Před 230 lety, v červnu 1790, způsobila ruská flotila pod velením Čichagova těžkou porážku švédské flotile ve Vyborgské zátoce.
Blokáda švédské flotily
Po neúspěšné bitvě v oblasti Krasnaya Gorka 23.-24. května 1790 zmizela švédská flotila pod velením vévody ze Södermanlandu do Vyborgského zálivu. Švédská lodní flotila byla společně s veslařskou blokována od moře spojenými silami pobaltské flotily (letky Kronstadt a Revel) pod generálním velením admirála V. Ya. Chichagova. Na straně země - veslovací flotilou a pozemní armádou. To znamená, že plán švédského krále Gustava III. Zaútočit na Petrohrad z pevniny a moře, aby donutil Kateřinu II. Ke kapitulaci, byl nakonec zničen. Švédské velení už o ofenzivě nepřemýšlelo. Nyní se Švédové obávali o záchranu své zablokované flotily.
Ruská císařovna nařídila Čichagovovi „zaútočit a zničit švédskou flotilu“.
Celá švédská flotila lodí a kuchyní byla umístěna s útočnou silou ve Vyborgském zálivu za Březovými ostrovy. Švédské síly čítaly až 400 lodí a plavidel se 3 tisíci děly a 30 tisíci námořníky a vojáky na palubě (podle jiných zdrojů až 40 tisíc lidí). Švédská plachetní flotila pod velením vlajkového kapitána admirála Nordenskjolda a velkoadmirála prince Karla, vévody ze Södermanlandu, se skládala z 22 lodí linie, 13 fregat a několika malých lodí (celková posádka 16 tisíc lidí). Skerry flotile (přes 360 lodí a 14 tisíc členů posádky) velel kapitán vlajky Georg de Frese. Ve flotile byl i švédský panovník Gustav.
Zpočátku Švédové demoralizovaní bitvou v Krasnogorsku blokovaní na malém prostoru čekali na svou smrt. Chichagovova pasivita však umožnila nepříteli přijít k rozumu. Aby odvedl pozornost Rusů, zorganizoval od 1. června do 6. června král Gustav útok na opevněné přístupy k pevnosti Vyborg a na Kozlyaninovovu letku. Útok se nezdařil.
Mezitím se situace pro Švédy zhoršovala. Voda došla. Všechny vhodné vodní zdroje na souši obsadili ruští puškaři a kozáci. Provizor také docházel, posádky byly převedeny na třetinu porce. Od jihovýchodu neustále foukal vítr, k Rusům se blížily velké posily. Duch Švédů upadl, dokonce byla projednána myšlenka kapitulace. Král Gustav byl proti, nabídl, že půjde o průlom a padne v bitvě. Dokonce předložil myšlenku průlomu pro obě flotily přes Bjorkezund, na západ. Ale byl odraden. Byl to příliš nebezpečný plán. Místo bylo úzké, lodě se nemohly otočit. Rusové mohli útočit od břehů. Průchod mohou zablokovat potopené lodě. Ruská flotila skerry byla ve výhodnější pozici. V důsledku toho bylo za příznivého větru rozhodnuto o současném úderu lodi a veslovací flotily ze strany ruské bitevní lodi, která bude na cestě.
Síly ruské flotily
8. června 1790 byla ruská lodní flotila soustředěna poblíž Vyborgu: 27 bitevních lodí, 5 fregat, 8 veslařských fregat, 2 bombardovací lodě a 10 malých lodí. Ruská veslařská flotila je v tuto chvíli roztroušená na několika místech. Jeho hlavní síly pod velením Kozlyaninova (52 lodí) byly ve Vyborgu, odříznuty od flotily lodi. Velitel veslovací flotily, princ z Nassau-Siegenu, s velkými obtížemi najal posádky pro lodě a teprve 13. června opustil Kronstadt s 89 loděmi. S ním přišly tři lodě linky, které byly opraveny na základně poškození po bitvě u Krasnogorsku: vlajková loď se 74 děly „John theolog“, 74 děla „Sysoy Veliky“, 66 děl „Amerika“Pod velením kontraadmirála Evstafiye Odintsova. Usadili se u vchodu do Bjorkezundské úžiny. Také zde byla umístěna flotila Nassau-Siegen, čímž byla zajištěna komunikace hlavních sil flotily s Kronstadtem.
