Existuje několik hlavních typů jaderných zbraní a jedním z nich je neutron (v anglické terminologii ERW). Koncept takových zbraní se objevil v polovině minulého století a poté, během několika desetiletí, byl použit ve skutečných systémech. Byly získány určité výsledky, ale poté, co se vývoj neutronových zbraní skutečně zastavil. Stávající vzorky byly vyřazeny z provozu a vývoj nových nebyl proveden. Proč speciální zbraně, které byly kdysi považovány za slibné a nezbytné pro armády, rychle zmizely ze scény?
Historie a koncept
Americký fyzik Samuel T. Cohen z Livermore National Laboratory je považován za autora myšlenky neutronových zbraní, konkrétně neutronové bomby. V roce 1958 navrhl původní verzi jaderné zbraně se sníženým detonačním výkonem a zvýšeným výnosem neutronů. Podle výpočtů by takové zařízení mohlo vykazovat určité výhody oproti „tradičním“jaderným bombám. Ukázalo se, že je levnější, jednodušší na ovládání a zároveň schopné vykazovat neobvyklé výsledky. V anglické terminologii je tento koncept označován jako Enhanced Radiation Weapon.
Taktický raketový systém americké armády MGM-52 Lance je prvním nosičem neutronové hlavice na světě. Fotografie americké armády
Koncept Neutron Bomb / ERW zahrnuje výrobu jaderné zbraně se sníženým výnosem se samostatnou jednotkou sloužící jako zdroj neutronů. Ve skutečných projektech byl v této roli nejčastěji používán jeden z izotopů berylia. Detonace neutronové bomby se provádí obvyklým způsobem. Jaderný výbuch vyvolá v další jednotce termonukleární reakci a jejím výsledkem je uvolnění toku rychlých neutronů. V závislosti na konstrukci munice a dalších faktorech lze uvolnit 30 až 80% energie termonukleární reakce ve formě neutronů.
Tok neutronů lze použít ke zničení určitých cílů. Za prvé, ERW byla považována za účinnější způsob zapojení nepřátelského personálu. V průběhu výzkumu byly také nalezeny další oblasti jeho aplikace, ve kterých tyto zbraně vykazovaly výhody oproti jiným zbraním.
Livermore National Laboratory pokračuje v teoretické práci na téma ERW již několik let. V roce 1962 proběhly první testy experimentální munice. Později se objevil projekt náboje vhodný pro skutečné použití. Od roku 1964 se provádí návrh hlavic pro balistickou raketu MGM-52 Lance. O rok později byl zahájen vývoj bojové hlavice pro protiraketový komplex Sprint. Byly také navrženy další projekty neutronových hlavic různého druhu pro různé účely. V polovině sedmdesátých let zahájily Spojené státy sériovou výrobu několika nových hlavic ERW určených pro řadu typů raket.
Rychle se ukázalo, že použití neutronového náboje v atmosféře vážně omezuje poloměr poškození v důsledku absorpce a disperze částic vzduchem a vodní párou. V tomto ohledu bylo vytvoření výkonné neutronové munice pro použití „na zemi“nepraktické a sériové výrobky tohoto druhu měly kapacitu nejvýše 10 kt. Současně lze ve vesmíru uvolnit plný potenciál neutronových zbraní. Takže pro protiraketovou obranu byly vytvořeny bojové jednotky s kapacitou několika megatonů.
Podle známých údajů se u nás práce na téma neutronových zbraní prováděly od začátku sedmdesátých let. První testy nového typu bomby proběhly na konci roku 1978. Poté vývoj munice pokračoval a vedl ke vzniku několika nových produktů. Pokud je známo, SSSR plánoval použít neutronovou munici jako taktickou jadernou zbraň, stejně jako na protiraketové rakety protiraketové obrany. Tyto plány byly úspěšně implementovány.
Podle otevřených informací se na konci šedesátých let objevil podobný projekt ve Francii. Poté se Izrael a Čína připojily k vývoji neutronových zbraní. Pravděpodobně v průběhu času byly tyto státy vyzbrojeny určitou municí se zvýšeným výnosem rychlých neutronů. Z pochopitelných důvodů však někteří z nich nijak nespěchali s informací o svých zbraních.
Přední země spolu s neutronovou bombou od určité doby vyvíjejí další verzi takové zbraně - tzv. neutronová zbraň. Tento koncept počítá s vytvořením rychlého generátoru neutronů schopného je emitovat v uvedeném směru. Na rozdíl od bomby, která „rozptyluje“částice do všech směrů, mělo být dělo selektivní zbraní.
Počátkem 80. let se neutronové zbraně staly jedním z důvodů zhoršení vztahů mezi Sovětským svazem a Spojenými státy. Moskva poukázala na nelidskou povahu takových zbraní, zatímco Washington hovořil o potřebě symetrické reakce na sovětskou hrozbu. Podobná konfrontace pokračovala v příštích několika letech.
