Po vypuknutí druhé světové války dokázalo fašistům postavit hodný odpor jen několik evropských států, napadených nacistickým Německem a jeho spojenci. Kromě toho byl v těchto zemích odboj zpravidla partyzánského charakteru, protože pravidelné ozbrojené síly téměř všech evropských států ztratily Wehrmacht mnohokrát ve výzbroji, vybavení, výcviku a bojovém duchu. Jedno z nejvážnějších partyzánských hnutí v historii druhé světové války se zformovalo a zahájilo vojenské operace proti italským a německým fašistům v Řecku.
Mezi dvěma válkami. Monarchie a republika
V období mezi dvěma světovými válkami nebyla politická situace v Řecku stabilní. Jak víte, Řecko bylo monarchií, kde vládla dynastie Glucksburgů. V roce 1922 usedl na trůn George II - další představitel dynastie, ale v roce 1924 byla monarchie v zemi svržena v důsledku vojenského převratu, který vedl populární důstojník, účastník řecko -turecké války Nikolaos Plastiras. Řecká nespokojenost s monarchickou vládou byla způsobena četnými socioekonomickými obtížemi, se kterými se země po první světové válce potýkala. Zejména proběhla slavná řecko -turecká výměna obyvatelstva, v důsledku čehož byla významná část muslimů - Turků a islamizovaných Řeků a Bulharů přesídlena z území Řecka do Malé Asie a téměř jeden a půl milionu pravoslavných Řeků byli přesídleni z Turecka do Řecka. Přítomnost jednoho a půl milionu uprchlíků z Turecka nepomohla vyřešit ekonomické problémy již tak oslabené řecké monarchie. Poté, co byla monarchie svržena, Plastiras předal moc Národnímu shromáždění. V Řecku byl zaveden režim druhé republiky, který trval více než deset let. Republikánská forma vlády však také Řecku nepřinesla úlevu od ekonomických a sociálních problémů.
Více než deset let po protimonarchistickém převratu, 1. března 1935, došlo k novému vojenskému převratu. V jejím čele stál generál Georgios Kondilis, ministr ozbrojených sil země. Legitimnímu panovníkovi Jiřímu II. Vrátil moc. V roce 1936 však Kondilis náhle zemřel na infarkt a veškerá plná moc v zemi přešla na předsedu vlády země generála Ioannise Metaxase.
Metaxas (1871-1941) byl profesionální voják, který v roce 1913 stál v čele generálního štábu řeckých ozbrojených sil. Politicky Metaxas sympatizoval s fašistickou Itálií, protože v jejím režimu viděl jedinou alternativu k rostoucím levicovým socialistickým a komunistickým náladám v Řecku. Metaxas si zároveň dobře uvědomoval, že rostoucí chutě italského fašismu představují vážnou hrozbu pro politickou suverenitu řeckého státu. Ostatně Itálie si nárokovala vedoucí úlohu na jižním Balkáně a snažila se podřídit pod svůj vliv nejen Dalmácii a Albánii, ale také Řecko.
Italsko-řecká válka
28. října 1940 předložil italský velvyslanec v Řecku Emmanuele Grazzi ultimátum premiérovi Metaxasovi. V něm italské vedení požadovalo povolení přivést italské jednotky do Řecka a převzít kontrolu nad strategickými body a zařízeními země. Odpověď generálního premiéra Metaxase byla krátká: ne. V reakci na to Itálie zahájila vojenskou invazi do Řecka. Benito Mussolini, který zahájil vojenské operace proti řeckému státu, počítal s rychlou porážkou řecké armády, zejména proto, že Italové podplatili několik řeckých vyšších důstojníků. Dobýt Řecko však nebylo tak snadné. Řeky, kteří milují svobodu, povstali, aby bránili svou vlast před fašistickými útočníky. V Řecku začala obecná mobilizace obyvatelstva a většina řeckých generálů a důstojníků byla odhodlána bránit svou zemi. Navzdory skutečnosti, že italské ozbrojené síly mnohonásobně převyšovaly řeckou armádu, bojový duch Hellenů odvedl svou práci.
