14. října ve Washingtonu začala výstava sympozia AUSA 2019, kde veřejnost mohla vidět nejpokročilejší ukázky vojenské techniky: od robotů a raket až po houfnice a bojové helikoptéry. Mimochodem, o tom druhém. Bylo to v rámci Asociace armády Spojených států, kde nám bylo dáno přesně pochopit, jaké budou průzkumné a útočné helikoptéry pro americké pozemní síly. Nejprve však nejprve.
Skutečnost, že Američané chtějí nové rotorové letadlo, má k novinkám daleko. Dříve v USA byl spuštěn program Future Vertical Lift (FVL), jehož cílem je najít náhradu za UH-60 Black Hawk, AH-64 Apache, CH-47 Chinook a OH-58 Kiowa. Tedy úplně jiné rotorové letadlo.
Nejvíce mluví o náhradě za Kiowu: to není překvapující, protože poslední z těchto vrtulníků americké pozemní síly dávno vyřadily z provozu a jejich funkce částečně převzal AH-64 Apache.
Program FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) je navržen tak, aby našel náhradu za OH-58. Dříve se ukázalo, že své návrhy předložily společnosti AVX Aircraft, Bell, Boeing, Karem Aircraft a Sikorsky. Posledně jmenovaný dosáhl největšího pokroku při provádění svých plánů: jeho Sikorsky S-97 Raider poprvé vzlétl v roce 2015. Jak však ukázala výstava AUSA, bylo tehdy příliš brzy na vyvozování závěrů.
Raider-X
Jako součást Asociace armády Spojených států 2019 ukázal Sikorsky další vývoj S-97: stroj dostal jméno Raider-X. Celý koncept vychází z vývoje na Sikorsky X2, jehož projekt již byl uzavřen. Jak X2, S-97 Raider, tak Raider-X sdílejí jedno společné uspořádání: koaxiální hlavní rotor a tlačný rotor. To vám umožní vyvinout obrovskou cestovní (a maximální) rychlost pro vrtulník. Je známo, že Raider-X bude schopen dosáhnout rychlosti 380 kilometrů za hodinu. To je pro program Future Attack Reconnaissance Aircraft více než dost.
Vrtulník dostane motor General Electric T901. Raider-X bude zároveň asi o 30% větší než S-97. Členové posádky, stejně jako v dřívější verzi, budou bok po boku. Vozidlo bude víceúčelové: bude schopné přepravovat vojáky, zbraně a náklad. Posuzovat přesné charakteristiky zatím není nutné.
Bell 360 Invictus
Nejvýraznější prezentací AUSA 2019 je vrtulník od společnosti Bell Helicopter, na jehož snímcích americký výrobce letadel dříve „škádlil“média. Ukázali samozřejmě ne letový prototyp, ale jen model v plné velikosti. Ale to stačilo, aby lidé začali mluvit o autě s novou energií.
Design v Bell Helicopter byl založen na civilním Bell 525 Relentless. Invictus je ale plnohodnotné bojové vozidlo. Na externích držácích bude schopen nést až osm řízených střel vzduch-země a do vnitřních přihrádek lze umístit další čtyři rakety. Vrtulník obdrží 20mm kanón a bude schopen s jistotou zasáhnout téměř všechny stávající pozemní cíle, včetně hlavních bojových tanků. Mimochodem, co se týče počtu řízených střel, průzkumný Bell 360 Invictus se přiblížil k útočným vrtulníkům, jako je AH-64 Apache. Možná Spojené státy spojí dvě různé třídy? Čas ukáže. „Apači“také nejsou věční: dříve nebo později je bude třeba za něco změnit.
Mezi výhody Bell 360 Invictus patří jeho vysoká rychlost. Plavba je 330 kilometrů za hodinu. Členové posádky jsou umístěni jeden po druhém. Navenek je helikoptéra podobná Comanche, ale samotní tvůrci nijak nespěchají mluvit o utajení. Rozumíte jim: utajení stojí spoustu peněz. Ne každý souhlasí s tím, že za to zaplatí, pokud jde o helikoptéru.
