Za slunečného dne 3. července 1941 sovětský tank pomalu vstoupil do města Minsk, které na týden zajali nacisté. Osamělí, Němci už zastrašení, kolemjdoucí se spěšně choulili k domům-po ulicích města se plazilo obrovské třívěžové obrněné vozidlo, které štěklo se čtyřmi kulomety a pomalu mávalo hlavní krátkého děla.
Hitlerovi vojáci se sovětského tanku vůbec nebáli - v té době už bylo ve Verkhrmachtu mnoho zajatých obrněných vozidel. Veselý německý cyklista dokonce nějakou dobu jel před nádrží a pomalu sešlápnul pedály. Řidič stiskl plyn silněji, tank sebou trhl a rozmazal nešťastného cyklistu na chodník - vidíte, byl prostě unavený z tankerů. Ale nedotkli se několika Němců, kteří kouřili na verandě - nechtěli se otevřít předem.
Nakonec jsme jeli nahoru k palírně. Ne ve smyslu „konečně“si dát drink, ale ve smyslu, že jsme našli cíl. Nespěchaní detailní Němci naložili do nákladního vozu krabice alkoholu. Nedaleko se nudilo obrněné auto. Nikolay nemohl vydržet první v pravé věži - z padesáti metrů smažil kamion z kulometu. Seryoga vlevo také stiskla spoušť. Major si kousl do rtu - prvním přesným výstřelem proměnil obrněné auto na hromadu kovů a obrátil oheň na pěchotu. Za pár minut bylo po všem. Seržant Malko dokončil obraz porážky a vedl tank zbytky nákladního vozu.
Němci podle všeho ještě nechápali, co se ve městě děje. Tank, kterého nikdo nepronásledoval, úhledně překročil řeku Svisloch po dřevěném mostě - téměř 30 tun není vtip - a plazil se směrem k trhu. Na setkání letounu T -28 se vydala kolona motorkářů - přesně stejná, jako budou uvedena ve filmech o 20 let později - veselá, rázná, sebevědomá.
Vlevo kolem nádrže proudil šedý had. Poté, co major minul několik trupů za trupem tanku, ostře zasáhl mechanika na levé rameno a hodil tank přímo do konvoje. Ozvalo se hrozné mručení a ječení. Zadní kulomet z hlavní věže zasáhl zadní část hlavy motocyklistů, kterým se podařilo proklouznout, a na silnici začala panika.
Věžní motorová nafta valila oheň na nacisty uprostřed a na konci kolony, bledý Malko mačkal a tlačil na páčky a drtil lidi a motocykly železnou masou. Z přilby stékal pot a zaléval mu oči - o dva týdny dříve, když prošel Španělskem, Khalkhin Gol, Polskem a Finskem, si ani nedokázal představit, že by se dostal do takového mlýnku na maso.
Tankisté nešetřili nábojnicemi - ráno naplnili tank nábojnicemi a granáty do očních bulv v opuštěném vojenském městě. Je pravda, že ve spěchu vzali polovinu granátů na divizní děla - a ti, přestože byli stejného ráže, do tankového děla nevlezli. Ale kulomety nepřestávaly střílet. Odchod z centrální ulice Minsku - Sovětskaja - tank kráčel a střílel na Němce přeplněné v parku poblíž divadla. Pak jsem zabočil do Proletarské a zastavil se tam. Tváře bojovníků se natahovaly do vlčích úsměvů. Ulice byla prostě plná nepřátel a vybavení - vozidla se zbraněmi, vozidla s municí, palivové nádrže, polní kuchyně. A všude kolem vojáci, vojáci v šedých uniformách.
Po přestávce v Moskevském uměleckém divadle T-28 explodoval v ohnivém tornádu. Dělo a tři čelní kulomety proměnily ulici v totální peklo. Téměř okamžitě se tanky vznítily, ulicemi protékal hořící benzín, oheň se rozšířil na vozidla s municí, poté na domy a stromy. Nikdo neměl šanci schovat se před palbou dýky. Tankisté opustili větev očistce a rozhodli se navštívit Gorky Park. Je pravda, že se na cestě dostali pod palbu 37 mm protitankového děla.
Major uklidnil hluk třemi výstřely. Nacisté opět čekali na tankisty v parku. Ti už slyšeli výstřely a výbuchy vybuchující munice - ale zvedli hlavy a dívali se na Stalinovy sokoly. Mysleli si, že kromě letectví jim v Minsku nehrozí nebezpečí. Red Star T-28 je rychle odradila od toho odradit. Všechno šlo na rýhovaný - štěkající dělo, škrticí kulomety, hořící tank, černý kouř a rozházené mrtvoly nepřátelských vojáků.
Zbraně byly téměř vyčerpány a byl nejvyšší čas, aby si tankisté vyrobili nohy z Minsku, zejména proto, že nyní pro Němce přestal být rájem.
Přestěhovali se do Komarovky - tam a nedaleko od východu, a dále - na moskevskou dálnici - a na vlastní. Nevyšlo to. Už při výjezdu z města, na starém hřbitově, se T-28 dostala pod palbu dobře maskované protitankové baterie.
První granáty se odrazily od věže, ale nebyla šance - Fritzové mířili a po straně prakticky nebylo na co odpovědět. Na plný plyn mechanik jel a rozjel tank na předměstí. Nestačila jim jen minuta - skořápka zasáhla motor, tank začal hořet a po dalším zásahu konečně zastavil. Posádka však byla stále naživu a major Vasechkin nařídil auto opustit.
Ne každému se podařilo odejít. Po bitvě pohřbil místní obyvatel Lyubov Kireeva dva lidi - majora, který až do posledního vystřelil od nacistů revolverem a jedním z kadetů. Druhý kadet podle všeho buď vyhořel v tanku, nebo byl zabit při pokusu se z něj dostat. Osudy přeživších jsou různé.
I zde mu pomohly obrovské bojové zkušenosti strojvedoucího, seržanta Malka - dostal se z města, setkal se s rudoarmějci opouštějícími obklíčení, překročil frontovou linii, vrátil se k tankovým jednotkám a se ctí prošel celou válku až do konce. Nakladač Fjodor Naumov byl chráněn místními obyvateli, odešel do lesa, bojoval v partyzánském oddíle, v roce 1943 byl zraněn a vynesen z okupovaného Běloruska do týlu. Nikolai Pedan byl zajat nacisty, strávil čtyři roky v koncentračních táborech, byl zachráněn v roce 1945, vrátil se do služby v armádě a v roce 1946 byl demobilizován.
Zničený T-28 stál v Minsku po celou dobu okupace a připomínal Němcům i občanům Minsku čin našich vojáků.
Bylo to díky lidem jako tyto tankery, že na podzim 1941 Hitlerovy armády nevstoupily do Moskvy. Právě tito lidé položili základ vítězství.
Dokumentární příběh „Požární tank“od P. Bereznyaka a film „Černá bříza“jsou věnovány událostem 3. července.
Posádka tanku T-28:
Velitel tanku / střelec věže Major Vasechkin
Mechanik řidič, starší seržant Dmitrij Malko
Nabíjení kadeta Fjodora Naumova
Kulometčík pravé věže Kadet Nikolay Pedan
Kulometčík levé věže Cadet Sergei (příjmení neznámé)
Kulometčík zadního kulometu hlavní věže Kadet Alexander Rachitsky
Vzpomínky na Dmitrije Malka
Vzpomínky na Fjodora Naumova