Italská vojska postupovala v pobřežních oblastech Západní Makedonie a Epiru se silami 3. alpské divize „Julia“čítající 11 tisíc vojáků. Proti italské divizi byla vržena brigáda pod velením plukovníka Davakise, čítající pouze 2 000 vojáků a důstojníků. Přesto se i přes početní převahu Italů podařilo Řekům zadržet postup a zahájit protiútok. Řekové vyhnali Italy ze své země a pokračovali v bojích v sousední Albánii. V březnu 1941 obdržely italské jednotky na Balkáně nové posily a pokusily se svůj pokus o invazi do Řecka zopakovat. Řecké jednotky však Italy opět porazily a přiblížily se k albánskému přístavu Vlora. Pro Evropu v roce 1940 byl úspěch řecké armády paradoxní - předtím nebyla jediná země napadená zeměmi Osy schopna bránit její nezávislost. Rozzlobený Benito Mussolini byl nucen vyhledat pomoc u Adolfa Hitlera.
Invaze Wehrmachtu
6. dubna 1941 zasáhlo Německo do italsko-řecké války na straně Itálie. Jednotky wehrmachtu napadly Řecko z makedonského území. Situaci komplikovala skutečnost, že většina řecké armády - 15 pěších divizí sdružených v armádách Epiru a Západní Makedonie - byla v Albánii, kde byla soustředěna proti italským jednotkám. Invaze německé armády z území Bulharska uvrhla řecké velení do slepé uličky. Operačně nebylo možné ze západní fronty přenést více než šest pěších divizí. Ačkoli 5. března 1941 začala v Řecku přistávat britská expediční síla, která dorazila z Egypta, její síly také nebyly dostatečné na to, aby zorganizovaly plnohodnotný odpor vůči Wehrmachtu. Expediční síly zahrnovaly 2. novozélandský a 6. australský oddíl, britskou 1. obrněnou brigádu a 9 leteckých perutí. Země Osy soustředily přes 80 divizí proti Řecku - 32 německých, 40 italských a 8 maďarských.
Tři dny po invazi nacistů, 9. dubna 1941, se velitel britských sil generál Wilson rozhodl expediční sbor ustoupit. Řecká vojska neměla sílu odolat wehrmachtu a 23. dubna 1941 byl v Soluni podepsán akt kapitulace. Na řecké straně ji podepsal generál Georgios Tsolakoglu, který porušil rozkaz řeckého vrchního velitele. Ve stejný den odletěl na Krétu řecký král Jiří II se svou vládou. Nakládání britských vojsk na lodě začalo 25. dubna 1941. Pod rouškou 6 křižníků a 19 torpédoborců britského námořnictva se na 11 přepravních lodích jednotky britského kontingentu na pět dní stáhly z řeckého území. 25. dubna vstoupily jednotky Wehrmachtu do Théb, 26. dubna - v Korintu a 27. dubna obsadily Athény. V květnu 1941 dobyla německá vojska ostrov Kréta.
Vytvoření EAM / ELAS
Odpor vůči německým a italským útočníkům po útěku krále a zradě významné části generálů a vyšších důstojníků vedly řecké politické strany republikánské orientace. 27. září 1941 komunistické, socialistické, agrární strany a Svaz lidové demokracie oznámily vytvoření EAM - Národní osvobozenecké fronty Řecka. Ve skutečnosti se EAM stala hlavní organizační strukturou, která spojovala všechny politické síly řecké společnosti, která se rozhodla povstat v boji proti německým a italským útočníkům.
Tři měsíce po vytvoření EAM bylo vytvořeno polovojenské křídlo fronty - Řecká lidová osvobozenecká armáda (ELAS). EAM-ELAS si za hlavní cíl stanovila sjednocení všech vlasteneckých sil Řecka, které mají zájem na osvobození země od cizích útočníků. Na začátku roku 1942 zahájily první jednotky ELAS vojenské operace proti italským a německým útočníkům. Aris Veluhiotis (1905-1945) stál v čele oddílů ELAS. Tento nebojácný muž z mládí se účastnil činnosti Komunistické strany Řecka, za diktatury generála Metaxase byl uvězněn na ostrově Korfu. Jako člen ústředního výboru Komunistické strany Řecka byl jmenován vrchním velitelem Řecké lidové osvobozenecké armády a vedl jej v letech 1942-1944. Právě pod vedením Arise ELAS prováděl brilantní operace proti okupačním silám, včetně slavné exploze mostu Gorgopotamos.
