Čína vytváří obrněná vozidla nejen pro své vlastní potřeby, ale také pro prodej do třetích zemí. Jedním ze specializovaných exportních modelů je hlavní bitevní tank VT-4 od společnosti NORINCO. Tento stroj se již dostal do výroby a je dodáván zahraničním zákazníkům. V dohledné budoucnosti dosáhne počet vyrobených tanků několika stovek.
Zvláště pro export
Podle známých údajů byl vývoj budoucího VT-4 MBT zahájen na konci roku 2000. Poté projekt nesl pracovní označení MBT-3000-analogicky s předchozím MBT-2000. Materiály k projektu byly poprvé představeny v roce 2012 a o dva roky později začaly hotový tank ukazovat na výstavách. V letech 2015-16. začala jednání a testy, v důsledku čehož byly podepsány první smlouvy o dodávkách.
VT-4 / MBT-3000 je verzí hluboké modernizace exportního MBT-2000, provedené rozsáhlým půjčováním řešení a komponent z tanku typu 99A, který je v provozu s PLA. Díky tomu je zajištěn růst všech základních charakteristik a bojových vlastností. Tvrdilo se, že výsledný MBT svými parametry a schopnostmi překonává jak svého čínského předchůdce, tak zahraniční konkurenty.
Export VT-4 je tradiční obrněné vozidlo. Používal kombinovaný čelní pancíř trupu a věže; některé projekce mohou být vybaveny horními obrazovkami nebo dynamickou ochranou. Je deklarována kompatibilita s aktivní ochranou. Mobilitu zajišťuje přeplňovaný motor o výkonu 1300 koní. s automatickou převodovkou. Výsledkem je dosažení dostatečně vysoké hustoty výkonu - cca. 25 koní za tunu.
Zbrojní komplex je postaven kolem standardního děla NORINCO 125 mm s hladkým vývrtem, kopie produktu 2A46. Byl oznámen vývoj řady nové munice. Využívá také moderní systém řízení palby vypůjčený z nejnovějšího modelu MBT. Předpokládá se zavedení síťových komunikačních a řídicích technologií. Na přání zákazníka je možné upravit elektronický komplex vč. pomocí cizích součástí.
První objednávka
Prvním kupujícím VT-4 byla Thajská královská armáda a vzhled této objednávky byl důsledkem problémů s implementací dalšího. V roce 2011 si Thajsko objednalo nejnovější MBT „Oplot“z Ukrajiny, ale tato smlouva se rychle dostala do problémů. Během následujících let bylo možné získat pouze malou část požadovaného vybavení, kvůli kterému byla přijata opatření.
V roce 2015 byl v thajské armádě vytvořen speciální výbor, který měl za úkol místo problematického „Oplotu“najít nový MBT na nákup. V souladu se stávajícími požadavky zvážil výbor pouze dva „kandidáty“-ruský tank T-90S / MS a čínský VT-4. Na jaře 2016 se vítězem soutěže stalo obrněné vozidlo od společnosti NORINCO a v dubnu se objevila oficiální smlouva.
V té době bylo oznámeno, že Thajsko jede na jednu praporovou sadu tanků - cca. 50 jednotek celkové náklady téměř 9 miliard bahtů (přibližně 250 milionů USD). První smlouva byla podepsána v dubnu a stanovila výstavbu 28 tanků na další dva roky. Asi o rok později se objevila smlouva na dalších 10 vozů. Očekávalo se, že podpis nových dohod plně implementuje schválené plány.
Strany se dohodly na převodu některých technologií, přestože se s montáží tanků v thajských podnicích nepočítalo. Také již v roce 2016. Thajsko vyjádřilo přání získat dalších 150 MBT, pokud bude spokojeno s načasováním a kvalitou prvního kontraktu.
Na začátku října 2017 obdrželo Thajsko první dávku VT -4 - 10 nových MBT bylo převedeno do 3. jízdní divize. Do budoucna dodávky pokračovaly. K dnešnímu dni thajská armáda provozuje 38 tanků - všechna vozidla ze dvou stávajících smluv. Jak brzy bude jejich počet přiveden na požadovanou padesátku a kdy bude opce na 150 převedena na pevnou smlouvu, zatím nebylo upřesněno. V kontextu VT-4 je však královská armáda velmi optimistická.
