Strategické technologie
Než se seznámíme s vlastnostmi obrněné výroby v závodě Michigan Ford v Detroitu (USA), stojí za to stručně vysvětlit podmínky, za kterých se v SSSR zakládal obrněný průmysl. Jak víte, všechno se učí porovnáním.
Výroba brnění během druhé světové války byla jedním z nejdůležitějších faktorů strategické výhody. Na začátku války se Sovětský svaz ocitl v katastrofální situaci - veškerá obrněná výroba byla soustředěna v evropské části země. Rychlý postup německé armády mohl zcela paralyzovat výrobu tankových obrněných jednotek v zemi. Pouze za cenu neuvěřitelného úsilí o evakuaci části továren na východě na začátku války bylo možné obnovit výrobu brnění. Hlavními „obrněnými továrnami“byly metalurgické závody Kuzněck, Nižný Tagil a Magnitogorsk.
Záležitost se ale neomezovala pouze na prostý přesun výroby na nové místo za frontovou linii. Většina nových továren nebyla uzpůsobena na tavení tankových obrněných jednotek - před válkou továrny pracovaly pro potřeby Lidového komisariátu železné metalurgie. Válečná doba přidala vlastní úpravy. Nyní v pecích s otevřeným ohništěm často pracovali pracovníci s nízkou kvalifikací, nastal akutní problém nedostatku speciálního tepelného, lisovacího a kovoobráběcího zařízení. Převod zbrojní výroby proto provázela vážná restrukturalizace samotné technologie pro tavení vojenské oceli. Bylo tedy nutné přizpůsobit výrobu hlavním pecím s otevřeným ohništěm pro 120-180 tun, s vyloučením procesu difúzní deoxidace. Kalení pancéřových desek a částí pancíře muselo být prováděno ve vodě.
Takové zjednodušení nemohlo ovlivnit kvalitu přijatého brnění. To platí zejména pro nejtěžší výrobu vysokotvrdé tankové oceli 8C. Úplně první vzorky pancéřových desek při testech vykazovaly významnou břidlici a vrstvení lomu, vysokou tendenci k tvorbě trhlin při svařování a rovnání. Kromě toho terénní testy odhalily nadměrnou křehkost vzorků brnění během střelby z granátu.
Takové vady nelze ignorovat. A ve specializovaném TsNII-48 vyvinuli řadu vylepšení. Za prvé, od nynějška měla být pancéřová ocel tavena pouze v předehřátých pecích po tavení „civilních“tříd oceli. Ocel musela vařit v tavicí lázni s otevřeným ohništěm nejméně hodinu a půl a vlévala se do čtvercových nebo konvexních forem. Hutníci navíc věnovali zvláštní pozornost obsahu síry v původním surovém železe (ne více než 0,06%), uhlíku a manganu. V kombinaci s dalšími opatřeními to umožnilo zlepšit kvalitu brnění. Zejména ke snížení břidlice a vrstvení zlomeniny.
Důležitým problémem byla technologie tepelného zpracování domácího brnění. Zjednodušeně řečeno, kalení a popouštění pancéřových desek zabralo příliš mnoho času a energie a chybělo potřebné vybavení. Bylo nutné proces zjednodušit. V tomto ohledu uvedeme typický příklad. V roce 1942 se hutníkům z TsNII-48 podařilo zjednodušit proces tepelné přípravy natolik, že jen na části dna tanků KV a T-34 ušetřili asi 3230 hodin pece na 100 trupů.
Přesto až do samého konce války v Sovětském svazu nebyly podmínky pro výrobu strategicky důležitého tankového pancíře ani zdaleka nutné. Totéž nelze říci o vojenském průmyslu zámořského partnera, jehož území nebyla světovou válkou zasažena. Sovětští hutní inženýři se o to museli znovu ujistit 26. února 1945, 72 dní před vítězstvím.