Činnost společnosti ELAS zároveň způsobila nespokojenost řecké královské exilové vlády, za níž byla Velká Británie. Britské vedení se obávalo, že v případě vítězství ELAS přivede komunisty k moci v Řecku, proto v Řecké lidové osvobozenecké armádě viděli téměř větší hrozbu než u nacistů a italských fašistů. V září 1942 byli britští důstojníci z ředitelství zvláštních operací posláni do Řecka, jejichž úkolem bylo navázat kontakty se zástupci podzemí a provádět sabotážní operace. Pod britskou kontrolou byla vytvořena monarchistická protikomunistická partyzánská organizace - Národní republikánská řecká liga (EDES) pod vedením Napoleona Zervase. Síly ELAS a EDES však nebyly srovnatelné, stejně jako úroveň jejich skutečné aktivity. Proto byli britští důstojníci, opuštění v Řecku, nuceni se spojit s partyzány ELAS a začít s nimi plánovat společné operace. Exploze mostu Gorgopotamos byla provedena za společné účasti partyzánů ELAS, EDES a britských sabotérů. Přímo se operace zúčastnilo 150 stíhaček ELAS, 52 stíhaček EDES a 12 britských důstojníků. V noci 25. listopadu 1942 partyzáni zničili italskou posádku a vyhodili do vzduchu most přes řeku Gorgopotamos. Díky tomuto sabotážnímu útoku byla narušena dodávka zbraní a střeliva vojskům generála Rommela, kteří bojovali v severní Africe a záviseli na neustálém nákladu přijíždějícím z centra přes Řecko. Účast na společné operaci však nepřispěla k dalšímu rozvoji spolupráce mezi roajalisty EDES a levicového ELASu.
ELAS proti monarchistům a Britům
Na konci roku 1942 došlo k ozbrojeným střetům mezi dvěma největšími partyzánskými armádami v Řecku. V průběhu roku 1943 se společnosti ELAS podařilo dostat pod svoji kontrolu téměř polovinu území Řecka. V říjnu 1944 se jednotkám ELAS podařilo osvobodit téměř celou zemi, což způsobilo ústup jednotek Wehrmachtu, které se obávaly úplného odříznutí v důsledku postupu sovětských vojsk na Balkán. Do této doby byl ELAS největší ozbrojenou organizací v Řecku a zahrnoval 119 000 důstojníků, vojáků, partyzánů a 6 000 členů národní domobrany. Bylo vytvořeno deset divizí ELAS - 1. Thessalian, 2. Attic, 3. Peloponnesian, 6. Macedonian, 8. Epirus, 9., 10. a 11. Macedonian, 13. Rumel a 16 -I Thessalian. Každá divize byla formací ručních palných zbraní s celkovým počtem 3 000 až 6 000 bojovníků a velitelů, vyzbrojených hlavně ručními zbraněmi. Součástí ELASu byla i jízdní brigáda, která byla považována za jednu z nejúčinnějších formací Lidové osvobozenecké armády. Jezdecké jednotky řeckých partyzánů byly organizovány v horách Thesálie a osvědčily se ve vojenských operacích na vysočině. Do roku 1944 měla jezdecká brigáda 1100 bojovníků a velitelů, měla 1000 koní a také několik tanků a obrněných vozidel.
