa obdržet standardní podvozek pro rychlý přesun do palebné pozice. V tomto případě by údržba raketového systému byla svěřena posádce tří nebo čtyř lidí.
Vývoj projektu na sebe nenechal dlouho čekat a v prosinci 1958 začaly testy v Camp Irwin. Podle některých zpráv při prvním natáčení autoři projektu narazili na určité problémy. Přesnost palby neřízené rakety se stabilizací rotace díky vodícím drážkám a rovinám byla nedostatečná. V tomto ohledu byly provedeny nejzávažnější změny v konstrukci odpalovacího zařízení. V aktualizované podobě vykazoval raketový systém Lobber vyšší charakteristiky přesnosti.
Místo trubkovitého vedení byla nyní na rám umístěna válcová klec. Uvnitř to byla trubka dostatečného průměru, která po spuštění obsahovala raketu. Na vnější klec byl umístěn elektromotor, který rozvinul vedení pomocí řemenového pohonu. V době, kdy byl motor spuštěn, se tedy raketa otáčela dostatečnou rychlostí. Po opuštění „kufru“musely rotaci podepřít stabilizátory.
Raketa je ze země, poškození kapotáže lze posoudit
Předběžná propagace rakety dala očekávané výsledky. Během testovací palby na maximální dosah bylo možné získat kruhovou pravděpodobnou odchylku řádově 100 yardů (91 m). S určitými výhradami to umožnilo používat nový systém pro zamýšlený účel. V některých situacích však taková přesnost palby může být nedostatečná.
V roce 1958 vyrobila společnost Convair několik odpalovacích zařízení v různých konfiguracích a sestavila velkou dávku experimentálních raket. V rámci testů byly určeny skutečné vlastnosti systému a byly identifikovány a odstraněny stávající technické a technologické nedostatky. Podle výsledků továrních testů byl komplex Lobber připraven k předvedení zástupcům vojenského oddělení. Museli se seznámit s vývojem týmu B. Cheyna a učinit rozhodnutí.
Testeri kontrolují stav užitečného zatížení. Tentokrát raketa Lobber nesla proviant.
Během továrních testů a během demonstrace před armádou bylo podle známých údajů provedeno 27 startů. Když armáda viděla fungování systému Lobber, připustila, že neobvyklý způsob dodávky je skutečně schopen vyřešit přidělené úkoly. Původní koncept získal praktické potvrzení. Tím však chvála skončila. Realizace nového projektu zanechala mnoho požadavků. Ve své současné podobě nebyla dopravní raketa pro armádu zajímavá.
50 liber užitečného zatížení na raketu nevypadalo úplně přijatelně. V některých situacích může jednotka potřebovat více zásob, což by vedlo k nutnosti vypustit více raket. Dosah střelby nepřesahující 13 km by mohl vážně omezit praktický potenciál rakety. Odříznuté jednotky, které potřebují zásoby, by mohly být umístěny ve větší vzdálenosti od hlavních sil.
Raketa a různé možnosti pro nákladové prostory
Dalším důvodem kritiky byla nízká přesnost. Navzdory předběžnému roztočení a nakloněným ploutvím se střela odrazila od cílového bodu v průměru o 100 yardů. Takto mohla snadno minout polohu dodávané jednotky. Je třeba poznamenat, že s větší přesností by dopravní raketa klesající vysokou rychlostí mohla představovat určité nebezpečí pro vojáky čekající na pomoc.
Poslední nevýhodou projektu Convair Lobber byly náklady na hotové výrobky. Jedna sériová transportní raketa nového typu měla podle propočtů vývojářů stát 1 000 dolarů (při současných cenách téměř 8 600 dolarů). Lze jej však použít pouze jednou. Pro srovnání, dodávka podobného nákladu letecky koncem padesátých let nestála armádu více než 700 dolarů.
Námořní pěchota také projevila zájem o komplex Convair Lobber.
Testy jasně ukázaly, že neobvyklý logistický nástroj se v zásadě vyrovnává s úkoly, které mu byly přiděleny, ale zároveň nevykazuje dostatečné letové, technické a ekonomické vlastnosti. Ve své současné podobě nebyl lobberský komplex pro armádu zajímavý. Velení pozemních sil odmítlo projekt dále podporovat a rozhodlo se zásobovat vojska obvyklými metodami, i když byla spojena s určitými riziky.
O projekt Lobber se nějakou dobu zajímala námořní pěchota a námořní síly. ILC, stejně jako armáda, potřebovala zásoby pro vzdálené jednotky. Flotila zase plánovala objednat speciální protiponorkovou úpravu nové rakety. Podle některých zpráv se také studovala možnost vybavit raketu náloží hasicího prášku. V této konfiguraci by jej mohli použít hasiči. Přesto po odmítnutí armády zůstaly všechny možnosti pro dokončení projektu bez budoucnosti.
Práce na projektu Lobber byly dokončeny v prvních měsících roku 1959. Spouštěcí zákazník, americká armáda, viděl skutečné schopnosti raketového systému a rozhodl se ho opustit. Žádné nové rozkazy následovaly. Kvůli nedostatku skutečných vyhlídek byl projekt uzavřen a veškerá dokumentace byla odeslána do archivu.
Projekt Convair Lobber byl prvním a posledním pokusem amerického průmyslu o vytvoření speciální transportní balistické střely pro lehký náklad. Ve druhé polovině padesátých let byly ve Spojených státech rozpracovávány další projekty podobných raketových systémů, ale v těchto případech šlo o přepravu osob a vybavení. Koncept Lobber zase nedostal přímý vývoj. Více o ní nebylo zapamatováno.
Nejzajímavější projekt dopravního systému s dodávkou zboží pomocí lehké balistické rakety, vytvořený Convairem, neopustil stádium letových zkoušek, ale přesto dával reálné výsledky. Jasně ukázal všechny vlastnosti takových systémů a umožnil vyvodit potřebné závěry. Stejně jako mnoho jiných odvážných a neobvyklých vývojů umožnila raketa Lobber včas opustit vývoj nepříliš úspěšného a užitečného směru.
