Zbraně a firmy. A bylo to tak. Když začala občanská válka mezi severem a jihem, jižané k jejich velkému překvapení velmi rychle zjistili, že mají dost odvahy, ale zjevně jim chyběly zbraně. Navíc ji nemají kde koupit, protože jižní státy seveřanů okamžitě podrobily námořní blokádu.
Samozřejmě neexistuje žádná blokáda, kterou by bylo nemožné prolomit, zvláště v jižní bezměsíčné noci. A bylo možné dodávat bavlnu do dusivých továren v Liverpoolu a Manchesteru. A prodat to za dobrou cenu, ale poté bych si musel vybrat. Konfederace koneckonců potřebovala nejen pušky a revolvery, ale také léky pro zraněné, měděný plech, výbušnou rtuť (nebo kapsle do zbraní a pistolí). Potřebovali oblečení na uniformy, galony pro důstojníky, dalekohledy, dalekohledy, klobouky pro manželky důstojníků. Jedním slovem, je toho tolik tolik, že bylo prostě nemožné to všechno vtěsnat do malé tonáže baltimorských škunerů (jmenovitě se díky svým vysokorychlostním vlastnostem nejčastěji staly pronikajícími loděmi).
Zbývalo jediné: otevřít výrobu zbraní. A jako model vzít zbraň na opačné straně, která se vyznačuje následujícími vlastnostmi: vysoká vyrobitelnost a palebná síla.
A není divu, že je velmi brzy majitelé mnoha malých dílen na jihu převedli na výrobu vojenských produktů a především revolverů. A dnes se náš příběh bude týkat těchto lidí a jejich revolverů.
Vidlice a nože a kvalitní revolvery
Tady to bylo V předvečer občanské války Thomas Leach obchodoval s bavlnou a Charles H. Rigdon vyráběl váhy. Pak neměli se střelnými zbraněmi nic společného. Když ale spojili své úsilí, dokázali pro Konfederaci vyrobit jeden z nejlepších revolverů té doby, který by klidně mohl konkurovat revolveru Colt Marine z roku 1851 (což byla vynikající kopie).
Leach také produkoval derringer pistole značkové jako Thomas Leach & Co., Memphis, Tennessee. A v roce 1861 vytvořil společnost Memphis Novelties, specializující se na výrobu armádních příborů. Mimochodem, stolní nože Konfederace se svými značkami přežily dodnes.
V květnu 1862 byla společnost známá jako Leech & Rigdon. A byla v Columbusu, Mississippi. V roce 1851 se partnerům podařilo uzavřít smlouvu s vládou konfederačních států na výrobu 1 500 revolverů Colt-Marine. A práce začala vřít. Již 26. listopadu 1862 měli partneři v rukou 75 hotových revolverů, které ihned předali armádě. A poté, kvůli hrozbě ze strany severu, byla společnost převedena do Greensboro v Georgii. Výroba armádních příborů byla zastavena. A veškeré úsilí bylo zaměřeno na uvolnění revolverů. V době, kdy partnerství mezi Leachem a Rigdonem skončilo v prosinci 1863, vyrobili asi 1 000 revolverů. Proč ale jejich spolupráce skončila tak náhle, není známo.
Charles Rigdon však dokázal vykoupit veškeré vybavení společnosti, udržet si zaměstnance a znovu otevřít závod v Augusta ve státě Georgia. Tam se k němu připojil Jesse A. Ansley a další dva partneři, se kterými založil Rigdon, Ansley & K.
Protože společnost splnila smlouvu s vládou Konfederace na 1 500 revolverů, následovala nová objednávka. Nyní však již začala výroba revolverů vybavených 12-drážkovými válci. Dnes jsou známy jako revolvery Rigdon a Ansley, kterých bylo do ledna 1865 vyrobeno méně než 1 000.
Když na konci ledna 1865 vojska amerického generála Shermana vtrhla do Gruzie a zahájila svůj slavný „pochod k moři“, Rigdon zavřel svoji továrnu. 14. dubna 1865 skončila občanská válka v Appomattoxu.
Nejtajemnější revolver Konfederace
Mezi revolvery vyrobenými společníky jsou zahaleny tajemstvím. Předpokládá se, že byly vyrobeny v závodě v Augusta ve státě Georgia. Ale vzhledem k tomu, že nemají razítko výrobce, je zcela nemožné říci, zda tato továrna vyrobila alespoň jeden revolver. Podnik se jmenoval „Augusta Machine-Building Plant“. Žádnému z amerických historiků se ale nepodařilo zjistit, jaký druh vojenského vybavení tento závod vyráběl.
