Blitzkrieg na Západě. Před 80 lety, 28. května 1940, se Belgie vzdala. Belgická společnost, která se za zdí „nedobytných“opevnění cítila zcela bezpečně a spoléhala na pomoc Anglie a Francie, se velmi zmýlila. V Belgii očekávali poziční válku v podobě první světové války, ale dostali psychologickou a bleskovou válku.
Belgická připravenost na válku
Belgie byla oficiálně neutrální zemí. Německo však bylo považováno za potenciálního nepřítele a Francie a Anglie byly spojenci. Belgická armáda poskytla Francouzům informace o obranné politice země, o pohybu vojsk, opevnění a komunikacích. Belgičané měli silné opevnění na hranici s Holandskem a Německem. Poté, co se nacisté dostali k moci v Německu, začaly belgické úřady modernizovat staré a vytvářet nové opevnění na hranici. Opevňování v Namuru a Liege se renovovalo, velké naděje se upínaly na pevnost Eben-Emal (postavená v letech 1932-1935) na belgicko-nizozemské hranici. Pevnost měla zabránit průniku Němců do Belgie přes jižní Nizozemsko. Eben-Emal byl považován za největší a nedobytnou pevnost v Evropě, ovládal nejdůležitější mosty přes Albertův kanál, nacházející se severně od pevnosti. Belgičané také postavili nové linie opevnění podél Maastrichtského kanálu-Bois-le-duc, kanál spojující řeky Meuse a Scheldt a Albertův kanál.
Belgičané plánovali bránit opevnění podél Albertova kanálu a Meuse, od Antverp po Lutych a Namur, až do příchodu spojenců na Diehlskou linii. Poté se belgická armáda stáhla do druhé linie obrany: Antverpy - Dil - Namur. Spojenci přijali Dilův plán. Podle tohoto plánu, zatímco Belgičané bojují zpět na předních opevněních, spojenecké jednotky měly dorazit na linii Dil (nebo linii KV), která běžela z Antverp podél řeky. Kanál Dil a Dil, poté přes Louvain, Wavre do opevněné oblasti Namur. Diehlův plán umožnil zkrátit vzdálenost a dobu přesunu anglo-francouzských sil na pomoc Belgičanům, zmenšit frontu ve střední Belgii, uvolnit část vojsk do zálohy, pokrýt část centra a východ země.
Problém byl v tom, že plán vycházel z hlavního útoku nepřítele ve střední Belgii. Pokud by Němci zasáhli hlavní úder na jih (což se stalo), pak by spojenci byli pod hrozbou obklíčení a obklíčení. Belgická rozvědka měla podezření, že Němci zahájí velkou invazi přes belgické Ardeny a prorazí k moři v oblasti Calais, aby zablokovali nepřátelskou skupinu v Belgii. Belgické velení na to upozornilo vrchní velení spojenců. Jejich varování ale bylo ignorováno (stejně jako ostatní „zvony“).
Na začátku války Belgie zmobilizovala 5 vojsk, 2 záložní a jeden jezdecký sbor - 18 pěších, 2 divize Arden Jaegers - mechanizované jednotky, 2 jezdecké motorizované divize, jednu motorizovanou brigádu a jednu brigádu pohraniční stráže. Plus dělostřelecké a protiletadlové jednotky, pevnostní posádky a další jednotky. Celkem 22 divizí, asi 600 tisíc lidí, v záloze - 900 tisíc. Kromě toho zde byla flotila, tři námořní divize bránily pobřeží. Armáda byla vyzbrojena více než 1330 děly, malým počtem moderních francouzských tanků (bylo tam jen 10 tanků AMC 35). Hlavní bojovou jednotkou obrněných formací bylo protitankové samohybné dělo T-13, T-13 modifikací B1 / B2 / B3 bylo 200; tam bylo také několik desítek tanků T-15, byli vyzbrojeni kulomety. Letectví mělo asi 250 bojových letadel (včetně lehkých a dopravních letadel - přes 370). Obnova vozového parku právě začala. Belgická armáda se tedy obecně skládala z pěších jednotek a doufala v silné opevnění, přírodní překážky (kanály, řeky, Ardenský les). Armádě chyběly tanky, protiletadlové dělostřelectvo a moderní letadla.
