Spojené státy měly plány na rozmístění vojenské základny na Měsíci s průzkumnými funkcemi a stálou posádkou, která by ji bránila před případným útokem. Přibližné náklady na projekt, který se začal připravovat v roce 1959, byly podle různých zdrojů od 5 do 6 miliard dolarů. 100stránková zpráva odhalující některé detaily tohoto projektu byla odtajněna na počest 45. výročí přistání amerických astronautů na Měsíci. Projekt americké vojenské základny na Měsíci dostal název „Horizon“.
Tento projekt byl zaměřen hlavně na organizaci sledování naší planety z povrchu přirozeného satelitu Země. Americké plány se do určité míry dnes splnily bez přítomnosti lunárních vojenských základen: kolem Země v současné době létá velké množství amerických průzkumných satelitů. Publikovaná zpráva také uvedla, že v rámci projektu Horizon bylo plánováno vytvoření systému zbraní schopných v případě potřeby zasáhnout zemský povrch nebo do vesmíru. Podle zveřejněných informací se Project Horizon dostal do fáze projednávání potenciálních lokalit pro rozmístění měsíční vojenské základny.
"Vojenská základna na Měsíci je nezbytná k zajištění ochrany a rozvoje potenciálních zájmů USA na satelitu Země;" za vývoj technik pro sledování planety a vesmíru z Měsíce. Tato základna by se měla stát centrem vesmírného a měsíčního průzkumu, vědeckého výzkumu a případných vojenských operací na Měsíci, “- vyplývá ze zveřejněné zprávy, kterou připravila agentura pro balistické střely americké armády.
Pro stavbu měsíční základny bylo plánováno přilákat 16 astronautů a také provést asi 150 startů raket třídy Saturn, které měly do vesmíru dodat více než 200 tun různých stavebních materiálů. Vybudované zařízení mělo v budoucnu hlídat 12 speciálně vycvičených vojáků. Aby základna úspěšně fungovala, musela dostat dva malé jaderné reaktory. Projekt Horizon dokonce diskutoval o možném výzkumu účinků radiace na mimozemské formy života.
Autoři projektu „Horizon“vzali svůj mozek zcela vážně, protože projekt nepovažovali zdaleka za možný. Zabývali se nejen výběrem míst pro nasazení základny, ale také zdůvodnili načasování řešení hlavních technických úkolů projektu, zdůvodnili nutné náklady. Bylo plánováno rozmístění vojenské základny na Měsíci v 5 fázích:
1. První návrat vzorků měsíční půdy na Zemi - listopad 1964.
2. První přistání na měsíci astronautů a jejich následný návrat zpět na Zemi - srpen 1967.
3. Časová základna na měsíčním povrchu pro 12 osob - listopad 1967.
4. Dokončení stavby měsíční základny pro 21 osob - prosinec 1968.
5 Plně funkční měsíční základna - červen 1969.
Za hlavní způsob dodávky nákladu byly považovány dvě slibné rakety: Saturn I a Saturn II. Designéři věřili, že první z nich bude uveden do sériové výroby v říjnu 1963 a druhý v roce 1964. Nejprve měli na měsíčním povrchu přistát dva astronauti, kteří by tam byli až do příjezdu první stavební party 9 lidí. Šest měsíců poté začala na měsíčním povrchu fungovat první, zatím dočasná základna.
Podle odborníků na letectvo měly být celkové náklady na program Horizon zhruba 6 miliard dolarů. Tento projekt byl přísně utajován, ale občas docházelo k „únikům“informací a některé informace o projektu „Horizon“se dostaly na veřejnost ještě před zveřejněním zprávy k 45. výročí přistání prvního muže na Měsíci. V mnoha ohledech byly úniky způsobeny skutečností, že bylo jednoduše rozhodnuto projekt opustit.
Na přelomu 60. let bylo téma vojenské měsíční základny v americké odborné literatuře oblíbené. Například časopis „U. S. News and World Report “, vyjadřující sny některých amerických generálů, již v únoru 1958 psal o plánech na vytvoření měsíční základny. Zástupce amerického ministerstva obrany Edson zároveň poznamenal, že zabrání „území na Měsíci“by mělo být hlavním cílem americké zahraniční politiky, protože „lunární pevnost“se může stát klíčem k úspěšnému řešení rivalita na planetě. Další mluvčí Pentagonu Bracker hovořil o vývoji mapy amerických vojenských základen na přirozeném satelitu Země, který pokrývá 70 oblastí měsíčního povrchu.
Na stránkách časopisu Air Force v listopadu 1958 podplukovník Singer, který pracoval ve Středisku zvláštních zbraní letectva, uvedl, že z čistě vojenského hlediska může být základem zastrašování nepřítele možnost úderu bez ohledu na jeho akce. To předpokládalo, že jejich vlastní síly budou umístěny buď zcela v bezpečí před případným útokem, nebo budou organizovány tak, aby jejich prvky, které útok přežily, zasáhly nepřítele úderem monstrózní síly.
Proto vznikla myšlenka umístit rakety na měsíční povrch. V tomto případě by odpalovací rampy raket mohly být pod měsíčním povrchem. Topografické charakteristiky satelitu a přítomnost velkého počtu trhlin a kráterů na měsíčním povrchu umožňovaly vybrat lokality pro umístění raketových základen. Podplukovník Singer při diskusích o vojenských operacích ve vesmíru zdůraznil, že měsíc a veškerý vesmír v budoucnosti se může stát nejvhodnějším místem pro válčení.
Podle dalšího vysokého amerického vojenského důstojníka brigádního generála Bousheye by bylo těžké zasáhnout raketové základny na měsíčním povrchu, i kdyby potenciální nepřítel o jejich umístění věděl všechno. Z tohoto důvodu se vojenské základny na Měsíci staly neřešitelným problémem jakéhokoli amerického protivníka. I kdyby nepřítel zahájil preventivní úder na měsíční základnu, musel by to udělat 2,5 dne před zahájením raketového útoku na území USA. V takových podmínkách se odvetný úder Měsíce stal spolehlivým a masivním prostředkem ovlivnění agresora.
Motivy takových rozsudků amerických důstojníků a vojenských specialistů vysvětlil vedoucí ředitelství pro speciální zbraně amerických vzdušných sil v rámci svého projevu zástupcům Kongresu. "Nesnáším samotnou myšlenku, že jako první přistanou na Měsíci Rusové." Země, která bude první na Měsíci, pravděpodobně získá rozhodující výhody nad kterýmkoli ze svých potenciálních protivníků. “
Rozhodnutí prezidenta Johna F. Kennedyho zahájit v mnoha ohledech práci na civilním projektu „Apollo“se zjevně neshodovalo s myšlenkou specialistů odpovědných za projekt „Horizon“a chystají se vytvořit čistě vojenskou zařízení na Měsíci. Nakonec se však podařilo realizovat projekt Apollo. 20. července 1969 astronauti Neil Armstrong a Buzz Aldrin jako první přistáli na Měsíci v modulu Eagle. Před miliony televizních diváků, kteří přistání sledovali v přímém přenosu, vyskočil Neil Armstrong z poslední fáze lunárního přistávacího modulu a udělal první krok k měsíčnímu povrchu. Zůstal na povrchu přirozeného satelitu Země 2 hodiny a 21 minut. Buzz Aldrin se stal druhým člověkem, který měl možnost vyšlápnout na nebeské těleso, udělal kilometrovou procházku po povrchu satelitu.
