Indie zahájila práce na tanku příští generace. Říká se mu FMBT (Future Main Battle Tank) a jeho cílem je nahradit nejnovější indický tank Arjun.
To znepokojuje mnoho indických daňových poplatníků a armádu, protože vláda právě objednala dalších 124 jednotek tanků Arjun. Konkurenční testy mezi indickým Arjunem a ruským T-90 přinesly Arjunovi nečekané vítězství. Indická armáda byla nucena provést srovnávací polní zkoušky pod tlakem pro-Arjunských politiků. Konkurovali místnímu tanku Arjun, který byl dříve považován za neperspektivní, a ruskému T-90, který je v současné době považován za hlavní tank indické armády. Bylo použito čtrnáct jednotek z každé nádrže a výsledky byly vysoce klasifikovány. Novináři ale neměli problémy s přijímáním neoficiálních zpráv, že Arjun byl lepší než T-90, aby zvládl testy mobility, vytrvalosti a ohně.
To bylo neobvyklé, protože až dosud byl Arjun považován za drahý a neúspěch. Vývoj Arjunu začal v 80. letech minulého století a pokračoval až do roku 2006, přičemž armáda jich pro účely hodnocení obdržela pouze pět. Hodnocení nebyla dobrá. Zpočátku měl Arjun nahradit tisíce ruských tanků, ale po mnoha průtazích armáda neochotně přijala 128 Arjun (přijato obrněnou brigádou 140).
Nové výsledky testů vedly k obnovení tlaku na armádu, aby nakoupila další tanky Arjun. To bylo vítězství byrokratů ministerstva obrany zabývajících se vývojem a nákupem zbraní nad generály. Byrokraté se ujali vedení za stavu 1: 0. Boj ale pokračuje. Výsledky testů lze pravděpodobně vysvětlit skutečností, že Arjun skutečně vyřešil všechny problémy související s elektronikou. V tomto případě se systémem řízení palby. Arjun měl ale také problémy s motorem a skutečnost, že jeho velikost a hmotnost ztěžují použití v moderním tanku.
Pokud jde o FMBT, plánuje se, že bude vážit až 50 tun, a zbytek bude na úrovni Arjunu a dalších moderních tanků. Očekává se, že FMBT nahradí staré ruské tanky.
Mezitím loni dodal indický závod pro indickou armádu prvních 10 (z tisíce) tanků T-90. Tanky ruského designu jsou vyráběny v Indii na základě licence. Mnoho součástí je vyrobeno v Indii a některé elektronické součástky jsou dováženy od západních dodavatelů. Indické T-90 stojí každý asi 3 miliony dolarů. Indie již koupila 700 tanků ruské výroby T-90, každý v hodnotě 3,5 milionu dolarů. Očekává se, že FMBT bude stát více než 5 milionů dolarů. Vysoká cena je dána širokým používáním špičkových technologií. Obsahuje aktivní protiraketový obranný systém k porážce protitankových střel, mnohem výkonnější motor, spoustu elektroniky a uzavřený prostor pro posádku s ochranou proti bakteriologickým, chemickým zbraním a radiaci. Všechny tyto věci jsou velmi složité na design.
Před čtyřmi lety přijala Indie ruský T-90 jako svůj nový hlavní bojový tank. Do roku 2020 bude mít Indie 2 000 modernizovaných T-72, více než 1 500 T-90 a několik stovek dalších tanků (včetně několika Arjunů). Bude to nejsilnější obrněná síla v Eurasii, pokud ji Čína nepředběhne modernizací svých obrněných sil. Hranice mezi Čínou a Indií je v himálajských horách vysoká, což není příznivé místo pro používání tanků. Panzer Forces of India jsou určeny k použití především proti Pákistánu.
T-90 je velmi pokročilým vývojem T-72. T-90 byl původně navržen jako záložní design. Nástupcem T-72 měl být T-80. Ale stejně jako v historii před T-62 a T-64, výroba T-80 neprobíhala přesně podle plánu. T-72 tedy obdržel významná vylepšení věže, výkonnější motor a nejrůznější doplňky, což vedlo k T-90. Vážil 47 tun a měl prakticky stejné rozměry jako T-72. Ve stejném obalu jsme získali lepší obsah. Díky dobře vycvičeným posádkám může být tento tank smrtící zbraní. Arjun váží 59 tun a je mnohem větší.
FMBT se svou velikostí pravděpodobně blíží T-90. Indický obrněný personál, vojenský i civilní, doufá, že FMBT bude vycházet spíše z T-90 než z Arjunu. Ale nejdůležitějším aspektem projektu FMBT je DRDO (Defense Development Organisation), který Arjun také vyvinul. Existuje obava, že se experti DRDO z velkého počtu chyb při vývoji Arjunu nic nenaučili. Reportéři zkoumají, jak poctivé byly polní zkoušky mezi T-90 a Arjunem. V každé zemi je otázka vojenského vybavení vždy spojena s politikou a v Indii je tento problém velmi vážný.
Naštěstí se FMBT nestane další katastrofou DRDO.