Spojenecké jednotky
Bezprostředně po začátku války měla být belgická armáda podporována početnými a dobře vyzbrojenými silami spojenců - 1., 2., 7. a 9. francouzskou armádou, britskou expediční armádou (celkem asi 40 - 45 divizí). 7. francouzská armáda měla zakrýt severní křídlo, přesunout své mobilní formace (1. lehká mechanizovaná divize, 2 pěší motorizované divize) do Holandska, do regionu Breda a poskytnout pomoc nizozemské armádě. Britský sbor (10 divizí, 1280 děl a 310 tanků) měl pokrýt oblast Gent-Brusel. Centrální část Belgie byla obsazena 1. francouzskou armádou (zahrnovala 2. a 3. lehkou mechanizovanou divizi). Na jižním křídle spojenců byla 9. francouzská armáda (v armádě byla pouze jedna motorizovaná divize). Vojska 9. armády se nacházela jižně od řeky. Sambre, severně od Sedanu. 2. francouzská armáda bránila francouzsko-belgickou hranici mezi Sedanem a Montmedy a severní bok Maginotovy linie na belgicko-lucemburské hranici.
To znamená, že dvě nejslabší francouzské armády pokryly oblast, kde nacisté zasadili hlavní úder, a soustředili silnou obrněnou pěst. Zde se nacházely francouzské záložní divize prvního a druhého řádu. Neměli mobilní formace, protitankové a protiletadlové zbraně, které by odrazily útoky tanků a letadel. 9. a 2. armáda proto neměly šanci zastavit německý průlom. Nej bojeschopnější a mobilní formace spojenců se nacházely mezi Namurem a pobřežím a nemohly zabránit průlomu německé úderné skupiny.
"Situace se mohla vyvinout úplně jinak," poznamenal po válce bývalý hitlerovský generál a vojenský historik K. Tippelskirch, "pokud by francouzské velení opustilo své jednotky na západ od Maginotovy linie na francouzsko-belgické hranici se silným polním opevněním, by přes všechny politické úvahy pověřil Belgičany a Holanďany, aby zabránili postupu německých armád a udrželi hlavní síly svých mobilních vojsk v záloze za frontovou linií. “Němečtí generálové se tohoto rozhodnutí obávali ze všeho nejvíc. Proto zpráva o vstupu tří armád levého křídla spojenců (1. a 7. francouzský, britský expediční) do Belgie způsobila v německém táboře velkou radost.
Šok Eben-Enamel
V Belgii se Němci vyhnuli hrozbě leteckého teroru. Belgie, stejně jako Holandsko, byla poražena vlnou strachu. Zde Němci také úspěšně použili speciální jednotky. 5.-8. května 1940 vyslal Abwehr jednotku speciálních sil Brandenburg-800, aby prozkoumala pohraniční opevnění Belgie a Lucemburska. Komanda byla maskovaná jako turisté. Jeli po linii cestovní kanceláře a fotografovali nepřátelská opevnění.
Už první den války, 10. května 1940, získali nacisté úžasné vítězství v Belgii. Vzali pevnost Eben-Emael (Eben-Emael), která byla považována za nedobytnou. Proto uvrhli Belgii do šoku a úžasu. Němci vzali pevnost s výsadkem z kluzáků! Tehdy to vypadalo jako zázrak, který ochromil vůli Belgičanů vzdorovat.