Největší kupující
V roce 2015 Pákistán vyhlásil své výběrové řízení na nákup nových MBT. Společnost NORINCO Corporation se k němu připojila se svým projektem VT-4. S přihlédnutím k požadavkům pákistánské armády byl tank dokončen. Dostal nový motor o jmenovitém výkonu 1300 koní. a maximální 1 500 hp. Do náboje munice byla zavedena naváděná střela GL-5 vystřelená hlavní hlavně. Poskytuje pravidelné používání dynamické ochrany. Ostatní součásti tanku zůstaly beze změny.
Ukrajinský „Oplot“se stal konkurentem VT-4. V letech 2015-16. srovnávací testy byly provedeny na pákistánských zkušebnách, jejichž vítězem se stalo čínské obrněné vozidlo. Brzy došlo ke kontraktu na 176 tanků s celkovými náklady cca. 850 milionů dolarů, stejně jako možnost pro 124 jednotek. Dodávka prvních VT-4 se očekávala v následujících letech.
Z neznámých důvodů byla výroba zařízení pro Pákistán zpožděna. První dávka několika tanků byla odeslána z továrny NORINCO až v dubnu 2020. Brzy se tato vozidla dostala do Pákistánu a byla uvedena do provozu. Podle různých zdrojů pokračuje výstavba VT-4 pro pákistánskou armádu. Skutečná smlouva, kromě stávající možnosti, bude trvat několik let. Je zvláštní, že souběžně s novým VT-4 / MBT-3000 plánuje Pákistán nákup starších MBT-2000.
Africká ekonomika
V loňském roce se stalo známým poměrně velký kontrakt na dodávku čínských obrněných vozidel různých typů ozbrojeným silám Nigérie. Bylo hlášeno o pořadí tanků dvou typů a dvou modelů samohybných dělostřeleckých instalací. Smlouva počítala s dodávkou necelých dvou desítek bojových vozidel a náhradních dílů pro ně a také s výcvikem personálu a technické podpory. Celkové náklady na zboží a služby činí 152 milionů dolarů.
Na začátku dubna 2020 dorazily objednané vzorky po moři do Nigérie. Společnost NORINCO předala kupujícímu 17 jednotek. zařízení, vč. několik tanků VT-4. V nadcházejících měsících bylo plánováno provedení školení personálu a zahájení plného provozu veškerého přijatého vybavení. Plány na nové objednávky pro čínská obrněná vozidla obecně a zejména pro MBT zatím nebyly oznámeny.
Mezisoučty
Slibný export MBT VT-4 byl představen v roce 2014 a za ta léta prokázal značný úspěch. Několik cizích zemí si objednalo tuto techniku a začala se vyrábět ve velkém. Desítky tanků již byly postaveny a očekává se, že se ve velkém objeví nové. VT-4 vyhrává soutěž a úspěšně ji posouvá.
Pro Thajsko, Pákistán a Nigérii bylo již vyrobeno až 50–60 tanků nového modelu. Bylo nasmlouváno více než 150 jednotek; očekávají se nové smlouvy na desítky vozů. Obě země mají možnosti celkem pro 270 tanků. VT-4 lze tedy považovat za jeden z komerčně nejúspěšnějších tanků naší doby. Plnění stávajících smluv a přijímání nových objednávek umožní společnosti NORINCO posílit její pozici na trhu.
VT-4 a jeho komerční potenciál by však neměly být přeceňovány. Současný úspěch tohoto stroje zdaleka plně nesouvisí s jeho technickou dokonalostí nebo výhodami oproti konkurenci. Vzhled první smlouvy s Thajskem byl tedy možný kvůli selhání ukrajinských stavitelů tanků. Ten nemohl založit produkci svých produktů, a proto byla královská armáda nucena hledat nový tank.
Dodávky do Pákistánu a Nigérie také nemusí být nutně technicky řízené. Tyto země mají s Pekingem dobré vztahy - rozhodnutí o nákupu čínského vybavení může mít politické odůvodnění, zatímco technické a ekonomické aspekty ustupují do pozadí.
Získané výsledky však nelze popřít. Čína využívá chyb jiných lidí a svých diplomatických úspěchů a propaguje své vlastní produkty na světovém trhu a dostává poměrně velké objednávky. Je třeba si uvědomit, že VT-4 není jediným exportním modelem čínského designu a jsou poptávány i další výrobky.
