Palmcrantzův „kulomet“na palubě lodi. Jeden námořník řídí, druhý otáčí rukojetí pohonu.
Tak to bylo i s kulometem Maxim. Zdálo by se, že je jasné, jaké vyhlídky jeho aplikace slibuje a jaké příležitosti otevírá, ale … „obtížné“, „drahé“atd. Kolik lidí, tolik vysvětlení, proč by tento nový produkt neměl být používán. Inovacím, které vytvořil, navíc stáli v cestě konkurenti. Bylo jim jasné, že vysoká rychlost střelby je dobrá. Okamžitě se však pokusili přesvědčit veřejnost, že toho lze dosáhnout tradičnějšími a známějšími způsoby, aniž by se uchýlili ke složité automatizaci. V důsledku toho se navzdory Maximovi začaly jako houby po dešti na konci 19. a na počátku 20. století objevovat projekty stále nových a nových kulometů s ručním pohonem - stále mnohem známější -. Navíc mnoho konstruktérů chtělo nejen vydělat peníze na nových typech zbraní, ale také obejít Maxima, aby ukázali, že i oni dokážou udělat „stroj“o nic horší než on.
Gatling mitraille zařízení. Složitost designu je pozoruhodná.
Gatling mitraleza pro instalaci na podstavec.
Jedním z těchto zbrojních inženýrů byl Švéd H. Palmcrantz, který v roce 1897 navrhl vlastní verzi zbraně s vysokou rychlostí střelby a podle tradice s několika hlavněmi a mechanickým, ručním pohonem.
Pětihlavňové otočné dělo Hotchkiss s rotujícím blokem sudů.
Ve skutečnosti se Palmcrantz nezabýval ničím jiným než vylepšováním mitraillů, které znali před ním, a především Gatling mitraillese. Pouze ona měla šest sudů a všechny se točily a v nejběžnější verzi kulometu Palmkrantz byly jen čtyři se společným přijímačem a samostatnými šrouby pro každý hlaveň, které byly namontovány v řadě na jednom lafetě. To bylo zase namontováno na podstavcový držák s koly typu „dělostřelectva“, které měly nezbytná zařízení pro vedení v horizontální a vertikální rovině. A opět to nikoho nepřekvapilo. Úplně totéž bylo k dispozici u jiných mitrailleusů. Přesto se mu podařilo zjednodušit konstrukci Gatling mitraillese tak, že pro nějaký „kulomet“, který vytvořil, se stal konkurentem kulometů Maxim.
Schéma děla Hotchkiss.
A tady je to, co se mu podařilo vymyslet: každá hlaveň jeho kulometu, bez ohledu na jejich počet, měla svůj vlastní šroub. Byl to válec pohybující se vratným způsobem uvnitř přijímače podél vodítek. Uvnitř šroubu byl bubeník a hnací síla. Zámky byly uvedeny do pohybu pomocí tyčí spojených s klikovým hřídelem. Měl rukojeť pro otáčení umístěnou na pravé straně přijímače. Na hřídel byly namontovány disky, které sloužily jako setrvačníky, na kterých byl lentikulární výčnělek. Výčnělek byl uvnitř dílu ve formě obráceného „P“, připevněného na závěr zezadu. Při otáčení přiměl závěrku pohybovat se tam a zpět. Současně byl bubeník napnutý a současně byl při otáčení spuštěn speciální pákou se zubovým hákem.
Palmcrantzův pětihlavňový držák lodi.
Po dobu jedné úplné revoluce každý sud vystřelil jednu ránu. Pokud by výčnělky všech kotoučů byly ve stejné rovině, všechny čtyři sudy by vystřelily salvou. Ale zároveň by byl zpětný ráz příliš vysoký a poloha výčnělků byla rozčleněna tak, že sudy střílely střídavě. Nyní, za půl otáčky rukojeti, došlo ke dvěma salvám a na celou zatáčku byly vystřeleny všechny hlavně kulometu.
Čtyřhlavňová instalace na kolový stroj.