Pevnost byla v té době největším úspěchem vojenských inženýrů. Pevnost stála 10 kilometrů jižně od holandského Maastrichtu a severovýchodně od Liege. Na jihu se Albertův kanál táhl k Liege - vážné vodní bariéře, kterou bylo nutné překonat, aby mohla zaútočit na hlavní město země, Brusel. Břehy jsou strmé, podél řeky jsou železobetonové krabičky (každých 500-600 metrů). Kanál pokrývá starou pevnost Liege, střed celého opevněného území. Fort Eben-Enamel je severním uzlovým bodem této opevněné oblasti. Překryl nejdůležitější mosty přes Albertův kanál, které byly připraveny k výbuchu. Obnovit mosty pod palbou pevnostního dělostřelectva nebylo možné. Také dělostřelectvo pevnosti mohlo střílet na železniční uzel a mosty v samotném holandském Maastrichtu.
Pevnost se nacházela na kopcovité plošině, byla to opevněná oblast o rozměrech 900 x 700 metrů. Ze severovýchodu byla pevnost pokryta 40metrovým srázem sousedícím s kanálem. Ze severozápadu a jihu - příkop. Pevnost byla považována za nedobytnou a jakýkoli útok musela utopit v krvi. Pevnost byla vyzbrojena několika desítkami děl a kulometů v kasematech a rotujících obrněných věžích: děly 75 a 120 mm (s jejich pomocí bylo možné střílet na vzdálené cíle), 47 a 60 mm protitanková děla, protiletadlové, těžké a lehké kulomety. Všechna palebná místa byla propojena podzemními štolami. Plus pozorovací stanoviště, protitankové příkopy, světlomety a podzemní stavby. Posádka čítala přes 1200 lidí, ale pevnost měla asi 600 lidí, zbytek byl v rezervě mimo pevnost.
Belgičané vzali v úvahu zkušenosti z první světové války, kdy opevnění zemřelo pod údery mocného dělostřelectva. Pro stavbu byl místo konvenčního betonu použit železobeton. Dělené kasematy byly ukryty hluboko v náhorní plošině, což je činilo nezranitelnými i pro obléhací zbraně 420 mm. Ponorné bombardéry a tanky byly proti kasematům na svazích bezmocné (Němci v té době neměli těžké tanky). Belgičané mohli snadno zastřelit německé tanky dostupnými děly. Eben -Enamel navíc mohl pokrýt sousední pevnosti - Pontiss a Brachon.
Aby tedy nacisté mohli vtrhnout do Belgie, museli si vzít Ebena-Emala. Podle všeho by na to nacisté museli strávit dva týdny. Pevnost měla svázat dvě divize. Němci potřebovali vychovat obléhací dělostřelectvo a silnou leteckou skupinu. Mezitím Němci uvízli na zdech pevnosti, přiblíží se francouzská a britská divize, posílí belgickou armádu druhým sledem a rezervami. Belgie obstojí, válka nabere vleklou povahu, osudnou pro Říši. Belgičané se proto pod ochranou Eben-Enamel a dalších opevnění cítili docela sebejistě.
O to silnější byl šok Belgičanů, když nacisté obsadili pevnost hned první den války. 10. května 1940 přistálo na pevnině pomocí kluzáků 78 parašutistů 7. letecké divize (Kochova útočná letka). Tento útok byl pro belgickou posádku úplným překvapením. S pomocí výbušnin a plamenomety nacisté zničili část opevnění. Posádka se usadila v úkrytech a neodvážila se do protiútoku. Když se k německým parašutistům přiblížily posily, Belgičané se vzdali.
Hitlerova mentální strategie
Stojí za zmínku, že Hitler osobně přišel s plánem zajetí. Odmítl tradiční metody boje s pevnostmi. Na tohle nebyl čas. Fuhrer přišel s originálním řešením. Rozhodl jsem se zaútočit nákladními kluzáky. Tiše sestoupili na opevnění, vysadili údernou skupinu, která byla vyzbrojena nově objevenými tvarovanými náložemi, aby rozdrcené obrněné čepice pevnosti rozdrtily cílenými výbuchy. Plán byl fantastický, každá chyba mohla vést k neúspěchu, takže děsila vojenské profesionály. Fungovalo to však. Němci provedli podrobný průzkum nepřátelského opevnění, od konce roku 1939 začali cvičit malou skupinu parašutistů, kteří na modelu vypracovali přistání a útok.