Ruské lodě tedy zablokovaly východy z Vyborgského zálivu Bjorkezund. Oddělení lodí pod velením kapitána Prokhora Lezhneva bylo umístěno mezi ostrovem Rond a Březovými ostrovy: 74-dělová vlajková loď Boleslav, 66-zbraň Pobedoslav, Iannuari a 64-dělový princ Karl, 1 fregata a 1 bombardovací loď. Hlavní síly ruské flotily: 18 bitevních lodí v první linii (100 kanónů „Rostislav“, „Saratov“, „Chesma“, „Dvanáct apoštolů“, „Tři hierarchové“, „Vladimir“, „Svatý Mikuláš“, 74-kanón „Ezekiel“, „car Konstantin“, „Maxim vyznavač“, „Cyrus John“, „Mstislav“, „Svatá Helena“, „Boleslav“, 66-kanón „Vítězný“, „Prokhor“, „Izyaslav“„Svyatoslav“); 7 fregat a 3 malé lodě ve druhé linii pod velením Chichagova stály od břehu Repier na ostrov Rond.
Na levém křídle zaujal pozice pět bitevních lodí pod vedením kontraadmirála Illariona Povalishina (74-dělo „St. Peter“, „Vseslav“, „princ Gustav“, 66-dělo „Nedotýkej se mě“a „Panteleimon“) a 18 -kanónová bombardovací loď „Pobeditel“. Povalishinovy lodě zaujaly místo v bance Repier. Na levém křídle byly umístěny další dva oddíly. Mezi Kuinemiho mělčinou a bankou Passaloda stálo oddělení tří fregat (46-kanónová vlajková loď „Bryachislav“, 38-kanón „Archanděl Gabriel“a „Elena“) pod velením kontraadmirála Petra Khanykova. U ostrova Pitkepass manévrovalo odtržení tří fregat (vlajková loď se 44 děly „Venuše“, 42 děl „Gremislav“, 38 děl „Alexandra“) a dvou lodí pod velením kapitána 2. hodnosti Roberta Crohna.
Průlom nepřítele
V nečinnosti ruské flotily uplynul téměř měsíc. Pod tlakem obecné nespokojenosti Chichagov navrhl zahájit obecný útok se silami námořní flotily, flotilami Nassau a Kozlyaninov. Teprve 21. června dorazila letka prince Nassau-Siegena, zdržená protivětrem. Statečný námořní velitel okamžitě zaútočil na nepřátelské dělové čluny v Björkezundu poblíž ostrova Ravitsa. Zuřivý boj trval až do časného rána. Švédové nápor nevydrželi a ustoupili na sever, čímž Bjorkezund vyčistili. Postavení švédské flotily se výrazně zhoršilo.
Večer 21. června se však vítr změnil na východ. Švédští námořníci na to čekali čtyři týdny. Brzy ráno 22. června se švédské lodě začaly pohybovat na sever, aby vstoupily na plavební dráhu na mysu Krusserort. Veslovací lodě šly rovnoběžně s loděmi, ale blíže k pobřeží. Začátek pohybu byl neúspěšný: na severním křídle loď „Finsko“těsně najela na mělčinu.
Po návratu plachet nepřátelskou flotilou dal Chichagov rozkaz připravit se na bitvu. Admirál očividně očekával, že nepřítel zaútočí na jeho hlavní síly, a připravil se na boj. Švédové však směřovali k ruskému levému křídlu. V 7.30 hod. Vpřed švédský oddíl odjel na lodě Povalishin. Vedoucí švédská 74-dělová loď „Drizigheten“(„Odvaha“pod velením plukovníka von Pucke), navzdory silné palbě, vstoupila do intervalu mezi Povalishinovými loděmi a vystřelila salvu téměř na dostřel. Následovaly další švédské lodě. Veslovací lodě projížděly podél pobřeží. Všichni aktivně stříleli na oddíly Povalishina a Khanykova.
Ruské hlavní síly v této době byly neaktivní a zůstávaly na kotvě. Velitel zaváhal. Věřil, že hlavní síly nepřítele půjdou prorazit na jih. Teprve v 9 hodin nařídil Chichagov svému severnímu boku, aby oslabil kotvu a poskytl pomoc poškozeným lodím. Asi v 9 hodin bylo Lezhnevovu oddělení nařízeno jít na levé křídlo. A teprve v 9 hodin 30 minut sám Chichagov s hlavními silami zvážil kotvu. V této době již švédská avantgarda vstoupila do čisté vody. A lodě Povalishin a Khanykov byly zastřeleny a nemohly pronásledovat nepřítele.
