Hlavní událostí v evropském církevním životě bylo konečné rozdělení církví, východní a západní, na východní pravoslavné a západní katolické v roce 1054. Toto rozdělení skončilo téměř dvě století církevně-politických sporů. Velký rozkol se stal hlavní příčinou mnoha válek a dalších konfliktů.
Proč došlo k velkému rozkolu
Ještě před rokem 1054 došlo k mnoha sporům mezi dvěma hlavními městy křesťanstva, Římem a Konstantinopoli. A ne všechny byly způsobeny jednáním papežů, kteří byli v prvním tisíciletí nové éry považováni za legitimní dědice starověkého Říma, nejvyššího apoštola Petra. Církevní hierarchové Konstantinopole více než jednou upadli do kacířství (odchylka od norem a pravidel dominantního náboženství). Zejména v monofyzitismu - uznání Ježíše Krista pouze Bohem a neuznání lidského principu v něm. Autor je považován za Archimandrite Eutykhiy z Konstantinopole (asi 378-454). Nebo obrazoborectví - náboženské hnutí v Byzanci v 8. - počátku 9. století, namířené proti uctívání ikon a dalších církevních obrazů (mozaiky, fresky, sochy svatých atd.). Ikonoklastičtí heretici považovali církevní obrazy za modly a kult uctívání ikon za modlářství, odkazující na Starý zákon. Obrazoborci aktivně rozbíjeli náboženské obrazy. Císař Leo III. Isaurian v letech 726 a 730 zakázal uctívání náboženských obrazů. Obrazoborectví bylo zakázáno Druhým nicejským koncilem v roce 787, obnoveno na počátku 9. století a nakonec zakázáno v roce 843.
V Římě mezitím dozrávaly důvody pro budoucí rozkol. Vycházeli z „papežského primátu“, který postavil papeže na téměř božskou úroveň. Papežové byli považováni za přímé dědice apoštola Petra a nebyli „první mezi rovnými“. Byli to „vládci Kristovi“a považovali se za hlavu celé církve. Římský trůn usiloval o nedělenou nejen církevně ideologickou, ale i politickou moc. Zejména v Římě se spoléhali na padělaný darovací akt - Konstantinův dárek, vyrobený v 8. nebo 9. století. Konstantinův dar hovořil o převodu nejvyšší moci nad římskou říší římským císařem Konstantinem Velikým (IV. Století) na hlavu římské církve Sylvestra. Tento akt sloužil jako jeden z hlavních důvodů pro nároky papežů na nejvyšší moc jak v církvi, tak v nejvyšší moci v Evropě.
Kromě papežství, přemrštěné touhy po moci, existovaly i náboženské důvody. V Římě tedy došlo ke změně vyznání víry (tzv. Filioque otázka). I na IV. Ekumenickém koncilu v roce 451 v nauce o Duchu svatém bylo řečeno, že pochází pouze od Boha Otce. Římané svévolně dodávali „a od Syna“. Tento vzorec byl nakonec přijat v Římě v roce 1014. Na východě to nebylo přijato a Řím byl obviněn z kacířství. Později Řím přidá další novinky, které Konstantinopol nepřijme: dogma o Neposkvrněném početí Panny Marie, dogma o očistci, neomylnost (neomylnost) papeže ve věcech víry (pokračování myšlenky papežský primát) atd. To vše zvýší spory.
Spor fotie
První rozkol mezi západní a východní církví nastal již v letech 863-867. Jedná se o tzv. Fotievovo schizma. Konflikt se odehrál mezi papežem Mikulášem a patriarchou Fotiem z Konstantinopole. Formálně si byli oba hierarchové rovni - stáli v čele dvou místních církví. Papež se však pokusil rozšířit svou moc na diecéze balkánského poloostrova, které byly tradičně podřízeny konstantinopolské církvi. V důsledku toho se obě strany navzájem exkomunikovaly.
Všechno to začalo jako vnitřní konflikt mezi vládnoucí elitou Konstantinopole a církví. Probíhal boj mezi konzervativci a liberály. V boji o moc mezi císařem Michaelem III a jeho matkou Theodorou se patriarcha Ignác, který zastupoval konzervativce, postavil na stranu císařovny a byl sesazen. Na jeho místo byl zvolen vědec Photius. Liberální kruhy ho podporovaly. Stoupenci Ignáce prohlásili Fotia za nezákonného patriarchu a obrátili se o pomoc na papeže. Řím využil situace k posílení doktríny „papežského primátu“a pokusil se stát nejvyšším arbitrem ve sporu. Papež Mikuláš odmítl uznat Fotia za patriarchu. Photius nastolil otázku kacířství Římanů (otázka filioque). Obě strany si vyměnily kletby.
V roce 867 byl zabit byzantský Basileus Michael, který podporoval Fotia. Trůnu se zmocnil Basil Makedonský (spoluvládce Michaela), zakladatel makedonské dynastie. Basil sesadil Fotia a vrátil Ignáce na patriarchální trůn. Vasilij tedy chtěl získat oporu na zajatém trůnu: získat podporu papeže a lidu, ve kterém byl Ignác populární. Císař Basil a patriarcha Ignác ve svých dopisech papeži rozpoznali jeho moc a vliv na záležitosti východní církve. Patriarcha dokonce povolal římské vikáře (asistenta biskupa), aby „s nimi laskavě a řádně zařídili církev“. Zdálo se, že to bylo úplné vítězství Říma nad Konstantinopoli. Na koncilech v Římě a poté, za přítomnosti papežských vyslanců, v Konstantinopoli (869) byl Photius sesazen a spolu se svými příznivci odsouzen.
