Největší zbraně v historii … Zvukovou a ironickou přezdívku „Malý David“dostala americká minomet 914 mm, postavený během druhé světové války. Navzdory působivému kalibru nebyla tato zbraň, která překonává obrovské německé železniční dělostřelecké instalace Dora a Gustav, určena pro bojové operace.
Pro testování leteckých bomb byla vyvinuta experimentální minomet 914 mm. Americký dělostřelecký systém, který se neliší v gigantických rozměrech na pozadí minometu „Karl“nebo instalace „Dora“, drží rekord v největší ráži mezi všemi modely moderního dělostřelectva.
Výroba malty Malý David
Američtí inženýři a designéři, na rozdíl od svých protějšků ze zemí Osy, nikdy netrpěli gigantománií. V letech druhé světové války nebyly ve Spojených státech vytvořeny tanky jako „myš“, dělostřelecké systémy srovnatelné s „Dora“a námořnictvo nemělo bitevní lodě, které by mohly soutěžit v ráži a velikosti s japonským „Yamato“.
O to překvapivější je, že právě ve Spojených státech byl ve druhé polovině čtyřicátých let vytvořen dělostřelecký systém, který si stále drží rekord v kalibru mezi moderními dělostřeleckými instalacemi. Ráže obří experimentální malty v 914 mm budí respekt i dnes.
Před Američany tento kalibr používali pouze Britové. Malta Mallet, navržená ve Velké Británii v padesátých letech 19. století, měla také ráži 914 mm. Malta, která byla koncipována pro použití během krymské války a obléhání Sevastopolu, neměla na válku čas a stejně jako Malý David nikdy nebojovala, zůstala jen kuriozitou v historii a britským carským dělem, s nímž turisté jsou ochotně fotografováni.
Předpokladem pro vytvoření minometu Malý David byla americká praxe testování leteckých bomb. Během druhé světové války americká armáda poměrně často používala velkorážné dělostřelecké systémy, které byly vyřazeny ze služby k testování munice letadel.
S pomocí relativně malých prachových náplní bylo možné odpálit leteckou bombu na vzdálenost několika set yardů od zbraně. Tato praxe testování byla žádaná, protože byla mnohem levnější než bombardování z letadel. Testy navíc nijak nezávisely na povětrnostních podmínkách a létajícím počasí.
K testování se obvykle používaly staré zbraně ráže 234 mm a 305 mm. Zvětšení bomb však vyžadovalo zvýšení ráží děl. V důsledku toho se Spojené státy rozhodly navrhnout zařízení, které dostalo označení Bomb Testing Device T1. Právě toto nastavení začalo být známé jako Malý David.
Unikátní dělostřelecký systém navrhli inženýři ve společnosti Mesta Machinery, jedné z předních průmyslových společností v Pittsburghu v Pensylvánii. Společnost na začátku 80. let zkrachovala, ale po dlouhou dobu byla předním výrobcem průmyslového vybavení na světě.
Prezident společnosti Lorenz Iversen dohlížel na vytvoření unikátního dělostřeleckého systému. Osobně dohlížel na celý průběh vývojových prací až do vytvoření malty. Lorenz Iversen také připravil návod k použití jedinečné dělostřelecké zbraně a pokyny pro dělostřeleckou posádku.
Experimentální střelivo pro „Malý David“bylo vytvořeno jako součást vládního nařízení inženýry ve vojenské laboratoři Babcock & Wilcox v Akronu v Ohiu. Tato společnost existuje a úspěšně funguje dnes, kdy přešla od parních kotlů k jaderné energii a obnovitelným zdrojům energie.
Popis 914 mm malty Little David
Navenek byla obrovská dělostřelecká hora minometem plným čenichu s puškou. Hlaveň spočívala na velké ocelové krabici o hmotnosti 46,5 tuny, která vtrhla do docela hluboké díry. Hmotnost hlavně byla přibližně 40, 64 tun. Hmotnost není malá, ale ve srovnání s obřími německými dělostřeleckými systémy je docela snesitelná, a hlavně - přenosná.