Zatímco sovětská armáda osvobozovala Jugoslávii, Britové začali vykládat jednotky na území Řecka. 4. října 1944 přistály první jednotky britské armády. Účelem vylodění na území Řecka, kde odpor Wehrmachtu skutečně skončil, bylo zabránit invazi do země sovětskými vojsky. Pro Brity bylo osvobození Řecka jednotkami a formacemi Rudé armády hroznější než zachování země pod nadvládou nacistických okupantů, protože Velká Británie se obávala, že pokud bude v Řecku zaveden prosovětský režim, celý Balkán by prošel pod Stalinovou plnou kontrolou. V dubnu 1943 začala Velká Británie poskytovat komplexní pomoc protikomunistickým jednotkám řeckého odboje. V říjnu 1943 jednotky EDES bojovaly proti komunistickým partyzánům ve spojenectví s … kolaborantskými jednotkami ovládanými nacistickými útočníky. Hermann Neubacher připomněl, že britské vojenské velení se dokonce pokusilo přesvědčit nacisty, aby neustoupili z Řecka, ale aby zde zůstali, aby mohli pokračovat v boji proti komunistickým formacím ELAS.
12. října 1944 jednotky Wehrmachtu opustily Athény a vlajka nacistického Německa byla spuštěna z Posvátné skály Akropole. 4. listopadu 1944 Řecko opustily poslední jednotky hitlerovské armády. V této době bylo 31, 5 z 33 regionů Řecka pod kontrolou komunistů z ELAS. EDES ovládal pouze 1, 5 oblastí. Když se však generál Scobie objevil v Athénách, oznámil požadavek na rozpuštění ozbrojených sil ELAS. Komunističtí zástupci odmítli podepsat dekret o rozpuštění ELAS a odstoupili z řecké vlády. V Athénách proběhla obrovská demonstrace proti akcím britského velení a jimi ovládané řecké vlády, na kterých se sešlo 500 tisíc účastníků. Policie byla vyslána, aby demonstraci rozptýlila, a 5. prosince 1944 vstoupily jednotky britské armády do boje proti společnosti ELAS. Britští vojáci měsíc bojovali proti řeckým komunistům. A to bylo v dobách, kdy se ve střední Evropě rozhodovalo o osudu hitlerovského Německa, sovětská vojska krvavými bitvami osvobodila města a vesnice evropských států. Britům se však nepodařilo ELAS porazit a britské velení zahájilo diplomatické „triky“. 26. prosince byla v Athénách svolána konference, které se zúčastnili zástupci společnosti ELAS a řecké vlády ovládané Brity. Konferenci vedl biskup Damaskinos, britský chráněnec. Byl jmenován regentem země, a to přesto, že během let okupace země Italy a nacisty žehnal chráněncům okupantů - Tsolakoglu a Rallis.
Generál Nicholas Plastiras byl jmenován předsedou vlády nově vytvořené řecké vlády - téže, která v roce 1924, o dvacet let dříve, vedla protimonarchistický vojenský převrat. Navzdory svému anti-monarchistickému a republikánskému přesvědčení byl generál Plastiras široce známý jako horlivý odpůrce Sovětského svazu a komunistů, takže Britové na něj vsadili a dali mu pokyn do čela řecké vlády. Mezitím, co ELAS vyjednával se zástupci buržoazních sil, britská vojska pokračovala v útocích na pozice komunistů. Teprve od 3. prosince 1944do 15. ledna 1945, během měsíce a týdne, provedlo britské letadlo 1665 bojových letů nad územím Řecka. Nálety zničily 455 vozidel, 4 dělostřelecké kusy a 6 parních lokomotiv patřících společnosti ELAS. Nakonec pomocí numerické převahy a převahy ve zbraních Britové získali kontrolu nad územím Řecka. V lednu 1945 byli řečtí partyzáni z ELAS nuceni souhlasit s nepříznivými podmínkami příměří předloženého řeckou pro-britskou vládou a 12. února 1945 řecká vláda na jedné straně a vedení ELAS a Řecká komunistická strana na straně druhé uzavřela mírovou dohodu ve městě Varkiza …. V souladu s touto dohodou byla společnost ELAS rozpuštěna a její bojovníci byli demobilizováni.
