S koncem druhé světové války čelila francouzská armáda potřebě přezbrojení a zde se ukázalo, že Francouzi měli do jisté míry štěstí. Bylo štěstí, že se jejich vojáci museli seznámit s mnoha druhy zbraní, včetně automatické pušky Garanda M-1 a karabiny M-1 a možná také německých útočných pušek. To znamená, že tento typ zbraně poznali v praxi, mohli ho vyhodnotit a vidět všechny klady a zápory těchto systémů. Proto svou volbu zastavili na moderní samonabíjecí pušce, i své vlastní, přestože si mohli americkou „záruku“půjčit. Všimněte si toho, že ve Francii se práce na vytváření samonabíjecích pušek prováděly od konce 19. století, a ne bez úspěchu. Proto, jakmile se Francie osvobodila od německé okupace, ve stejném roce 1944, inženýři státního arzenálu ve městě Saint-Etienne-Manufacture Nationale d'Armes de St-Etienne (MAS), na základě předchozího vývoje, v poměrně krátké době vytvořil samonabíjecí pušku MAS-1944. Puška byla vydána v množství asi 6 000 kopií a během dalších let se zabývali jejími vylepšeními. V důsledku toho byla v roce 1949 přijata puška Fusil Automatique MAS-1949. Poté v roce 1956 byl modernizován a stal se známým jako MAS-1949/56. V této verzi byl používán ve francouzské armádě až do samého konce 70. let, kdy jej nahradila útočná puška FAMAS s komorou pro 5,56 mm NATO. Obě pušky-MAS-1949 i MAS-1949/56, byly aktivně používány během francouzských válek v Indočíně (Vietnam) a Alžírsku a prokázaly svou vysokou spolehlivost, snadné použití a vysokou přesnost střelby.
Puška MAS-1949. Čerpání z návodu k použití. Páka uzavíracího ventilu plynového mechanismu je jasně viditelná, archaický háček pro zasunutí do krabice. Níže je puškový granát a 7,5 mm kazeta.
Francouzům se podařilo vytvořit originální plynový motor pro pušku MAS-1949 s přímým účinkem práškových plynů na šroub. Tento systém vyvinul Francouz Rossignol ve 20. letech dvacátého století, ale byl aplikován mnohem později, nejprve ve švédské pušce AG-42, a poté po MAS-1949 jej použil také Eugene Stoner ve svém AR-15 / Pušky M16. Podstata návrhu spočívá v tom, že plynová komora je umístěna nad sudem a práškové plyny z ní přes výstupní trubku plynu (v MAS-1949 není přímá, ale s kolenovým ohybem) vstupují příjemce. Zde tlačí na nosič šroubů ve tvaru písmene U, uvnitř kterého se šroub ve formě tyče otáčí ve svislé rovině. Je spojen s nosičem šroubu pomocí drážky v zadní části úderníku, kterou lze snadno odstranit ze samotného šroubu. Nosič šroubů je odpružen hnacím pružinou, nasazenou na vodicí tyč krytu přijímače. Mimochodem, je na něm také nainstalován zaměřovač a lze jej odstranit téměř stejným způsobem jako kryt šroubu útočné pušky Kalashnikov. To znamená, že neúplnou demontáží pušky získáme pouze pět částí: kryt přijímače, vratnou pružinu, šroub, úderník a nosič šroubu. Je zajímavé, že napínací rukojeť nosiče šroubů má masivní „hlavu“vyrobenou z plastu, což je z hlediska ergonomie jistě výhodné. USM obvyklého spoušťového typu je určen pouze pro odpalování jednotlivých ran. Pojistka je vyrobena ve formě příčného tlačítka před spouštěcím rámem.
Shora dolů: MAS-44, MAS-49, MAS-49/56. Poslední puška se výrazně zkrátila, změnila předpažbí, zaměřovací zařízení a místo uchycení páky, mechanismus pro odpojení přívodu plynu z hlavně.
Takový plynový mechanismus funguje velmi jednoduchým způsobem. Když jsou vystřeleny, práškové plyny spěchají zpět trubkou a tlačí na stěnu nosiče šroubů. Posune se dozadu, stáhne úderník a už na šroub netlačí shora. Současně se zadní část šroubu deformuje, to znamená, že se zvedá, uvolňuje se z hlavně a pohybuje se ještě dál, unášen nosičem šroubu, stlačuje hlavní pružinu a současně vyjímá použitou kazetu případ z komory.