Každopádně existuje revolver, který je považován za „zbraň z Augusta“. Je to také přesná replika Navy 1851 Colt se stejnou osmihrannou hlavní, ochranou spouště, mosazným rámem a pákou pro těsné ovládání střely. Je jasné, že (nebýt války) Colt by okamžitě žaloval výrobce takového revolveru. Ale během válečných let na území Konfederace si každý výrobce mohl dělat, co chtěl.
Známé vzorky jsou vybaveny bubnem se šesti upevňovacími zářezy. A další s 12 zářezy. To je celý rozdíl. Většina dílů má montážní čísla, ale na revolverech nejsou žádná sériová čísla.
Obvykle jsou tyto revolvery (co do množství) srovnávány s revolverem Columbus, o kterém je známo, že byl vyroben ve sto kopiích. A protože stále existuje více revolverů Augusta než revolverů Columbus, někteří spekulují, že jich bylo nejméně 100. Mimochodem, jediným důkazem, že revolvery byly vyrobeny v závodě Augusta Machine Building, je dopis od jistého Wilsona, tajemníka ministerstva zdravotnictví. Bylo v něm uvedeno, že Konfederace měla v Augustě továrnu na revolvery, která se nachází mezi ulicemi Jackson, Adams, Antignac a Campbell. Vedl to major Finney. Bylo tam také oznámeno, že v tomto závodě byla organizována výroba šokových revolverů identických s „Colt Marine“a byli považováni za jedny z nejlepších v Konfederaci.
Zajímavé je, že většina „levých“konfederačních revolverů byla vyráběna v Gruzii a Texasu. Ty vyrobené v Gruzii jsou v ráži.36. A ty v Texasu jsou většinou ráže 0,44 (což dali přednost Texanům, stejně jako tamním indiánům). A pokud byl tento revolver vyroben v Gruzii, člověk by se divil, kde by se dal tehdy kromě Augusty vyrobit? Má přesně stejný kalibr? Takže prozatím zůstává Augusta tou nejlepší možností, kterou historici mohou nabídnout.
Společnost Tucker & Sherrard z Lancasteru v Texasu se stala legendou. Kdo to řídil? V jakém časovém období to fungovalo? Byl to skutečně fungující podnik nebo nějaká společnost duchů, která byla zřízena za účelem uvedení v omyl špionů seveřanů?
Tyto otázky vyvstaly v den, kdy v roce 1862 podepsala svou první smlouvu se státem Texas. Podle některých to byla továrna na munici. Ukázalo se ale, že to není pravda. Bylo navrženo, aby závod vyráběl kromě revolverů i jiné druhy zbraní. To se ale také nepotvrdilo. Nakonec se ukázalo, že práce ve „vojenské továrně“byla dobrým způsobem, jak získat výjimku z vojenské služby. A že jeho zařízení sloužilo k výrobě různého spotřebního zboží pro civilní trh.
Nejdůležitější je však zjistit, zda během války vystřelila více než dva revolvery? Nebyl zbytek shromážděn ze zbývajících částí po skončení války? Faktem je, že do dnešního dne bylo objeveno jen několik revolverů s označením „Lancaster, Texas“. Ale zda byly vyrobeny během občanské války nebo byly sestaveny později ze zbývajících částí, stále není jisté.
Z dopisů a poznámek, které přežily, manažeři společností uváděli nejrůznější problémy, které vysvětlují nedostatek výroby. Stěžovali si na nedostatek surovin a snažili se vytlačit co nejvíce peněz z vlády Konfederace.
Laban Tucker byl rozhodně jedním ze zakladatelů této společnosti. Ale společnost opustil. A pak ho nahradil jistý Clarke. Ale proč se to stalo, není známo. Obecně - tajemství na tajemství. A nevíme nic s jistotou. Ačkoli revolvery byly a jsou. Můžete se jich držet.
V každém případě tu byly revolvery Tucker a Sherrard vyrobené během občanské války. Zatímco „Clark a Sherrard“by mohly být prodávány na civilním trhu v prvních letech po jeho dokončení. A pravděpodobně pod kontrolou správy Unie.
Revolvery ráže 0,44 jsou velmi podobné druhému modelu revolveru Colt Dragoon. V hlavni je sedm drážek, buben se otáčí ve směru hodinových ručiček. Sériová čísla na nich jsou na stejných místech jako na skutečných „hříbatech“.