Nejradikálnější veteráni společnosti ELAS v čele se samotným Arisem Veluhiotisem, tvůrcem a prvním vrchním velitelem Řecké lidové osvobozenecké armády, odmítli složit zbraně a pokračovali v ozbrojeném odporu proti britským okupantům a jejich satelitům z řecká buržoazní vláda. Většina komunistických vůdců se však nepostavila na stranu Veluchiotis a nebojácný velitel partyzánů s několika podporovateli pokračoval v protiraketském odporu. V červnu 1945 byl oddíl ELAS pod velením Veluhiotise poražen v oblasti Arta. Aris Veluhiotis a jeho asistent Dzavelas měli useknuté hlavy a postavili je na náměstí Trikala. Je příznačné, že v bojích proti společnosti ELAS Britové a jejich spojenci z řecké buržoazní vlády neváhali využít pomoci nacistů a kolaborantů, kteří v Řecku zůstali. Jak víte, jedním z posledních řeckých území osvobozených od nacistických vojsk byl ostrov Kréta. Když britští parašutisté přistáli na Krétě, bojovali s místními formacemi ELAS. Britové požádali o pomoc … 212. tankový prapor Wehrmachtu, který byl na ostrově. Nacisté nepřestali pomáhat Britům a společně s nimi porazili komunistické oddíly ELAS.
V září 1945 se král Jiří II. Vrátil do Řecka v naději na nerušené obnovení monarchie v zemi. Georg však musel čelit vážnému odporu řeckých partyzánů z ELAS, jejichž vojska pokračovala v náletech na řecké území ze sousední Jugoslávie a Albánie, které byly pod kontrolou komunistů. Hlavní roli při organizaci podpory pro ELAS hrála Jugoslávie, ve které se komunističtí partyzáni Josepha Broze Tita stále mohli dostat k moci. Právě na území Jugoslávie operovaly podzemní základny řeckých partyzánů. Když se v listopadu 1944 setkal člen politbyra Ústředního výboru Komunistické strany Řecka P. Rusoe s I. B. Tito, ten souhlasil s poskytnutím vojenské pomoci společnosti ELAS v případě konfliktu s Brity. Na území Jugoslávie byla vytvořena makedonská brigáda, kterou obsadili řečtí uprchlíci. Právě ji měl Tito v úmyslu použít jako hlavní vojenskou podporu pro ELAS, protože jugoslávští komunisté ještě nemohli předložit vlastní ozbrojené síly na pomoc řecky smýšlejícím lidem - země byla po nacistické okupaci v troskách a Tito měl dost svých vlastních problémů, které mu nedovolily poskytnout výraznější pomoc řeckým partyzánům …
12.-15. února 1946 se konalo plénum Ústředního výboru Komunistické strany Řecka, na kterém se komunistické vedení rozhodlo odmítnout účast ve volbách a přejít k organizování ozbrojeného odporu vůči monarchické vládě a britským okupantům. Generální tajemník komunistické strany N. Zahariadis věřil, že Sovětský svaz a lidové demokracie východní Evropy pomohou vítězství socialistické revoluce v Řecku. V Bělehradě se Zachariadis setkal s Titem a poté na Krymu se Stalinem. Stalin však také neměl zdroje, které by mu umožnily poskytnout významnou pomoc řeckým komunistům, zejména proto, že mezi ním a Churchillem došlo k dohodě o rozdělení sfér vlivu v Evropě okupované spojeneckými silami. Proto bylo sovětské vedení schopné nabídnout Řekům pouze informační a diplomatickou podporu. A přesto, navzdory omezeným zdrojům, řečtí komunisté vstoupili do nerovného střetu s královskou vládou, za níž stálo Spojené království a Spojené státy.
Začátek občanské války v Řecku
V předvečer voleb, které byly naplánovány na 31. března 1946, ozbrojené oddělení řeckých partyzánů pod velením Ypsilanti dobylo vesnici Litohoro. Ve stejné době začalo na západě egejské Makedonie ozbrojené povstání Fronty národního osvobození Slovanů-Makedonců, které se postavilo také proti monarchistické vládě. 3. července ozbrojenci fronty zahájili ozbrojený útok na pozice řeckého četnictva poblíž vesnice Idomeni. Když se partyzáni stáhli na jugoslávské území, shromáždili síly a podnikli několik nových nájezdů. Do konce léta 1946 se Národní osvobozenecké frontě slovansko-makedonských podařilo získat kontrolu nad téměř celým územím egejské Makedonie. Řecké obyvatelstvo se však většinou obávalo akcí fronty, protože v něm vidělo nástroj prosazování jugoslávského vlivu, který ohrožoval územní celistvost Řecka (Řekové věřili, že se Tito „odstřihne“) regiony obývané slovansko-makedonskými ze země). Vedení komunistické strany proto, aby neztratilo podporu řeckého obyvatelstva, odmítlo jakoukoli spolupráci s Národní osvobozeneckou frontou slovansko-makedonských.
