Bitva u Stalingradu, která se stala zlomem ve Velké vlastenecké válce, jasně ukázala, jak obtížné je ve městě vést nepřátelské akce pomocí zbraní a vybavení určeného pro práci ve velkých otevřených prostorech. Navíc se opět znovu potvrdil význam opevněných pozic, bunkrů a dlouhodobých palebných míst - stačí si připomenout legendární Pavlovův dům, jehož „posádka“se dva měsíce úspěšně bránila nepřátelským útokům. Pro boj s takovými opevněními, a ještě více pro zničení vážnějších obranných pevností, byla zapotřebí vhodná zbraň, schopná střílet na cíle z uzavřených pozic a současně je pokrýt silnými granáty velkého kalibru. Brzy po skončení bitvy o Stalingrad přišel generál G. Guderian, nedávno jmenovaný na místo inspektora tankových sil, s návrhem na vytvoření velkorážného samohybného děla.
Je ukázán prototyp založený na PzKpfw. VI Ausf. H Führerovi, Albertu Speerovi a Guderianovi
Sturmtiger během testů na testovacím místě Kummersdof, 1944
Návrh byl schválen na nejvyšší úrovni, poté začaly práce na vzhledu nového obrněného vozidla. Samohybné dělo s kódovým označením Sturmtiger mělo zpočátku vypadat jako těžký tank PzKpfw VI s kormidelnou a 210mm houfnicí, na které bylo nainstalováno. Předběžný návrh tohoto samohybného děla u společnosti „Henschel“probíhal dlouho a tvrdě - jak se říká, subdodavatelé nás zklamali. Vývoj houfnice trval déle, než se původně plánovalo. Uprostřed jara 1943 si proto vzpomněli na zajímavý projekt odmítnutý flotilou. Bomba Raketenwerfer 61, známá také jako Gerat 562, měla ráži 380 milimetrů a slibovala slibnou samohybnou zbraň velkou budoucnost. Poté, co byl odpalovač bomb uveden do provozu jako součást samohybného děla Sturmtiger, obdržel index StuM RM 61 L / 5.
Hlaveň pumy Rheinmetall Borsig Raketenwerfer 61 měla délku pouze 5,4 ráže, což bylo kompenzováno velkou hmotností a silou střely. Kromě toho se předpokládalo, že požár bude probíhat po kloubových trajektoriích, u nichž není vyžadována velká délka hlavně. Závěr bomby sestával z pláště, hřebenového mechanismu a zámkové desky o tloušťce 65 milimetrů. Nabíjení zbraně mělo jeden originální rys: poté, co byla střela zaslána do hlavně a ta byla uzamčena mezi deskou a zadní částí střely, zůstala malá mezera 12-15 milimetrů. Byl potřebný pro další účel. Ve skořápkách bomby byla náplň na tuhá paliva a také motor na tuhá paliva. Ohodnocení 350 kilogramů munice evidentně přinese ohromnou návratnost. Proto byla mezi projektilem a zámkem vytvořena mezera, spojená s kanály pláště hlavně. Mezi hlavní Gerat 562 a jeho pláštěm byl prostor, kterým unikly práškové plyny ven, směrem k tlamě. Díky tomuto systému „Sturmtiger“nemusel instalovat zpětná zařízení.
Zajat Shturmtiger během testů na NIBT Polygon, stanice Kubinka, 1945
Na rozdíl od jiných sudových dělostřeleckých systémů byl Raketenwerfer 61 navržen tak, aby střílel z raketových střel na tuhá paliva. Výbušná munice o hmotnosti 351 kilogramů byla vybavena hnací náplní a kontrolou motoru na tuhá paliva. Do přední části granátů bylo umístěno až 135 kg výbušnin. Dno munice mělo 32 šikmých otvorů umístěných po obvodu. Díky konfiguraci těchto „trysek“se projektil za letu otáčel. Mírné otáčení mu bylo dáno i puškou hlavně, která obsahovala speciální čepy střely. Aktivně-reaktivní systém vedl k zajímavé funkci střelby: úsťová rychlost střely nepřesáhla 40 metrů za sekundu. Okamžik po vypuštění raketové střely ze sudu se zapálily dámy. Ten zrychlil projektil na rychlost 250 m / s. Náboj projektilu 380 mm byl zahájen z pojistky, kterou bylo možné nastavit na zpoždění od 0,5 do 12 sekund. Podle pokynů, které byly přiloženy k samohybnému dělu Sturmtiger, byl v maximální výšce hlavně dosah střelby 4400 metrů.
