Revoluce v taktice vzdušného boje neprobíhá přes noc: je to velmi dlouhý a komplikovaný proces. Pozoruhodným příkladem je použití Američanů během války ve Vietnamu nových střel vzduch-vzduch AIM-7 Sparrow středního dosahu s poloaktivní radarovou naváděcí hlavou. Americká armáda chtěla s pomocí získat konečnou leteckou nadvládu: nefungovalo to. Během války ve Vietnamu zasáhlo svůj cíl pouze deset procent AIM-7. De facto až do 90. let zůstávala hlavní zbraní amerického letectva AIM-9 Sidewinder s infračervenou naváděcí hlavou a směšným dosahem podle moderních standardů-asi 10–15 kilometrů za dobrých podmínek při startu na cíl stíhacího typu. Byl to Sidewinder, který sestřelil nejvíce iráckých letadel během války v Perském zálivu na počátku 90. let: dvanáct Mirage, MiGů a Dryers.
Pokrok však nezastaví, zejména proto, že AIM-120 AMRAAM nebyl v této válce téměř nikdy použit, přestože již byl přijat do služby. Potenciál produktu byl každému jasný: raketa s aktivní radarovou naváděcí hlavou, která v závěrečné fázi letu fungovala na principu „zapal a zapomeň“, aniž by po celé letové období vyžadovala od letadla „osvětlení“radaru, hodně slíbil. V případě války by sovětský MiG-29 nebo Su-27, který takovou zbraň neměl, mohl čelit velmi velkým obtížím.
Věci se naštěstí nedostaly do globální války, která však nezabránila tomu, aby se AMRAAM ukázal v řadě dalších konfliktů. 27. února 2019 sestřelila pákistánská stíhačka F-16 MiG-21 raketou AIM-120C a 18. června 2017 raketa tohoto typu odpálená americkým letounem F / A-18 sestřelila Syrský Su-22. Podle otevřených zdrojů bylo během války v Jugoslávii sestřeleno AIM-120 šesti MiGy-29 a irácký MiG-25 sestřelený v roce 1992 je považován za vůbec první vítězství AIM-120.
„Tommy“proti všem
Je to hodně nebo málo? Všechno je relativní: vzhledem k relativně nízké intenzitě leteckých bitev a v důsledku toho k nízkému počtu odpalovaných raket můžeme hovořit o téměř fantastické účinnosti podle standardů studené války. Vrabec 60. let toho apriori nebyl schopen. Spojené státy se tam nechtěly zastavit a nejnovější verze AIM-120 dostala maximální dolet, který se odhaduje až na 200 kilometrů. Ale to jsou jen formality. Ve skutečnosti při odpálení na takovou vzdálenost raketa ztratí energii dlouho před zasažením cíle, zvláště pokud cíl manévruje. Američané tedy měli v rukou pořád dobrou raketu, ale s efektivním doletem asi 30-40 kilometrů.
Kupodivu Evropané přilévali olej do ohně. Jejich nová střela vzduch-vzduch MBDA Meteor formálně nemá tak velký maximální dostřel: od 100 do 150 kilometrů. Vzhledem k motoru ramjet, který umožňuje udržovat nejvyšší rychlost po celou dobu letu, však Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon a dokonce i malé Gripeny dostaly potenciálně významný trumf. Zvláště proti stejným strojům - tedy bojovníkům generace 4+(++). Bez MBDA Meteoru.
Tehdy Američany začala nová hlava bolet, nyní tváří v tvář přímým geopolitickým odpůrcům - Rusku a Číně. Odpovědí byl ruský Peregrine nebo Sapsan, což americká společnost Raytheon oznámila v září. Podle projektu bude délka nové rakety letounu Peregrine 1,8 metru a hmotnost - asi 22,7 kilogramu. Vývojáři nezveřejňují podrobnosti o doletu rakety a hmotnosti její hlavice, ale koncept produktu lze chápat následovně: více raket - více zasažených cílů.
Pro pochopení: délka relativně malého Sidewinderu je téměř tři metry a délka AIM-120 je téměř 3,7. To znamená, že nová střela bude zhruba poloviční než u AMRAAM, a tedy teoreticky i stíhačky, bude schopen nést dvakrát tolik raket a zničit další dva cíle. Jeho rozsah může být přitom srovnatelný s AMRAAM a jeho manévrovatelnost je srovnatelná s Sidewinderem. "Bude to mimo střední dosah," řekl Mark Noyes, mluvčí společnosti Raytheon Advanced Missile Systems.
"Peregrine umožní americkým a spojeneckým stíhacím pilotům nést více střel v boji, aby si udrželi vzdušnou nadvládu." Díky pokročilým snímacím systémům, navigačnímu vybavení a motoru zabalenému v mnohem menším draku než současné zbraně ve své třídě představuje Peregrine významný skok vpřed ve vývoji raket typu vzduch-vzduch, “řekl Noyes.
Nyní to vypadá jako vtip, ale nezapomeňte, že AMRAAM je poměrně stará raketa a technologie po celá desetiletí od svého vývoje nestála. Pokud předpokládáme možnost implementace konceptu kinetického odposlechu, což znamená zasažení cíle přímým zásahem, pak raketa nemusí nést hlavici. Tento přístup nepochybně poskytne technikům větší prostor pro „kreativitu“.
Podle Marka Noyese dostane raketa hledač více režimů, vysoce účinný motor, lehký drak letadla a vysoce výkonný modulární řídicí systém. Cesta dovnitř Je Rayneonův Peregrine Peregrine Střela vzduch-vzduch, na kterou Pentagon čekal? píše o možnosti použití radarové naváděcí hlavy, infračervené korekce a naváděcího režimu na zdroj záření. To znamená, že můžeme mluvit o podmíněném analogu režimu použitého na zapomenuté R -27P / EP - střele s pasivní radarovou naváděcí hlavou.
Samotný Raytheon tyto detaily nekomentoval. Podle Flight Global je však vynikající manévrovatelnost Peregrine založena na technologii střely krátkého dosahu AIM-9X.
Důležité je, že vývoj Raytheonu není prvním pokusem Američanů o vytvoření malé, univerzální rakety středního doletu. Dříve společnost Lockheed Martin představila svůj produkt Cuda, nebo spíše - jen koncept. Raketa měla fungovat na principu kinetického odposlechu. Do vnitřních oddílů letounu F-35 můžete podle prezentace umístit až dvanáct těchto raket. O Cudovi jsme však už dlouho nic neslyšeli. A ne skutečnost, že ještě někdy uslyšíme.
Osud Peregrine do značné míry závisí na tom, zda jsou americké úřady připraveny utratit za obranu ještě více peněz. Přece jen přijetí zásadně nové rakety bude vyžadovat přeškolení pilotů, zavedení nové infrastruktury a samozřejmě masivní nákupy samotných raket. Námořnictvo, letectvo a námořní pěchota mají zatím s novými produkty dost problémů: stačí se podívat na potíže (zcela předvídatelné) u všech tří verzí letounu F-35. To vše samozřejmě nepřidává šanci na implementaci nového projektu.