Švédové však neodešli bez ztrát. V oblacích kouře, které obklopily severní část zálivu, tři švédské lodě „Edwiga-Elizaveta-Charlotte“, „Emheiten“a „Louise-Ulrika“, dvě fregaty a šest malých lodí, zaostávaly za jádrem flotily, ztratili kurz a asi v 10 hodin narazili na břeh Repier a Passalaude. Lodě byly zabity. Zadní loď „Enigheten“se nechtěně potýkala se svou hasičskou lodí, která byla určena Rusům. Požár rychle zachvátil loď. Začala panika a loď padla na fregatu „Zemfira“. Oheň se rychle rozšířil na fregatu a obě lodě vzlétly.
V 11 hodin byla celá švédská flotila na moři. Chichagov byl hodně pozadu. Souběžně s ruskou námořní flotilou byla podél pobřeží velmi natažená švédská veslovací flotila. Švédské lodě byly jen dva výstřely děla od ruských lodí. Ruští kapitáni, unášeni pronásledováním nepřátelských lodí, však švédským veslařským lodím nevěnovali pozornost. Daleko vzadu, v režimu zesíleného pochodu, byly letky Nassau a Kozlyaninov. Byli příliš daleko, aby se mohli zúčastnit bitvy. Večer, již za Gotlandem, jejich přední lodě zaútočily a přinutily snížit vlajku konečné švédské lodi Sophia-Magdalene, která byla v předchozích bitvách vážně poškozena a zaostávala za vlastní. 23. června, již poblíž Sveaborgu, kam uprchli Švédové, fregata Venuše a loď Izyaslav odřízly a zajaly loď Retvizan.
Kdyby Chichagov oddělil alespoň několik lodí od hlavních sil, mohl zajmout většinu švédské veslovací flotily a dokonce i samotného švédského krále, který byl na ochozu. Byla zajata a Gustav uprchl na veslici. Švédské malé lodě oslepené ohněm a kouřem, omráčené střelbou a výbuchy, pomalu se pohybující, obávající se kamenů a mělčin, vzdaly téměř bez odporu. Těch pár ruských fregat, které skončily ve švédské formaci, zatěžovali vězni a nevěděli, co s nimi. Bylo zajato asi 20 lodí.
Strategické selhání
V důsledku toho ruská flotila získala drtivé vítězství. 7 bitevních lodí a 3 fregaty, přes 50 malých lodí bylo zničeno a zajato. 64-zbraňová loď Omgeten, 60-dělová Finsko, Sophia-Magdalena a Retvizan, fregaty Upland a Yaroslavets (bývalá ruská loď), bylo zajato 5 velkých galejí; zabita 74-dělová loď „Lovisa-Ulrika“, 64-děla „Edviga-Elizabeth-Charlotte“, „Emheyten“, fregata „Zemfira“. Švédská flotila přišla o život a zajala asi 7 tisíc lidí (včetně více než 4,5 tisíce vězňů).
Ruské ztráty - přes 300 zabitých a zraněných. Podle jiných zdrojů byly ztráty výrazně vyšší. Šest Povalishinových lodí bylo doslova zastřeleno a z jejich palub se valila krev na svržence. Ze zhruba 700 členů posádky každé lodi zůstalo neporušeno více než 40–60 lidí.
Vítězství ve Vyborgu bylo strategickým selháním ruské flotily. Kvůli pasivitě Chichagova, který byl téměř měsíc neaktivní, švédská flotila unikla zničení a zajetí hlavních sil. Poté Chichagov udělal chybu s místem hlavního útoku nepřítele a dovolil Švédům stáhnout většinu flotily. S úspěšnějším umístěním lodí, rychlými a rozhodnými akcemi, již během bitvy mohli Rusové zničit a zajmout více lodí a zajmout nepřátelskou veslařskou flotilu. Pokud by Chichagov přesunul své hlavní síly, aby zachytil nepřítele o 2-4 hodiny dříve, ztráty nepřítele by byly mnohem větší. Možná bylo možné zničit a zajmout téměř celou švédskou flotilu. Ruské velení navíc udělalo ještě jednu velkou chybu: s velkými silami netvořilo rezervu nejrychlejších lodí vzadu, aby jej přesunulo na jakékoli a nejnebezpečnější místo. V důsledku toho mohl Chichagov rychle posílit levé křídlo na Kryusserortu a výrazně zkomplikovat nebo dokonce eliminovat možnost průlomu.
Taková porážka by Švédsko přinutila ke kapitulaci a Petrohrad by mohl diktovat příznivé podmínky míru.
Švédská flotila brzy způsobí těžkou porážku ruské veslice Nassau (druhá bitva o Rochensalm). To Švédsku umožní uzavřít čestný mír Verely. Rusko vyhraje téměř všechny hlavní bitvy ve válce, ale nedostane nic.