Vzhledem k původnímu dělu se speciální municí bylo nutné výrazně zrevidovat staré názory na postup nabíjení zbraně. Raketové střely byly umístěny do hlavně ručně skrz závěr. K tomu měl bojový prostor speciální podnos s válečky a malým kladkostrojem s ručním pohonem. Před nakládkou bylo nutné spustit hlaveň do vodorovné polohy, načež konstrukce šroubu umožnila její odblokování. Poté byl projektil ručně odeslán do hlavně. V případě, že munice nespadla do pušky hlavně svými čepy, měla posádka speciální klíč, který ji dokázal otočit do požadovaného úhlu. Munice „Sturmtiger“se skládala z 12–14 granátů. Šest z nich bylo umístěno v držácích na bočních stěnách bojového prostoru. Třináctý projektil byl umístěn do hlavně a 14. byl umístěn na podnos. Vzhledem k velké hmotnosti a rozměrům granátů trvalo nabití pumy značný čas. Dobře vycvičená posádka nemohla během deseti minut udělat více než jeden výstřel. Přitom se nakládacího řízení zúčastnili čtyři z pěti členů posádky. Vybavení pro střelivo nebylo o nic méně pracné. Na střechu kormidelny byl nainstalován speciální jeřáb, pomocí kterého byly střely přeneseny ze zásobovacího vozidla do bojového prostoru. Pro tyto účely byl nad podnosem zbraní speciální poklop. Snížená střela byla přenesena na své místo pomocí vnitřní telféry, načež se postup opakoval.
Absence jakýchkoli speciálních zpětných rázových zařízení umožnila instalaci Raketenwerfer 61 na relativně jednoduchou kulovou montáž. Vedení v horizontální rovině bylo prováděno do deseti stupňů od osy, ve vertikální - od 0 ° do 85 °. Zbraň byla vedena pomocí teleskopického zaměřovače Pak ZF3x8 s trojnásobným zvýšením. Další optika „Sturmtiger“se skládala z velitelského periskopu na střeše a pozorovacího pohledu na řidiče. Dodatečná výzbroj samohybného děla byla docela různorodá. Do čelního plechu byl namontován držák koule s kulometem MG34 nebo MG42 se 600 náboji. Místo poklopu pro nakládání střely by mohl být instalován modul s 90 mm maltou pro zavádění závěru. V extrémních případech měla posádka samopaly MP38 / 40.
Podvozek všech vyrobených „Sturmtigerů“byl zcela podobný podvozku obvyklých „Tygrů“. Faktem je, že minometná bomba s vlastním pohonem nebyla sestavena od nuly, ale byla pozměněna z hotových tanků. 12válcové benzínové motory HL210P30 nebo HL230P45, stejně jako převodovka, proto zůstaly beze změny. Současně byl výrazně přepracován pancéřový trup tanku. Byla odstraněna část jeho střechy a dvě čelní desky. Místo nich byl instalován svařovaný palubní dům z válcovaných pancéřových desek, které prošly cementací. Přední část kabiny měla tloušťku 150 milimetrů, boky a záď - po 82. Střecha bojového prostoru byla vyrobena ze 40 mm panelu. Zbytek prvků obrněného sboru se nezměnil.
Projekt samohybného děla Sturmtiger byl připraven na začátku srpna 1943. Německé vedení to okamžitě schválilo a začalo dělat plány na sériovou výrobu. Počáteční objem montáže byl například deset vozů za měsíc. Produkce „Sturmtigerů“však hrozila zasažením výroby těžkých tanků. Proto bylo učiněno jednoduché a originální rozhodnutí: změnit tanky, které přijdou na generální opravu. Právě z tohoto PzKpfw VI byl sestaven první prototyp. Alkett to dokázal na podzim roku 1943, poté začalo testování. Kvůli řadě okolností byla kormidelna prvního prototypu sestavena z běžné pancéřové oceli. Zkušební palba ukázala vysokou palebnou sílu vozidla. Ne bez nároků: dlouhé a pracné nakládání omezovalo možnosti samohybných děl. Rovněž řada stížností byla způsobena skořápkami, které nebyly připomenuty. V důsledku toho se ukazuje, že až do samého konce druhé světové války budou muset posádky „Sturmtigers“střílet výhradně vysoce výbušnými granáty. Slíbená kumulativní munice pro zničení obzvláště silných struktur nebyla nikdy vyrobena.
Kompletní testování prototypu trvalo deset měsíců. Kvůli této okolnosti šel „Sturmtiger“do boje přímo ze cvičiště. 12. srpna 1944 byl prototyp bez výhrad as pouhými 12 náboji odeslán do Varšavy, kde měl být použit při potlačování povstání. Výsledky střelby na cíle rebelů potvrdily všechny závěry testerů: projektil je nespolehlivý, ale přesnost je stále velmi žádoucí. Ke starým problémům byl navíc přidán nový. Při střelbě na střelnici došlo k detonaci cvičných cílů normálně. Těžká aktivní reaktivní munice však byla určena především k ostřelování dobře chráněných betonových cílů. V případě cihlových domů byl pronikavý účinek skořápek nadměrný - dům se doslova prodral skrz, skořápka se zakopala do země a výbuch byl částečně absorbován půdou. Pět až sedm dní po příjezdu prvního prototypu poblíž Varšavy se k němu přidala nově sestavená první výrobní kopie. Mušle, které s ním dorazily, měly citlivější pojistky, díky nimž byla palebná síla bombardérů plně obnovena na ukazatele doletu.