Po rozpadu SSSR a konci studené války se Spojené státy rozhodly upustit od neutronových zbraní. V jiných zemích podle různých zdrojů podobné výrobky přežily. Podle některých zdrojů však téměř všechny rozvojové země opustily neutronové bomby. Pokud jde o neutronová děla, takové zbraně se nikdy nedostaly z laboratoří.
Aplikace
Podle známých výroků a legend z minulosti je neutronová bomba krutou a cynickou zbraní: zabíjí lidi, ale neničí majetek a materiální hodnoty, které si pak může přivlastnit krutý a cynický nepřítel. Ve skutečnosti však bylo všechno jinak. Vysokou účinnost a hodnotu neutronových zbraní pro armády určovaly další faktory. Odmítnutí takových zbraní mělo také důvody daleko od čistého humanismu.
Tok rychlých neutronů ve srovnání s škodlivými faktory „konvenčního“jaderného výbuchu vykazuje nejlepší penetrační schopnost a může zasáhnout nepřátelskou pracovní sílu, která je chráněna budovami, brněním atd. Neutrony jsou však poměrně rychle absorbovány a rozptýleny atmosférou, což omezuje skutečný dosah bomby. Neutronový náboj o síle 1 kt při výbuchu vzduchu ničí budovy a okamžitě zabíjí pracovní sílu v okruhu až 400–500 m. Částice na osobu jsou minimální a nepředstavují smrtelnou hrozbu.
Na rozdíl od zavedených stereotypů tedy neutronový tok není náhradou za jiné škodlivé faktory, ale jejich doplněním. Při použití neutronového náboje způsobí rázová vlna značné poškození okolních předmětů a o žádném zachování majetku se nemluví. Specifičnost rozptylu a absorpce neutronů zároveň omezuje užitečný výkon munice. Přesto byly použity takové zbraně s charakteristickými omezeními.
V první řadě lze neutronový náboj použít jako doplněk k dalším taktickým jaderným zbraním (TNW) - v podobě letecké bomby, hlavice pro raketu nebo dělostřelecké granátu. Takové zbraně se od „obyčejné“atomové munice liší v principech fungování a v jiném poměru účinku od škodlivých faktorů. Nicméně v bojové situaci jsou jaderné i neutronové bomby schopné vyvinout potřebný dopad na nepřítele. Ten má navíc v některých situacích vážné výhody.
V padesátých a šedesátých letech minulého století dostávala obrněná vozidla ochranné systémy proti zbraním hromadného ničení. Díky nim mohl tank nebo jiné vozidlo, které se dostalo do jaderného útoku, odolat hlavním škodlivým faktorům - pokud bylo v dostatečné vzdálenosti od středu výbuchu. Tradiční TNW tedy mohl být nedostatečně účinný proti „tankové lavině“nepřítele. Experimenty ukázaly, že silný tok neutronů je schopen projít pancířem tanku a zasáhnout jeho posádku. Částice také mohou interagovat s atomy materiální části, což vede ke vzniku indukované radioaktivity.
Vypuštění ruské rakety 53T6 ze systému protiraketové obrany A-135. Tato raketa je možná vybavena neutronovou hlavicí. Foto ministerstvo obrany Ruské federace / mil.ru
Nálože neutronů našly uplatnění také v protiraketové obraně. Najednou nedokonalost řídicích a naváděcích systémů neumožňovala počítat se získáním vysoké přesnosti zasažení balistického cíle. V tomto ohledu bylo navrženo vybavit interceptorové rakety jadernými hlavicemi schopnými poskytnout relativně velký poloměr ničení. Jedním z hlavních škodlivých faktorů atomového výbuchu je však výbuchová vlna, která není generována v prostoru bez vzduchu.
Neutronová munice podle výpočtů mohla mnohonásobně vykazovat větší rozsah zaručeného zničení jaderné hlavice - atmosféra nerušila šíření vysokorychlostních částic. Po zasažení štěpného materiálu do cílové hlavice by neutrony způsobily předčasnou řetězovou reakci, aniž by dosáhly kritického množství, známého také jako „popový efekt“. Výsledkem takové reakce je výbuch s nízkou energií se zničením hlavice. S vývojem protiraketových systémů vyšlo najevo, že neutronový tok může být doplněn měkkými rentgenovými paprsky, které zvyšují celkovou účinnost hlavice.
Argumenty proti
Vývoj nových zbraní provázelo hledání způsobů, jak se před nimi chránit. Podle výsledků takovýchto studií se již v sedmdesátých a osmdesátých letech začaly zavádět nové metody ochrany. Jejich široké použití známým způsobem ovlivnilo vyhlídky neutronových zbraní. Zjevně to byly technické problémy, které se staly hlavním důvodem postupného opouštění takových zbraní. Tento předpoklad podporuje skutečnost, že výrobky typu ERW byly postupně vyřazovány z provozu, zatímco protirakety podle různých zdrojů stále používají takové hlavice.
