Přes veškerou kvalifikaci a obětavost mnoha lékařů a chirurgů, jako byli Percy, Larrey nebo Degenette, obecně nebyl zdravotnický personál schopen postarat se o zraněné a nemocné francouzské vojáky a o patřičnou úroveň, což vedlo k nepřiměřeně vysokému hygienickému ztráty. Nedostatečná organizace nemocnic a podřízení lékařské služby vojenským činitelům, kteří se více zabývali zlepšováním osobní pohody, způsobovaly vysokou úmrtnost nemocnic mezi zraněnými, kteří mohli být zachráněni v lepších podmínkách. Z Velké armády tedy neustále odcházeli zkušení vojáci.
Napoleonova vína
Tento stav byl z velké části důsledkem postoje samotného Napoleona Bonaparta k jeho podřízeným.
Příliš důvěřoval vojenským ordinátorům a komisařům a když viděl kolem sebe vynikající a obětavé lékaře, věřil, že na místě je také lékařská služba.
Francouzský císař je bezpochyby zodpovědný za opuštění mnoha projektů lékařské reformy. Později již v exilu na ostrově Svatá Helena sám přiznal, že ho nezajímají osudy vojáků, kteří kvůli svým zraněním již nemohli sloužit a účastnit se vojenských tažení.
Hlavní Napoleonovou chybou byla víra v „nevyčerpatelnost“lidských zdrojů Francie a spojeneckých nebo dobytých zemí. Velmi brzy se však ukázalo, že nesmyslně vysoké ztráty způsobené ani tak smrtí na bojišti, jako katastrofickým stavem lékařské péče (nebo jejím úplným nedostatkem) vedly k tomu, že se staří zkušení veteráni po roce 1809 stali rarita ve Velké armádě. To tedy ovlivnilo jeho bojovou schopnost.
Stejný účinek měl i nedostatek kvalifikovaného zdravotnického personálu. Propouštění zkušených lékařů z armády v době míru je začarovaná praxe. A téměř rozšířené zanedbávání lékařského vzdělání.
Dalším důvodem slabosti lékařské služby a jejích nebezpečných důsledků byl chronický nedostatek dodávek léků, obvazů a vybavení.
Korupce
Vojenská správa, která měla za úkol předem (i před vypuknutím nepřátelství) plánovat potřeby polních nemocnic, v zásadě omezila dodávky na požadované minimum. Protože jakákoli úspora nákladů přinesla ordinátorům a komisařům další zisky.
Linkové pluky nedostávaly ani pravidelný počet „těkavých sanitek“a chirurgové přiřazení k linkovým plukům často neměli co ošetřovat a operovat raněné. Sanitky se navíc jednoduše kvůli nedostatku koní nebo na přímý rozkaz vojenských komisařů objevily na bojišti s jednodenním nebo dokonce dvoudenním zpožděním, což bylo také odůvodněno „ekonomikou“.
Stalo se to například poblíž Borodina, kdy tisíce raněných dva dny a dvě noci marně čekaly na evakuaci do nemocnic. V bitvách u Ostrovny a Vitebsku neměli chirurgové nic na převázání raněných. A místo obvazů používali spodní prádlo.
Zvláště dramaticky se tyto a další nedostatky lékařské služby projevily při ústupu z Moskvy, kdy se chirurgové a lékaři mohli spolehnout pouze na osobní hygienické tašky.
Dále je třeba zmínit takový faktor slabosti lékařské služby, jako je absence systému pro evakuaci zraněných.
Ve všech taženích, ve kterých byla francouzská armáda nucena ustoupit pod náporem nepřítele, musela nechat nemocnice a ošetřovny na milost nepřítele. Protože na jejich evakuaci bylo nejen dost času, ale i vozidel.
Poprvé to bylo vidět ve Španělsku. Ale protože tato válka nebyla ovladatelná, její zkušenosti byly opomíjeny.
To se v moskevské kampani změnilo v katastrofu. Při odchodu z Moskvy Francouzi nechali většinu zraněných ve vypáleném ruském hlavním městě. Protože zpravidla raději nakládali do vozů kořist, a neřešili zraněné a nemocné.
Ti, kteří byli navzdory všemu evakuováni na západ, dosáhli Vyazmy, Smolenska nebo Orshy, kde stejně zůstali. Protože začala smrt koní a vozy byly rozsekány na palivové dříví. A protože bylo nutné plnit rozkazy Napoleona a jeho maršálů, kteří věří, že vozy s raněnými jen zatěžují ustupující armádu.