Sériová výroba samohybných děl netrvala dlouho. První ze 17 vozů byl sestaven 13., 44. srpna a poslední 21. září. Sériová auta se od prototypu prakticky nelišila. Nejnápadnějším rozdílem jsou různé sudové řezy, s 36 řezy místo devíti. V praxi to znamenalo, že při nesprávném podávání se střela musela otáčet pod menším úhlem. Teprve poté, co byla dokončena montáž šarže, byl Sturmtiger uveden do provozu pod názvem 38 cm RW61 auf Sturmmörser Tiger. Do konce podzimu 1944 byly ve Wehrmachtu vytvořeny tři roty, které byly vyzbrojeny novými „Sturmtigery“. Kromě sériových vzorků byl vojákům odeslán prototyp, který byl uveden do stavu sériových strojů. Dlouho nesloužil - již na konci roku 1944 byl odepsán kvůli silnému opotřebení.
Sturmtiger během testů na testovacím místě Kummersdof. Nabíjení munice, 1944
Specifický taktický výklenek samohybných děl Sturmtiger v kombinaci s nedostatkem velkého počtu dobře opevněných cílů a neustálým ústupem německých jednotek vedl k tomu, že na různé cíle byly zaslány granáty 380 mm. Například ve zprávě 1001. roty, která byla vyzbrojena „Sturmtigery“, se zdá, že jediným výstřelem byly zničeny tři tanky Sherman najednou. Bylo to však spíše náhodné štěstí než běžná praxe. Jiné pozoruhodné události z bojové praxe 1000., 1001. a 1002. roty - jediné jednotky, kde bylo 38 cm RW61 auf Sturmmörser Tiger -, pokud byly, nebyly široce známy. Ale i během války se samohybná děla „proslavila“ostatními. Kvůli jejich velké bojové hmotnosti 66 tun se „Sturmtigers“často porouchali a někdy nebylo možné provést opravy ani je evakuovat dozadu. Stojí za zmínku, že až do časného jara 1945 to byla poměrně vzácná praxe - během zimy Němci kvůli poruše odepsali pouze jedno auto. V březnu začala „sezóna ztrát“. Během pouhých několika měsíců jara byla většina zbývajících Sturmtigerů opuštěna nebo zničena vlastními posádkami. Zařízení se stále více opotřebovávalo a nebyly příležitosti k opravě. Proto byli bojovníci nuceni ustoupit bez svého bojového vozidla.
Stojí za zmínku, že ne všechny samohybné zbraně byly zničeny. Nejméně tři nebo čtyři jednotky se dostaly do rukou zemí protihitlerovské koalice. Existují informace o poválečných testech dvou kopií ve Spojených státech a Velké Británii. Do naší doby přežili pouze dva „Sturmtigery“, které jsou dnes muzejními kousky. První je v tankovém muzeu Kubinka, druhý je v německém tankovém muzeu (Münster). Existuje verze, že samohybné dělo od Kubinky je stejný prototyp, upravený tak, aby dokončil produkční vozidlo, i když stoprocentní důkaz toho zatím nebyl nalezen. V evropských muzeích je navíc několik aktivních raket na pumu 380 mm StuM RM 61 L / 5.
Projekt 38 cm RW61 auf Sturmmörser Tiger se ukázal být nejednoznačný. Vynikající palebná síla samohybného děla a pozoruhodná rezervace byly více než kompenzovány nízkými provozními daty a nepříliš spolehlivým přenosem. Ve vztahu k posledně jmenovanému lze říci totéž jako o pohonných jednotkách jakýchkoli pozdějších úprav tanku Tiger. Motor a převodovka si ne vždy poradily se zvýšenou bojovou hmotností, která v některých případech vedla ke ztrátě vozidla. Přitom se zjevně nedostatky „Sturmtigeru“neomezovaly pouze na problémy převodovky a podvozku. Velkokalibrové hlavněové dělostřelectvo s aktivní raketovou municí se ukázalo jako ne úplně nejlepší typ vojenské techniky. Nízká přesnost, extrémně nízká rychlost střelby pozemních sil a velmi úzký taktický výklenek vedly k tomu, že ani jedna země na světě se tímto směrem začala vážně zabývat. Sturmtiger zůstal prvním a posledním sériově vyráběným raketometem.
Sturmtiger. Zajat 3A jednotkami 1. běloruské fronty. Řeka Elba, 1945
Pracovníci americké 9. armády kontrolují německé samohybné dělo Sturmtiger zajaté poblíž německého Mindenu.
V popředí zničený trup 380 mm silné výbušné střely
Německé těžké samohybné dělo „Sturmtiger“(Sturmtiger) od 1002. samostatné roty minometů, zajatých americkou armádou v Drolshagenu (Drolshagen). Samohybná děla jsou vyzbrojena 380 mm dlouhým raketometem (raketometem) určeným k ničení barikád, domů a opevnění v pouličních bitvách
Britové projížděli obrněným záchranným vozidlem M4 ARV (založeným na tanku M4 Sherman) kolem těžkých německých samohybných děl Sturmtiger, opuštěných posádkou kvůli poruše a zajatých Američany
Tankové muzeum v Kubince 38 cm RW61 auf Sturmmörser Tiger