Obrněná vozidla byla jedním z hlavních cílů neutronových bomb a před takovými hrozbami byla bráněna. Od určité doby začaly nové sovětské tanky dostávat speciální nátěry. Na vnější a vnitřní povrchy trupů a věží byly instalovány vložky a vložky ze speciálních materiálů, které zachycují neutrony. Takové výrobky byly vyrobeny z polyetylenu, boru a dalších látek. V zahraničí byly panely ochuzeného uranu zabudované do brnění použity jako prostředek k uchycení neutronů.
V oblasti obrněných vozidel bylo také provedeno hledání nových typů pancéřování, vylučující nebo omezující tvorbu indukované radioaktivity. Za tímto účelem byly z kovové kompozice odstraněny některé prvky schopné interakce s rychlými neutrony.
I bez zvláštních úprav je stacionární betonová konstrukce dobrou ochranou proti toku neutronů. 500 mm takového materiálu utlumí tok neutronů až 100krát. Poměrně účinnou ochranou může být také vlhká půda a další materiály, jejichž použití není nijak zvlášť obtížné.
Věž hlavního tanku T-72B1. Charakteristické desky na kopuli a poklopy jsou nad neutrony nad hlavou. Foto Btvt.narod.ru
Podle různých zdrojů nezůstaly hlavice mezikontinentálních balistických raket, u nichž hrozí srážka s neutronovou hlavicí protirakety, bez ochrany. V této oblasti se používají řešení podobná těm, která se používají u pozemních vozidel. Spolu s další ochranou, která poskytuje odolnost vůči tepelnému a mechanickému namáhání, se používají prostředky pro absorpci neutronů.
Dnes a zítra
Podle dostupných údajů se do tématu neutronových zbraní zapojilo jen několik zemí s rozvinutou vědou a průmyslem. Pokud je známo, Spojené státy začátkem devadesátých let odmítly pokračovat v práci na tomto tématu. Do konce téhož desetiletí byly všechny zásoby neutronových hlavic zlikvidovány jako zbytečné. Francie podle některých zdrojů také takové zbraně nedržela.
Čína v minulosti prohlásila, že neutronové zbraně nejsou potřeba, ale zároveň poukázala na dostupnost technologií pro jejich ranou tvorbu. Zda PLA v současné době takové systémy má, není známo. Podobná situace je u izraelského programu. Existují informace o vytvoření neutronové bomby v Izraeli, ale tento stát nezveřejňuje informace o svých strategických zbraních.
V naší zemi byly neutronové zbraně vytvářeny a sériově vyráběny. Podle některých zpráv jsou některé z těchto produktů stále v provozu. V cizích zdrojích často existuje verze o použití neutronové hlavice jako hlavice protirakety 53T6 z komplexu A-135 Amur ABM. V domácích materiálech tohoto produktu je však uvedena pouze „konvenční“jaderná hlavice.
Obecně v tuto chvíli nejsou neutronové bomby nejoblíbenějším a nejrozšířenějším typem jaderné zbraně. Nebyli schopni najít uplatnění v oblasti strategických jaderných zbraní a také se jim nepodařilo výrazně zmáčknout taktické systémy. Navíc k dnešnímu dni většina takových zbraní pravděpodobně skončila.
Existuje důvod se domnívat, že v blízké budoucnosti se vědci z předních zemí opět vrátí k tématu neutronových zbraní. Současně nyní můžeme hovořit nikoli o bombách nebo hlavicích pro rakety, ale o tzv. neutronová děla. V březnu loňského roku tedy náměstek ministra obrany USA pro pokročilý vývoj Mike Griffin hovořil o možných způsobech vývoje pokročilých zbraní. Podle jeho názoru tzv zaměřené energetické zbraně, včetně zdrojů paprsků neutrálních částic. Náměstek ministra ale nezveřejnil žádné údaje o zahájení prací ani o skutečném zájmu armády.
***
V minulosti byly neutronové zbraně všech hlavních typů považovány za slibné a pohodlné válečné prostředky. Další vývoj a vývoj těchto zbraní byl však spojen s řadou obtíží, které kladly určitá omezení na použití a účinnost konstrukce. Účinné prostředky ochrany proti toku rychlých neutronů se navíc objevily poměrně rychle. To vše vážně ovlivnilo vyhlídky neutronových systémů a poté to vedlo ke známým výsledkům.
K dnešnímu dni podle dostupných údajů zůstalo v provozu pouze několik vzorků neutronových zbraní a jejich počet není příliš velký. Předpokládá se, že vývoj nových zbraní neprobíhá. Armády světa však projevují zájem o zbraně založené na tzv.nové fyzikální principy, včetně generátorů neutrálních částic. Neutronové zbraně tak dostanou druhou šanci, i když v jiné formě. Je příliš brzy říkat, zda slibné neutronové zbraně dosáhnou vykořisťování a používání. Je dost možné, že si cestu svých „bratrů“zopakují v podobě bomb a dalších náloží. Nelze však vyloučit další scénář, ve kterém opět nebudou moci opustit laboratoře.
