Američtí vědci vytvořili laserové zařízení, které je schopné chránit letadla před raketami hledajícími teplo.
Gadget o velikosti DVD přehrávače vysílá vysokoenergetický infračervený paprsek směrem k pronásledovateli, který zahřívá teplotní senzor rakety a tím ho jakoby oslepuje. Střela je zmatená a ztrácí svůj hlavní účel - motor a výfuk. Poté musí letadlo prudce zatočit nebo provést jiný letecký manévr, aby konečně uniklo porážce.
Rozdíl od podobných prostředků protiraketové obrany spočívá v tom, že laser vyzařuje paprsek na několika vlnových délkách najednou a pokrývá celé infračervené spektrum.
Další metodou je vyzařovat tepelné reflektory, ale jejich dodávka na palubu je omezená. Velká letadla (například ta vyráběná společností Boeing) jednoduše odpálí raketu laserem, ale tato technologie není vhodná pro malá letadla.
Nový laser je dostatečně malý, aby se vešel na palubu jakéhokoli letadla. Do prodeje se s největší pravděpodobností dostane v roce 2011. Do té doby se pracovníci University of Michigan pokusí udělat zařízení ještě menší a laser ještě výkonnější. První, kdo ji obdržel, nejsou letadla, ale helikoptéry.