Americký luxus
Málo známou historii návštěvy sovětské delegace v obrněné továrně Ford v Detroitu oznámil Vasilij Vladimirovič Zapariy, kandidát historických věd Ústavu historie a archeologie uralské pobočky Ruské akademie věd. Vědecký materiál vychází ze zprávy sovětských hutníků o výsledcích cesty do USA uložené v Ruském státním ekonomickém archivu (RGAE). Je třeba poznamenat, že RGAE je jen pokladnicí archivních dokumentů z éry Velké vlastenecké války spojených s výrobou vojenské techniky a vybavení. Zbývá jen hádat, kolik dalších tajemství archiv uchovává v dosud utajovaných důkazech.
Podle inženýrů, kteří se vrátili z Detroitu, byla obrněná dílna závodu Ford budova skládající se ze dvou polí měřících 273 metrů na délku, 30 metrů na šířku a asi 10 metrů na výšku. Obchod přitom necítil brnění. Byl určen především k tepelnému zpracování a řezání oceli. To přirozeně vzbudilo zvláštní zájem mezi sovětskými hutníky, vzhledem k výše popsaným problémům domácí obrněné výroby. Hlavním výrobním profilem dílny Ford Motors byla práce s pancířem o tloušťce až 76 mm. Tepelně zpracované ocelové plechy byly použity ke svařování trupů lehkých a středních obrněných vozidel v jiných továrnách v Detroitu.
Mechanizace výrobního procesu zapůsobila především na dílny Ford. Po roztavení a válcování byly pancéřové desky dodány do dílny tepelného zpracování na hydraulických stolních nakladačích United. Nakladače zase vzaly brnění ze železničních nástupišť umístěných poblíž dílny. V samotné dílně byly dva mostové jeřáby určené k pohybu pancířů během všech technologických operací, s výjimkou procesů kalení.
K vytvoření potřebné krystalické struktury pancíře byly povolány dva lisy, každý s úsilím 2500 tun, pět 70metrových dopravníkových metodických pecí a pět 100metrových plynových temperovacích dopravníkových pecí. Voda byla dodávána do lisů na kalení brnění provozem šesti pump najednou, přičemž čerpala přes 3700 litrů za minutu. Jak napsali ruští inženýři, složitost a náklady na konstrukci takových lisů, schopných současně razit a chladit žhavé brnění, byly neúnosné. Současně existovaly pochybnosti o vhodnosti použití lisů pro pancíř o tloušťce 30–76 mm. Zde se do popředí dostala intenzita dodávky vody pro chlazení.
Lisy na 2500 tun nebyly jediné v obrněném vozidle Ford. Lisy Toledo # 206 se zabývaly řezáním tenkého brnění a vyvinuly tlak 161 tun. U pancíře silnějšího než 2,5 cm bylo použito výhradně řezání ohněm.
Během návštěvy podniku byli hutníci schopni zachytit proces tvrdnutí tenkého neprůstřelného brnění. Zůstal pod lisem 1000 tun po dobu 15 sekund a poté byl list odeslán na 2,5 hodiny na kalení při 900 stupních Celsia a na čtyři hodiny dovolené na 593 stupňů.
Celé toto technické bohatství pozorovali sovětští inženýři, nepočítaje různé „drobné doplňky“: svářečky, frézky, nůžky a podobně.
Hlavním rysem tepelného zpracování pancíře byl nepřetržitý tok výroby. Téměř ve všech fázích zpracování se ocelové plechy pohybovaly na válečkových a řetězových dopravnících. Dopravník byl řízen z centrální konzoly. V jedné z posledních fází byly všechny pancéřové desky zkontrolovány na úroveň tvrdosti podle Brinella. V tomto případě by kolísání zkušebního parametru z listu na list mělo být minimální - ne více než 0,2 mm.
Obzvláště zajímavé pro sovětskou delegaci byly dva tryskací stroje, které čistily pancéřové desky téměř po každé technologické operaci. Takový perfekcionismus a takový luxus si mohli dovolit jen Američané, daleko od válečných útrap.
