Bylo to vytvoření „létající lodi“, o které princezna zpívala. Podvodní křídlo lodi má tvar podobný křídlu letadla. Jeho spodní část je rovnoměrná, horní má konvexní povrch. Voda proudí kolem křídla zespodu a shora, ale rychlost těchto dvou proudů je odlišná, proto se pod křídlem vytvoří určité zřídka vodní hmoty a tlak vody zespodu tvoří silnou zvedací sílu.
Konstruktéři určili přísnou závislost síly zdvihu na rychlosti lodi. To byl velmi důležitý objev. Rychlost sama se stala regulátorem zdvihu křídel. Jistá rychlost umožňovala, aby se loď neponořila hluboko a nevyskočila z vody, ale jakoby letěla po neviditelně nakreslené čáře.
Tvar křídel, hloubka jejich ponoření do vody, úhel sklonu nebo, jak říkají konstruktéři, „úhel náběhu křídel“- to vše určovalo stabilní let lodi.
Teprve po provedení desítek experimentů našli konstruktéři optimální řešení, jediný správný poměr tvaru, rychlosti a úhlu náběhu křídel, který byl u „Rocket“nezbytný.
Když vznikne něco úplně nového, potíže a nevyřešené technické problémy číhají doslova na každém kroku. V experimentální dílně se o tom velmi rychle přesvědčili.
Vzhled okřídlené lodi! Zvedněte obyčejnou loď z vody a budete ohromeni jejím směšným vzhledem. Trup „rakety“byl úplně mimo vodu, pro toto nové hnutí bylo nutné najít nové architektonické formy.
Během letu se tělo rakety nedotklo vody, ale vysoká rychlost generovala odpor vzduchu. Loď měla být maximálně efektivní. V experimentálním obchodě dlouho nemohli najít potřebné ostré linie přídě lodi.
Ale velín přinesl zvláštní trápení. Pokud by to bylo možné, konstruktéři by úplně odstranili kormidelnu z paluby a ukryli ji v těle lodi, jak se to dělá v letadlech. Kolik kovu bylo vynaloženo na výrobu deseti variant této kabiny. A pokaždé se designérům zdálo, že kormidelna na horním podlaží „dobře“nezapadala do obecného impulzivního obrysu „Rocket“.
Nýtovaný duralový trup lodi vyžadoval obzvláště pečlivé dokončení - sebemenší škrábnutí nebo promáčknutí na vedoucí lodi bylo považováno za manželství. Když už byla karoserie hotová, motor byl dodán do dílny, mělo být hotovo. Mnoho poruch s okřídlenými motorovými loděmi v minulosti bylo vysvětleno mimo jiné tím, že tehdy neexistovaly motory, které by s vysokým výkonem měly relativně nízkou hmotnost.
Okřídlená loď a objemný parní stroj jsou neslučitelné věci.
Práce pokračovaly ve třech směnách. Na začátku května bylo rozhodnuto poprvé spustit Raketu. Loď byla stále bez kormidelny, nebyla dokončena, ale bylo důležité zkontrolovat její základní způsobilost k plavbě.
Teprve nedávno prošel led na Volze a povodeň přišla na pobřeží Sormovského zapadákova. Když lokomotiva vytáhla Raketu na nástupišti na samotný břeh, její kola šla do vody. Voda stříkala dokonce i na úpatí věžových jeřábů, které měly loď přenést do vody.
Musel jsem řídit plovoucí jeřáb na břeh, on zvedl loď do vzduchu, trochu se plavil a teprve potom se „Raketa“ocitla na Volze. Ukázalo se, že je to problémový obchod, a jen večer unavení, promoklí stavitelé lodí vylezli na palubu „Rocket“, podle starodávného zvyku, rozbili láhev šampaňského na křídle.
Hned první spuštění plavidla však designéry zalarmovalo.„Raketa“se nejistě pohybovala vodou, křídla šla příliš blízko k hladině, loď se třásla na mělké vlně.
Úhel náběhu křídel! Tak to bylo. Úhel útoku! Při jeho určování provedli designéři stovky experimentů s modely. Ale při prvním testu plavidla v plném měřítku se ukázalo, že úhel náběhu je velký a více, než je nutné, zvedací síla křídel.
Plovoucí opět zvedl loď nad vodu a přenesl ji na železniční nástupiště. Nyní bylo nutné v obchodě odstranit křídla, zmenšit úhel náběhu a udělat to s takovou péčí a přesností, aby se nemýlili nejen ve stupních úhlu, ale také v minutách.
26. července, brzy ráno, „Raketa“opět opustila tovární zapadlé vody, aby se ve stejný den, o patnáct hodin později, přiblížila k přistávací ploše moskevské říční stanice Khimki. I ty nejrychlejší říční expresy projely 900 kilometrů z Gorkého do Moskvy za pouhé tři dny.
