Ještě v polovině minulého století vznikly první projekty tzv. jetpacky a další jednotlivá letadla, ale zatím se tato technika nedostala do série a nenašla široké využití. Přesto se nové projekty tohoto druhu objevují se záviděníhodnou pravidelností a jejich tvůrci se snaží najít podporu u vojenských útvarů. Je zvláštní, že armády různých zemí již podporují několik moderních vývojů. Řada dalších tvůrců takových letadel počítá s tím, že jej v blízké budoucnosti obdrží.
Je třeba připomenout, že různé projekty pro jetpacky a jiná vozidla z minulosti byly vyvíjeny také za pomoci armád - především amerických ozbrojených sil. A nyní se Pentagon zajímá o další odvážný návrh a v rámci jednoho z nových programů dokonce vystupoval jako zákazník. Francie také podniká skutečné kroky k vývoji jednotlivých letadel.
JB11 pro Pentagon
Od roku 2016 pracuje americká společnost JetPack Aviation David Meiman na perspektivním jetpacku. V předchozím období společnost vytvořila několik vzorků jednotlivých letadel toho či onoho druhu. Jeho vývoj zajímal americkou armádu, což vedlo ke vzniku státního řádu. V roce 2016 bylo velením zvláštních operací USA (US SOCOM NSWC) pověřeno společností JetPack Aviation vyvinout nový jetpack v souladu s jeho vlastními požadavky.
Celkový pohled na produkt JP11
Armáda chce získat kompaktní vozidlo schopné přepravit stíhačku se zbraněmi a dalším vybavením vzduchem na krátké vzdálenosti. Výrobek musí mít omezené rozměry a hmotnost, což umožní jeho přepravu servisním technikem. Je také specifikován požadovaný letový výkon.
V souladu s přáním NSWC byl vyvinut jetpack nazvaný JB11 JetPack. Vychází z vývoje na předchozích projektech společnosti D. Meiman, ale také představil nové nápady. Zejména je použita odlišná architektura elektrárny a revidované ovládací prvky. To vše vedlo ke zvýšení základních charakteristik, včetně doby letu a nosnosti.
Batoh JB11 je postaven podle tradičního schématu pro taková letadla. Vpředu je hlavní rám, ke kterému jsou připevněny postroje a ovládací prvky. Motory jsou umístěny po stranách a některé konstrukční prvky jsou instalovány uvnitř a za rámem, včetně palivové nádrže se zvýšenou kapacitou.
Otestujte Jetpack
Elektrárna je postavena na základě šesti patentovaných proudových motorů s tahem 60 kg (celkem 240 kg). Motory jsou pevně upevněny a nemohou se pohybovat. Stávající motory musí používat petrolej nebo naftu. Do budoucna se plánuje vývoj motorů na vodíkové palivo. Při optimálních ukazatelích spotřeby paliva je doba letu (při normálním zatížení) až 10 minut.
Batoh se ovládá dvěma konzolami umístěnými před pilotem na loketních opěrkách. Byl implementován princip poloautomatického řízení. Pilot určuje směr letu, rychlost, manévry atd. A jeho příkazy jsou zpracovávány a převáděny v digitální výpočetní jednotce odpovědné za přímé řízení jednotek. Stabilizace a manévrování se provádí pomocí synchronní nebo diferencované změny tahu motorů.
Vývojáři tvrdí, že automatizace je schopna zajistit hladký let a také kompenzovat selhání několika motorů a bezpečně spustit letadlo na zem. V případě vážnějších nehod je zajištěn padák. Jeho vydání je automatizované; pilot uteče se svým batohem.
Jeden z ovládacích panelů
Suchá hmotnost jetpacku JP11 je stanovena na 115 lb (52 kg). Je schopen nést pilota a užitečné zatížení o hmotnosti nejvýše 230 lb (104 kg). Pokud jsou tyto podmínky splněny, rychlost letu překročí 180-190 km / h, dolet je omezen letovým režimem a spotřebou paliva. Teoretický strop přesahuje 4500 m. Náklady ve stávající konfiguraci jsou 340 tisíc dolarů.
