Aby mohla Čína realizovat různé projekty vojenské a vědecké povahy, staví řadu nových zařízení. Před několika lety se tedy na cvičišti Lop Nor objevilo nové letiště. Stavební práce na tomto místě pokračují dodnes a v blízké budoucnosti může být jejich výsledkem vznik plnohodnotné letecké základny se všemi potřebnými zařízeními. Přistávací plocha přitom není v oficiálních zprávách od státních struktur ČLR nijak uvedena a její úkoly nejsou hlášeny.
Na starém cvičišti
V roce 1964 provedla Čína první jaderné testy. Skládka pro ně byla dnem vyschlého jezera Lob Nor v autonomní oblasti Xinjiang Uygur a toto místo se aktivně využívá již tři desetiletí. Do roku 1996 včetně PLA provedla asi 45 atmosférických, pozemních a podzemních detonací. Po ukončení jaderných testů nestálo testovací místo Lop Nor v nečinnosti a bylo využíváno při činnostech jiného druhu.
V roce 2016 zahraniční média informovala o nové výstavbě v bývalém jaderném testovacím místě. Čerstvé satelitní snímky oblasti ukázaly, že sto kilometrů severozápadně od vyschlého jezera se objevilo nové letiště se třemi přistávacími dráhami, špínou a betonem. Také na něm byl postaven omezený počet různých budov neznámého účelu. Kdy a proč bylo toto letiště postaveno, není známo, i když byly vyjádřeny různé předpoklady.
Možný cíl letiště se stal známým v loňském roce. V září 2020 vypustila Čína svou první opakovaně použitelnou kosmickou loď. Let trval jen pár dní, poté se loď vrátila na zem a přistála na letišti Lop Nor. Brzy po přistání jej fotografoval jeden ze zahraničních satelitů. Tyto obrázky přitahovaly velkou pozornost odborníků i veřejnosti.
Před několika dny, 1. července, americká tisková agentura NPR zveřejnila nové snímky skládky Lop Nor, které poskytl Maxar. Fotografie ze dne 28. června ukazují, že výstavba na letišti pokračuje. Vedle hlavní dráhy bylo přidáno několik nových silnic a míst a staví se nebo se staví různé budovy.
Je zvláštní, že oficiální Peking zprávy o posledních letech nijak nekomentuje. Ve světle čínského přístupu ke zpravodajství to není překvapivé. Nedostatek oficiálních informací zároveň vyvolává vznik různých verzí - a některé z nich mohou být věrohodné.
Nové letiště
Přistávací plocha testovacího místa Lopnor se nachází severozápadně od stejnojmenného jezera a severně od pláně Tamir. Najdete ji na souřadnicích 40 ° 46'48.0 "N 89 ° 16'12.0" E Tři přistávací dráhy ve formě rovnostranného trojúhelníku jsou umístěny na velké ploše. Dva z nich, západní a severní, jsou vyrobeny z nezpevněných. Jižní má betonový povrch a je pravděpodobně hlavní.
Betonová dráha je dlouhá asi 5 km. Jeho konce jsou označeny „05“(západní) a „23“(východní). Severovýchodně od hlavního pásu se nachází půda dlouhá více než 2, 6 km. Ze středu betonového pásu na jihovýchod vede pojezdová dráha vedoucí k jedinému parkovišti s hangárem. V blízkosti přistávací dráhy bylo položeno mnoho nezpevněných dopravních cest.
Satelitní snímky, které jsou nyní k dispozici v Mapách Google, ukazují stav infrastruktury letiště v nedávné minulosti. Kousek od západního konce betonové dráhy jsou tedy dvě oplocené oblasti s několika budovami. Soudě podle velikosti a dispozice se jedná o obytné budovy a další objekty pro posádku. Dvě skupiny malých struktur, vč. maskované jsou k dispozici poblíž obou konců dráhy.
Několik budov bylo umístěno poblíž boční pojezdové dráhy. Na místě, kam vede, se nachází jediný hangár na letecké základně. Další shluk budov lze pozorovat dále od cesty. Další silnice odjíždí z nezpevněného prodloužení hlavního pruhu, po kterém se dostanete ke stacionární radarové stanici s charakteristickým sférickým pláštěm na střeše.
Po letišti jsou roztroušeny různé caponiery, připravené pozice pro obranu atd. Zvláště stojí za zmínku několik oblastí charakteristického typu - pod maskovacími sítěmi jsou tanky nebo nějaké vybavení.