Raketa vzlétla ke Gorodetům tak rychle, že nestihli připravit plavební komoru, a loď musela plout asi dvacet minut poblíž vodní stanice, dokud se brány plavebního křídla nezvedly a neotevřely cestu.
Poté loď vyjela do rozlehlosti umělé nádrže. Shromáždil rychlost, vstal na křídlech a první kapitán lodi Viktor Poluektov zamířil do Moskvy.
O čtrnáct hodin později, o hodinu dříve, než se očekávalo, dorazila Raketa do Moskevského moře, ale už bylo pozdě, a proto se loď zastavila přes noc v Khlebnikov, aby se brzy ráno objevila na slavnostním setkání na Khimki železnici stanice.
První den pobytu Rakety v Moskvě se změnil na neobvyklou a nezapomenutelnou dovolenou. Nejprve se v říčním přístavu uskutečnilo velké setkání, promluvil ministr říční flotily Alekseev a návrháři. Poté se účastníci rally a mezi nimi mnoho zahraničních hostů VI. Světového festivalu mládeže a studentů chtěli projet na okřídlené lodi.
Touha hostů „Rakety“byla tak velká, že loď poprvé odjela silně přetížená. Na palubě bylo asi sto lidí. I milicionáři, zmítaní obecným nadšením, zapomněli na své povinnosti a vyskočili na palubu lodi.
Ale na křídlech vyšel stejný "Rocket". Téměř půl dne létala kolem nádrže Khimki. Jedna delegace festivalových hostů nahradila na palubě druhou. Všichni si užili nepopsatelnou radost z cestování na okřídlené motorové lodi, poblahopřáli tvůrcům této lodi, natočili je s nimi na palubě.
Další den loď plula podél řeky Moskvy kolem Kremlu. Poluektov se pokusil navigovat loď s maximální opatrností: lodě, říční tramvaje, čluny, které se řítily sem a tam podél řeky, blokovaly Raketině cestu. A přesto loď letěla rychle kolem parku kultury a rekreace, zahrady Neskuchny, kolem vysokých žulových břehů nábřeží.
Nějaký motocyklista, jak se později ukázalo, zahraniční novinář, se řítil na svém motocyklu po nábřeží a snažil se dohnat „Raketu“, ale nechytil ji.
Z paluby lodi bylo jasně vidět, jak lidé ohromeni vzhledem neobvyklé lodi vstali ze židlí, mnozí vyskočili na stoly a běželi k parapetu nábřeží stadionu, kolem kterého Raketa klouzala snadno a hladce.
Úspěch inspiroval tvůrce a vedení. Jakmile „Raketa“připlula z Moskvy do svého rodného přístavu, United Volga Shipping Company oznámila pravidelné osobní lety výletní lodi na trati Gorky - Kazaň. Začala nová fáze testování. Dva a půl měsíce zbývající do konce plavby chtěli konstruktéři „Raketu“vyzkoušet v běžném provozu, zkontrolovat loď plující bouřlivou, podzimní, často téměř bouřlivou kuibyševskou nádrží.
Při první plavbě z Gorkého mola loď vyplávala za úsvitu, ve čtyři ráno. V kormidelně vedle Poluektova byl Hrdina Sovětského svazu Michail Petrovič Devjatajev - kapitán říčních lodí během Velké vlastenecké války bojový pilot, který se proslavil hrdinským útěkem z nacistického zajetí na letadle zajatém od nepřítele.
Čas od času Devyatayev nahradil Poluektova u kormidla, naučil se ovládat novou loď. Tentokrát bylo na palubě lodi několik návrhářů a Rostislav Evgenievich Alekseev.
Vlak z Gorkého do Kazaně pak jel asi den. „Raketa“se objevila v kazaňském přístavu v půl druhé ráno, celou cestu urazila za 6 hodin a 45 minut.
V tento den dosáhly vlny na nádrži Kuibyshev výšky jednoho metru a čtvrt, vzrušení se rovnalo pěti bodům. Bouřlivá Volga ale postup lodi nezpomalila. „Raketa“se řítila danou rychlostí, jen se mírně vlnila na vlnách, ne tak, jak se obvykle houpají lodě, ale pouze ze strany na stranu.
Začaly tak pravidelné lety z Gorkého do Kazaně. Skutečnost, že cestující mohli cestovat z Gorkého do Kazaně a vrátit se zpět za jeden den, vypadala překvapivě. To změnilo obvyklou představu pomalu se pohybující vodní dopravy po celém světě.
S každým dalším letem se konstruktéři stále více přesvědčovali o praktičnosti „Rocket“. Program testu zahrnoval také plavbu v ucpaném říčním kanálu. Měli na mysli klády, prkna a všechny druhy odpadků na řece, které se často oddělovaly od vorů. Zvláště nebezpečně zprvu vypadali takzvaní „utopenci“, těžká polena sotva znatelná pod vodou, která se vznášela téměř svisle.
