Před 240 lety, 18. listopadu 1775, byl vydán manifest o novém regionálním rozdělení Ruska. Ruská říše byla rozdělena do 50 provincií. Prvních 8 provincií bylo vytvořeno na příkaz Petra I. v roce 1708. Císařovna Kateřina II. Pokračovala v reformě. Místo provincií, krajů a provincií byla země rozdělena na provincie (300–400 tisíc lidí) a župy (20–30 tisíc lidí), a to na principu počtu zdanitelných obyvatel.
V čele správy stál generální guvernér nebo generální guvernér podřízený Senátu a dozor státního zástupce v čele s generálním prokurátorem. V čele kraje byl policejní kapitán, kterého krajské šlechtické shromáždění volilo jednou za 3 roky. Provinční rozdělení existovalo v Rusku až do 20. let 20. století, kdy byly provincie nahrazeny regiony, územími a okresy.
Regionální reforma Petra
Od konce roku 1708 začal Peter provádět provinční reformu. Realizace této reformy byla způsobena potřebou zlepšit systém administrativního členění, který byl na počátku 18. století do značné míry zastaralý. V 17. století bylo území moskevského státu rozděleno na okresy - okresy, které měly s městem úzké ekonomické vazby. V čele okresu byl vojvoda poslaný z Moskvy. Kraje byly extrémně nerovnoměrné - někdy velmi velké, někdy velmi malé. V roce 1625 byl počet krajů 146, kromě toho tam byly volosty. V 18. století se vztahy mezi centrem a provincií staly extrémně složitými a matoucími a správa krajů z centra se stala extrémně těžkopádnou. Dalším důležitým důvodem regionální reformy Petra I. byla potřeba vytvořit nový systém financování a materiální podpory ozbrojených sil pro úspěšnou válku.
Kromě toho bylo nutné posílit „vertikálu moci“. Astrachánské povstání a povstání na Donu ukázalo slabost místní vlády, bylo třeba ji posílit, aby hlavy provincií mohly řešit takové problémy bez rozsáhlého zásahu centra. Guvernéři měli veškerou vojenskou moc a nezbytný vojenský kontingent k potlačení nepokojů v zárodku bez zapojení vojsk z první linie. Guvernéři měli zajistit včasný výběr daní a daní, nábor rekrutů a mobilizovat místní obyvatelstvo pro pracovní službu.
Dekret z 18. prosince (29), 1708 oznámil záměr „vytvořit 8 provincií ku prospěchu všech a přidělit jim města“. Zpočátku byly vytvořeny provincie Moskva, Ingermanland (později Petrohrad), Smolensk, Kyjev, Azov, Archangelsk a Sibiř. V roce 1714 byly provincie Nižný Novgorod a Astrachaň odděleny od Kazaně a v roce 1713 vznikla provincie Riga. Podstata reformy spočívala v tom, že mezi starými kraji a ústředními institucemi v hlavním městě, jimž byla přímo podřízena okresní správa, se objevila přechodná instance - provinční instituce. To mělo zvýšit ovladatelnost území. V čele provincií byli guvernéři, disponující plnou administrativní, soudní, finanční a vojenskou mocí. Car jmenoval guvernéry lidi jemu blízké. Zejména petrohradskou provincii ovládal Menšikov, v čele kazanské a azovské provincie byli bratři Apraksinové, moskevská provincie - Streshnev.
Petrova reforma byla hrubá, unáhlená. Nebyl tedy definován princip náboru provincií. Není známo, čím se car řídil, když připisoval to či ono město té či oné provincii: velikost provincie, počet obyvatel nebo ekonomické, geografické faktory atd. Provincie byly příliš velké na to, aby provinční vlády mohly účinně spravovat jim. Regionální reforma nedefinovala jasně místo provinční správy ve vládním mechanismu Ruska, tj. Její vztah k ústředním institucím a okresní správě.
V roce 1719 car Petr provedl další reformu administrativního rozdělení. Provincie byly rozděleny na provincie a provincie zase na okresy. V čele provincie stál guvernér a v čele okresu byl zemský komisař. Podle této reformy se provincie stala nejvyšší regionální jednotkou Ruské říše a provincie hrály roli vojenských újezdů. V roce 1719 byla založena provincie Revel. 1725 Provincie Azov byla přejmenována na provincii Voroněž.
V roce 1727 došlo k revizi administrativně-územního členění. Okresy byly zrušeny, na jejich místo byly znovu zavedeny kraje. Hranice „starých“okresů a „nových“krajů se v mnoha případech shodovaly nebo téměř shodovaly. Byly vytvořeny provincie Belgorod (oddělené od Kyjeva) a Novgorod (oddělené od Petrohradu).
Následně až do roku 1775 zůstala administrativní struktura relativně stabilní s tendencí k dezagregaci. V roce 1744 tedy vznikly dvě nové provincie - Vyborg a Orenburg. Provincie vznikaly hlavně na nových územích, v řadě případů bylo několik provincií starých provincií rozděleno na nové. V říjnu 1775 bylo území Ruska rozděleno na 23 provincií, 62 provincií a 276 krajů.
