A připravil jim Uzzijáš, celému vojsku štíty a kopí, přilby a brnění, luky a prakové kameny.
2 Paralipomenon 26:14
Vojenské záležitosti na přelomu let. Znovu se vracíme k tématu jezdeckých mužů ve zbrani a to vše proto, že v roce 1700 jejich historie vůbec neskončila. Prostě se tento stal jakýmsi milníkem v historii vojenských záležitostí. Změny přirozeně začaly dlouho před tímto datem, ale postupně se hromadily. A pak najednou a projevilo se to, a najednou v mnoha zemích. Tento rok byl navíc začátkem severní války, která trvala 21 let, zatímco poslední velká válka v Evropě, Třicet let, trvala 30 let.
Na začátek si připomeňme, že již v tudorovské Anglii byly tradičními zbraněmi vojáka bourguignotská helma, kyrys s chrániči nohou a deskové „trubky“pro zbraně. Brnění pokrývalo tělo jezdce až po kolena, proto se jim říkalo „tříčtvrteční brnění“! Podobným způsobem byli vyzbrojeni nizozemští kyrysníci, „černí reitaristé“, muži ve zbrani císaře Maxmiliána I. a vlastně celá těžká kavalerie Evropy.
Polovina příštího, XVII. Století, byla poznamenána výrazným odlehčením od těžké jízdy. Přilba (hrnec) „hrnce“již zcela nezakrývala obličej, přestože měla „hledí“tří tyčí. Byly použity plstěné klobouky s kovovým rámem, náprsník na torusu a kovový šle na levé ruce. Nejsilněji ozbrojenými jezdci této éry byli polští okřídlení husaři, kteří se vyznamenali zejména poblíž Vídně v roce 1683.
Mezitím se jejich čas chýlil ke konci. Faktem je, že všechny tyto jezdecké deskové zbraně byly navrženy pro bitvu se dvěma typy pěchoty: mušketýry a pikemeny. Ale bagetový bajonet, který se objevil v polovině 17. století, učinil toto rozdělení zbytečným. Nyní se mušketýři již mohli bránit útokům kavalerie. Francouzská armáda byla v roce 1689 vybavena bajonety, Brandenburg-Prusko následovalo ve stejném roce Francii a Dánsko vyzbrojilo v roce 1690 pěchotu bajonety. V Rusku se v roce 1694 objevily bagety vložené do sudu a bajonety ve francouzském stylu s trubkovou tryskou v roce 1702 u stráží a od roku 1709 v celé armádě.
Nyní se pěchota setkala s útočící kavalerií jak palbou, tak bajonety, takže taktika její akce se změnila tím nejzávažnějším způsobem. Střelba z koně z pistolí byla nahrazena ranou zbraněmi na blízko a pistole, přestože byly ponechány kavalérii, sloužily spíše k sebeobraně než k vyhlazování nepřátelské pěchoty na bojišti. O nějaké karaklatizaci teď nemohla být řeč. Útok byl zpravidla prováděn ve dvounohých formacích, koleno ke koleni (což je důvod, proč se vysoké, tvrdé boty staly povinným prvkem uniformy pro těžkou jízdu) a v plném cvalu, aby se zkrátil čas strávený pod palbou. Opět teď helma na hlavě nebyla potřebná ani tak na ochranu před nepřátelskými zbraněmi, jako na ochranu před podkovami létajícími z kopyt! V koňské lávě odlétaly také podkovy, které byly pro jezdce smrtelně nebezpečné, ale … okamžitě se jezdci řítili v řadách jeden za druhým a riziko získání podkovy na hlavě se mnohonásobně zvýšilo.
Rychlost střelby nových děl, ze kterých stříleli bez stojanu, se také zvýšila a dosáhla dvou ran za minutu. V Rakousku byl proveden zajímavý test se zbraněmi z muzejních sbírek vyrobených v letech 1571 až 1700. Cílem byla figurína lidské postavy průměrné výšky. Na atrapu se střílelo ze vzdáleností 30 a 100 m. Testováno bylo asi 20 arkbusových, kolových a křesadlových pušek s hladkým vývrtem. Výsledky ukázaly, že pravděpodobnost zasažení ve vzdálenosti 100 m od děla připevněného na zkušební stolici se pohybovala od 40 do 50 procent. Ve stejné době mohla střela 17 mm na vzdálenost 30 m proniknout pancířem o tloušťce 3-4 mm a na 100 m-pancířem o tloušťce 1-2 mm (pro srovnání: belgická útočná puška FN může proniknout 12 mm pancíře na vzdálenost 100 m). Navíc jediný rozdíl mezi zbraněmi 17. a 18. století. bylo jen to, že pozdější modely byly lehčí a měly vyšší rychlost střelby. Byly také testovány tři pistole, z nichž jedna byla vyrobena v roce 1620 a další dvě v roce 1700. Jejich přesnost na vzdálenost 30 m (také připevněná k testovacímu stolu) byla mnohem vyšší: od 85 do 95 procent. Všechny tři pistole dokázaly proniknout 2 mm pancéřovou deskou.