Tento mechanik fungoval následovně: střelec při míření otáčel touto rukojetí a otáčel klikovým hřídelem. Jakmile se hřídel s plochami začala otáčet, šrouby se střídavě stáhly a náboje ze zásobníku společné všem sudům spadly pod vlastní vahou dolů na pěchovací šňůru. Poté také šrouby jeden po druhém zatlačily náboje do komory a v krajním dopředném bodě jejich pohybu bubeníci spustili výčnělky na disku. Ozvaly se výstřely, poté byly vytažené kazety vytaženy a vše se opakovalo. Systém byl docela funkční a kromě toho byl výhodný v tom, že jeho rychlost střelby byla snadno zvýšena prostým zvýšením počtu sudů: dva sudy - jedna rychlost střelby, čtyři - další, a pokud dáte deset sudů do řádek, poroste ještě více. Je pravda, že čím více barelů, tím větší hmotnost kotoučů na hřídeli a setrvačnost systému, to znamená, že otáčení rukojetí kulometu s 10 hlavněmi by bylo pro střelce velmi únavné. Na druhou stranu, pokud byste místo držadla dali konvenční elektrický motor, pak by se rychlost střelby takového systému mohla výrazně zvýšit, ale hmotnost a složitost konstrukce pro stejná lodní zařízení by nehrála velkou roli role!
Schéma zařízení skupiny šroubů Palmcrantz.
Palmcrantz, potěšený svým úspěchem, se nyní pustil do vylepšení konstrukce kulometu. Navíc je zajímavé, že se jeho vývoj ubíral dvěma směry: prvním je zvýšení počtu sudů a druhým nárůst jejich kalibru. Přitom kulomety s více než pěti hlavněmi dostaly speciální mechanismus, který umožňoval roztáhnout hlavně do stran a vytvořit tak skutečného vějíře kulky létající v jedné rovině. Díky odchylce sudů na vzdálenost 300 metrů bylo možné posunout zaměřovací bod hlavně bokem o více než metr, a tím výrazně zvýšit hustotu palby. Pokud jde o ráži, různé vzorky kulometů Palmkranz mohly používat střelivo ráže 7, 69 a až 25, 4 mm, což z nich udělalo malorážná děla. Ale vzorky velkého kalibru jaksi nezapustily kořeny, přestože měly silný ničivý účinek na tehdejší torpédoborce a minové čluny. Varianty s více než pěti sudy se také nerozšířily. Velká Británie například objednala hlavně tří-, čtyř- a pětihlavňové v rážích.303 a.45. Je pozoruhodné, že Palmcrantz pro svůj kulomet vyvinul speciální průbojnou kazetu s ocelovým jádrem v nose střely.
Schéma dvouhlavňového kulometu. Pohled shora a z boku.
Palmkrantzova práce vzbudila zájem významného podnikatele T. Nordenfelta, který nejprve financoval dokončení prací na kulometu, a poté zorganizoval jeho sériovou výrobu ve své továrně … „Maxim-Nordenfelt“, čímž dostal název „stroj Nordenfelt“pistole . Nordenfelt ocenil jednoduchost, lacinost a účinnost svých „kulometů“všemi možnými způsoby a podařilo se mu jej prodat britské armádě v roce 1898, která si myslela, že tato zbraň je známější než kulomet H. Maxima. Začaly být instalovány především na lodě britské flotily, poté se o novinku začaly zajímat další evropské země. Ovlivněná zjevně autorita Británie, tedy to, co je dobré pro Brity - bude dobré pro nás! Obecně se na začátku 20. století rozšířila výroba těchto kulometů v závodě Maxim-Nordenfelt.
Zařízení ukládá pětihlavňový kulomet.
Pozitivní na konstrukci kulometu Palmcrantz bylo, že byl jednoduchý a ve výsledku relativně levný. Velký přijímač a plochý blok sudů z něj zároveň udělaly docela objemnou zbraň. Pokud jde o hmotnost, nebyl mnohem lepší než kulomet Maxim, ale byl ve srovnání s ním výrazně nižší v jednoduchosti použití. Pro jednoho střelce bylo nepohodlné střílet současně, to znamená otáčet rukojetí a směrovat kulomet na cíl. No, tedy rychlost střelby … Pokud i rané verze kulometu Maxim dokázaly vystřelit 600 ran za minutu, kulomet Palmcrantz, dokonce s 10 barely, nevystřelil více než 400 ran. Z tohoto důvodu byly velmi brzy vyřazeny ze služby a počátkem roku 1910 byly zcela odstraněny. Je pravda, že jejich obrazy zůstaly téměř ve všech vojenských encyklopediích a knihách o námořnictvu …