Pokud však v záležitostech byzantského církevního života ustoupila Konstantinopole Římu, pak v otázkách kontroly nad diecézemi byla situace jiná. Za Michaela začalo v Bulharsku dominovat latinské duchovenstvo. Za Basila, navzdory protestům Římanů, byli latinští kněží z Bulharska odstraněni. Bulharský car Boris se opět připojil k východní církvi. Tsar Vasily navíc brzy změnil svůj postoj ke zradené ostudě Photiuse. Přivedl ho zpět ze zajetí, usadil ho v paláci a pověřil ho vzděláváním svých dětí. A když Ignatius zemřel, Photius znovu usedl na patriarchální trůn (877-886). V roce 879 byl do Konstantinopole svolán koncil, který překonal některé ekumenické rady, pokud jde o počet shromážděných hierarchů a nádheru vybavení. Římští legáti museli nejen souhlasit s odstraněním odsouzení z Fotia, poslouchat Niceo-Konstantinopolské vyznání víry (bez filioque přidaného na Západě), ale také jej oslavovat.
Papež Jan VIII., Rozhněvaný rozhodnutími konstantinopolského koncilu, vyslal na východ svého legáta, který musel trvat na zničení rozhodnutí koncilu, která byla pro Řím závadná, a dosáhnout ústupků vůči Bulharsku. Císař Basil a patriarcha Photius Římu neustoupili. V důsledku toho ochladl vztah mezi Byzantskou říší a Římem. Poté se obě strany pokusily smířit a učinily řadu vzájemných ústupků.
Rozkol křesťanské církve
V 10. století status quo zůstal, ale celkově se propast stala nevyhnutelnou. Byzantští císaři dosáhli úplné kontroly nad východní církví. Mezitím opět vyvstala otázka kontroly nad diecézemi (tedy otázka majetku a příjmů). Císař Nicephorus II Phoca (963-969) posílil byzantské církevní organizace v jižní Itálii (Apulie a Kalábrie), kam začal silně pronikat papežský a západní vliv - německý panovník Otto obdržel císařskou římskou korunu plus tlak Normanů. Nicephorus Foka zakázal latinský obřad v jižní Itálii a nařídil dodržovat řečtinu. To se stalo novým důvodem pro ochlazení vztahů mezi Římem a Konstantinopolí. Papež navíc začal Nicephora nazývat císařem Řeků a titul císaře Římanů (Římanů), jak se oficiálně říkalo byzantský Basileus, přešel na německého císaře Otu.
Postupně narůstaly rozpory, ideologické i politické. Po Nicephorus Phocas tedy Římané obnovili svou expanzi v jižní Itálii. Uprostřed XI. Usedl na papežský trůn Leo IX., Který byl nejen náboženským hierarchou, ale také politikem. Podporoval Clunyovo hnutí - jeho stoupenci prosazovali reformu mnišského života v západní církvi. Centrem hnutí bylo burgundské opatství Cluny. Reformátoři požadovali obnovení padlých mravů a disciplíny, zrušení světských zvyklostí zakořeněných v církvi, zákaz prodeje církevních úřadů, sňatky kněží atd. Toto hnutí bylo v jižní Itálii velmi populární, což způsobilo nespokojenost Východní církev. Papež Leo plánoval prosadit se v jižní Itálii.
Konstantinopolský patriarcha Michael Kerularius, podrážděný rostoucím vlivem Římanů na západní majetky východní církve, uzavřel všechny byzantské latinské kláštery a kostely. Církve se hádaly zejména o přijímání: Latinci používali k eucharistii nekvašený chléb (nekvašený chléb) a Řekové - kynutý chléb. Mezi papežem Lvem a patriarchou Michaelem si vyměňovali zprávy. Michael kritizoval nároky římských velekněží na úplnou autoritu v křesťanstvu. Papež ve svém dopise odkazoval na dar Konstantina. Do hlavního města Byzantské říše dorazili římští vyslanci, mezi nimiž byl i kardinál Humbert, známý svou povýšenou povahou. Římští legáti se chovali hrdě a arogantně, nedělali kompromisy. Tvrdý postoj zaujal i patriarcha Michael. V létě 1054 pak Římané položili oltář kostela sv. Exkomunikační dopis Sophie. Michail a jeho stoupenci byli anathematizováni. Za takovou urážku chtěli lidé zlomit Římany, ale císař Konstantin Monomakh se jich zastal. V reakci na to Michael Kerularius shromáždil radu a proklel římské legáty a jejich blízké.
Došlo tedy ke konečnému rozdělení západní a východní církve. Tři další východní patriarchové (Antiochie, Jeruzalém a Alexandrie) podporovali Konstantinopol. Konstantinopolský patriarchát se osamostatnil od Říma. Byzanc potvrdila pozici civilizace nezávislé na Západě. Na druhé straně Konstantinopol ztratil politickou podporu Říma (na celém Západě). Během křížových výprav západní rytíři dobyli a vyplenili hlavní město Byzance. Západ v budoucnosti nepodporoval Konstantinopol, když byl napaden Turky, a poté spadl pod tlak osmanských Turků.