Předpokládá se, že s takovými charakteristikami vám nový vývoj JetPack Aviation umožní rychle přenést vojáky do dané oblasti při absenci jiných přijatelných tras. Během letu se pilot bude moci pohybovat požadovaným směrem, vznášet se, měnit výšku a provádět jednoduché manévry.
K dnešnímu dni vývojová společnost vzala k testování produkt JP11 JetPack. První lety byly prováděny neúplně a na vodítku. Následně bylo složení jednotek přivedeno na konstrukční úroveň, což umožnilo zahájit volné lety. Není uvedeno, jak brzy bude upřesnění dokončeno a batohy budou předány armádě k vlastním testům.
Testy: chvíli před vzletem
US SOCOM, jehož pověřením byl vytvořen slibný projekt, zatím své plány na novou technologii neoznámila. V blízké budoucnosti budou zřejmě muset armádní specialisté prostudovat předložené vzorky a vyvodit závěry. Je nutné určit skutečné vlastnosti a schopnosti, jakož i analyzovat hypotetické způsoby používání jetpacků v reálných operacích a jejich účinnost.
Z pochopitelných důvodů se US Special Operations Command zatím zdrželo komentování produktu JP11. Developerská společnost zase mluví o velké budoucnosti projektu a celého směřování. Argumentuje se zejména tím, že nejen SOCOM, ale i další struktury Pentagonu již projevují zájem o jetpacky. Zda tento zájem povede ke skutečným smlouvám, je velká otázka.
JP11 JetPack za letu
Je však třeba poznamenat, že samotná skutečnost, že si objednáte jetpack oficiální strukturou, přitahuje pozornost a může mluvit hodně. Americká armáda se podle všeho opět zajímá o jednotlivá letadla a je připravena zvážit nadějné modely vytvořené na základě stávajících technologií. Další „test“má určité šance na úspěch, ale není pojištěn proti selhání.
Flyboard Air pro francouzskou armádu
Na konci loňského roku podpořilo francouzské vojenské oddělení tuzemskou společnost zabývající se tématem jednotlivých letadel. Na konci listopadu proběhly předváděcí lety s využitím nového modelu pro vojenské účely, načež padlo příslušné rozhodnutí. Ministerstvo obrany nyní podporuje soukromou společnost, aby pokračovala ve vývoji základních technologií pro slibné projekty.
Vzlet Zapata Flyboard Air
Řeč je o letadle Flyboard Air od společnosti Zapata. Tento produkt je kompaktní platforma s elektrárnou a dalšími zařízeními, která dokáže zvednout jednu osobu a malé břemeno do vzduchu. Flyboard Air je již ve své stávající podobě vývojářem považován za slibné vozidlo pro speciální jednotky nebo armádu jako celek. S pomocí takových produktů se vojáci budou moci rychle pohybovat po bojišti nebo mimo něj.
Zařízení Flyboard Air je navrženo jako kompaktní platforma, v jejímž středu je blok čtyř nízkoenergetických proudových motorů. Vedle nich je umístěno ovládací zařízení. Na bocích hlavního pohonného systému je postroj pilota. Po stranách plošiny jsou umístěny další dva motory. Na spodní straně je jednoduchý podvozek v podobě čtyř pevných podpěr.
Pilot je požádán, aby se postavil na nástupiště. Je zajištěna na svém místě pomocí popruhů na nohy. Z důvodu bezpečnosti během letu používají testovací piloti padáky na batohu. Ovládání se provádí pomocí dálkového ovladače, který má všechny potřebné orgány. Stejně jako u jetpacku JetPack Aviation musí být příkazy pilota zpracovány palubním počítačem a převedeny do řídicích signálů pro motory. Řízení letu a vyvažování se také provádí změnou tahu motorů v různých kombinacích.
Zařízení je v režimu vznášení
V současné podobě váží jednotlivý Zapata Flyboard Air asi 25 kg a unese náklad až 100 km. Maximální rychlost letu dosahuje 140 km / h. Stropu bylo dosaženo 150 m, doba letu je 6 minut. Vývojová společnost plánuje vyvinout stávající design, což povede k dramatickému zvýšení výkonu. Zvýší rychlost na 200 km / h, strop na 3000 m a dobu letu na půl hodiny. Užitečné zatížení vylepšené platformy se zdvojnásobí.