Belgičané věděli o padáku a vyloďovacích jednotkách v Norsku a Belgii, byli na ně připraveni. Ale čekali, až se nad pevností a mosty objeví celé letky „Junkerů“se stovkami parašutistů. Připravili se sestřelit letadla a vystřelit parašutisty do vzduchu, lovit přeživší parašutisty na zemi, dokud se neshromáždili ve skupinách a nenašli kontejnery se zbraněmi a municí. Místo toho se nad Ebenem Enamelem objevili tiché kluzáky a dopadly přímo na pevnost. Hrstka speciálních sil se odvážně vrhla podkopat opevnění. Posádka byla ohromena a demoralizována.
Nacisté navíc dokázali pomocí průzkumu najít velitelství v okolí pevnosti, odkud měl přijít rozkaz vyhodit mosty přes Albertův kanál do vzduchu. Několik střemhlavých bombardérů Ju-87 (posádky předem tvrdě cvičily) provedlo 10. května přesný úder a zničilo velitelství. Rozkaz vyhodit mosty do povětří drátovou komunikací neprošel. Rozkaz byl odeslán s poslem, nakonec měli zpoždění a zničen byl pouze jeden most. Současně německé letectví zasáhlo opevnění kolem pevnosti a okolních vesnic, posádka Eben-Emal zmizela pod zemí a propásla okamžik útoku. Večer 10. května už Němci bombardovali Antverpy. Během několika dnů získalo německé letectvo na belgickém nebi převahu.
Ve stejný den německé speciální jednotky ničí belgické komunikační centrum ve Stavlu, což narušuje administrativu na jihovýchodě země. Také 10. května mohli nacisté zorganizovat povstání v pohraniční oblasti Eupen. Z vojenského hlediska tato operace nic neznamenala, ale měla velký psychologický efekt. Po první světové válce byly dva příhraniční regiony, Eupen a Malmedy, odříznuty od Německa, čímž se dostaly do Belgie. Organizace německých nacionalistů tam působí od 20. let 20. století. Již za Hitlera vzniklo jádro nacistů, kteří se přestrojili za závěsný kluzák. Když Třetí říše zahájila belgickou kampaň, vzbouřili se veteráni a mladí nacisté. To v zemi vytvořilo efekt silného výkonu „páté kolony“.
Hitler tedy zaslal Belgii několik silných psychologických úderů najednou. Nové metody říšského boje uvrhly belgickou společnost do šoku a klanění. Souběžný provoz kluzáků s parašutisty, téměř okamžitý pád „nedobytné“pevnosti, která měla na dlouhou dobu zastavit německou armádu; přesné údery Luftwaffe; údajné rozsáhlé povstání „páté kolony“a činy sabotérů Belgičany demoralizovaly. Plus široká ofenzíva Wehrmachtu a rychlý pád Holandska. Němci dělali vše synchronně a rychlostí blesku. Belgičany srazila řada silných a zdrcujících úderů.
Panika
Belgická společnost a vedení nebyly na takovou válku připraveny. Když se Belgičané cítili za hradbou opevnění zcela v bezpečí a spoléhali na pomoc velmocí (Anglie a Francie), udělali velkou chybu, uvolnili se a rychle utrpěli porážku. V Belgii čekali na zákopovou válku v podobě první světové války, kdy většina země mimo frontovou linii žije obyčejným životem obecně, a dostala psychologickou a bleskovou válku.
Rychlý pád Eben-Enamel a celého pohraničního systému opevnění vyvolal v zemi vlnu paniky. Nahoře se šířily zvěsti o vlastizradě, jen tak se dalo vysvětlit zhroucení „nedobytných“pozic a pevností na hranici, překročení Albertova kanálu Němci. V Bruselu se pak šířily děsivé zvěsti o Hitlerově tajné zbrani - jedovatém plynu a „paprscích smrti“. Nic takového nebylo. Berlín se během druhé světové války neodvážil použít chemické zbraně (nepřátelé měli stejný arzenál). Rychle se šířily také zvěsti o vlnách kluzáků s jedovatými látkami, tisících Hitlerových agentů způsobujících zkázu v týlu, o otravě vodovodního potrubí a jídla. O zkorumpovaných úřednících, kteří zradili zemi, o tisících německých ozbrojenců, kteří se vzbouřili v Belgii.