V kovovém zakopaném boxu byly vertikální naváděcí mechanismy malty a šest hydraulických zvedáků, které byly potřebné pro montáž a vyjmutí hlavně. Hlaveň minometu 914 mm se zvedla a spustila díky „kvadrantu“vyhnanému ze závěru hlavně. Šířka ocelového boxu zároveň umožňovala v případě potřeby provádět vedení a vodorovně.
Zařízení bylo naloženo pomocí speciálního jeřábu. Nabíjení přicházelo z ústí zbraně v nulové výšce. Kuriózním rysem malty byl nedostatek rýhovacího talíře. Po každém ručním výstřelu se hlaveň vrátila na své místo. Současně měla instalace hydraulickou zpětnou brzdu.
Rozměry ocelového boxu zakopaného v zemi byly následující - 5500x3360x3000 mm. Svislé zaměřovací úhly minometu 914 mm na cíl byly +45.. + 65 stupňů, horizontální zaměřovací úhly byly 13 stupňů v každém směru.
Výhodou celého designu byla relativní mobilita. Pro přepravu minometů bylo plánováno použít upravené kolové těžké tankové traktory M26. Každý traktor dostal dvounápravový přívěs. Na jednom z nich byl převezen hlaveň malty, na druhém - ocelový box a mechanismy pro instalaci. Díky této přepravní možnosti byla americká minomet mnohem pohyblivější než většina železničních dělostřeleckých systémů srovnatelných ráží.
Kromě těchto tahačů měla mít dělostřelecká posádka jeřáb, buldozer a rypadlo s korečkem - všechny sloužily k umístění minometu do palebné pozice. Přitom tento proces trval zhruba 12 hodin.
Experimentální instalace Bomb Testing Device T1 se docela úspěšně osvědčila při testování letecké munice, takže armáda dostala nápad použít minomet jako plnohodnotnou dělostřeleckou zbraň. Práce v tomto směru začaly v březnu 1944. Ve stejné době začala zkušební střelba na Aberdeen Proving Ground pomocí munice speciálně vytvořené pro minomet.
Osud projektu
Američané si rychle uvědomili, že jejich carské dělo lze použít i pro vojenské účely. Relevance takové aplikace rostla ve světle možné invaze na japonské ostrovy. Americká armáda doufala, že budou čelit vážnému odporu Japonců, stejně jako rozvinutý systém opevnění. Boj s bunkry a bunkry pomocí minometu 914 mm by byl rozhodně jednodušší.
Speciálně pro tyto účely byl vyvinut silný vysoce výbušný projektil o hmotnosti 1678 kg, ve kterém 703 kg představovalo výbušninu. Zkoušky minometů s touto municí byly provedeny na Aberdeen Proving Ground. Navíc rychle odhalili stejné nedostatky, jaké byly vlastní všem obřím minometům v minulosti. „Malý David“střílel nedaleko, ale co je ještě smutnější - nepřesné.
Testovací střelba ukázala, že maximální dosah střely byl 8600 metrů (9500 yardů). Americká armáda nebyla povzbuzena 12 hodinami, které byly zapotřebí k úplnému umístění malty na místo. Ačkoli ve srovnání s časem stráveným nasazením německé Dory to byl téměř okamžik a samotná malta byla mnohem mobilnější. K přepravě mohly být použity dva kolové dělostřelecké traktory M26.
Všechny plány pro bojové použití minometů byly nakonec pohřbeny do konce druhé světové války. Přistání na japonských ostrovech nebylo nutné a americká armáda našla hroznější a ničivější zbraně než 914 mm granáty. Svítala éra jaderných zbraní, jejichž sílu japonská města cítila naplno.
Po skončení války byl neobvyklý projekt zastaven a v roce 1946 byl zcela uzavřen. Americká zázračná zbraň nikdy neopustila hranice Aberdeen Proving Ground. Dnes je neobvyklá malta jedním z unikátních exponátů místního skanzenu.