Chvíli se obrněná jízda pokoušela bojovat proti pěchotě pomocí brnění, které chrání před muškety a brnění, které chrání před pistolemi, ale dohromady vážily více než 15 kg, a tato ochrana neospravedlňovala jejich vysoké náklady ani značné nepříjemnosti. Výsledkem bylo, že již na počátku 18. století Francie, Bavorsko, Rakousko, Sasko, Braniborsko, Dánsko a Holandsko nechávaly svým kyrysníkům pouze kyrysníky a klobouky, pod kterými nosily ocelové vložky. V roce 1698 Británie oficiálně zrušila používání brnění u jezdeckých pluků, ale v roce 1707 znovu zavedla náprsník nošený pod uniformou (!) Během války o rakouské dědictví. Kyrys nebyl nošen až do korunovace Jiřího IV (1821), a poté byl používán pouze v Horse Guards.
Hmotnost kyrysu byla asi 5 kg a tloušťka asi 2-3 mm. To znamená, že taková skořápka byla určena především k ochraně jezdce před sekáním a bodáním zbraní, ale její účinnost proti střelným zbraním závisela na vzdálenosti, ze které byl výstřel vystřelen. Až do poloviny 18. století se kyrysy kovaly z žhavých kovových desek na masivních odlitcích zvláštního tvaru. První série bryndáků lisovaných za studena byla v Prusku vyrobena teprve v roce 1755. Tato nová technologie umožnila vyrábět velké množství kyrysů standardní kvality.
Vraťme se však do Anglie, kde v roce 1660 opět začal vládnout Karel II. Rozpustil stávající armádu a vytvořil novou. Zejména ze 600 šlechticů, kteří ho následovali do exilu, byly vytvořeny tři společnosti: Oddělení Jeho Veličenstva, Oddělení vévody z Yorku a Odpojení vévody z Albemarle (generál Monk, který udělal hodně pro obnovení královské moci v Anglii. Čtvrtá oddělení se objevilo ve Skotsku, krátce po obnovení monarchie.
V roce 1685 nahradil James II Karla II., Ale o tři roky později byl svržen v takzvané bezkrevné revoluci („Slavná revoluce“). Za jeho vlády byla anglická kavalerie nejvybavenější, nejlépe vycvičená a nejlépe placená pravidelná jízdní síla v Evropě. Sedm jezdeckých pluků, pět bylo zformováno v roce 1685 a další dva v roce 1688.
V roce 1746 byly z ekonomických důvodů rozpuštěny 3. a 4. rota v každém pluku a první tři pluky byly přeměněny na levnější dragouny, přestože nadále figurovali jako stráže. V roce 1678 vzniklo také Oddělení gardového koně granátníka a ve všech ostatních divizích se objevili koňští granátníci. Druhá, neboli skotská, četa montovaných granátníků byla vytvořena v roce 1702. V roce 1746, kdy se jednotky granátníků začaly dělit ne na čtyři, ale na dvě části, dostaly názvy prvního a druhého oddílu.
V roce 1788 se strážci prvního koně a granátníci prvního koně stali prvním a druhým plukem gardy. Předtím se jim říkalo Horse Guards, ale nyní dostali toto oficiální jméno. Existovaly jako takové až do roku 1922, kdy byly oba tyto pluky spojeny v jeden.
Britští záchranáři poprvé vstoupili do bitvy u Maastrichtu v roce 1673. Hrála hlavní roli v porážce armády vzpurného vévody z Monmouthu v Sedgemuru v roce 1685. V bitvě u Boyne v roce 1690 bojovala proti silám bývalého Jacoba II. A v bitvě u Landenu v roce 1695 pod velením Williama III. Poprvé bojovala s francouzskou palácovou kavalerií. Následovala válka o rakouské dědictví, Dettingen a Fontenoy a také účast na napoleonských válkách a slavné bitvě u Waterloo. V roce 1882 bojovali kombinovaní záchranáři a 1. dragounský pluk v Egyptě v jedné z bitev známých jako bitva o Cassassin.
Ale tyto jednotky dlouho nenosily kyrysy, přestože je nosí dodnes. Je pravda, že kyrys současné podoby patří za vlády Jiřího IV. Druhý strážce života nosil při královské recenzi v roce 1814 černé lakované kyrysy, ale neexistuje žádný důkaz, že by byly použity v bitvách později než na konci 17. století. To byla úroveň nedůvěry v tehdejší obrannou výzbroj mezi britskou jízdou!