Němci spustili řetězovou reakci epidemie strachu. Demoralizované a ohromené belgické úřady svými činy jen umocnily chaos a všeobecnou paniku. Kolem se valily nové hrozné zvěsti: státní převrat ve Francii, moc převzali stoupenci spojenectví s Hitlerem; Itálie zaútočila na Francii; Maginotova linie padla a německá vojska již byla ve Francii; všechny vesnice kolem Liege byly nemilosrdně zničeny Němci. Okamžitě byly silnice zaplněny proudy uprchlíků, které bránily pohybu vojsk. Stejně jako v sousedním Holandsku vypukla špionážní mánie a hloupý boj začal „pátou kolonou“(jejíž měřítko bylo značně přehnané), která dezorganizovala týl. Proud signálů od ostražitých občanů, kteří všude viděli nepřátelské agenty, špiony a parašutisty, zaplavil belgickou armádu.
Třetí den války bylo v rádiu oznámeno, že v zemi přistávají němečtí parašutisté, oblečeni v civilu a vybaveni přenosnými vysílači. Tato zpráva byla chybná. Téměř všechny německé vzdušné síly v této době byly zapojeny do Holandska. 13. května vláda oznámila, že maskovaní němečtí agenti útočí na policejní stanice. Později vyšlo najevo, že žádné takové útoky nebyly. Po celé zemi se tak rozšířila duševní epidemie paniky.
Začal kolaps země podle etnických linií. Jednotky, kde byli povoláni vojáci z Eupenu a Malmedy, byli odzbrojeni a posláni kopat zákopy. Byli považováni za potenciální spojence Němců. Historicky se Belgie skládala z německy mluvících vlámských a francouzsky mluvících Valonska. Valoni a Vlámové se neměli rádi. Německo před válkou podporovalo vlámské nacionalisty a valonští nacionalisté byli financováni fašistickou Itálií. Po vypuknutí války nařídil Brusel zatčení všech vlámských a valonských národních aktivistů. A místní úřady byly horlivé a všechny uvrhly do vězení. Policie chytila každého, kdo „nebyl takový“, každého, kdo vypadal podezřele. Vězení byly již 13. května přeplněné. Začaly deportace německých poddaných, mezi nimiž bylo mnoho židovských uprchlíků z nacistického Německa. Mezi „podezřelé“patřili nacionalisté, komunisté, Němci a cizinci obecně (Holanďané, Poláci, Češi, Francouzi atd.). Někteří ze zadržených byli zastřeleni během všeobecné hrůzy.
Začal kolaps belgické armády. Vojáci dezertovali, vyprávěli o neporazitelné německé armádě a způsobili nové vlny strachu. Souběžně byly všechny silnice v jihovýchodní části Belgie zaplaveny davy uprchlíků. Vláda nařídila evakuaci železničních a poštovních a telegrafních pracovníků a všichni ostatní se vrhli za nimi. Silnice byly ucpané. Vojáci ztratili pohyblivost. Západní část Belgie nahromadila 1,5 milionu lidí. A Francouzi uzavřeli hranici na několik dní. A když byla hranice otevřena, Němci už proráželi Ardeny k moři. Uprchlíci se mísili s francouzskými, britskými vojáky ustupujícími z Belgie do severní Francie. Je zřejmé, že účinnost boje spojenecké armády v takové situaci prudce poklesla. Vojáci také rozehráli špionážní mánii, sem tam se zmocnili a zastřelili „agenty nepřítele“, nevybíravá střelba byla vedena na přízračné sabotéry. Francouzští důstojníci kontrarozvědky na místě zastřelili kohokoli podezřelého ze špionáže a sabotáže.