V procesu vývoje
Na čerstvých fotografiích od Maxaru zůstávají všechny uvedené objekty na svých místech, konfigurace drah se nemění. Současně se vedle starých struktur objevují nové. Jižně od parkoviště s hangárem tedy můžete vidět několik nových budov, řadu rozestavěných projektů a četné vybavení. Zdá se, že některé nové budovy budou umístěny v oplocených oblastech.
Je stále nemožné určit účel nových budov. Soudě podle velikosti a umístění to mohou být administrativní nebo jiné budovy. Jedna ze struktur se může stát základnou pro jinou radarovou stanici pro jeden nebo jiný účel. Je třeba také poznamenat, že nová staveniště a parkoviště pro dráhy nejsou spojeny zpevněnými cestami - snad jen prozatím.
Na základě výsledků současné práce může letiště testovacího stanoviště Lop Nor získat řadu nových příležitostí pro příjem, údržbu a provoz letadel různých tříd. To vše naznačuje, že letiště je plánováno pro použití v některých projektech, pravděpodobně velmi důležitých. Neměli bychom však doufat, že oficiální struktury brzy zveřejní informace tohoto druhu - pokud je vůbec někdy zveřejní.
Možné úkoly
Jezero Lop Nor a stejnojmenný polygon se nacházejí v odlehlé a opuštěné oblasti, což z nich dělá ideální místo pro různé tajné akce. Sledovat aktivitu v této oblasti je možné pouze s využitím satelitního průzkumného zařízení, které má objektivní omezení a ne vždy umožňuje shromáždit všechny požadované informace.
Důvody vzniku nového letiště v Lobnor jsou zřejmé. Čína na něm bude vykonávat určité práce a činnosti a nyní sledovaný rozvoj infrastruktury má za cíl získat nové příležitosti. Cíle a záměry takové stavby přitom zůstávají neznámé - ale již se vyjadřují různé předpoklady.
V první řadě by se v souvislosti s letištím mělo vzpomenout na loňské novinky o první čínské opakovaně použitelné kosmické lodi. Uvedení tohoto produktu na trh proběhlo na kosmodromu Jiuquan a místo přistání nebylo oficiálně oznámeno. Ve stejnou dobu si lodi všimly zahraniční satelity v den přistání na letišti Lop Nor. V té době měla omezenou infrastrukturu, současná stavba ještě nezačala. Základna však již mohla přijímat letecká a kosmická zařízení.
Stavba na testovacím místě by tedy měla být spojena s čínskou raketou a vesmírným programem, respektive se slibným směrem opakovaně použitelných orbitálních letadel. Taková technika potřebuje nejen kosmodrom, ale také přistávací dráhu a testovací místo Lop Nor mu dává podobný objekt. Lze očekávat, že v budoucnu budou nové zprávy o spuštění a přistání opakovaně použitelných lodí. S největší pravděpodobností znovu přistanou na místě bývalého jaderného testu.
Rozměry stávajících pásů, betonových i nezpevněných, umožňují přijímat letouny s nízkými přistávacími charakteristikami, které se vyznačují vysokým počtem najetých kilometrů. Díky tomu bude moci Čína na Lopnor přistát nejen zkušený kosmický letoun prvního modelu, ale i větší lodě, které lze v budoucnu očekávat.
Specializovaný zahraniční tisk navrhuje, aby nebyl omezen pouze na raketovou a vesmírnou aplikaci nového letiště. Předpokládá se, že se může stát plnohodnotnou leteckou základnou pro testování všech nových technologií a projektů - jako notoricky známá „Area 51“v USA. Geografické vlastnosti testovacího místa zachovají utajení projektů a budovaná infrastrukturní zařízení zajistí úplné testování produktů různých tříd.
Pokud bude letiště modernizováno nejen v zájmu vesmírného programu, lze do budoucna očekávat ty nejzajímavější novinky. Zahraniční satelity budou i nadále sledovat testovací místo a dříve či později budou fotografovat neznámé vzorky letectví nebo jiného vybavení, což bude demonstrovat nejnovější úspěchy čínské vědy.
Objektivní a předpokládaný
V tuto chvíli je spolehlivě známo o existenci letištní plochy, o její postupné modernizaci i o jejím využití v rámci vesmírného programu. Všechny ostatní informace jsou orientační a nemusí odpovídat skutečnosti. Tento stav není překvapivý - Čína nikdy nezveřejňuje postup prací na tajných projektech a hovoří pouze o dokončeném vývoji, a ne vždy a ne o všech.
I v tomto případě je však zřejmé, že čínský průmysl pokračuje v práci na slibných projektech a připravuje objekty pro testování nebo plné využití nových vzorků. A v dohledné době budou nové zprávy zahraničních médií na podobná témata, které vám prozradí, jaký druh letiště získalo a k čemu slouží.