Projekt od AVX Aircraft a L3 Technologies
Málokdo na tuto prezentaci čekal. Dříve tato dvojice obou společností již samozřejmě předvedla snímky své slibné helikoptéry pro FARA, ale právě rozložení představené v AUSA jasně ukázalo, jaký nový stroj bude. Obecně koncept zůstal nezměněn. Před námi je průzkumná a bojová helikoptéra s koaxiálním rotorem a dvěma vrtulemi umístěnými po stranách. Vůz dostal velká křídla, která vytvářejí aerodynamický vztlak. Členové posádky sedí vedle sebe.
Soudě podle předložených obrázků bude vrtulník schopen nést řízené střely vzduch-povrch a bude mít dělo. Můžeme s téměř úplnou jistotou říci: bez ohledu na to, jaký vrtulník vyhraje soutěž, bude schopen nést raketu AGM-179 JAGM, která je již přijata do služby, náhradu AGM-114 Hellfire. V první fázi je dostřel AGM-179 osm kilometrů, v budoucnu bude zvýšen a poté bude JAGM schopen zasáhnout cíl umístěný ve vzdálenosti šestnácti kilometrů. To je výrazně více než ukazatele téměř všech leteckých ATGM.
Karem AR40
Nejtajemnějším účastníkem programu Future Attack Reconnaissance Aircraft je americká společnost Karem Aircraft. Zdá se to však jako takové pro Rusko a Evropu. V samotných Spojených státech vědí velmi dobře o Abrahamu Karemovi a jeho mozkovém dítěti. Tento muž je považován za vynikajícího amerického a izraelského inženýra, který vytvořil řadu UAV. Neocenitelně přispěl k designu slavného MQ-1 Predator.
Samotná společnost Karem Aircraft je přímo známá zejména díky projektům „monstrózních“konvertorových letadel: zejména těžkého transportu TR75. Teoreticky schopný provádět mezikontinentální lety.
To však zjevně není to, co FARA potřebuje. Společnost Karem Aircraft proto v rámci Asociace armády Spojených států ukázala koncept mnohem „skromnějšího“letadla. Projekt AR40 zahrnuje vytvoření rotorového letadla s jediným rotorem a tlačnou vrtulí v zadní části trupu. Zařízení obdrží křídlo, které tvoří část výtahu při horizontálním letu. Podle předložených údajů bude rychlost AR40 o 20 procent vyšší, než udává armáda v požadavcích na slibná vozidla. Jednoduše řečeno, bude větší nebo srovnatelná s rychlostí Raider-X a téměř jistě vyšší než u Bell 360 Invictus.
Na druhou stranu nepříliš přesvědčivý obraz je vše, čím se Karem v rámci FARA může chlubit. Ve stejné době již předek Raider-X, S-97, létá silou a mocí. Bell 360 Invictus a stroj AVX / L3 existují jako makety a Boeing zjevně hodlá dát AH-64 Apache druhý život.
Připomínáme, že dříve tato společnost oznámila, že plánuje předělat slavnou helikoptéru Apache a opatřit ji vrtulí typu push-type. To zvýší rychlost vrtulníku o 50 procent a ekonomiku o 24 procent. Ale zatím i bez zohlednění těchto plánů vypadá osud nejpopulárnější útočné helikoptéry na světě bez mráčku. Těžko říct, zda Boeing podstupuje další riziko.
Celkově AUSA 2019 dala jasně najevo, že přední američtí výrobci letadel se střetli vážně. A to je jen začátek. Ještě zajímavější bude podívat se na intenzitu vášně, která se bude odvíjet kolem pravé stavby helikoptéry, která nahradí UH-60 Black Hawk. Světelný průzkumník je přesto specializovaná třída. A střední víceúčelová helikoptéra slibuje obrovské příležitosti, a to i na mezinárodním trhu.