- Co se stane s vaší duralovou „raketou“s křídly, pokud ve vysoké rychlosti nečekaně narazí na takové naplavené dříví? - Před rokem se Alekseeva zeptali lidé, kterým se lehce okřídlené lodě zdály křehké a nespolehlivé.
"Plavíme se po Volze - uvidíme," odpověděl v takových případech Alekseev.
Setkání s hadem se uskutečnilo na jednom z prvních letů. Když „Rocket“v plné rychlosti zasáhla křídla na velké napůl zapuštěné kládě, Alekseev a kapitán, kteří byli v té době na palubě lodi, zbledli vzrušením. Výpočty výpočty koneckonců existují nejrůznější překvapení, co když kláda narazí na světlo, jako letadlo, trup říční lodi?
Cestující na lodi však třesení trupu ani nepocítili. Ocelová křídla, jako ostré nože, okamžitě pořezala kládu a jen velké třísky omylem spadly pod vrtuli a mírně ohnuly její lopatky.
Přišly poslední dny navigace. „Raketa“již plula bez cestujících z Gorkého k nádrži Kuibyshev, kde se podle předpovědního úřadu očekávalo velké vzrušení. Alekseev chtěl loď vyzkoušet v nejdrsnějším bouřlivém počasí. Když se ale loď přiblížila ke Kazani, velmi se ochladilo a na Volyi začalo mrznout. Nebylo možné jít dál. „Salo“šel podél řeky. V blízkosti pobřeží se již vytvořily oblasti pevného ledu. Hrozilo skutečné nebezpečí - ocitnout se v zajetí ledu.
Raketa ale nemohla v Kazani, daleko od Sormovského zapadákova, zimovat. Okřídlená loď ale není ledoborec. Co se stane s jeho trupem, pokud loď začne prorážet ledová pole? Alekseev a Poluektov, všichni konstruktéři, kteří v té době byli na palubě, úzkostlivě konzultovali, zda mají právo vystavit svoji první okřídlenou loď takovému riziku. Ani oni však neměli čas přemýšlet; museli se rozhodnout okamžitě, než se situace na řece zhoršila.
Alekseev se rozhodl: vrátit se do Gorkého. V noci jsme opustili Kazaň. Na řece byla tma, pustá, jen tu a tam hořela světla, ukazující plavební dráhu.
Brzy začalo sněžit, ještě se setmělo. Pak se objevila mlha.
V tak obtížných podmínkách začal let „Rocket“po téměř zamrzlé řece - sedm hodin nepřetržitého vzrušení a obrovského napětí v neobvyklé kampani, o které mohla rozhodnout pouze okřídlená loď.
Pokud by raketa seděla hluboko ve vodě, ledové kryhy by jí určitě poškodily trup. Křídla ale zvedla tělo lodi do vzduchu a okamžitě sama odřízla velké kusy ledu. Jemný led prosvištěl celou lodí, řinčel o silné sklo oken kabiny, na duralovém obložení paluby a zdálo se, že nad okřídlenou lodí zuří vánice ledu.
V polovině ledu byl ucpaný přívod vody, ale je tam stříbrná podšívka: nyní se návrháři dozvěděli, jak je potřeba ji předělat, aby nedocházelo k zamrzání.
Po dlouhých rampouchech visících po stranách, mrazivých, jako by během této obtížné ledové pasáže zešedla, se Raketa bezpečně vrátila do Gorkého na zimu na břehu zapadákova továrny.
Aleksejev za „raketou“začal vytvářet „meteor“. Nová loď „Meteor“byla položena na stojanech v lednu 1959. Do konce roku byl připraven. Shromáždění proběhlo rychle.
Okřídlená loď, která před pár lety vypadala fantasticky, nyní nikoho nepřekvapila a stala se stejně známým detailem krajiny továrny jako remorkéry, čluny, motorové lodě.
A pak se objevily „Sputnik“, „Voskhod“, „Burevestnik“, „Kometa“, které již brázdily moře.
Ale jen málo lidí ví, že Alekseevova konstrukční kancelář aktivně rozvíjela vojenské možnosti - například ekranoplanes „Lun“a „Orlyonok“, které ve skutečnosti otevírají novou éru v tradičních systémech letectví a námořnictva.
Je známo, že pro potřeby námořnictva byly vytvořeny tři ekranoplány typu „Eaglet“. Nový ministr obrany Sergej Sokolov v roce 1984 považoval tyto projekty za neperspektivní. Ale generální designér Alekseev o tom nikdy nebude vědět: během testů verze ekranoplanu pro cestující bude pod tíhou svého mozkového dítěte. Nikdo od jeho návrháře nedokázal říci, jak se Alekseev dostal pod ekranoplan. Dostane se na konec testů a druhý den si bude stěžovat na silnou bolest žaludku. Druhý den Alekseev ztratil vědomí. Doktoři řekli, že je přetížený. Začala peritonitida. Zachránit důmyslného designéra nebylo možné.
