Dnes na webových stránkách BBC Russian Service byla poznámka se vzpomínkami na britského zpěváka Jamese Blunta, který sloužil v Kosovu v roce 1999. Měl na starosti britskou vojenskou jednotku v Prištině v okamžiku, kdy letadlo v Prištině bylo náhle zajato praporem našich parašutistů. Blunt obdržel rozkaz vrchního velitele spojeneckých sil NATO v Evropě Wesleyho Clarka, generála amerických ozbrojených sil, zaútočit se svým týmem ruských parašutistů, ale tento rozkaz se neřídil. Naštěstí pro Jamese Blunta, který riskoval, že skončí podle soudu, podle Clarkova rozkazu, britský generál Mike Jackson dostal rozkaz opačného obsahu.
Ano, Wesley Clarke dal rozkaz k útoku na ruské parašutisty. Zaprvé ho rozzuřilo, že zpravodajské služby NATO včas nepodaly zprávy o postupu našeho praporu a o trase, kterou bude následovat. Našli mu náš prapor jen šest hodin po propuštění. Za druhé pochopil, že letiště Slatina je nejdůležitějším strategickým zařízením v celém Kosovu. A že kdokoli ji ovládá, do značné míry určí situaci v Kosovu jako celku. Protože na území regionu nebyla žádná jiná letiště schopná přijímat letadla NATO. Přirozeně byla celá operace vojsk NATO postavena s přihlédnutím k tomuto zařízení, které zajišťovalo materiální zásobování a podporu aliančních sil.
Velitel britských sil generál Mike Jackson, který byl formálně podřízen Wesleymu Clarkovi, však jeho rozkaz odmítl splnit. Nechtěl bojovat s Rusy. Věděli jsme však o tom.
Jackson navíc nařídil veliteli brigády, která měla převzít kontrolu nad Slatinou, interagovat s ruským velením. A když naši zaujali obranná postavení na letišti, generál Zavarzin mi řekl, že Britové žádají o schůzku. Nechal jsem je přijmout. Velitel britské brigády dorazil na místo našeho praporu se svými štábními důstojníky a po hodině a půl rozhovoru Zavarzin oznámil, že Britové jsou normální kluci. Předmětem jednání byly otázky obecné bezpečnosti. Ale poté velitel britské brigády a pět jeho štábních důstojníků požádali, aby … strávili noc. Ptám se Zavarzina, jestli to vypadá jako provokace. Ne, odpovídá, nevypadá to. Proč ale potom taková zvláštní žádost? Odpovídá, že se za prvé bojí kosovských Srbů, zadruhé Albánců a za třetí se bojí vlastních speciálních sil - nepálských Gurkhů, kteří byli vybaveni hlavně svou brigádou. Tuto neobvyklou žádost jsem oznámil maršálovi Sergejevovi, ministru obrany. Igor Dmitrievich se také nejprve zeptal na provokaci, ale v důsledku toho s námi britští důstojníci strávili první noc.
Když jsme se rozhodli přivést náš prapor do Slatiny, nevyloučili jsme možnost jakékoli provokace proti sobě a vypracovali jsme různé možnosti. Připravili jsme rezervy pro rychlý přesun a vypracovali přistávací plochy pro přistání našich parašutistů. Naše brigáda byla také umístěna v Ugljeviku v Bosně a Hercegovině. Nebyla součástí nadnárodní divize „Sever“, ale komunikovala s ní. Takže jsme měli šokové schopnosti. Ale navíc jsem oznámil ministrovi obrany, že jakmile zazní první výstřel, srbská vojska nám přijdou na pomoc. Jen jsem znal náladu srbské armády - byli poníženi, prohráli válku, byli nuceni opustit své území. Proto by v případě útoku na nás zaútočily jednotky NATO na celou bývalou jugoslávskou armádu. Pak by dostali to, čeho se nejvíce báli - pozemní operaci. Maršál Sergejev s těmito argumenty souhlasil. Na základě toho jsme se rozhodli vysadit prapor v Prištině.
Následně Jackson ve svých pamětech napsal, proč nedodržel Clarkův rozkaz. Faktem je, že k zahájení války s Ruskem bylo nutné rozhodnutí Rady NATO, ale bylo těžké si představit, že by Rada poté souhlasila s třetí světovou válkou. Ať je to jakkoli, Mike Jackson nechtěl, aby jeho vojáci začali tuto válku. A Wesley Clarke prostě pro nás úplně ztratil situaci s letištěm, takže jeho rozhodnutí byla impulzivní.
Na konci příspěvku na webových stránkách letectva zpěvák James Blunt říká, že v britské armádě byli učeni hodnotit situaci z morálního hlediska. Na tohle nemůžu nic říct. Myslím, že to není nic jiného než texty. Obdrželi by rozkaz od svého generála, samozřejmě by ho dodržovali. Britská armáda je velmi disciplinovaná.