V srpnu 1946 působilo v Makedonii a Thesálii asi 4 tisíce komunistických partyzánů. Partyzánské oddíly se rekrutovaly z přílivu dobrovolníků z řad rolnického obyvatelstva horských oblastí. Na druhé straně řecká vláda měla pravidelnou královskou armádu s 15 tisíci vojáky a důstojníky a 22 tisíc národních četníků. Mnoho vojáků a dokonce četníků sympatizovalo s komunistickými partyzány a občas dokonce přešlo na svou stranu a připojilo se svými zbraněmi k partyzánským formacím. Severní regiony Řecka se staly arénou divoké konfrontace mezi vládními silami a komunisty, které podporovala sousední Jugoslávie a Albánie. 1. září 1946 sovětský zplnomocněnec D. Z. Manuilsky, který vystoupil na obranu slovansko-makedonského obyvatelstva severního Řecka. 4. září oznámil SSSR svou podporu Albánii, která v tu chvíli byla pod hrozbou vojenské invaze řecké královské armády. Nicméně v září až listopadu 1947 byla přijata rezoluce Valného shromáždění OSN, která odsoudila politiku Albánie, Bulharska a Jugoslávie za podporu „protivládních sil“v Řecku. Mezitím na území Řecka došlo k posílení partyzánských oddílů komunistické orientace. Byla vytvořena Řecká demokratická armáda, která se stala nástupcem společnosti ELAS. Vedl ji generál Marcos Vafiadis, zapřisáhlý obhájce pokračování partyzánské války proti královské vládě až do úplného vítězství. Řecká demokratická armáda získala logistickou podporu od sousední Jugoslávie. Jugoslávci dodávali řeckým partyzánům sovětské ruční palné zbraně, minomety, plamenomety a děla. Dokonce i několik hlídkových lodí a ponorka italské výroby, sloužící k tajnému dodávání vojenských dodávek na řecké pobřeží, sloužilo v Řecké demokratické armádě. Počet partyzánské armády dosáhl 25 tisíc vojáků a velitelů.
Partyzáni proti proamerickému režimu
Taktika řeckých partyzánů ve sledovaném období spočívala v rychlých náletech na venkovské osady, během nichž se zabavovalo jídlo, posádky vládních vojsk a četnictva byly odzbrojeny a zničeny a dobrovolníci byli přijímáni z řad rolnického obyvatelstva. Velení Demokratické armády Řecka bylo přesvědčeno, že taková taktika zničí vládní jednotky, rozptýlí jejich síly po celé zemi a nakonec povede k porážce královské vlády. Ale „vyčerpávající taktika“měla také zjevnou nevýhodu, a to pokles podpory komunistů ze selského obyvatelstva, které při partyzánských nájezdech utrpělo četné ztráty. Nálety byly prováděny zpravidla v příhraničních oblastech Řecka, protože partyzáni očekávali v případě neúspěšného útoku rychlý ústup na albánské nebo jugoslávské území.
Během operace na dobytí měst Konsa a Florina doufali řečtí komunisté osvobodit tato sídla a vytvořit osvobozené území, kde měla být vytvořena řecká komunistická vláda. Formace Demokratické armády Řecka však nesplnily zadaný úkol a partyzáni byli nuceni ustoupit ze zajatých měst. Kromě náletů se partyzáni uchýlili k taktice sabotáže. Opakovaně partyzánské sabotážní oddíly dělaly výbuchy na úsecích železnice spojující Atény a Soluň. Partyzánské oddíly rozmístěné v Albánii a Jugoslávii zároveň ostřelovaly řecká města a vesnice před dělostřeleckými díly. Na druhé straně vládní vojska v obavě z vypuknutí ozbrojeného konfliktu s lidovou demokracií Jugoslávie a Albánie na tyto ostřelování nereagovala a nepokoušela se pronásledovat partyzány ustupující na území sousedních států.