Poté se rám, tlačený pružinou, pohybuje dopředu. Šroub jde také dopředu, zvedne další kazetu, zatlačí ji do komory, ale protože na ni nyní rám začne tlačit shora, její zadní část klesá a přední naopak stoupá. Závěrka se nakloní svisle. Je zamčený. Poté, když je spoušť stisknuta, spoušť zasáhne útočníka zataženého zpět, rozbije primer a následuje výstřel. Poté se cyklus opakuje. Konstrukce počítá s přítomností zpoždění závěrky, které zastaví závěrku v krajní zadní poloze, když jsou vyčerpány všechny náboje ze zásobníku.
Schéma pušky MAS-49.
Jak tedy vidíte, pohyblivých částí je velmi málo, což zvyšuje spolehlivost zbraně. Je pravda, že tento jednoduchý systém je plný tvorby uhlíkových usazenin. To znamená, že zbraně s přímým přívodem plynu do přijímače musí být neustále čištěny. Ale vyčištěním součástí střelného prachu je možné omezit proces tvorby uhlíkových usazenin a zjevně se Francouzi podařilo vytvořit takovou munici, která nedala mnoho uhlíku. Francouzští vojáci vyzbrojení těmito puškami si každopádně soudě podle jejich vzpomínek nijak zvlášť nestěžovali, že byli od rána do večera čištěni, nebo že často odmítali střílet kvůli problémům s nánosy uhlíku. Zde si na to američtí vojáci s puškami M-16 ve Vietnamu stěžovali neustále, respektive dokud výrobce munice nezměnil recept na střelný prach v nábojnici. Na co si stěžovali, byla velká hmotnost pušek MAS-49, jejichž hmotnost při relativně malé velikosti činila 4,5 kg. Mimochodem, není úplně jasné, proč byl tak těžký, protože se zdálo, že v něm je málo kovu. S největší pravděpodobností je jeho tvůrci vyrobili všechny tak „tlusté“, jak to jen bylo možné, aby byla zajištěna jeho trvanlivost. Všechny recenze nové francouzské pušky skutečně začaly slovem „spolehlivé“.
Francouzský voják s puškou MAS-49/56 v Alžírsku 19. března 1962.
Dodávka kazet do MAS-49 pochází z krabicového zásobníku na 10 kazet, ve kterých jsou rozloženy. Kromě toho můžete zásobník zasunutý do pušky naplnit sponami pro pět kazet (pro které existují vodítka pro klipy), nebo jednoduše vyměnit vystřelené zásobníky. Je zajímavé, že západka zásobníku není umístěna na přijímači, jak se obvykle dělá, ale na samotném zásobníku vpravo.
Při konstrukci pušky byly některé části vypůjčeny z MAS-36, například zadek, předloktí a zrak. Muška měla stejný čenich a byla umístěna na předním pažbovém kroužku a dioptrická hledí byla instalována na krytu přijímače. Lze jej nastavit jak v dosahu (od 200 do 1200 metrů), tak ve výšce. MAS-1949 byl vybaven speciální lištou pro teleskopický držák zaměřovače umístěnou na levé straně stěny přijímače. Pušku bylo možné použít i ke střelbě z puškových granátů, které se nosily na hlavni. V tomto případě byly použity speciální prázdné náboje, speciální zaměřovač granátu na levé straně krabice a plynový uzávěr. Na prvních vzorcích pušky, na samém začátku, byl poskytnut háček pro nastavení pušky do koz. Bajonet na něm ale na rozdíl od modelu MAS-44 již nebyl poskytován.
Alžírsko, 1962. Voják s puškou MAS-49/56.
Model MAS-1949/56 dostal zkrácenou hlaveň a předpažbí a jeho hmotnost se snížila o více než 0,5 kilogramu. Mířidlo pro palné granáty a základna mušky byly přeneseny do hlavně, plynový uzavírací ventil byl umístěn na přední řez předloktí přímo nad hlaveň. Na ústí hlavně byla umístěna úsťová brzda, která byla zároveň vodítkem pro odpalování puškových granátů. Háček na kozlíku byl odstraněn z pušky.
Odstřelovací verze pušky MAS-1949/59.
Varianty odstřelovačů MAS-1949 a MAS-1949/59 byly vybaveny optickým zaměřovačem APX L Modele 1953 se zvětšením 3,85X. Účinný dosah cílené palby s nimi byl rovných 600 metrů.
