Zkušební let tajné bezpilotní vojenské kosmické lodi amerického letectva X-37B skončil úspěšně.
Opakovaně použitelný orbitální testovací přístroj (OIA) připomínající snížený orbitální stupeň raketoplánu přistál v pátek na letecké základně Vandenberg (Kalifornie), uvádí ITAR-TASS.
"Jsme potěšeni, že tento projekt splnil všechny cíle stanovené na oběžné dráze pro první misi vozidla," řekl podplukovník Troy Giese z Úřadu pro rychlé schopnosti letectva (AFRCO), který spravuje X-37B. RIA Novosti.
Další uvedení X-37B (OTV-2) na trh je naplánováno na jaro 2011. Dříve bylo oznámeno, že americké letectvo uzavře smlouvu na druhý X-37B, v závislosti na úspěchu současné mise.
X-37B byl vypuštěn na oběžnou dráhu 22. dubna v atmosféře utajení. K napájení na oběžné dráze používal solární panely, které by mu teoreticky mohly umožnit autonomní pobyt v blízkosti Země po dobu 270 dní. Přitom další palivové nádrže spolu s proudovým motorem umožňují manévrování na oběžné dráze. To vysvětluje náhlou změnu kurzu, ke které došlo.
V srpnu X-37B uvedl v omyl pozorování astronomů po celém světě tím, že „zmizel“ze svého zorného pole na tři týdny a znovu se objevil, ale na jiné oběžné dráze.
# {zbraň} Odborníci se domnívají, že tento záhadný manévr, při kterém raketoplán změnil oběžnou dráhu a předvedl své nenápadné kvality, může poskytnout další vodítko ke skutečnému účelu amerického aparátu.
X-37B, vytvořený divizí letecké společnosti Boeing, byl původně vyvinut pod vedením NASA. Kurátorem projektu se však následně stala tajná jednotka amerického letectva.
Oficiálně se uvádí, že prototyp orbitálního dronu X-37B byl vytvořen za účelem testování nových technologií pro start na oběžnou dráhu a spouštění nákladu z něj. Média mezitím tvrdí, že jen několik lidí ve vedení ozbrojených sil této země ví o skutečném účelu „vesmírného remorkéru“.
Mnoho odborníků však tvrdí, že vytvoření takového aparátu, který stál americké daňové poplatníky 173 milionů dolarů, je pro deklarované účely ekonomicky nevýhodné. Věří, že X-37B byl vytvořen pro průzkumné účely a jednou z jeho skutečných misí může být také funkce vesmírného stíhače, která by jim umožnila kontrolovat mimozemské vesmírné lodě a v případě potřeby je deaktivovat pomocí kinetických efektů.