V roce 1947 generální tajemník KKE Zachariadis apeloval na vedení Albánie, Jugoslávie a Sovětského svazu s žádostí o zvýšení objemu vojenské pomoci. Na jaře 1947 se síla řecké demokratické armády zvýšila a její pozice v zemi se výrazně posílila. Řecká královská vláda, přeorientovaná z Velké Británie do USA, také požádala spojence o pomoc v boji proti komunistickým partyzánům. Americké vedení spatřovalo v úspěšném potlačení řeckých komunistů záruku postupného vytlačování komunistů v jiných zemích východní Evropy. 23. prosince 1947 vyhlásila řecká komunistická strana vytvoření Prozatímní demokratické vlády svobodného Řecka, kterou aktivně podporovalo jugoslávské, bulharské a albánské vedení. Sovětský svaz však neuznal vládu řeckých komunistů. Stalin se nehodlal hádat s Velkou Británií a Spojenými státy a byl také nespokojený s vleklou občanskou válkou v Řecku, protože v ní viděl faktor politické a ekonomické destabilizace celého balkánského poloostrova. V únoru 1948, při setkání s jugoslávským vedením, požadoval Stalin co nejrychlejší zhroucení povstaleckého hnutí v Řecku. Ale zároveň hlava Sovětského svazu nedala přímý rozkaz ukončit partyzánský odpor. V tomto ohledu jugoslávští vůdci, kteří se setkali a diskutovali o Stalinových slovech s vůdci řeckých komunistů, dospěli k závěru, že absence přímého příkazu k ukončení odboje znamená, že existuje příležitost pro jeho pokračování, SSSR jednoduše se zříká odpovědnosti za podporu řeckých rebelů. Demokratická armáda Řecka přešla na taktiku zabavení území na severu země, kde hodlala vytvořit osvobozené území. Do této doby však s pomocí Velké Británie a Spojených států řecké vládní síly výrazně posílily, když získaly nové zbraně a zvýšily počet na 180 tisíc vojáků a důstojníků. Velení americké armády vyslalo na pomoc řeckým vládním silám zkušené vojenské poradce. Na pomoc Řecku v boji proti komunistickým partyzánům byly vynaloženy obrovské částky peněz.
Porážka komunistického hnutí
Na začátku roku 1948 zahájily řecké vládní síly rozhodující ofenzivu proti partyzánským pozicím. V horských oblastech Řecka probíhaly urputné bitvy, ale specifičnost horského terénu hrála partyzánům dlouho do karet. Horské vesnice se v zimě staly prakticky nepřístupnými, protože déšť a sníh vyplavovaly přístupové polní cesty a znemožňovaly pohyb automobilům a obrněným vozidlům. V zimě vládní jednotky zastavily protipartyzánské operace, protože jejich schopnosti se srovnaly a vládní síly nemohly využít svoji převahu v technologiích. Když Spojené státy dodaly do Řecka moderní letadla, zahájily řecké vládní síly taktiku leteckých úderů proti partyzánským základnám. Zároveň klesla i podpora komunistů ze strany místního obyvatelstva. Faktem je, že rolníci horských oblastí stále více důvěřovali rebelům, kteří do vesnic přinášeli určité problémy: po nájezdech partyzánů ve vesnicích se objevila vládní vojska. Největší rozhořčení rolnického obyvatelstva způsobila praxe násilné mobilizace obyvatel venkova, na kterou přešlo velení Řecké demokratické armády. Partyzáni navíc násilím zajali teenagery ve věku 14-18 let, kteří byli poté transportováni do Albánie a Jugoslávie na své základny a poté vrženi do boje proti vládním silám. Mnoho rolníků, kteří dříve sympatizovali s komunisty, začalo pomáhat vládním jednotkám a četnictvu při hledání partyzánských oddílů a identifikaci přívrženců přívržence mezi venkovským obyvatelstvem. Přestala přinášet ovoce i taktika bleskově rychlých náletů z území sousedních států, které partyzáni využívali v minulých letech.