Společnost Zapata už dávno vzala svá jednotlivá letadla na testování a nyní je propaguje na trhu. Hlavními zákazníky jsou občanské stavby a extrémní sportovci. Společnost zároveň hodlá soutěžit o zakázky s vojenským útvarem. Za tímto účelem byly v loňském roce pořádány předváděcí akce, při kterých bylo použito zařízení Flyboard Air.
Energetické manévrování
24. listopadu loňského roku zhodnotilo francouzské velitelství speciálních operací (COS) skutečné možnosti produktu Flyboard Air v rámci fóra pro inovace obrany. Za přítomnosti nejvyššího vedení země proběhla předstíraná bitva za použití standardních vzorků a nového vybavení. Během předváděcí akce vystoupili bojovníci speciálních sil z lodi na říčním molu a osvobodili rukojmí. V této době bylo ve vzduchu komando s letounem Flyboard Air. Zajišťoval letecký dohled a krytí hlavní skupiny.
Demonstrace se zúčastnila ministryně obrany Florence Parleyová. Poznamenala, že produkty jako Zapata Flyboard Air by mohly být užitečné pro jednotky COS. Brzy se ukázalo, že projekt lze rozvíjet s vládní podporou. V prosinci byla Zapata přidána k programu DGA RAPID. Spoléhá na grant na vývoj technologií a tvorbu nových vzorků.
Vládní financování je určeno ke zlepšení stávajících technologií a hledání nových řešení. Hlavním cílem je zatím zlepšit základní letové výkony, jako je délka letu nebo užitečné zatížení. Dalším cílem programu bude vytvoření nových kompaktních proudových motorů se sníženou hlučností. Hledání vylepšených technologií motorů probíhá v rámci samostatného dílčího projektu Turbine Z Air. Všechny tyto práce jsou přidělovány dva roky.
Pilot Flyboard Air nabírá rychlost
Pravděpodobně hluboce modernizovaná verze letounu Flyboard Air, schopná nést více nákladu, létat déle a dále a také dělat méně hluku, bude mít určité šance vstoupit do služby u francouzských speciálních sil. V jednotkách COS nebo v jiných strukturách francouzských ozbrojených sil lze takové výrobky použít jako lehká vozidla poskytující vysokou mobilitu bojovníků. Mohou být použity k rychlému dodání vojáků do požadované oblasti nebo k naléhavé evakuaci.
Projekt Zapata Flyboard Air je veřejnosti již dobře známý a nedávno se s tímto letadlem podrobně seznámilo francouzské velení. Na základě výsledků studie a ukázek byl vydán grant na další práci. Je možné, že stávající produkt Flyboard Air nevstoupí do služby ve Francii, ale jeho vylepšená verze se zvýšenými vlastnostmi se může stát předmětem objednávky COS.
Transport budoucnosti?
Je třeba poznamenat, že JetPack Aviation a Zapata nejsou jedinými tvůrci moderních jetpacků nebo jiných jednotlivých letadel. Podobná zařízení vyvíjejí i jiné organizace, ale právě projekty amerických a francouzských firem jsou v současné době v rámci vojenského využití nejúspěšnější.
Flyboard Air jako vozidlo pro samopalníka
Zatímco ostatní vývojáři pouze předvádějí své projekty a snaží se upoutat pozornost armád, američtí a francouzští specialisté již dokázali získat podporu vojenských útvarů. Americká společnost JetPack Aviation vyvíjí svůj nový projekt pro americký SOCOM a francouzská Zapata získala od DGA grant na další vývoj stávajícího letadla. Jejich konkurenti v oblasti jednotlivých letadel se zatím nemohou pochlubit takovým úspěchem.
Výsledkem pokračujících prací na obou stranách Atlantiku by měla být za pár let dvě vylepšená letadla. Americkým speciálním jednotkám bude nabídnut aparát ve formě jetpacku a jejich francouzským protějškům nabídne platformu s motory. V budoucnu budou muset dva vzorky projít továrními a vojenskými testy, podle jejichž výsledků budou moci armády vyvodit závěry. Jaké budou tyto závěry a co novou techniku čeká - čas ukáže. Přes veškerou snahu řady podniků je příliš brzy mluvit o začátku éry jetpacků v armádách.
