Larrey
Lékařská služba, stejně jako pěchota, jízda a dělostřelectvo, měla své vlastní hrdiny. Prvním z nich byl bezpochyby Dominique Jean Larrey (1766-1842), který se těšil přízni a záštitě Napoleona. Napoleon o něm ve své závěti napsal:
Larrey byl nejčestnějším mužem a nejlepším přítelem vojáka, kterého jsem kdy poznal.
Toto je nejdůstojnější člověk, kterého jsem kdy potkal.
Larrey, absolvent lékařských škol v Paříži a Toulouse, se v letech 1792 až 1815 účastnil všech válek revoluce a první říše, od prostého chirurga v rýnské armádě až po hlavního chirurga císařské gardy. Gascon se od narození obzvlášť staral o svou slávu. A pravděpodobně proto nechal potomkům čtyři svazky svých pamětí, které obsahují řadu podrobností o jeho dlouhodobé kariéře.
Je však třeba poznamenat, že navzdory své zálibě v chlubení a sebepropagaci byl skutečně vynikajícím chirurgem své doby. Na rozdíl od jiných chirurgů, kteří amputovali končetiny na libovolných místech a způsobovali pacientům zbytečné utrpení, Larrey prováděl amputace kloubů, spíše než rozřezával končetiny. Díky tomu jeho operace trvaly velmi málo času v době, kdy v zásadě neexistovala žádná anestezie.
Larrey doprovázel vojáky v Itálii a Egyptě, poblíž Slavkova, Preussisch-Eylau a poblíž Friedlandu, ve Španělsku, v Rusku, v Německu a poblíž Waterloo, operující za jakýchkoli podmínek, ať už je sníh nebo teplo, déšť nebo bažina.
Vynalezl „létající sanitky“, díky nimž bylo možné rychle evakuovat zraněné z bojiště. Není náhoda, že se těšil obrovské oblibě mezi obyčejnými vojáky, kteří v něm viděli jednu z legendárních postav Velké armády.
Když se při přechodu přes Berezinu musel vrátit na levý břeh pro chirurgické nástroje, které tam zbyly, vojáci, poznávajíce slavného chirurga, odnesli Larreyho zpět do bezpečného pravého břehu v jejich náručí. Přitom ho doslova nesli v náručí a navzájem si ho předávali přes hlavy davu. Žádný z napoleonských maršálů ani generálů nedostal takovou poctu.
Percy
Neméně poctěn, ale méně zaujatý svými vztahy s veřejností, byl Pierre François Percy (1754–1827), hlavní chirurg Velké armády.
Starší než Larrey začal službu za starého režimu. V roce 1793 působil jako chirurg v moselské armádě a tehdy v bitvě u Mannheimu nesl na ramenou pod palbou nepřátelských baterií těžce zraněného důstojníka z bojiště.
Když Percy viděl ubohý stav lékařské služby, vytrvale se snažil jej zlepšit, zejména zlepšit údržbu raněných. Byl tvůrcem „klobás“pro přepravu chirurgů.
Také navrhl v roce 1800 uzavřít francouzsko-rakouskou úmluvu „o ochraně sanitek“, které se měly stát nejen nedotknutelnými, ale také jakousi neutrální zónou. Tento projekt, původně schválený Francouzi, byl však rakouským generálem Paulem Krayem odmítnut.
V roce 1807 na schůzce ve Varšavě Percy navrhl Napoleonovi projekt na vytvoření samostatného, nezávislého lékařského sboru, který by se skládal z 260 hlavních chirurgů, 260 prvních chirurgů, 800 druhých chirurgů a 400 lékařů nezávislých na vojenské správě. Císař se však postavil na stranu ordinátorů a komisařů a projekt odmítl.
Percy byl stejně populární jako Larrey. A zároveň se lépe staral o osud pacientů. V době, kdy Larrey uspěl v rychlých amputacích a prováděl jich desítky denně, se Percy často začal věnovat konzervativní léčbě ran. Přiložením dlahy a často měnících se obvazů (zejména na ruce) zachránil mnoho vojáků před invaliditou.
Pod hrozbou oslepnutí byl Percy v roce 1809 nucen opustit armádu a od té doby se věnoval výuce. A čekal na zasloužená vyznamenání. Byl to on, a ne Larrey, kterého Antoine-Jean Gros vylíčil jako bandážování ruského granátníka na obrázku.
Degenette
Třetí z „velké trojky“- Rene Nicolas Degenette -Dufries (1762-1837) - z roku 1807 byl vedoucím lékařem Velké armády. Člen egyptských a syrských kampaní.
Proslavil se tím, že se naočkoval morem z ran pacienta, aby tak povzbudil francouzské vojáky obléhající Acre, vyděšené rozšiřující se epidemií.
Degenette se naopak proslavil tím, že odmítl vyhovět Bonaparteho rozkazu otrávit vojáky morem v Jaffě opiem, aby odlehčil armádě jejich břemeno.
Tentýž Degenette před řadou vojáků očkoval neštovice svého vlastního syna, aby je přesvědčil, že to není nebezpečné. V případě epidemie může naopak zachránit život.
Degenette si užil velké slávy nejen ve francouzské armádě.
Když byl na konci roku 1812 zajat kozáky, napsal dopis carovi Alexandru I. s uvedením jeho služeb (včetně léčby ruských vojáků). A postaral se, aby ho čestný doprovod doprovodil do samotných francouzských pozic.
… Journal of the Medical Association of Georgia, 79 (9): 693–695, 1990.
D. J. Larrey. … Imprimerie de J. H. Stône, 1818.
P. F. Percy. … Librairie Plon, 1904.
B. Legris. … Thèse de médecine, 1981.
