Konstruktéři amerického ministerstva obrany se připravují na testování tajného letadla schopného dosáhnout 20násobku rychlosti zvuku. Jak vyšlo najevo, druhý let stratosférického bombardéru Falcon HTV-2 by se měl uskutečnit v blízké budoucnosti.
Tato experimentální superzbraň Pentagonu je ultrarychlé letadlo určené k letu v horní atmosféře Země. Vzhledem k tomu, že vzduch v těchto nadmořských výškách je řidší, může zařízení dosáhnout rychlosti asi 13 tisíc mil za hodinu a bude použito pro naléhavé dodávky vojenských zásob - raket a bomb - do nepřátelských pozic.
Podle The Washington Times je Falcon HTV-2 plánován pro nouzové bombardování teroristických základen nebo území nepoctivých států, které vlastní jaderné zbraně.
Let nadzvukového bombardéru se skládá ze dvou fází. Za prvé, nosná raketa ji vezme do horních vrstev atmosféry stejným způsobem, jakým jsou americké raketoplány vypuštěny na oběžnou dráhu. Poté se bombardér vydá na vodorovný let a zamíří ke svému cíli. Na vývoj tohoto zařízení získala americká vojensko-technická agentura DARPA 308 milionů dolarů.
Stojí za zmínku, že první let stratosférické příšery se uskutečnil letos na jaře. Prototyp se pomocí nosiče Minotaur dostal ze země, letěl do určité vzdálenosti a utopil se v oceánu. Jak vysvětlili zástupci Pentagonu, smrt experimentálního zařízení je vysvětlena programem zabudovaným v jeho palubním počítači autopilota. Poté, co si „mozek“bombardéru uvědomil, že již není schopen ovládat rotaci, vydal rozkaz přerušit let a poslal Falcona do vody.
