Zajistit vojákům jídlo přímo na místě pomocí moderních technologií 3D tisku je již blízká budoucnost americké armády. Vojenské dávky lze smíchat z různých živin, jejichž kombinace budou vybrány zvláštním způsobem na základě zdravotního stavu vojáků a charakteristik služby. V současné době se CFD aktivně podílí na vývoji v oblasti trojrozměrného tisku - Úřadu pro bojové dodávky potravin amerického ministerstva obrany. Na tomto projektu se podílí také Massachusettský technologický institut (MIT). Uvádí se, že plnohodnotné vývojové a výzkumné práce jsou naplánovány na zahájení ve fiskálních letech 2015–2016 a zájem o tuto oblast projevuje také NASA.
V současné době dostupné technologie 3D tisku umožňují pouze výrobu předmětů z čokolády a řady dalších cukrářských výrobků. Očekává se však, že se situace v budoucnu změní a v softwaru armádních potravinářských 3D tiskáren bude položeno určité menu, které umožní tisknout širokou škálu jednotlivých produktů a dokonce i hotových jídel ve vrstvách. Díky tomu bude jídlo vytištěné na tiskárně chutnat jako skutečné jídlo. Podle Lauren Oleksik, která je vedoucí divize potravinářské technologie CFD, právě probíhají experimenty s tiskem malých nutričních tyčinek, ale plány na rozšíření nabídky o těstoviny a pizzu právě probíhají.
Podle deníku The Times bude 3D jídlo v budoucnu nejen chutné, ale také zdravé. Živiny, ze kterých budou vyráběny speciální tiskové náplně, budou zahrnovat veškerou potřebnou sadu bílkovin, tuků a sacharidů, stejně jako vitamíny, soli, minerály a antioxidanty. Jejich kombinace v určitých poměrech bude vybrána na základě individuálních potřeb opraváře. Pokud bojovníkovi například v těle chybí jediný vitamín, bude schopen tento nedostatek nahradit speciálně objednaným a připraveným jídlem.
Všichni odborníci považují tento faktor za velmi důležitý při organizaci jídla pro vojáky na horkých místech. Bez výjimky mu může být poskytnuta jakákoli nutriční složka, kterou armáda tady a teď potřebuje, v čisté formě, bez použití jakýchkoli nečistot, a také dostatečně rychle. Očekává se, že kompozičně vyvážené umělé potraviny zvýší účinnost vojenského personálu a také jeho vytrvalost, mobilitu a dokonce i „kvalitu života“v první linii.
Snadná přeprava 3D tiskáren bude v budoucnu hrát rozhodující roli. Takové vybavení, dodané na místo armádních jednotek nebo do zóny aktivních nepřátelských akcí, bude schopno velmi rychle vyřešit ekonomické problémy se zásobováním potravinářskými produkty. V současné době se americká armáda stále více zajímá o technologii 3D tisku. Dříve média také informovala, že armáda má zájem o zařízení, která by umožnila rychle obnovit svaly a kůži člověka po úrazech.
Stojí za zmínku, že jídlo z 3D tiskárny lze použít i k čistě civilním účelům. Je nutné pochopit, že populace Země neustále roste. Na naší planetě již žije více než 7 miliard lidí. Přitom podle údajů za říjen 2013 hladovělo 12% světové populace (asi 840 milionů lidí). To znamená, že lidé právě nemají dostatek jídla. Co se stane, když světová populace do roku 2050 vzroste na 10 miliard lidí, jak předpovídali odborníci OSN? K vyřešení možných problémů navrhuje inženýr ze Spojených států syntetizovat potraviny, na které jsme zvyklí používat 3D tiskárny, z levných a výživných, ale nechutných komponent.
Designér Anyang Contractor, který pracuje ve společnosti Systems & Materials Research Corporation, vytvořil prototyp zařízení, které je schopné připravit zcela jedlé jídlo ze sady jednotlivých složek živin. Tento projekt již zaujal americkou vesmírnou agenturu NASA, která na tento vývoj alokovala finance. Výše přiděleného grantu byla 125 tisíc dolarů. Zájem kosmické agentury je pochopitelný - takové technologie mohou být nepostradatelné pro dlouhodobé vesmírné mise. Nutno podotknout, že technologie 3D tisku v současnosti zažívá skutečný boom. Zkoumají se možnosti 3D tiskáren pro tisk náhradních dílů pro vojenskou techniku - letadla a tanky, díly pro ruční zbraně.
Konverzaci o zařízeních pro „tisk“potravin lze donedávna bezpečně připsat sci -fi, ale jedna ambiciózní společnost z Texasu s finanční podporou NASA slibuje naučit 3D tiskárnu „tisknout“pizzu. Zařízení, které bylo vytvořeno specialisty společnosti Systems and Materials Research Corporation, je schopno poskytovat vyváženou a chutnou výživu, která je vytvořena na základě několika past a prášků. Za prvé, trojrozměrná tiskárna smíchá všechny přísady produktu v určitých poměrech, poté se výsledná látka nanáší ve vrstvách na vyhřívanou desku umístěnou ve spodní části zařízení.
Na internetu již najdete videa, která ukazují, jak 3D tiskárna vyrábí čokoládu. V tomto případě není výrobek připraven vůbec z rozpuštěné čokolády, ale ze sady jednotlivých složek - cukrů, komplexních sacharidů, bílkovin atd. Tyto komponenty lze vyrobit z čehokoli, včetně velmi levných, přirozeně se vyskytujících součástí. Jaký je například rozdíl v tom, zda byla molekula bílkoviny získána z hovězího masa nebo z housenkového masa? Pokud má člověk soutěžit o jídlo s 10 miliardami pozemšťanů, pak bude snadné zavřít oči před nepříliš chutným původem určitých přísad pro 3D tiskárnu, alespoň si to myslí tvůrce zařízení.
Přední designér nového tiskového zařízení Anjan Contratektor věří, že v blízké budoucnosti se takové 3D tiskárny mohou objevit v každé kuchyni a místo obvyklého jídla se budou v obchodech prodávat speciální kazety. V tomto případě může být obsah kazet vyroben takovým způsobem, že bude uložen po dobu 30 let beze změn. A komponenty pro samotné kazety jsou levnější a jejich výroba je snazší než výroba produktů přirozenou cestou. Podle Zhotovitele tento způsob výroby potravin pomůže v budoucnu vyrovnat se s problémem hladu na planetě. NASA zase vidí 3D tisk potravin jako budoucnost kosmonautiky. Obrovské podmínky a snadné skladování kazet s komponenty a také nízké výrobní náklady z nich činí jednu z nejlepších možností pro dlouhodobé vesmírné mise.
Dalším rysem takové výroby potravin je možnost individuálního přizpůsobení jakéhokoli pokrmu konkrétní osobě. Je známo, že každá osoba, v závislosti na věku, pohlaví, zdravotním stavu, typu činnosti, vyžaduje určité komponenty v různých poměrech. S pomocí technologie 3D tisku na potraviny bude mnohem snazší udělat recept, který se vám maximálně přizpůsobí a bude schopen uspokojit všechny potřeby vašeho těla.