V srpnu 1948 vládní vojska čítající 40 000 vojáků a důstojníků obklíčila osmitisícovou partyzánskou jednotku pod velením samotného generála Vafiadise. Partyzánům se podařilo vymanit se z obklíčení jen s velkými ztrátami. V roce 1949 byl generál Vafiadis odvolán z funkce velitele Demokratické armády v Řecku, kterou osobně vedl generální tajemník Řecké komunistické strany Zachariadis. Na rozdíl od Vafiadise, který trval na využití taktiky „vyčerpávající“partyzánské války, Zachariadis obhajoval vedení klasické války se silami velkých vojenských formací. Tento úhel pohledu byl však zásadně špatný - partyzánské oddíly nebyly schopné odolat střetům s vládními jednotkami a byly těmito vojsky snadno zničeny. Vládní síly mezitím provedly prohlídku území Peloponésu, kde se podle velení nacházely hlavní podzemní základny partyzánů a jejich početní stoupenci.
Na jaře 1949 se vládním silám podařilo vyhnat partyzány z Peloponésu a poté zničit povstání ve středním Řecku. Vládní síly brzy obklíčily největší partyzánskou základnu ve Vitsi. Velení Demokratické armády Řecka se rozhodlo bránit základnu se 7, 5 tisíci partyzány, ale bylo to špatné rozhodnutí. Vládní vojska, převyšující počet partyzánů a zbraní, je vyhnala ze základny a prakticky zničila. Pouze rozptýleným povstaleckým jednotkám se podařilo prorazit na území sousední Albánie.24. srpna zaútočily vládní síly na další hlavní partyzánskou základnu Grammos, která byla také poražena. Povstání v Řecku ve skutečnosti utrpělo drtivou porážku. Porážku partyzánského hnutí v zemi usnadnilo také přeorientování Jugoslávie na spolupráci se Západem, načež v červnu 1949 Tito nařídil blokádu jugoslávsko-řecké hranice, která připravila partyzány o možnost využívat jugoslávské území pro své vlastní účely. Řeckí komunisté obvinili Tita ze zrady a tajné dohody s „monarchisticko-fašistickou“vládou Řecka. Podobně obvinil sovětský tisk i Jugoslávii a jejího vůdce. Navzdory informační podpoře však sovětské vedení nešlo dál než za hlasitá prohlášení o Titovi. Vážnou chybou bylo také oznámení Řecké komunistické strany o podpoře boje za vytvoření Makedonie a jejího vstupu do „balkánské federace“. U většiny Řeků byla taková politika spojena se zničením územní celistvosti řeckého státu, což také nepřispělo k posílení postavení komunistů v řecké společnosti. V důsledku občanské války, která trvala téměř pět let, bylo zabito 12 777 vojáků a důstojníků vládních sil, asi 38 000 partyzánů a 4 124 civilistů bylo zabito partyzány. Zajato bylo 40 tisíc partyzánů Demokratické armády Řecka. Občanská válka také způsobila katastrofu v ekonomické infrastruktuře Řecka.
Politické důsledky porážky řeckých komunistů Sovětský svaz „vyřešil“celé poválečné období své existence. Řecko se ukázalo být základnou amerického vlivu na Balkáně a ve středomořské oblasti a stalo se aktivním členem NATO. Řecko ve své vnitřní politice sledovalo strategii brutálního potlačování komunistické opozice a stalo se jedním z nejbrutálnějších protikomunistických režimů v poválečné Evropě. Řeckí komunisté museli operovat v utajených podmínkách a utrpěli těžké ztráty v důsledku masivních represí. Levicové hnutí v Řecku však po dlouhou dobu zůstalo jedním z nejsilnějších v jižní Evropě a právě tento faktor se z velké části stal jedním z důvodů převratu „černých plukovníků“.