Napoleon však opustil Moskvu a nechtěl přiznat svou porážku a oklamal své okolí, že prováděli pouze plánovaný ústup do zimních bytů „jen do Smolenska“nebo „jen do Minsku“. A schválně váhal s příkazy k evakuaci nemocnic, které byly roztroušeny po celé trase ústupu Velké armády.
Přestože bylo načase evakuovat zraněné ze Smolenska, Borisova a Orshy, Francouzi se na to nijak nepřipravovali.
Pro ordinátory a komisaře byl stoupající dav vychrtlých, nemocných, omrzlých vojáků nejen velkým překvapením, ale také obrovským psychickým šokem. Jednoduše nebyli schopni evakuovat nemocnice pod jejich kontrolou, kvůli jejich vlastnímu chybnému „efektivnímu“řízení.
Avšak i ty omezené zdroje, které měli, byly buď zabaveny vyššími hodnostmi, nebo jednoduše zajaty gangy nájezdníků, kterým již nebylo přikázáno a kteří už neposlouchali něčí rozkazy.
Evakuaci nebylo možné provést ani ve Vilně a Kovnu. Tedy na nejzápadnější hranici ruské říše a v oblastech, které byly v nejmenší míře zasaženy vojenskou devastací.
To vše se projevilo již ve Španělsku. V menším měřítku, ale za mnohem brutálnějších podmínek. Po porážce u Albuery 17. června 1811 museli být opuštěni ranění, kteří byli okamžitě poraženi brutálními Španěly a Portugalci.
Ale i vítězné bitvy u Okanye a Almonacidu v roce 1809 přerostly v krvavý masakr zraněných, kterým nebyl poskytnut včasný transport ani dostatečná ochrana před španělskými rebely. Zraněná polská lehká jízda, která rozhodla o výsledku bitvy u Somosierry a zajistila úspěšný výsledek první etapy iberské války, ležela několik dní prakticky bez lékařské pomoci ve městě Buitrago v neustálém strachu z místních nájezdníků a rolníků, dokud se nezačali zajímat o svůj osud a evakuováni do nedalekého Madridu …
Opět stojí za to zdůraznit obětavost lékařů a chirurgů. Zvláště ti, kteří zůstali se zraněnými, když nebylo dost vozidel, která by je evakuovala do nemocnic, a sdíleli svůj osud. V nejlepším případě to znamenalo zajetí. Ale ve Španělsku bylo hromadné zabíjení raněných (spolu s jejich ošetřovateli) v pořádku.
Epidemie
Epidemie byla navíc velkým problémem v nemocnicích kvůli žalostnému hygienickému stavu, skandálnímu přístupu personálu a lhostejnosti komisařů k osudu zraněných.
V prosinci 1805 se v Brunnových nemocnicích objevil tyfus, který se spolu s evakuovanými rozšířil do Německa a Francie.
Typhus se stal skutečnou metlou francouzských nemocnic v Rusku, zejména během ústupu. Z 25 tisíc raněných a nemocných ve vilnských nemocnicích přežily jen 3 tisíce. V Danzigu, obleženém na začátku roku 1813, zemřelo na tyfus 6 000 vojáků.
Tyfus se v Německu masivně projevoval během války šesté koalice v letech 1813–1814. Například v Mohuči z 4500 raněných a nemocných na tyfus zemřela asi čtvrtina. A v obleženém Torgau zemřelo na tyfus 13 448 vojáků a důstojníků 25 000členné posádky.
Při zámořských výpravách byla francouzská armáda vyhubena morem.
Francouzi se s tím poprvé setkali během egyptských a syrských kampaní. V Jaffě bylo několik stovek Bonaparteho vojáků nakaženo morem. A většina z nich zemřela v hrozné agónii. Mor se skutečně vyhubil během bitev v Santo Domingu, kde si odvezlo několik desítek tisíc vojáků a důstojníků, včetně vrchního velitele generála Charlese Leclerca.
Mor se objevil v evropském válečném divadle v roce 1812 ve Španělsku. Hlavní chirurg Jean-Pierre Gama ale rychle přijal rázná opatření a nařídil izolaci morových pluků a spálení všech předmětů, kterých se ty morové dotkly. Obětí moru se tedy stalo pouze 60 vojáků.
… Synové Charlese Scribnera, 1891.
G. Hanus. … Thèse Médecine, 1978.