Reforma Kateřiny II
7. listopadu (18) 1775 byl vydán výnos císařovny Kateřiny II. „Instituce pro správu provincií“, podle kterého v letech 1775-1785. byla provedena radikální reforma administrativně-územního rozdělení Ruské říše. Reforma vedla k rozpadu provincií, jejich počet se zdvojnásobil, dvacet let po jeho začátku dosáhl počet provincií padesáti. Je třeba říci, že za Kateřiny se guberniím obvykle říkalo „guvernéry“.
Potřeba reformy byla spojena se stejnými důvody jako v době Petra. Petrova reforma byla neúplná. Bylo nutné posílit místní vládu, vytvořit jasný systém. Rolnická válka vedená Pugačevem také ukázala potřebu posílit místní moc. Šlechtici si stěžovali na slabost místních úřadů.
Rozdělení na provincie a kraje bylo provedeno podle přísně administrativního principu, bez zohlednění geografických, národních a ekonomických charakteristik. Hlavním účelem divize bylo vyřešit daňové a policejní záležitosti. Rozdělení bylo navíc založeno na čistě kvantitativním kritériu - velikosti populace. Na území provincie žilo asi tři sta až čtyři sta tisíc duší, asi dvacet až třicet tisíc duší na území okresu. Staré územní orgány byly zlikvidovány. Provincie byly zrušeny jako územní jednotky.
Guvernér byl v čele provincie, jmenován a odvoláván císařem. Spoléhal na provinční vládu, která zahrnovala provinčního prokurátora a dva setníky. O finančních a fiskálních problémech v provincii rozhodovala pokladní komora. Řád veřejné charity měl na starosti zdravotnictví a školství.
Dohled nad zákonností v provincii vykonával provinční prokurátor a dva provinční advokáti. V kraji stejné problémy řešil krajský advokát. V čele okresní správy byl okresní policista (policejní kapitán), volený okresní šlechtou, a kolegiální řídící orgán - nižší okresní soud (ve kterém kromě policisty byli dva posuzovatelé). Zemský soud vedl policii zemstva, dohlížel na provádění zákonů a rozhodnutí provinčních vlád. Ve městech byla zřízena funkce starosty. Vedení několika provincií bylo přeneseno na generálního guvernéra. Guvernéři ho poslechli, byl uznán jako vrchní velitel na území generálního guvernéra, pokud tam v tuto chvíli panovník chyběl, mohl zavést nouzový stav, přímo se hlásit králi.
Provinční reforma roku 1775 tedy posílila moc hejtmanů a rozdělila území, posílila postavení správního aparátu na místní úrovni. Za stejným účelem byly za Kateřiny II provedeny další reformy: byla vytvořena speciální policie, represivní orgány a transformován soudní systém. Na negativní straně lze konstatovat nedostatek ekonomického významu, růst byrokratického aparátu a výrazné zvýšení výdajů na něj. Obecně se náklady na údržbu byrokratického aparátu za vlády Kateřiny II zvýšily 5,6krát (z 6,5 milionu rublů v roce 1762 na 36,5 milionu rublů v roce 1796) - mnohem více než například náklady na armádu (2, 6krát). To bylo více než v jakékoli jiné vládě během 18. a 19. století. Proto se v budoucnu systém provinční vlády neustále zlepšoval.
Je třeba říci, že provinční (regionální) rozdělení Ruska podle územních a demografických principů má více výhod než rozdělení SSSR a Ruské federace na autonomní republiky, území a regiony. Národní charakter mnoha republik nese „časovanou bombu“, která vede ke zničení Ruska. První taková katastrofa se stala v roce 1991. Pokud je ještě možné smířit se s oddělením Střední Asie a Zakavkazska, přestože naši předkové za tyto země zaplatili velkou cenu a jejich ztráta poškodila vojensko-strategickou stabilitu Ruska, pak ztrátu takových částí Velkého Ruska, jako jsou pobaltské státy, Bílé Rusko, Malé Rusko a Besarábie, nelze ničím ospravedlnit. Vojensko-strategická situace v západním a severozápadním směru se prudce zhoršila, ve skutečnosti byly ztraceny úspěchy a vítězství několika staletí. Země předků ruských superetnosů byly ztraceny. Superethnos Rusů (Rusů) se stal největším rozděleným lidem na světě.
Trockisté-internacionalisté vytvářející národní republiky zasadili pod ruskou civilizací „důl“obrovské ničivé síly. A proces není dokončen. Národní republiky v Ruské federaci jsou ranou pro ruský lid, kterému byla odepřena výsada rozvíjet vlastní vlastnosti ve zvláštních „skleníkových“podmínkách a hrozba dalšího rozpadu. Hospodářská krize v Rusku a začátek třetí světové války se zapojením Ruska do konfliktu podél zlomu jih-sever vedly k prohloubení vnitřních rozporů v Ruské federaci a ambicí etnokratických elit a národní inteligence, které jsou podporovány ze zahraničí, mohou být pro zemi jednoty velmi nebezpečné. Proto je v budoucnu v Rusku nutné vrátit se k územnímu členění se zachováním pouze kulturní autonomie malých národů.
